Глава 1: Возвращение Аэйры
Ветер с океана шептал среди коралловых рифов, когда Аэйра ступила на родную землю клана Меткаина.
Дальний риф был красив, как всегда - кораллы переливались всеми цветами, а волны мягко колыхали песок, - но сердце девушки было неспокойно.
Последние месяцы она провела в дальних рифах, обучаясь у своего отца, и теперь возвращалась в лагерь, где жизнь сильно изменилась за её отсутствие.
- Аэйра! - раздался радостный крик, и к ней бросился высокий юноша с тёплой улыбкой. Это был Ротто, её лучший друг с детства.
- Я не верил, что ты вернёшься так скоро!
- Ротто... - Аэйра улыбнулась, слегка смягчаясь. - Я тоже скучала.
Он схватил её за плечо и слегка потряс от радости. Глаза Ротхо светились искренним восторгом, но под этим счастьем таилась тайная ревность - ведь она теперь снова рядом с кланом, а значит, её внимание могли привлечь другие, в том числе Нетейам.
Именно в этот момент Аэйра заметила его. Нетейам стоял немного в стороне, с напряжённой осанкой, глаза холодно наблюдали за ней и Ротто. Между ними повисла мгновенная тишина, которая говорила больше любых слов: ни приветствия, ни улыбки, лишь ледяной взгляд и явная неприязнь.
- Кто это у тебя с тобой? - хмыкнул Нетейам, когда Ротто отпустил Аэйру.
- Это Аэйра, - холодно представил он, слегка отстраняясь. - Моя подруга.
- А, ясно, - пробормотал Нетейам, скрестив руки на груди.
- А это кто? - спросила Аэйра,глядя холодным и злым взглядом.
Ротто, почувствовав эту ледяную атмосферу, нахмурился. Он видел, как Нетейам смотрит на Аэйру, и это чувство стало неожиданно болезненным.
- Я Нетейам, - прошептал он
- Неприятно познакомиться- ехидно сказала Аэйра, ощущая, как накаляется атмосфера.
Нетейам, его взгляд был таким же холодным,он не показал свое недовольство.
Сжав кулаки, и в этом мгновении Ротто почувствовал, что между ними возник первый настоящий конфликт.
- Хм... - вставил Тоновари, наблюдая со стороны. - Вы двое явно нашли общий язык... если можно так назвать.(сарказм)
- Не язык, - тихо пробормотала Аэйра, - а холод.
- Точно, холод, - усмехнулся Ротто, ободряя Аэйру взглядом. - Но я уверен, что он просто... старается быть серьёзным.
Нетейам рассмеялся тихо, но это был скорее насмешливый звук, чем весёлый. Он шагнул ближе к Аэйре:
- Слушай, мне нравится, когда НаВи думают, что они сильнее меня. Только предупреждаю: на практике это редко оказывается правдой.
- С практикой у тебя проблемы, уверена - спокойно ответила Аэйра, глядя ему прямо в глаза. - Но мы проверим.
Ротто глубоко вдохнул, чувствуя, как внутри него растёт раздражение. Этот холодный тон Нетейама казался ему чрезмерным.
Он шагнул ближе:
- Эй, хватит уже! - резко сказал Ротто, став между ними. - Она со мной знакома с детства, так что, может, немного уважения?
- Хм... - Нетейам усмехнулся, - кажется, у тебя чувство собственности, друг мой. Забавно.
- Не забавно, - резко сказал Ротто, - а правильно!
Аэйра резко подняла руку:
- Стоп. Хватит! - сказала она. - Нетейам, Ротто, вы оба слишком легко заводитесь.
- Она права, - тихо заметил Аонунг, наблюдая со стороны. - Может, стоит сначала познакомиться нормально, прежде чем устраивать соревнования или... драки.
- Серьёзно? - скептически произнёс Нетейам. - Сначала холод, а потом соревнования. Хорошая стратегия.
- Не стратегия, - ответила Аэйра, - просто не люблю, когда меня ставят в рамки.
- А я не люблю, когда кто-то приходит и сразу думает, что он умнее всех, - сказал Нетейам, и в этом голосе была явная неприязнь.
- В таком случае, - вставил Ротто, - я предлагаю начать соревнование. Пусть действия покажут, кто чего стоит.
- Согласен, - сказал Нетейам, поднимая бровь. - Только ты держись в стороне, Ротхо.
- Не собираюсь, - буркнул тот, сжимая кулаки. - Мне не нравится, когда кто-то думает, что может обойти Аэйру.
- Значит, всё ясно, - сказала Аэйра, - мы проверим способности, а после - обсудим результаты.
И они направились к рифу. Вода была прозрачной, лучи солнца преломлялись в переливающихся кораллах, создавая магическую игру света. Аэйра нырнула первой, Нетейам следом, а Ротто наблюдал с берега, сжимая кулаки и ощущая ревность.
- Так, - пропела Аэйра сквозь зубы, ныряя под воду, - посмотрим, кто быстрее.
- Я, конечно, - последовал за ней Нетейам, - а ты только наблюдай.
- Смотри, Ротто, - пробормотала Аэйра, - придётся держать его под контролем.
- Не переживай, - шепнул он в ответ. - Я тебя прикрою
.
Их гонка в рифах стала игрой азарта, но ледяное напряжение между Аэйрой и Нетейамом не спадало. Ротто же чувствовал нарастающее чувство ревности, которое постепенно превращалось в желание доказать, что он - лучший друг и защитник Аэйры.
На берегу Кири и Тук наблюдали за ними, улыбаясь:
- Похоже, тут больше, чем просто соревнование, - тихо сказала Кири.
- Хм, - Тук кивнул, - будет интересно.
Когда солнце опустилось за горизонт, лагерь окутал мягкий золотистый свет. Аэйра всплыла, слегка запыхавшись, и посмотрела на Нетейама.
- Ну что ж, - сказала она спокойно, - пока ничья.
- Пока - да, - ответил он, но в голосе слышалась лёгкая раздражённость.
Ротто подошёл ближе, слегка толкнув Нетейама:
- Запомни это. Я не дам ей повода жалеть, что вернулась.
- Мы посмотрим, - ответил Нетейам, и в этом «мы» звучала угроза, и легкая скрытая игра.
Аэйра наблюдала за ними, чувствуя, что впереди будут смех, споры, подколы, но также и новые чувства, которые она пока не могла предсказать.
___________
ну как вам????
надеюсь в дальнейшем вам понравится
немного тяжело придумать интересный сюжет, поэтому не осуждайте❤️