Соглашение
Моей дорогой семье, которая гордо носит фамилию – Вонг.
Приглашаю на ежегодный традиционный семейный ужин.
Место проведения: отель «Mandarin Oriental New York».
Дата проведения: 3 декабря, 2023.
Искренне ваш, Вонг Ка Янь.
Я с нескрываемым отвращением отшвырнул от себя приглашение от дедушки на его помпезную вечеринку. Он устраивал ее каждый год только для того, чтобы сообщить о состоянии нашей семьи и очередной раз напомнить о значимости нашего происхождения. Спойлер - семьдесят три миллиарда доллара не считая доход от развлекательной компании, которую запустили только в этом году. Я тоже читал статью в «Forbes» про самых богатых людей в мире.
И внук такого богатого человека по иронии судьбы валялся в своей комнате без единого цента. Мне сильно урезали мой бюджет с тех пор, как я пропустил тот идиотский семейный ужин, который организовала бабушка. Что-то слишком много у нас этих семейных мероприятий, учитывая степень нашей близости. У фокус группы туалетной бумаги «Kleenex» было больше общего, чем у семьи Вонг. Что еще ожидать от людей, которые вспоминали о существовании друг друга только после ежегодной семейной рассылки от дедушки? Но вот в этом году случился какой-то бум на зацикленности семейных уз, как какая-то навязчивая мысль среди моих родителей и бабушки.
Отобрать кредитку и машину было мало для моих родителей. Они так разозлились на меня, что по акции «2+1» решили отстранить от школы. И, наверное, сейчас планировали отправить в частную школу с полным контролем над учениками.
Вот такие были методы у моих родителей. Отнять все, посадить в клетку и указать на твое место. А потом переписать сценарий твоей привычной жизни, чтобы вернуть к «правильному старту». О свободе выбора можно и не мечтать с такими родственниками. Просто прекрасная жизнь, если ее можно так назвать...
- Лукас! Проснись! – потрясла меня за плечо мама.
- Что? Что случилось? Я опоздал на ужин?
Я присел на кровати, пытаясь мысленно вернуться в реальность. А рядом со мной стояла мама с такой широкой улыбкой, как будто выиграла все награды мира одновременно.
- К тебе пришла девушка – сообщила она мне мама с дрожащим от волнения голосом. – Твой отец привез ее...
- Что? О чем...
- Иди быстрее к ней! Кажется, у нее хорошие новости.
Ко мне раньше никто в гости не приходил. Это было самое странное чувство в мире. Половину жизни я жил не в родительском доме, а другую половину невозможно было кого-то приглашать, учитывая не самую здоровую обстановку в доме. Один раз я пытался устроить вечеринку в отсутствии родителей, но план быстро провалился, потому что моя семья не в курсе личного пространства. Они всегда обо всем узнавали.
Я быстро скатился по лестнице вниз, не дожидаясь лифта. Мои ноги сами несли меня вперед. И я чуть было не упал посреди вестибюля, если бы мистер Ли не придержал меня за руку. Он был отличным дворецким. И умел открывать не только дверь, несмотря на стереотипы о его профессии.
- Будьте осторожны, господин Вонг – произнес мистер Ли, поправив очки. – Вас ждет гостья. Она отказывается входить.
За дверью я обнаружил ту заучку – Ю Джимин. Она была в школьной форме. И крепко сжимала желтую папку в руках. При виде меня Ю привычным жестом отбросила прядь прямых черных волос за спину.
- Хмм... привет – неловко поклонилась Джимин. – Извини, что без предупреждения. Просто я не знаю твоего номера и имейла.
- Привет. Не хочешь зайти? – спросил я ее, слегка отступив от проема двери.
- Нет, спасибо. Может, мы просто сходим в кондитерскую? Тут недалеко есть «Laduree». Мне нужно тебе кое-что сказать.
Я вопросительно оглянулся на маму, чтобы спросить разрешения. Ведь все еще вроде был наказан. Она тут же энергично закивала, как бы разрешая.
- Ну, идем? – повернулся я к Ю с улыбкой.
Я действительно чувствовал по отношению к ней признательность. Было здорово впервые за неделю выйти наружу. Снова почувствовать свежий воздух и увидеть небо без ограничений. Было ощущение, что меня выпустили из клетки.
- Мы пойдем пешком? – спросил я у Джимин. Она только кивнула в ответ. Кажется, ей было неловко говорить в присутствии людей за нашей спиной.
В таком вот неловком молчании мы дошли до кондитерской. Я заказал шоколадный торт, а Ю Джимин – бинсу с фруктовым топпингом. Выглядело вкусно. Я даже немного пожалел, что поторопился с выбором.
Мы с нашим заказом присели за столик. Точнее сел я, а Ю внезапно склонилась передо мной в поклоне:
- Извини меня! Я слышала, что тебя отстранили от школы. И это моя вина. Но я все исправила! Точнее, я не смогу вернуть тебе...
- Стоп! Перестань! Сядь! – схватил я ее за локоть, слегка подтолкнув к стулу напротив себя. – Что ты делаешь? На нас уже люди смотрят.
Я неловко помахал в сторону двух девушек за два столика от нас. Они тоже в ответ кивнули и вернулись к своим делам. Повезло, что в кондитерской больше не было людей.
- Извини. Я слышала, что тебя отстранили.
- Но ты не виновата. Это мои родители так решили. Извини, но у тебя нет достаточной власти, чтобы влиять на меня. Ты тут ни при чем.
- Я все равно чувствую вину – опустила голову Джимин с виноватым видом. – Это я посоветовала тебе пропустить тот семейный ужин.
- Откуда ты...
- В школе ходили слухи...
Конечно! Ни один светский журнал, ЦРУ или частный детектив не могли соперничать по скорости получаемых сплетен в школе. Ученики всегда шли на полсотни шагов впереди.
- Но я уже все исправила! – вскинула голову Джимин с горящими глазами. – Я попросила твоего отца восстановить тебя в школе, потому что студенческий совет в тебе нуждается. И он на удивление быстро согласился.
- А как ты вообще встретилась с ним? Он не так часто бывает в Нью-Йорке. И ценит каждую свою минуту больше, чем столик в «Gold Dragon». А ведь он обожает их кухню. И за секрет их пряной курочки продал бы свою семью.
Мой папа был одним из тех, кто всерьез считал каждую минуту даром свыше. Он просто был одержим мыслью забить каждую минуту своей жизни полезными занятиями. Речь шла не только о деньгах, но еще и о заботе об ментальном здоровье. И было трудно поверить, что такой человек нашел время на встречу со школьницей.
- Ну, я просто пришла в офис вашей компании. И сообщила, что хочу поговорить о тебе. Мистер Вонг тут же приехал.
- Вот как? – протянул я все еще недоверчивым тоном.
- Да. Мне кажется, он очень сильно заботится о тебе – добавила Ю мягким тоном.
Мы некоторое время молчали. И даже дослушали песню Сэма Суи «Take On Me». Потом Джимин протянула мне свою желтую папку:
- Посмотри. Я составила договор. Я согласна быть твоим переводчиком.
- Серьезно? Договор? Хотя это похоже на тебя...
Ю Джимин реально задукоментировала соглашение между нами. Первым пунктом было правило о неразглашении. Мне этого было достаточно. И я подписал договор, не раздумывая ни секунды. Не знаю почему, но у меня было чувство, что Рине можно доверять.
- Ты ведь даже не прочитал! – возмущенно вскрикнула Джимин. – А если бы там был пункт, согласно которому ты должен отдать мне свою почку?
- Тогда я бы отдал. Ты бы не включила туда такой пункт без уважительной причины, так?
- Ты чокнутый! – выдохнула Рина, осуждающе покачав головой. – Но там правда нет такого пункта. Хотя я все еще не могу поверить, что ты это подписал так спонтанно. Первым делом, ты должен прислать мне отчет о каждом члене своей семьи. Мне нужна подробная информация о каждом, кто близок с тобой...
- Вот теперь я начинаю жалеть, что подписал этот договор. Там ведь был пункт о бесконечном занудстве? Скажи мне честно.
Джимин звонко рассмеялась, прикрыв рот рукой. Похоже, я дал согласие на самый сумасшедший опыт в своей жизни. Но я не жалел. Ю Джимин была первым человеком, который пришел мне на помощь просто так. И с ней было очень комфортно общаться. Я бы сказал, что она стала моим другом.