Глава 7 - 4
4.
Уна перестала икать. И хоть дрожь ещё не унялась, она нашла в себе силы податься вперёд, чтобы рассмотреть своего спасителя.
Зверь или существо, атаковавшее её преследователя, было полностью опутано сетью, из-за которой его было сложно рассмотреть. Именно сеть не позволила спасителю Уны продолжить атаку. Таинственный зверь повалился на пол, сдерживаемый верёвкой, тянувшейся за Уну и зацепившейся за что-то позади неё.
Существо рычало и хрипело, пытаясь выпутаться из сети.
Превозмогая дрожь и слабость в ногах, Уна поднялась и стала приближаться к нему.
- Можно я подойду? – спросила она дрожащим голосом.
Существо заворчало.
- Я могу помочь. Но я боюсь, ты меня укусишь.
Всё стихло. Это продолжалось три томительные секунды.
- Не стану, - вдруг ответил её спаситель густым, но в тоже время миролюбивым голосом.
Уна наклонилась и подняла с пола ножницы, оброненные мужчиной.
- Только не двигайся, - предупредила она. – Я не хочу тебя порезать.
Она стала перерезать толстые нити сетки, помогая себе обеими руками. Они очень туго поддавались. Но всё-таки она потихоньку стала освобождать своего спасителя от пут.
Странное дело, помимо верёвок, она ничего не видела. Как будто того страшного человека атаковал моток верёвок.
- Ты невидимый? – спросила она.
Зверь засопел.
- Ой! – Уна посмотрела на свои пальцы, окрасившиеся кровью. – Я порезала тебя.
Существо напрягло свои мышцы, верёвки лопнули. Оно подскочило в воздух, освобождаясь от пут. И вот, оказавшись на освещённом тусклым светом участке пола, невидимый спаситель Уны преобразился в грациозного рыся с серебристой, как у снежного барса шкурой, покрытой тёмно-синими пятнами.
Размером он был с хорошего пони. Уна едва доставала ему до носа.
У зверя было очень доброе лицо, никак нельзя было называть его мордой. Такие умные, скорее даже мудрые глаза, редко встретишь и у людей.
Зверь помахивал длинным хвостом с пучком белых перьев на кончике. Его уши с длинными кисточками ходили из стороны в сторону, улавливая всевозможные звуки, доносившиеся с улицы. Пронзительные глаза изучали девочку.
- Я не хотела. Прости меня, - она положила ножницы не пол.
- Это не ты, - он слизнул кровь с пораненной лапы, – Проклятые злыдни!
Уна молча наблюдала за ним. Он заметил это, глянул на неё и подошёл ближе.
- Ты потерялась? Что ты делаешь здесь?
И тут напряжение и ужас этого бесконечного дня, отчуждение родителей, потеря дома, бесконечные поиски, голод, преследования, постоянные попытки её украсть и может даже убить, боль, не отпускавшая ни на минуту - всё это хлынуло из её глаз потоком слёз.
Она опустилась на большую связку газет, закрыла лицо руками и зарыдала. Рысь подошёл ещё ближе к ней и его длинный хвост с пёрышками на конце погладил её по голове.
- Я могу отвезти тебя домой, - сказал он и сел прямо перед ней.
Уна вытерла глаза рукавом, глубоко вздохнула, чтобы справиться с приступами рыданий и посмотрела на него.
- Нет, - она шмыгнула носом и покачала головой.
- Нет? – удивился он.
- Я не могу. Не могу идти туда. Мне нужно в другое место.
Зверь добродушно хмыкнул.
- Ну, значит в другое место, - мягко проговорил он. – Скажи куда. Я с удовольствием доставлю тебя туда.
- Это место называется... Тёмный Мир, - Она с надеждой посмотрела на него. – Так кажется.
Рысь нахмурился.
- Это... какта... Кактакомбы, где-то под землёй.
- Катакомбы?
Он не мог поверить своим ушам.
- С чего вдруг тебе понадобилось идти туда? – недоверчиво спросил он.
- Мне нужно найти доброго Морока. Он отдаст мне Амулет, который я принесу Моране, - начала сбивчиво объяснять девочка. - Мы поменяемся. Я ей отдам Амулет, а она мне – сердца моих родителей.
Рысь склонил голову и внимательно посмотрел на Уну.
- Ты сказала Морок? Откуда ты вообще услышала это имя?
- Морана мне отдаст их...
- Морана... Погоди-ка, ты когда-то видела Морану? – Он округлил глаза. Откуда человеческий ребёнок вообще мог узнать о ней?
- Сегодня ночью. Она приходила к нам домой, - ответила девочка.
Его когти впились в пол. Он даже привстал от негодования.
- Ничем хорошим, полагаю, это не закончилось, - прорычал он.
- Она забрала сердца у моих мамы и папы, - Уна едва сдержала себя, чтобы не заплакать снова.
Рысь недовольно хмыкнул:
- И она сказала, что обменяет их на то, что тебе даст Морок, так?
- Нет. Я просто знаю, что она всё на свете отдаст за Амулет. А у него как раз он есть. Он мне отдаст его и мы с ней поменяемся, - она вытерла нос рукавом.
Рысь вздохнул:
- Бедное дитя.
- Давай поедем сейчас туда. Вдруг он рано ложится спать?
- Куда? – не понял Рысь.
- Туда, в кактакомбы.
Рысь покачал головой.
- Нет, в Тёмный Мир мы не поедем. Нет, нет, нет. - Он усмехнулся. – Это уж точно.
- Но почему? – не понимала она.
- Да потому, девочка, что всё, что ты говоришь, не имеет никакого смысла.
Лицо Уны вытянулось.
- Почему?
- Потому.
- Разве Тёмного Мира не существует? – спросила Уна с ужасом.
- Нет. Тёмный Мир существует. И даже Морок...
- Ну вот.
- Только это не добрый старичок, у которого в сундучке лежит подарок для Мораны, - сказал Рысь. - Это огромный злобный монстр, который правит другими монстрами. И он с удовольствием сожрёт тебя, как только увидит. Или его подданные, которые ничем не лучше его. – Он приблизился к ней. - Тебе нельзя идти туда. Ты понимаешь это?
- Но Амулет...
Рысь стал раздражаться от этой детской наивности.
- Да как ты его добудешь?! Ты собираешься его украсть что ли?
- Я попрошу его, - невинно ответила она. – Мне очень, очень нужно.
- Послушай, девочка.
- Уна. Меня зовут Уна.
- Хорошо, Уна. Послушай меня. Ты только что встретилась со злом, - он брезгливо отодвинул с сторону окровавленные ножницы.
Уна с тревогой глянула на них.
– Так вот зло, которое ты встретишь в Тёмном Мире, - продолжил он, - во сто, в тысячу крат страшнее и ужаснее этого зла. – Он замолчал, чтобы девочка могла осознать это. - Я не могу тебя отвезти туда.
- Но как же... Но как я?... - слёзы снова подступили к её глазам. – Как я смогу вернуть сердца?
Рысь тяжело вздохнул. После долгой паузы он ответил:
- Морана никогда и никому ничего не возвращает. И никогда этого не делала. Она только поглумится над тобой.
Уна долго размышляла над его словами.
- Но зачем? – наконец, спросила она.
Рысь отвёл взгляд. На этот вопрос у него ответа не было. Он сам ещё во многом не разобрался, для самого себя.
- Тебе нужно вернуться домой. Твои родители наверняка уже сходят с ума, - сказал он и ему стало немного стыдно за свои слова. Как будто он старается от неё отвязаться.
- Как ты не понимаешь! - закричала Уна. – Они даже не помнят, кто я такая! Они прогнали меня!
Она сжала кулаки от отчаяния.
- Что же делать? – опешил он.
Он даже не ей, а скорее себе задавал этот вопрос. Она ведь помогла ему, и у него теперь была обязанность помочь ей. Да он и не мог взять и попросту бросить её здесь. Он должен был как-то помочь.
- Отведи меня к Мороку. Я... я постараюсь объяснить ему, - настаивала Уна. Она поднялась и прямо сейчас была готова туда идти.
Рысь покачал головой.
- Ты не поможешь мне? – она умоляюще посмотрела на него.
Он молчал. Пообещать и не выполнить обещание он не мог.
- Но ведь я помогла тебе. Мне ведь тоже было страшно.
Он засопел.
- Мы не пройдём там и метра, - сказал он. – Там тысячи существ. Разных. Большинство из них кровожадны. И даже очень. Нужно быть невидимым, чтобы идти туда. Знать ходы. Нужен проводник. К тому же... ты человек, тебя вообще учуют за одну минуту.
- Пожалуйста. У меня ведь кроме тебя больше никого нет, - взмолилась она.
Рысь глянул на неё. На её грязную, порванную одежду, на разбитые и поцарапанные коленки. На чёрные от грязи пальцы. На спутанные волосы. Испачканное лицо. И её полные слёз тёмно-карие, глубокие глаза.
Как он мог её бросить и дать ей одной отправиться в Тёмный мир, где ничего кроме смерти её не ждёт? Позволить ей встретиться с Мороком или, чего хуже, дать возможность Моране снова поглумиться над ней?
Эта маленькая девочка столько всего всколыхнула в его душе. Скрытого и никому не высказанного за долгие годы скитаний по этому миру. Да, он сам шёл к Мороку, но знать об этом ей было не нужно. Может быть будет время, когда он сам ей об этом расскажет.
Но точно не сейчас.
Да, он знал, что ему предстоит эта встреча, это было предсказано ему. Много, много лет назад он узнал, что у него будет союзник. Но он никак не мог предположить, что это будет такая малютка.
И всё же, сколько раз история доказывала нам, что дети оказываются гораздо сильнее духом, чем взрослые. Их наивная вера в идеалы, в которые взрослые перестают верить со временем, бывает способна творить чудеса.
Значит его ждут чудеса. Их ждут чудеса.
Выходит так.
Но идти с ней прямо сейчас в Тёмный Мир? Нет. Это было бы неосмотрительно. Нужна подготовка. Однако насколько это непростая задача! И что нужно делать сейчас, Рысь не совсем понимал.
Точнее совсем не понимал.
- Хорошо, я помогу тебе, - сказал он наконец.
Девочка тут же бросилась его обнимать. Она уткнулась ему в шею и шептала:
- Спасибо! Спасибо, мой дорогой котик!
- Э-э! - он даже попятился назад. - Только не надо меня называть «котиком».
- А как тебя называть? – она отпрянула и вопросительно посмотрела на него.
Он даже немного растерялся.
- Н...никак.
По правде сказать, он и сам не знал своего имени. А так как он всё время был один, то и другие его никак не называли.
- Ну, я же должна тебя как-то называть, - девочка хлопнула ресницами.
- Это необязательно, - ему совсем не нравился этот разговор.
- У тебя нет имени?
«Ох! Как бы мне не пожалеть потом!» - подумал он про себя и ответил:
- Вроде того. Поэтому...
- Давай я придумаю тебе имя! - оживилась Уна. – Я очень хорошо придумываю имена. Тебе понравится.
- Мне уже не нравится, - насупился он. – Не надо.
- Нет, нет! Надо! И даже очень! Тебе никак нельзя быть без имени. Вот, например, ты пойдёшь в магазин...
- Я в магазины не хожу, – перебил он.
- Ну, не в магазин. На почту... - она глянула на него и осеклась. – Но.. Но имя всё равно нужно. Если тебе придумать хорошее имя, ты ещё больше будешь всем нравиться.
- Я не хочу никому нравится! Это не обязательно, - от негодования его хвост стал ходить из стороны в сторону.
- Хвостик! - Уна аж запрыгала от радости, придумав такое замечательное имя. – Точно! Хвостик! Как тебе?
Он прикрыл глаза и сомкнул челюсти, чтобы не выдать свои эмоции. Она наклонила голову.
- Не нравится?
- Нет, - сквозь зубы процедил он.
Она задумалась.
- Ну тогда...
- Зови меня просто Рысь, – перебил он её. – Так тебя устроит?
Она надула губки.
- Рысь? Просто Рысь?
- Этого вполне достаточно.
Уна пожала плечами.
- Ладно, - она явно расстроилась. - Можно было бы что-то интереснее придумать.
- Не надо. - Он сделался невидимым. - Пойдём.