Глава пятнадцатая. Пророчество
«Что ты бродишь неприкаянный, Что глядишь ты не дыша? Верно , понял : крепко спаяна
На двоих одна душа...»
Ахматова
Мария неотлучно сидела рядом с постелью брата, то и дело меняя мокрую тряпочку на холодном лбу и внимательно наблюдая за его ровным, едва слышным дыханием. Под глазами девушки пролегали черные круги, уже двое суток она не смыкала глаз, но Влад пока так ни разу и не очнулся.
Перед Марией снова проносилось воспоминание , которое она ни за какие сокровища мира не хотела бы забыть...
Она сидела на прохладном песке, подтянув колени к груди. Волны подземного озера набегали к ее ногам, и тень неуютно поджимала их к себе ближе. Рядом с ней на берегу сидел маленький трехлетний ребенок , лепя из серого песка башенки . Потом ему это надоело , и малыш поднялся , заходя в
набегающие волны.
-Владушка, не заходи далеко в воду!- встревожено очнулась от размышлений девушка , на грани страха и ужаса смотря на то , как мальчик по пояс заходит в волны.- Ты же знаешь , что соленая вода жалит теней , и я не смогу вытащить тебя , если вдруг что!
Ребенок кивнул, но продолжил бродить в воде, низко опустив голову и что-то выискивая. углядев что-то , он радостно воскликнул и почти с головой скрылся под воду.
-Влад!! - воскликнула тень, вскакивая и холодея от ужаса. Но сжавший грудь страх сразу отпустил бешено колотящееся сердце, поскольку мальчик поднялся и пошел к берегу, держа что-то в сомкнутых ладошках.
-Владислав! - злость принцессы не знала придела:- Если ты еще раз выкинешь такую
шутку, то я...
-Мари, мама! Смотри, что я нашел!- ребенок побежал к ней навстречу, размахивая каким-то зажатым в руке предметом.
Ошарашено замершая девушка покорно подставила руки , и в ладони ей выпала мокрая , красивая перламутровая ракушка.
-Правда, красивая? -улыбнулся мальчик, и в изумрудных глазах его плескался восторг, -Там еще такие есть, но эта самая - самая красивая , честно - честно!
-Да... здорово,- отстраненно отозвалась Мария , невидяще глядя перед собой. И не замечая , как руки ее задымились от касания соленой воды, -Как ты меня назвал?
-M-мари ...- ответил мальчик с некоторым напряжением в голосе.
-Нет , а после?
-Мама... Но если нельзя , то я больше не буду! -поспешил он добавить , испуганно глядя на нее. Мария улыбнулась , садясь на колени , и взъерошила серебристые, мокрые волосы . А потом обняла мальчишку нежно и крепко , как родного сына.
-Конечно можно , -тихо ответила она, закрывая глаза. А после слегка отстранилась: - Только вот , откуда ты знаешь это слово? Оно ведь человеческое да и вообще...
Мальчик пожал плечами , улыбнулся и , выскользнув из рук названной матери , снова побежал к волнам. Но Марии уже расхотелось ругаться , она нежно улыбалась ему во след. А кожа ее продолжала шипеть и дымиться после объятий с вымокшим до нитки ребенком...
-Твое счастье , что его душа не успела далеко улететь , -заметил мрачный , бездушный голос отца , возвращая девушку на землю.- Еще пара минут промедления - и тело можно было спокойно отдавать на корм Нию.
Симаргл вышел из тени двери, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к стене. Лицо его не имело никакого выражения, а по глазам Короля нельзя было понять , о чем он сейчас думает. Однако Мария смутно догадывалась, опустив глаза и не решаясь поднять их.
-Спасибо, что спас его, - тихо прошептала она. Симаргл хмыкнул, и черные глаза его сверкнули незнакомым блеском.
-Только не думай, что я сделал это по доброте душевной или еще почему. Мне абсолютно безразлична судьба мальчишки. Хотя, как знать... Может быть, он мне еще пригодиться.
Мария молчала, не отводя глаз от бледного лица спящего парня. Ей было неприятно осознавать, что отец и вправду способен без зазрений совести манипулировать людьми. Даже если марионетка - практически член семьи.
Это она знала не по наслышке.
-Это ведь ты освободила Шурина, верно? -после минуты напряженной тишины в комнате спросил Король. Зрачки его внимательно сузились, став вертикальными. Девушка не ответила. Да и не собиралась.
-Однажды ты уже совершила ошибку, не забывай это. - в голосе Симаргла поспышались угрожающие нотки:- Мое терпение твоих выходок не безгранично.
- Я не считаю Влада ошибкой, -Мария вскинула голову, прямо посмотрев в глаза отца, - Он - лучшее, что было в моей наполненной мраком и пустотой жизни.
Король теней собирался ответить , по-видимому что - то насмешливое и циничное, но девочка-тень отвлеклась на заворочавшееося на постели парня. Влад, застонав , тяжело приоткрыл изумрудные глаза.
-M..Мари...- перевел он плохо сфокусированный взгляд на засиявшую от счастья и облегчения девушку.
-Владушка! - воскликнула тень , радостно кидаясь брату на шею и крепко - крепко ero обнимая. Его отстраненный взгляд встретился с холодным мраком суженых зрачков Симаргла.
-Ты живой , живой! Слава Перуну, я так за тебя волновалась...- продолжала уже тихо шептать принцесса, капая слезами сквозь закрытые веки. Парень недоуменно моргнул , легонько ее отстраняя и приподнимаясь.
-А что , собственно , произошло? -спросил он.
Мария распахнула глаза.
-Как, ты ничего не помнишь? -настала ее очередь удивляться. Влад честно покачал головой. - Ты упал со скалы и... В общем-то, это неважно,- она снова обняла его, целуя в лоб. - Теперь ты живой, и это главное... Ты точно ничего не помнишь? А Шурина?
Влад честно задумался. На лбу его пролегла складка. Мария не удержалась и отвела со лба брата мокрые, принявшие от влаги темно-стальной оттенок волосы.
-Помню только, что заступил ему дорогу, когда он собирался переправиться через мост. Потом, кажется, мы сражались... Я ранил его в плечо, потом поскользнулся и едва не упал с моста - повис, чудом зацепившись одной рукой. А вот что было дальше - не помню совсем, сплошная чернота.
-Шурин позволил тебе упасть, -хладнокровно подсказал вмешавшийся в разговор Симаргл. Мария бросила на отца гневный , испепеляющий взгляд.
-Да, наверное,- равнодушно пожал парень плечами.- Так он сбежал?
Король теней кивнул.
-Жалко, -Влад сонно зевнул, опускаясь обратно на подушки.- А мне так хотелось с ним поквитаться... Ты извини, Мари, но мне ужасно хочется спать...
-Поспи, солнце мое, поспи, - нежно проворковала девушка, проведя ладонью над его глазами, которые сразу же сомкнулись, погружая человека в глубокий сон.
Мария обернулась на отца, и в глазах ее вспыхнули молнии.
-Видишь, к чему приводит правда? -спросил Король , не скрывая усмешки.
-Ты стер ему память!-обвиняюше зарычала девушка , поднимаясь и невольно выпуская когти.
-Ну почему сразу я? -невинно поинтересовался с улыбкой Симаргл, -Знаешь , душа тонкая штука. Находясь вне тела, она очень быстро забывает о том, что происходило с ней при жизни. А я из-за вас двоих, кстати, пропустил очень веселое представление...
-И все - таки это сделал ты,- уверенно, твердо произнесла девушка, исподлобья волком смотря на отца.
Улыбка исчезла с лица Короля, теперь он мрачно, чуждо глядел на дочь.
-Даже если и так, то это пойдет ему только на пользу,- сухо заметил Симаргл. - К тому же кто, как не ты всегда желала, чтобы эта правда дольше оставалась неизвестна? Ты же сама и избегала всяческих расспросов на эту тему!
-Но он вправе знать правду!
-А не боишься ли ты, что правда может навредить вам обоим?- оскалился Король.- Узнав правду, он бы, скорее всего, возненавидел тебя.
Симаргл снова жутко, уверенно усмехнулся. А дочь опустила голову, сжимая кулаки и до боли впиваясь ногтями в ладони.
-Неправда, -тихо , едва слышно прошелестела она.
-Что-что? -делая вид, будто не сльшит, подземный бог приложил ладонь к уху.
-Неправда! - звонко, четко повторила Мария, вскидывая голову. И почти зло, торжествующее улыбнулась:
-Он бы возненавидел тебя, отец.
***
Ярослав находился в медпункте, сидел на коленях у койки Юры и тосковал. Иначе нельзя было назвать то состояние, которое невольно читалось в его потухших глазах и по полотно сжатым губам. Рядом с ним лежал, положив голову на лапы, верный Азот. И тихо поскуливал, стараясь обратить на себя внимание хозяина. Но диггер смотрел только на закрытые глаза Юры с забавными, как-то то по-детски рыжими ресницами. И безотчетно задерживал дыхание всякий раз, как мерно вздымавшаяся грудь Воробушка опускалась - боялся, что та не поднимется вновь.
Особенно после экспериментов неугомонного Таракана, за тот успел получить даже от Кузьмича. Шел третий день , как кнопочка и Марат искали способ вернуть Юрия в жизни, но пока все попытки оставались тщетны.
Яр осторожно протянул руку и коснулся холодной ладони Юрия, легонько сжимая ее. И, не в силах больше смотреть на это веснушчатое, часто веселое и реже злое, но сейчас такое жутко неподвижное лицо, уткнулся лбом в край матраса.
Это ведь он во всем виноват, верно? Не оставь он Юру на Coro, ничего бы этоro не случилось. Юрка ведь так рвался пойти с ними, а он не пустил.
Не уберёг. Снова.
От злости на самого себя диггер сцепил убы. Почему он раз за разом теряет именно тех, за кого больше всего боится и кто ему действительно дорог? Сначала родители, потом Шурин... а теперь еще и Юра, его личный выноситель мозгов. Без которого, однако, Яр и представить не мог своей диггерской жизни.
Юрина ладонь стала теплей. Но не столько от внутреннего тепла , сколько нагретая рукой Ярослава. Тот вздохнул, закрывая глаза.
День, когда Яр впервые повстречал Юрия, трудно забыть. Даже не так - этот день незабываемый в принципе.
Во - первых , блондин тогда очень сильно огреб от Тети Тони , так и не донеся покупки до станции. Во - вторых, Юра сам по себе незабываем, а уж его появление - тем более.
Тем морозным утром Ярослав бодро шагал по бульвару, мурлыкая себе под нос заевшую в голове песенку и таща в каждой руке по несколько пакетов с продуктами из ближайшего супермаркета. Настроение у него было, прямо сказать, отличное. Поэтому он совершенно не ожидал, что в него со всего размаху врежется какой - то чудаковатый рыжий парнишка, со школьным ранцем за плечами и шапкой набекрень. Которая, кстати, еще и одета была наизнанку.
Это Яр отчетливо запомнил потому, что белый ярлынок маячил как раз у самых карих глаз пацана.
-Ой , простите! - воскликнул рыжий мальчишка, в спешке пытаясь нащупать среди разлетевшихся во все стороны продуктов свои очки, когда оба парня грохнулись на землю.
-Совсем что ли спятил?! Куда несешься, - рыкнул в ярости Ярослав, мысленно уже устраивая хулигану хорошую трепку.
-Я спешу, еще раз простите!- отозвался мальчишка, найдя свои треснувшие от удара очки и умчавшись дальше. Яр и выругаться хорошенько не успел, а того уже и след простыл.
-Вот молодежь пошла...- пробурчал дигтер себе под нос, со вздохом собирая уцелевшие продукты и забывая, что ему самому едва исполнилось восемнадцать.
Мельком взглянув на наручные часы, Ярослав догадался, что мальчишка катастрофически опаздывает в школу. Но все же мог бы проявить хоть капельку вежливости и помочь собрать то, что по его вине теперь было раскидано по бульвару. И так основательно подпорченное настроение Яра было утнетено еще больше тем, что Тетя Тоня и слушать его не стала, а только оставила без завтрака.
-Я как , по - твоему , из порченых продуктов готовить буду? -сердилась она, воинственно уперев руки в бока. Чем мне диггеров кормить?! Вот придут они из залазов голодные , кто - то даже раненные , и что?!
Яр поворчал немного, однако вновь поднялся на поверхность и покорно вновь посетил магазин. Но позавтракать все равно не успел, потому, как уже жутко опаздывал в универ, напрочь пропуская первую пару. И все это время он не забывал мысленно «благодарить» того рыжего паренька , представляя , как с наслаждением откручивает ему голову .
Под конец дня Яр был полностью измотан. Настолько, что не ощущал в себе сил даже спуститься в метро и добраться до Сого. Он поймал первую попавшуюся электричку в надежде дотянуть хотя бы до их со Светой и дедушкой квартиры ( где они были официально прописаны, но очень редко появлялись ). Зная , что и до туда путь неблизкий, дигтер приложился головой к холодному стеклу окна и закрыл глаза, в надежде чуточку вздремнуть.
Однако уже через несколько остановок кто-то принялся бесцеремонно расталкивать его в плечо , и парень спросонья недовольно открыл глаза. Перед ним стояла сухонькая , типичного вида старушка неопределенного возраста. Ей было примерно где - то около семидесяти ( плюс - минус лет тридцать). Своим острым носиком и маленькими глазками она жутко напоминала ему одну всем знакомую старушенцию, не хватало только крысы в сумочке. И вела она себя соответствующе:
-Ты что , милок , совсем старших не уважаешь ? -шамкающим голосом произнесла она, Продолжая назойливо тыкать его клюкой в плечо. И это притом , что свободных мест вокруг было полно, о чем незамедлительно и заметил ей Яр. Причем в несколько грубом тоне, раздраженный тем, что его разбудили . Бабулька отошла , а Ярослав вернулся к уже нагретому стеклышку , нисколько не виня себя за непочтительное отношение к старшим . Старушка пошла терроризировать остальных пассажиров, и Яр практически подскочил , когда на очередное наглое шамканье услышал за своей спиной знакомый, неоднократно вспоминаемый за сегодня голос:
-Ой , вы извините пожалуйста , но...
-Ты что , совсем старших не уважаешь?!
р обернулся и увидел сидящего прямо за ним рыжего мальчишку. Того самого , с веснушками и в очках. Хотя , что-то то все-таки изменилось... ну да , шапка надета правильно. У диггера мгновенно зачесались руки, и в груди всколыхнулись накипевшие за день обиды. Однако возникшее непреодолимое желание высказать все и при всех мгновенно потухло, стоило ему взглянуть в глаза мальчика - растерянные, виноватые и испуганные. А старушка продолжала напирать:
-Тебе что, родители не объясняли, как нужно вести себя в автобусе?!
-Но это не автобус, а...
-Неважно! - та решительно стукнула клюкой. А затем обратилась к окружающим жалобно-обвинякшим тоном: -Нет, ну вы посмотрите, каков нахал!
Многие пассажиры пооборачивались , кто с укором , а кто с сочувствием смотрел на вспыхнувшего до ушей школьника.
-П-простите , -даже не прошептал, а тихо выдохнул он, вжав голову в плечи и опустив глаза. А потом поднялся вместе со своим громоздким портфелем и уступил место довольной бабульке. Ему так и пришлось стоять, поскольку вошедшие вслед за старушкой пассажиры заняли все остававшиеся места.
Яр следил за всем происходящим со смешанными чувствами. С одной стороны , он был все еще зол за утреннее столкновение, а с другой - еще злее на эту вредную «Шапокляк», которая все-таки нашла того , кто не сможет поставить ее на место. Дитеру было обидно за этого мальчишку: ну нельзя же быть таким бесхребетным! Были ведь свободные места!
Но рыжик безропотно стоял , держась за поручень и низко опустив голову. Трудно было понять, о чем он сейчас думает. А старушка , которая добилась своего , внезапно подобрела:
-А ты хороший мальчик , вежливый, -шамкая, через какое-то время заметила она, сверкнув золотым зубом. И , порывшись в сумке, достала что-то оттуда - Будешь конфетку?
Парень, не отвечая, только мотнул головой. Старушка шмыгнула и, ни капельки не смутившись, сунула конфету обратно.
-Ну , ни хош как хош...-пожала она плечами и добавила ни к селу ни к городу.- А родители у тебя, наверное, такие же хорошие, как и ты.
Рука мальчика с силой скала поручень, он поднял на старушку свою рыжую голову. Карие глаза отразили страдание, но лицо выдавило вежливую улыбку:
-Да, наверное,- чуть помедлив, ответил он, -Были хорошие.
Ярослав вздрогнул и почувствовал, словно через него пропустили электрический ток. Он сразу понял и этот взгляд, и эту улыбку. Ему тоже часто приходилось так улыбаться.
После смерти родителей.
И в этот момент в груди Яра возникло новое чувство , пока не известное ему самому. Нечто подобное он ощущал только к сестре, ну и еще к Шурину. Чувство , что их связывает общее, только им понятное чувство. Чувство единства, возникшее в связи с общей потерей. И то же самое он почувствовал к этому едва знакомому мальчику, которого еще с утра диггер мысленно проклинал.
Яр и сам не знал, почему, но он вышел на той же остановке, что и рыжий мальчуган. Тот побрел по тротуару , опустив голову и не глядя по сторонам. Диггер же , сняв руны невидимости со своей собаки и прицепив к ее ошейнику поводок, на расстоянии последовал за ним. Сам не зная, отчего и зачем. Просто подсказывало сердце... и интуиция.
Когда же через какое-то время Ярослав заметил, что вслед за парнишкой в один из темных переулков крадучись двинулись еще трое рослых и агрессивных на вид парней, то понял, что интуиция подсказывала не зря...
Тишину лазарета нарушил голос Марата, остановившегося в дверях и прислонившегося к косяку:
-«Ко-о-омато-оз я медленно умира-а-ю...»- пропел он, слегка насмешливо глядя на Яра. Из ядовито - желтых наушников на его шее громко звучала музыка.
-завязывал бы ты со своими песнями, -мрачно заметил тот , поднимаясь.-Даже ночью наушники твои так орут, на всю комнату слышно . Дождешься когда - нибудь , и найдёшь их сломанными пополам в унитазе.
-Что делать, музыка - это мое все, - беззаботно отозвался Марат, но звук слегка убавил. А после задумался:- Так, я че пришёл-то... Ах да!
Он поднял зажатую в руке пробирку с какой-то голубовато - зеленой жидкостью и торжественно произнес:
-Ярыч, я создал состав!! - сейчас он был очень похож на злого гения из глупых детских мультфильмов , потрясая пробиркой и чуть ли не расплескивая содержимое.- Нам с Кнопочкой удалось его получить. Он сможет вернуть Юрия к жизни , а также и всех пассажиров того поезда!
-Ты уверен, что это безопасно? -спросил Яр, скрестя руки на груди и с подозрением косясь на пробирку. - Проверял ее действие?
-На мышах, -кивнул Марат. - Нашел мышку , которая , походу , тоже из-за бабочки окочурилась , и капнул на нее составом. И знаешь что? Она уже через пять минут ожила и спокойно побежала себе дальше! Так что мы сейчас просто возьмем и...
-Нет, -Ярослав мрачно загородил парню дорогу , не подпуская к Юриной койке.
-Что "нет" ?! - искренне удивился тот. - А разве не ты больше всех орал , чтобы мы поторопились с его воскрешением?
-Таки есть, -медленно отозвался блондин , отводя глаза.- Но я боюсь , что в таком случае Рыжее Чудовище снова найдет неприятностей на свою голову. И я на сто процентов уверен, что он обязательно увяжется с нами, если мы все же решимся уничтожить Бабочку. Так что сначала нам лучше обезвредить ее, а уж потом оживлять пострадавших.
-Хмм... И то верно, -согласился Марат.- Вот только я не великий химик , а Кнопочка- не спец в медицине, хотя камень сильно ее выручает. Ну а Юрий - гибрид того и другого! Смекаешь?
-Тоесть , без него вы не справитесь? -хмуро изогнул соболиную бровь Яр, прекрасно поняв, куда клонит друг.
-В точку! -щелкнул Марат пальцами, -Методом проб и ошибок мы создали противоядие, но создать дихлофос для нашей светящейся проблемы вряд ли сможем. Во всяком случае , без Юркиной помощи.
***
Симаргл стоял на краю скалы , скрестив руки на груди и мрачноглядя вдаль . Голубые волны подземного озера разбивались о скалу с бушущим ревом , брызги разлетались во все стороны. Над озером бушевала буря, которой давно не было в этих краях. И , хотя яростный ветер бил в лицо и отбрасывал назад белые длинные волосы, тень ни разу не моргнула, задумчивыми черными тазами прожигая даль, в которую уводил хрустальный мост.
-Ты звал меня , отец?- спросила Мария , возникнув за его спиной.
Руки девушки были смиренно сложены перед собой , капюшон раздуваемогр ветром плаща скрывал лицо.
-Ты подвела меня, дочь , -произнес Король теней, не оборачиваясь . И хотя ветер сдувал слова , девушка прекрасно его слышала. - Выпустив Шурина, ты тем самым предала меня и свой народ.
-Наш народ не хочет войны. Ее жаждешь только ты , -ответила она . Отец обернулся , гневно сверкнув глазами , но она продолжала : -Ты прекрасно знаешь , что мы потеряли способность жить на поверхности . Но тогда зачем ? Зачем тебе все это ? Ни мы , ни люди не хотим воевать .
-С каких пор ты так беспокоишься за людской народ? -хмыкнул Симаргл, и зрачки его зловеще сузились.- Я знал , что не стоило позволять тебе оставлять ребенка у себя. Ты слишком очеловечилась.
-Неверно.- ее черные , бездонные глаза смотрели решительно и смело: -Я всегда была такой.
-Знаю , -процедил Король сквозь зубы , как последнее ругательство. - Но я надеялся , что ты повзрослела.
-И потому должна была позволить тебе убить ни в чем не повинного человека?
-У него бьл камень! -прошипел Король.
-Но теперь камень не у него, -спокойно заметила девушка. - Шурин выбыл из игры. И он предчувствовал, что однажды это произойдет.
-Что ты имеешь ввиду? -напряся Симаргл. Он вдруг понял , что его дочь знает куда больше , чем следует.
Мария посмотрела вдаль . Туда , куда только что неотрывно смотрел ее отец.
-Он знает о Пророчестве, -ответила девушка, и эти простые слова прозвучали для Симарта, как гром среди ясного неба.
-Нет , невозможно - выдохнул он , и удивление мгновенно переросло в злось, -Он не может о нем знать! Даже я , Повелитель теней и Древний Бог славянских народов знаю лишь малую его часть!
-Ты ведь сам говорил, что части Пророчества разбросаны по мирам, и проявятся только в свой назначенный срок, - мягко заметила девушка, стараясь своим спокойным голосом утихомирить отца. - Видимо , первая часть находится на Coro, и Шурин смог найти ее и разгадать.
-И что же он сказал? Какова первая часть из его уст?
Мария тихим, задумчивым голосом начала произносить, словно поднимая из глубин памяти полузабытые строки: - «Пройдут десятки сотен лет , и попадет последний осколок в руки смертного, и истечет ядом и коварством змея. Выпадет из гнезда птенец , пригревшись на груди ее, и прольется невинная кровь по вине змеи. Исчезнет смертный, когда вспыхнет голубой свет, губя все живое и озаряя появление раненной птицы»
-Однако , второй части Пророчества он не знает, -слегка успокоивимсь этим осознанием , вздохнул Симаргл .
-Первая часть свершилась? -спросила Мария , которая не до конца понимала произнесенные ей строки.
-Да , похоже на то , -кивнул Король , и задумчивые глаза его еще больше потемнели.- А это значит, что дальше тянуть нельзя...
Король теней прошел мимо дочери и направился к пещерам, ни разу больше не взглянув на нее. Мария проводила отца удивленным взглядом , и какое-то нехорошее предчувствие кольнуло ее в грудь. Тень провела по складкам цыганской юбки, находя спрятанный среди них карман и вытаскивая наружу что-то, сверкнувшее металлическим блеском у нее на ладони.
-Ты прав , отец, -прошептала она , зажимая предмет в кулаке и решительно поднимая глаза:
-Дальше тянуть нельзя!