Копатели, Часть 1: история Бабочки🦋

«Смерти меньше всего боятся те люди, чья жизнь имеет наибольшую ценность.»
Иммануил Кант

Миха оказался прав , предполагая , что в этом месте rop0да мопут быть пропоже ны старье тоннели . Спустившись по лестнице вниз , взбалмошеная компания оказалась в длинном r0ризонтальном проходе , обитом железом и напичканном какими - то трубами , меж которых едва можно было пролезть . Но дальше он обрывался толстой железной решеткой , за которой зияла интригующая темнота . Тем бы и закончились приключения, выпавшие на долю Вадима, не сумей неугомонный Миха и еще несколько накаченных парней выбить решетку : прутья ее сильно проржавели от времени , да и прилажена она была не крепко . Узкий земляной лаз , который тянулся дальше , уже совсем не походил на ту обжитую часть прохода , в которой они были раньше . Во многих местах приходилось пробираться по одному , друг за другом , а в некоторых даже - полусогнувшись или боком . Каменные стегы и потолок , покрытые сыростью , нагоняли на Вадима безотчетную трев0ry .
Парень продолжал упрямо идти вперед , но с каждым шаом уверенность , которой и так было немн0гo , все больше покидала его . Вокруг стояла rp0бовая тишина , лишь под ногами порой пробегали мыши , да где - то вдалеке одиноко капала вод а . Эти непривычные звуки только прибавляли тревоги , и Вадим чувствовал , как нервы ero напряжены . Чувствовал , как и без тогo узкие стены снимаются вокруг , не хватает воздуха ; как из неизвестности впереди , из каждогo темного уголка на него кто - то пристально , изучающе глядит .

Глядит , не моргая , и тянет свои длинные костлявые пальцы...

Вадим отгонял от себя эти мысли , старался дышать тубоко и ровно , не поддаваясь страху . Но паника волнами накатывала на него все с большей и большей силой , холодом обдавая сердце . Он чувствовал , что еще шаг - и нервы его не выдержат . И он либо закричит и бросится назад , либо просто потеряет сознание. И благо , если когда - нибудь очнется .
Сердце бешено колотилось , больно ударяясь о грудную клетку . И , когда парень был уже совсем на пределе, они вдруг попали на открытое пространство . Воздух стал значительно свежее , Вадим смог успокоено вздохнуть полной грудью и незаметно вытереть выступившее на лбу бисеринки ледяного пота . Остальные тихо перешептывались , поводя лучами фонарей по влажным каменным стенам и земляному полу тоннеля , в который они попали . Он был довольно широкий ; пожалуй , по нему спокойно мог бы проехать поезд или даже несколько . Однако рельс не было , лишь несколько прогнивших до трухи досок . Скорее всего , это был старый тоннель , который по какой - то причине забросили , не закончив строительства .

-Bay - восхищенно произнес Миха , с интересом освещая покрытые слоем пыли и паутины стены .-Круть !

И обратился уже к Вадиму , посветив на него фонарем и тем заставив зажмуриться : -Ну что , Вадимка , куда путь держать будем ? Налево или направо ? Ты сейчас атаман , так что решай .

Вадим не успел ответить хмурое "Домой" , которое уже минут двадцать вертелось на языке , как внимание его привлек какой - то свет , блеснувший в глубине тоннеля . Остальные проследи за направлением его взгляда и тоже умолкли , замерев: вдалеке горел свет . И это не было похоже на свет фонаря или той же лампы . Это больше напоминало туслый , дрожащий свет пламени . Необычного , сиреневого цвета .

-Шухер , racите свет ! -спешно скомандовал Миха , ладонью срочно прикрывая свой фонарь и выключая . Остальные последовали его примеру . Однако странный свет все приближался , словно кто - то нес в руке факел .

-Черт , засекли ! -цькнул языком Миха , понижая голос.-Только эт0ro нам сейчас не хватало...

И , натянув на лицо неискренне - радостную и вместе с тем виноватую улыбку , Миха выступил вперед , на всякий случай поднимая вверх руки .

-Здрастье! - громко произнес он , стараясь разглядеть в темноте того , кто держал факел , -Вы не подумайте ничего плохого , мы просто немн0ro заблудились и...

Кто - то из компании - какая - то девушка - все же додумалась включить свой фонарик и направить луч света в сторону огня.
Там никого не было.
Вадим еще не успел ничего толком понять , как вдруг вся компания закричала и волной кинулась назад . Eгo чуть не сшибли , а фонарь , выпавший из руки девушки , с треском сломался под чьей - то ногой . Внезапно Вадим осознал , что остался один , совершенно один , в непроницаемой тьме . Слышен был только затухающий визг и топот удаляющихся ног . Он с ужасом понял , что его окружает вязкая , липкая и пугающая темнота . Настолько густая , что ей невозможно было дышать - она вливалась в легкие как вода и перекрывала кислород...

Парень попытался упереться спиной в стену , но несколько промахнулся и чуть не упал , роняя выклоченный фонарь , о наличии которого помутневший рассудок успел позабыть , а вспомнил слишком поздно . Как рыба , выброшенная на берег , Вадим хватал ртом воздух и беспомощно озирался по сторонам . Тьма давила , окружала со всех сторон , и отовсюду к нему тянулись костлявые белые руки с длинными копями . Хватая за ноги , руки , сдавл ивая шею и желая только одн0гo : убить.

Но это не простое убийство , это месть , и месть не ему .

Сознание пронзила эта странная , незнакомая и будто бы чужая мысль. Голос , по оизнесший ее в далеких глубинах сознания , принадлежал не Вадиму . А вместе с тем , был так похож...
Мысли снова спутались , оборвавшись на середине . Парень забыл о том , о чем думал секунду назад , а разум опять заметался , закружился , ища выход из непроглядноо мрака . Вадим уже не понимал , где верх , а где низ , где право и лево . Не было в этой удушающей темноте ни указателей , ни хоть какого - нибудь крохотного маяка света... А хотя , нет .
Один маяк был.

Вадим , почувствовав , что его щеки что - то мягко коснулось , испуганно распахнул глаза . Как давно он зажмурил их - одному богу известно . А между тем , оказывается , тот напугавший всех сиреневый огонек никуда не исчез , вплотную приблизившись к нему . Свет огня был спокойным и ровным , а прикосновение - теплым и мягким . Наконец - то обратив на себя Вадимино внимание , он вспыхнул ярче , с ловно обрадовавшись , и осветил все на десятки метров вокруг . Как ни странно , но реакция Вадима на этот феномен в корне отличалась от реакции ero сбежавших приятелей : он не испугался , не попятился назад , криком разрывая темноту , как сделали остальные .

Свет , исходивший от огонька , дарил спокойствие и какую - то необычайную уверенность , уверенность в себе и в том , что страх миновал , а тьма не посмеет приблизиться к этому маленькому , но яркому источнику света.
Вадим улыбнулся , протягивая к огоньку руку . Тот послушно опустился на подставленную ладонь , слегка колыхаясь пламенем . Так и есть - теплый . Не обжигающий или r0рячий , а именно теплый . И приятно пушистый , как невесомый комочек пуха .
Oг0нек скользнул с руки , отлетая на пару метров вперед , во тьму . Туда , куда уходил тоннель .

-Мне следовать за тобой ? -догадался Вадим , почему - то уверенный , что огонек его понимает . Сиреневое пламя мигнуло , появившись на метр дальше .
Так и есть .

-Хорошо , -кивнул Вадим . Огонь вспыхнул ярче , освещая весь тоннель , и быстро полетел вперед .

Парень , Ускоряя шаг , последовал за ним . Не потому , что так велел голос разума , и даже не из - за страха снова остаться в темноте . Наоборот , путь по неизведанным тоннелям пугал его куда больше.
Но он все равно пошел за этим странным сиреневым опоньком . Просто потому , что чувствовал - так надо .
И по - другому быть не может...

Вадим проследовал за огоньком не так далеко - вcero несколько поворотов тоннеля - когда наткнулся на нечто еще более странное и загадочное . Сначала он не сразу понял , что за продолговатые предметы валяются на земле . Но огонёк , с ловно читая мысли , прибавил яркость . И Вадим отшатнулся : Это были трупы животных . Причем каких именно , сказать схожу парень бы затруднился . Больше вс его они напоминали огромных крыс , размером с хорошую кошку. Цвет облезлой шкуры у них был неприятно - бурый , слегка красноватый , маленькие лапки заканчивались несоразмерно крупными и острыми коготками , а длинный хвост был покрыт чешуйками и какими - то наростами . Впрочем , как и весь хребет , начиная от макушки . У одного из зверей была раскрыта пасть , и зубы в ней мало походили на крысиные - мелкие и частые , словно иголки.
Этих крыс - переростков Вадим насчитал около шести . Несомненно было то , что животные кем - то убить . Следы боя присутствовали везде : и на полу , в виде запекшихся пятен черной крови , и на стенах , в виде глубоких царапин от зубов и когтей . К тому же , к отпечаткам крысиных лап примешивались еще одни - подошв человека .
Огонек отлетел чуть дальше и замигал сильнее , подзывая Вадима . Парень увидел , как человеческие следы удаляются с поя боя . По размеру и форме отпечатков обуви не трудно догадаться , что обладатель ее - взрослый мужчина . И так же нетрудно заметить то , что правая нога человека хромает , а несколько капель алой крови указывает на то , что он был ранен . Кровь свежая , едва подернулась застывающей пленкой . Вадим понял , что человек , возможно , ране серьезно и по пал в беду .

-Веди, -коротко приказал он огоньку , хотя и смутно представлял , чем может помочь кому - то в подобной ситуации . И , тем не менее , oгонек явно обрадовался : он радостно вспыхнул и кинулся далее.. Вадим же старался не отставать ни на шаг , в то же время не отрывая глаз от убегающей в темноту вереницы следов , и замечая каждую мелочь , любое изменение в них . Вот следы становятся все тяжелее , все меньше человек старается наступать на правую ногу , а капелек свежей крови попадается все больше : рана явно болезненна , и он устал . Но вдруг развилка , и в этот тоннель вливается еще один , встречный . Следы вдрyг останавливаются , и по натекшей крови Вадим понимает , что человек некоторое время вглядывается в темноту . После раненный отступает на шаг и резко кидается в сторону . Расстояние между следами увеличивается , человек бежит . Бежит изо всех оставшихся сил , превозмогая боль .

Так бегают только наперег0нки со смертью.

Внезапно тоннель кончился , Вадим вслед за огоньком ворвался в просторное сводчатое помещение , в которое вело сразу несколько тоннелей с разных сторон . На полу виднелись полусгнившие развалившиеся рельсы Это было первым , что бросилось Вадиму в глаза . А уже вторым - что следы уставшей цепочкой ведут к противоположной стене , где к ней прислонилась чья - то потулежащая фигура . Огонек вспыхнул , как вспыхивает свечка при резком дуновении ветра , и подлетел к незнакомцу , сиреневым светом освещая ero лицо . Человек с трудом приоткрыл отяжелевшие глаза.

-Ах , Лилас,- слабо улыбнулся он , приподнимая руку и касаясь льнущего к его пальцам огонька.- Ты привёл подмогу?

Незнакомец перевел отрешенный , почти невидящий взгляд на Вадима . Тот осторожно подошел .

-Что с вами ? -первое , что выпалил растерянный парень , опускаясь рядом и смотря на ногу мужчины , штанина которой чуть выше колена почернела от запекшеися крови.

-Вы ранены!- воскликнул Вадим - Я моу чем - нибудь помочь ?!

Словно определив , что ему привели не того , кого надо , незнакомец нахмурился и бросил недовольный взгляд на огонек . Но прежде , чем успел что - либо ответить , Вадим уже стянул с себя шарф , намереваясь перевязать им рану . Сиреневый свет огня осветил шрамы , открывшиеся на шее парнишки . В безучастных до этого глазах незнакомца что - то мелькнуло , зрачок почти полно стью поглотил серую радужку .

-Н-не может быть...- выдохнул человек , во все глаза смотря на мальчика . Он словно очнулся : -Черт ! Что ты здесь делаешь ?! Тебе нельзя здесь находиться !

-Мы знакомы ? -не менее удивился парень , поднимая взгляд.- Кто вы ?

-Сейчас это не важно , -мотнул голвой чеповек , цепкой рукой хватая Вадима за плечо и скимая почти до боли . Снова выругавшись , он попытался привстать . Но не смог , лишь стиснул зубы от боли . Темные волосы от пота прилипли ко лбу .

-Тебе нужно уходить , срочно !! - повторил незнакомец .

-Что ? Нет , я не могу бросить вас в таком положении , -воспротивился парень.

-Прошу тебя , уходи ! Она скоро вернется , и тогда мы оба пропадем ! Ты еще можешь спастись.

Вадим опешил о того жара , с каким этот странный человек тараторил слова , а смертельная бледность , окрасившая лицо незнакомца в пепельный цвет , напугала a ero . Словно от всего того , что человек сейчас говорил , и в самом деле завис ела их жизнь .

-На , возьми мою сумку , -продолжал человек , глазами указав на потрепанную армейскую сумку , лежащую рядом. - Там лежат мои записи . Их нужно отдать Кузьмичу . А еще возьми вот это...

Тут он снял со своей шеи прочную серебряную цепочку , которую Вадим не заметил раньше . На ней в такой же серебряной оправе сиял в сиреневом свете черный - возможно драгоценный - камень , бока которого отливали матовым блеском.

-Носи его , не снимая . И никогда , ни при каких условиях никому не отдавай . Вадим , все еще под впечатлением от пламенной речи незнакомца , покорно подставил голову . Прохладное серебро приятно скользнуло по коже . Серые , полные боли и грусти глаза не отрываясь смотрели в широко распахнутые глаза парня . На секунду в груди у Вадима что - то екнуло . Казалось , еще секунда - и он вспомнит что - то очень , очень важное Но этой секунды ему не дали :
Сиреневый огонек по кличке Лилас предупреждающе вспыхнул , обращая внимание обоих людей куда - то в темноту . Что - то приближалось из другого тоннеля , дальнюю стену его уже освещал неяркий , трепещущий голубоватый свет . Вадим сначала решил , что здесь бродят еще какте - нибудь живые блуждающие огоньки , но этот странный , пугающий свет был слишком холодным и неживым . Свет приближался , ero источник вот - вот дотжен был показаться из - за угла . Повеяло холодом и смертью .

-Она идет ! -еще больше посерело лицо мужчины , -Скорее , уходи ! То , что сюда приближается , может убить нас всех !

-Ни за что , я не моу бросить вас здесь ! -все еще сопротивлялся Вадим , отказы ваясь уходить .

-Уходи , -голос незнакомца вдруг стал тихим и спокойным . Почему - то Вадиму почудилось , что в просьбе этого странн0го человека послышаламь боль , какая - то немая , глухая тоска . А хрипловатый от напряжения голос по казался на удивление родным и знакомым...

-Уходи . - голос стал тверже , зазвенев как сталь.- Не беспокойся за меня . Пока камень с тобой , все будет хорошо .

Вадим силился что - то сказать , как рыба по - дурацки открывая и закрывая рот , но так и не смог . Эти слова произвели на него странное впечатление : хотелось воспротивиться , возразить , но что - то такое в речи человека заставляло слушаться . Свет у того поворота тоннеля становился все ярче и ярче . Сиреневый огонек в ужасе метался вокруг людей , словно бы торопя их . Незнакомец вдруг замер , зачарованно глядя куда - то Вадиму за спину.

-Летит...

Вадим тоже попытался обернуться , но человек из последних сил удержал eгo :

-Нет , не оборачивайся ! Пока ты не смотришь на нее , она не сможет тебя убить!

Он как можно сильнее зажмурил глаза и обратился к огоньку : -Лилас , уводи его. Быстро !

Oг0нек мигнул и вцепился парню в капюшон , с необыкновенной силой утяrивая за собой . Им вслед незнакомец успел крикнуть :

-Вадим , найди диггеров Свету и Яра ! Они отведут тебя на С0го , и тогда...

Eго голоc затерялся в яркой голубой вспышке , толкнувшей Вадима в спину с силой ударной волны . То , что должно было показаться из - за угла , показалось .
Может , вспышка ослепила Вадима .
А может , он просто провалился в темноту .

В любом случае , самый беспросветный мрак лучше ТАКОГО света .