Глава 23.
- Вечер добрый, юная леди.
Таня вздрогнула от неожиданности. На наручных часах было ровно 19:30. Девушка уже привычно "мониторила" обстановку вокруг в радиусе около 5 метров и ждала, но все равно пропустила появление демона. Тот, довольный произведенным эффектом, оскалился. Он вообще выглядел излишне добродушным. Это было подозрительно и жутко хотелось испортить ему настроение, но даже после почти полугодовалого общения с Дарин инстинкт самосохранения все ещё работал. Ну, хотя бы частично.
- И тебе не чихать, Хорр.
- Фи, как грубо,- хохотнул Маркус, милостливо пропустив мимо ушей легкую издевку в голосе девушки.- Держи.
Он протянул ей стянутый желтой канцелярской резинкой свиток из обычной бумаги.
- Может, прочитаешь сам?
- Ты мне не доверяешь?- притворно оскорбился сын бога огня.
- Не очень,- призналась девушка, оглядываясь.
Они стояли в парке. Окна Дома горели где-то слева. Справа же, за зачарованными воротами и заборам светились уличные фонари. Снег, обильно выпавший сегодня утром, холодно сверкал. Таня поставила бы свои последние сбережения на то, что демон выбрал это место и время специально, чтобы поиздеваться. Девушка, конечно, не боялась темноты и могла сностно швырнуть что-нибудь боевое из разряда воздушной магии, но все равно ей было не уютно. Зато Маркус, похоже, неудобств не испытывал и был доволен жизнью.
- Вот так, никто мне не верит!- продолжая веселится, с обвинением сказал он, направляясь в сторону Дома.
- Хочешь сказать, что ты добрый, белый и пушистый?- иронично уточнила стихийница, пристраиваясь за спину бысто шедшего Хорра, в надежде спастись от поднявшейся метели.
Не то, что бы она ей доставляла хлопот, все таки она воздушница, но колдовать не хотелось, а демон вполне неплохо справлялся с ролью щита от непогоды.
- Хм, вообще-то наоборот,- задумчиво сказал он и резко шагнул в строну.
Холодная снежная масса тут же налетела на неожидавшую такой подлянки и неуспевшую среагировать Лесную. Та вскрикнув, спотыкнулась о заледеневший кусок снега и почти упала, но кто-то успел схватить её за руку выше локтя и удержать в вертикальном положении. Рядом стоял раскрасневшийся от холода Пашка и с плохо скрываемой неприязнью смотрел на ухмыляющегося демона.
- Привет, Тань. Что ты здесь делаешь? Да ещё и с ним?
Татьяна вытряхнула снег из капюшона и с куртки, став к ветру спиной, и уже собиралась ответить, но её опередил продолжающий скалить клыки Хорр:
- Это не твое дело, пташка бройлерная. Иди куда шел.
- Я, если ты не забыл, её Хранитель,- процедил ангел.- И это мое дело, что моя подопечная делает вечером в компании демона во время военной угрозы.
- Упс, забыл. Что-то ты редко вспоминаешь о своих обязанностях Хранитель,- с явной издевкой процедил огненный.
Пашка сжимал кулаки, Маркус смотрел на это с каким-то мрачноватым интересом, а Таня поняла, что сейчас будет драка. И непонятно кто выиграет: трехсотлетний демон огня или молодой ангел. Хотя, девушка не призналась бы даже Дарин, но поставила бы она все таки на Хорра. Опыта, да и силы, у него должно быть побольше. Тяжело вздохнув, добродушному Пашке она немного симпатизировала, девушка встала между парнями:
- Эй, хватит. Давайте вы потом разберетесь?
- Учись, святоша, даже у твоей подопечной благоразумия и терпения больше,- мстительно припечатал Хорр и, развернувшись, пошел по тропинке.
Девушка улыбнулась хмуром ангелу, извиняюще пожала плечами, пообещала объяснить все позже и последовала за Маркусом.
- Почему ты его все время провоцируешь?- поинтересовалась она, еле поспевая за парнем.
- Ну, допустим, не только его, и не все время,- дипломатично возразил тот.- А ты почему его все время защищаешь? Кто из вас Хранитель?
Татьяна только фыркнула. Двери Дома гостеприимно окрылись и они прошли в кабинет на общем этаже. Сейчас, когда большая часть студентов пополнили ряды армий против Изгнанных, здесь было тихо и непривычно.
Демон положил свиток на стол и раскрыл. Рядом с копией карты на греческом, лежала её перерисованна товарка, но уже на русском.
- Значит так,- деловито начал Хорр.- Костяные дворцы это громадный комплекс, построенный в глубине тибетских гор. Двойник Изумруда находится в местном "комнандном центре". На карте только схема прохода к этой самой комнате. Если убрать всю шелуху, метафоры и сравнения из текста, получится следующее: пять комнат соединины коридором и ведут к шестой. Судя по схемам и подписям в первой 24 плиты. Пройти нужно по своеобразному коридору, который так и не обозначили на карте. Далее длинный коридор. Пойдешь по первому повороту налево,-демон провел пальцем по рисунку, обозначая путь.- Потом "σκάλα Τιτάνες" - Лестница Титанов. 12 ступений по 2 метра в высоту и ширину. Если до сих пор тебя никто не просвятил, поясняю: магией пользоваться нельзя. Вообще.
Следующая комната довольно интересна, с моей точки зрения. Иллюзии. Пройти можно по дорожке, ступишь за её пределы - станешь кормом для низших духов.
- Мило.
- Я знал, что тебе понравится,-ехидно улыбнулся парень.- И да, на прохождение четвертой комнаты тебя отводится ровно 2 минуты. В противном случаее яд, распыленный в ней, накопиться в организме и ты умрешь.
- Всегда мечтала сдохнуть в жутко древнем комплексе,- кисло заметила Таня.
- Тогда ты на правильном пути,- насмешливо сообщил Маркус.- Это далеко не самый опасный участок комплекса. Например лет двадцать назад раскопали лабораторию с ещё живыми химерами. Тремя боевыми отрядами успокаивали.
- Карта,- напомнила Татьяна, отмахиваясь от видений мясорубки, подкинутых воображением.
- Пятая комната непонятная. Слишком маленькая: два на четыре с половиной метра. Потом новый коридор и Двойник. Но судя по вот этой строчке:"Φτερά χρήσιμη για όλους", дословно: "Крылья пригодятся всем", это спуск вниз. Выход из конечной комнаты не дорисован до конца.
Таня ещё рассмотрела карту, прокручивая в голове слова Хорра.
- А теперь насчет оплаты.
Девушка насторожилась, уж больно довольно прозвучал голос Маркуса.
- Просить вас зарисовать настенные руны бесполезно, все равно налажаете, поэтому...
- Ну говори уже,- не выдержала Лесная.
- Поэтому,- не замечая реплики Тани продолжил огненный.- Я иду туда сам. Да, четыре человека - это уже толпа для такого помещения. А вот три в самый раз.
Пока воздушница удивленно стояла и хлопала глазами, Маркус ушел, оставив на столе карту.
Из коридора донесся возмущенный женский вопль: "Хорр, сволочь клыкастая, руки убрал!" и довольный демонический хохот.
- Ну ладно,- протянула в пустоту комнаты девушка, поправив волосы.- Хорр в одном помещении с Дарин на час-два... Это же не Апокалипсис, верно?