Изгнанник

           ⁃ За свободу! - три деревянных кружки с силой стукнулись и темный эль выплеснулся на руки. Из-за общего веселья компания этого даже не заметила. Все одновременно начали опустошать свои бокалы.

⁃ Слышал бы Рет наш тост сейчас, - засмеялась Мадлен и откинулась на спинку своего стула.

⁃ Он бы утопил нас в этом эле, - поддержал Марко.

Весь вечер Мадлен, Марко и Трой отмечали ее уход из «Стидды». Парням новость не понравилась, но они решили, что это отличный повод напиться. Помимо Рета, только этих двоих Мед считала своими друзьями.

Марко любят все. Его внешность, типичная для уроженца Пательи: загорелая кожа и темные кудрявые волосы. А лучезарная улыбка заставляла каждого улыбаться ему в ответ. Даже Рет дорожил дружбой Марко. Ко всем остальным он относился холодно, но учтиво, а вот улыбчивый юноша сопровождал лидера Стидды почти постоянно. Их объединяла любовь к адреналину и запаху крови.

Другое дело - Трой. Он родился в Нареции. Если о доме Марко свидетельствовала яркая внешность, то о Трое говорил его характер. Миролюбивый, справедливый и самый спокойный из всей триады. Он ночами читал книги и проводил время в своей лаборатории, где все время изобретал новые «игрушки» для Рета.

Парни появились в разное время. Но вначале Марко скрашивал одиночество Медди, а потом и Трой. Вместе они творили всякие безумные вещи и только с ними девушка забывала про удушающее одиночество, в котором она утопала, оставаясь наедине с собой.

⁃ До сих пор в шоке, что он тебя отпустил, - Марко съедал уже пятый кальцоне.

⁃ У нашей Меди особый статус, тебе ли не знать, - якобы в шутку ответил Трой. Никто не заметил, что слова его были сказаны с горечью. Был бы тут Рет, он точно уловил бы истинный смысл.

⁃ Не завидуй, - победно улыбнулась Мед и довольно откинула волосы назад.

Сделав глоток эля, она вспомнила, что сегодня утром слышала о трупе, найденном в борделе Грега.

⁃ А что там с человеком из «Змеев». Известно почему он умер?

Даже будучи в шумном пабе, нельзя было забывать об осторожности. Девушка постаралась максимально нейтрально задать вопрос, чтобы никто не смог понять почему ее это интересует. Уши есть везде. Одно лишнее слово и развяжется война.

⁃ Проститутка, - широкая улыбка сияла на лице Марко. Непонятно то ли от того, что дело прошло чисто, то ли от воспоминаний своих похождений.

⁃ Эта девушка, Катарина, она мастер своего дела, - Трой ковырялся в своей тарелке. От его слов хорошее настроение Мед улетучилось в миг.

⁃ Чтобы строить глазки много ума не нужно, - зло выпалила она, разрезая кусок мяса.

⁃ Раз так, почему Рет послал ее, а не тебя. - парень дернулся от внезапного пинка Троя, - Ай, что такое?

Его сразу же пронзило два недовольных взгляда. Такой уж Марко, сначала говорил, а потом думал. Вот Трой прекрасно понимал какой раздражающей для Мед была тема Катарины. Высказывания пателийца только бесили ее еще больше.

⁃ Потому что я не глупая нимфетка. Я полноценный член триады, а не рекламное лицо, - прошипела девушка.

Все утихли. Каждый начал думать о своём. Марко о том какие обидчивые эти девчонки, зацикливаются на глупых словах. Какая разница у кого какая роль? Разве не главное, чтобы дело было сделано?

Мадлен погрузилась в размышления о том, почему Рет не поручил это ей? По его мнению, она не могла соблазнять мужчин? Он настолько не заинтересован в ней, что думает, будто и другие не считают ее привлекательной? А Трой... Трой знал ответ на вопросы Медди. Он много наблюдал за ними и видел то, что слепо не замечали другие. Для Рета Лацио Мадлен была не просто ещё одним членом триады. Он не отправлял ее на особо опасные задания, не заставлял флиртовать с мужчинами. Трой видел ненависть в глазах Рета по отношению к себе и точно знал причину. Каждый из-за своих забот не замечал нежное отношения босса к члену своей команды. Все оправдывали их дружбу общим детством и проведёнными вместе годами, но дело было в другом. И только Трой замечал происходящее. Потому что он так же смотрел на Мадлен, с нежностью и жадностью.

⁃ Все, хватит грустить, - Марко резко вскочил со стула, выпадая из своего транса, - Мы пришли сюда пить, а не сидеть с кислыми минами.

Не дожидаясь ответа, парень начал разливать эль по кружкам. «Напиться? - подумала Мед, - это именно то, что мне нужно». Даже будучи здесь с друзьями, мысли ее витали вокруг человека с чёрными глазами. Пускай хотя бы алкоголь вытеснит дурацкие размышления.

Глоток. Стакан. Один. Второй. Они говорили громче и громче, а настроение улучшалось. Марко отпускал одну шутку за другой и живот Мадлен уже болел от смеха. С каждым новым бокалом мир в глазах девушки становится все более размытым. Наконец разум был так затуманен, что здравый смысл полностью исчез. Остались только улыбки ее друзей и плавающая реальность.

⁃ Я возьму ещё один, - еле выговорила она.

Девушка поднялась со стула и чуть не упала. Вот черт! Ноги ватные, она даже не видит куда идти. Одной рукой Мадлен оперлась об стул. Видимо на сегодня хватит. Как она дойдёт до дома, если не может дойти до бара? Ну уж нет, она доберётся хотя бы туда. Эта цель резко стала самой важный в данный момент. Ей было жизненно необходимо взять ещё бокал эля.

Откинув стул, она сосредоточила взгляд, чтобы настроить резкость. Кажется, вышло. Не так уж и сложно, главное взять себя в руки. Мадлен, покачиваясь, направилась к бару, но вдруг все снова стало мутным. Всего на секунду, но этого хватило. Ноги девушки будто бы отказали, и она моментально повалилась в сторону. Поднялся огромный шум, а Мадлен ничего не понимала. Руки какого-то мужчины держали ее, и он орал так, будто ему отрезали ухо. Начал происходить полный хаос. Люди кричали и бегали, кто-то схватил ее за руку. Рядом промелькнуло лицо Марко. Он почему-то тоже был в ярости. Мадлен устала пытаться разобраться в том, что происходило вокруг неё. Сейчас бы закрыть глаза и поспать. Всего немножко. Хотя бы пару минут...

Она уже почти закрыла их, как рука Троя резко вырвала ее из объятий неизвестного мужчины. На миг все приобрело прежнюю резкость. «Бежим! - закричал Марко» и Трой в ту же секунду сорвался с места, потянув за собой Меделин. Ещё пару минут назад девушка не могла пройти пару шагов, а сейчас бежала так будто от этого зависела вся жизнь.

Троица неслась по улицам, громко смеясь, а за ними мчалась толпа. То ли свежий воздух, то ли те пару минут, на которые Мадлен закрыла глаза, но, кажется, ее сознание немного прояснилось. Адреналин ударил в голову, и она пробегала повороты раньше, чем успевала их замечать. Если люди сзади их догонят, то будет не сладко, но именно в этот момент ей было так радостно и смешно. Сейчас они не члены грозной триады. Они как обычные подростки, которые нарвались спьяну на проблемы и убегали от разъяренной оравы. Парни возле неё тоже чувствовали это. Они даже не оглядывались, боясь опасности, а мчали вперёд, не в силах унять свой смех.

Компания уже добежала до «Хиганте Негро», но все так же продолжала судорожно смеяться.

⁃ А он...он такой... -не мог успокоиться Марко. - Я тебе сейчас зубы выбью, - пародировал грозность парень.

⁃ И Мадлен в ответ: «Для начала свои собери», - Трой закрыл глаза и сделал вид, будто падает в обморок.

Точно, ее держал мужчина без одного клыка. Мадлен вспомнила как видела его мельком и даже что-то говорила.

⁃ Дураки, - девушка согнулась от смеха, - я больше никогда не буду с вами пить.

⁃ И так она говорит каждый раз, - снова заходился в смехе Марко.

Мадлен ещё чувствовала, как ее качает в стороны, и картинка в глазах была будто в замедленной съемке. Когда она бежала, все было таким четким, почему сейчас вернулись дурацкие пиксели.

⁃ Веселитесь? - грозный голос прервал смех.

Мадлен могла узнать этот голос, даже если бы находилась в обмороке. Такой родной - шёлковый, но в то же время несущий опасность.

⁃ Веселимся, - наконец улыбнулся Марко.

Рет плавно перевёл глаза на парня, и его угрожающий вид стал ещё более пугающим.

⁃ Есть повод?

⁃ Выходной, - Марко продолжал вести себя непринуждённо, будто Рет не испепелял его в эту секунду. Разумеется, никто не сказал бы истинную причину праздника.

⁃ Мы пойдём, - серьезно вмешался Трой.

⁃ Давно пора, - теперь Лацио перевёл взгляд на него.

Они были похожи на нашкодивших детей, которые поздно вернулись с вечеринки. Злой папочка застал их врасплох. От этой мысли Мадлен прыснула со смеху. Уходящие парни повернулись на резкий звук, и девушка сделала серьёзный вид, поняв через пьяный угар каким неуместным был ее смех. Вернее, попыталась сделать серьезный вид.

⁃ А ты останься, - мужчина, схватил Мадлен за рукав, когда она развернулась в сторону улицы, чтобы пойти домой, к своему кораблю.

⁃ Я хочу спать, Рет, - вальяжно протянула она, все ещё пошатываясь.

Тот выдохнул и прикрыл глаза. Когда он открыл их, казалось, что вся его злость испарилась.

⁃ Знаю, Медди.

Ловким движением, он подхватил девушку на руки. Она ведь ещё не настолько пьяна, чтобы не дойти до дома. Но в его руках было так тепло. Чёрная рубашка пахла знакомым запахом - бергамот с немного терпким деревянным оттенком. Мадлен обхватила его шею руками. Почему нельзя остаться здесь навсегда? Лежать в его объятиях и вдыхать дурманящий аромат.

⁃ Куда мы идём? - сквозь сон пробормотала она.

⁃ Домой

Дом это хорошо. Дома тепло и уютно. Прямо как сейчас. Мадлен чувствовала, как Рет нежно опустил ее с рук на мягкую кровать. Там было очень уютно, но, если бы ее спросили, она бы выбрала остаться в его объятиях.

Сон безжалостно одолевал ее, но так не хотелось засыпать. Хотелось побольше побыть в этом моменте, запомнить свежую постель чёрного цвета, которая обволакивала ее, свет от зданий, который исходил из огромных окон. Но самое прекрасное - сидящий в кресле мужчина, который устало облокотился на свою ладонь и смотрел не неё. Сейчас, он выглядел ещё более привлекательным, будучи обычным человеком, а не грозным главарем мафии. Комната растворялась, но его силуэт был четким: помятая рубашка, морщинка на переносице и взлохмаченные волосы. «Я запомню это, - подумала девушка, - сохраню это воспоминание навсегда». Ее глаза закрылись и сознание погрузилось в пленяющую темноту.

***

Яркий свет озарил комнату. Так не хотелось открывать глаза и прерывать волшебный сон. Мадлен открыла вначале только один, чтобы найти источник света и устранить его. Окна в пол. Одинокое чёрное кресло. Потолка даже не видно. Черт! Это совсем не похоже на ее корабль. Девушка резко поднялась. Сонливость как рукой сняло. Это же комната Рета!

Вместе с этим пониманием резко появилась головная боль. Такое ощущение, будто кто-то отбивал на барабане марш в ее голове. Она снова упала на кровать, надеясь, что подушка утихомирит этот стук. Кажется, немного помогло. Что произошло? Почему она в комнате Рета? Где ее корабль и почему она спит не там?

Вопросы порождали новые приступы боли. Девушка натянула на себя одеяло в надежде убрать хотя бы яркий свет. Он прорывался даже через закрытые глаза. Наконец потемнело и неугомонный стук в голове стал немного тише. Так, нужно собрать вчерашний вечер по кусочкам. Бар. Эль. Ее падение. Они с Марко и Троем несутся по ночной Баретте. Рет. Его уставший силуэт, который раскинулся на кресле. Будто пазлы, все по-немного собиралось, образовывая единую картину.

Они напились и Рет забрал ее к себе. Смутно, но память возвращалась. Слава Богу, не произошло ничего криминального. Ей было немного стыдно, что Рет застал ее «на веселе». Но ведь она не призналась ему в любви и не повесилась на шею. Ну, практически не повесилась. Все могло закончиться куда хуже.

Мадлен стянула одеяло. Свет уже не причинял такой боли. Наверное, она наконец начала пробуждаться. Где же Рет? Неужели он провёл всю ночь на том кресле, если она спала на кровати? Слишком много вопросов. Нужно его найти и все спросить. Мадлен с огорчением обнаружила, что на ней вчерашняя одежда. На тумбочке возле кровати лежала стопка каких-то вещей и она молниеносно взяла их в руки. Это была рубашка Рета и его брюки. Все лучше, чем то, что на ней сейчас. Оглядевшись, девушка быстро скинула свой помятый наряд и одела то, что лежало возле кровати.

Ну вот, сейчас она чувствовал себя намного свежее. Вещи Рета пахли им: бергамот и древесина. Она помнила, как вчера ощущала этот запах, когда парень нёс ее на руках.

Выйдя из комнаты, Мадлен застыла. На кухне орудовали не один, а целых трое! Марко жарил что-то на сковородке, Трой стоял рядом и рассказывал про свое новое открытие, а на стуле сидел Рет, который внимательно читал газету. Неужели все ночевали на этой кухне? Каждый имел тут свою комнату, но никогда, абсолютно точно никогда, они не завтраки все вместе.

⁃ Доброе утро, соня, - Марко первым заметил стоящую в дверях девушку.

За ним, сразу же оторвался от газеты Рет. Он оглядел Мадлен с низу вверх, и та от смущения потянула вниз рубашку. Уголок его рта приподнялся, от чего на лице девушки выступил румянец.

⁃ Яичница или блины? – прервал эту сцену Марко.

Мадлен отошла от двери и уселась на стул.

⁃ Блины, - она чувствовала, как взгляд Рета не переставал буравить ей спину.

⁃ Черт! У нас только яичница, - пожал плечами Марко и лукаво улыбнулся

⁃ Тогда давай яичницу, - рассмеялась девушка. Ох уж этот Марко! Своей непосредственностью он может сгладить любую ситуацию.

Поведение Троя было странным. Он старался не встречаться взглядом с Медди и упорно разглядывал тарелки, которые начал вытирать. «Что с ним? - подумала девушка, - неужели я вчера как-то его обидела?». Она обязательно разберётся с этим. Потом. Сейчас ей было достаточно одного улыбчивого лица Марко, чтобы немного расслабиться.

⁃ Если бы ты хотела спрятать клад на своём корабле, какое бы место ты выбрала? - серьёзный голос, который прозвучал со спины, совсем не подходил под сегодняшнюю семейную обстановку завтрака.

У Рета была дурацкая привычка начинать разговор со средины. Он не называл по имени того, к кому обращался. Прямо как сейчас. Само собой разумелось, что ответить должна была Мадлен. Дурацкая привычка, но ее тело пропустило тысячу электрических зарядов от его голоса.

⁃ Конечно же, капитанский мостик, - серьезно ответила Мед, пытаясь задействовать все свои мыслительные способности. Наверняка, этот вопрос задан не просто так, - Если это ценный груз, то пускай он всегда находится в поле моего зрения.

Рет удовлетворенно кивнул и подошёл к столу, чтобы взять кофе. На пару минут в кухне повисло молчание. Никто не решался его нарушишь. Брюнет сделал глоток кофе и обвёл взглядом каждого присутствующего.

⁃ Так, что за праздник вчера был настолько важным, что вы решили напиться?

Все трое переглянулись. В другой ситуации, наверное, каждый из них почувствовал бы стыд, но сейчас им почему-то было очень смешно. Компания одновременно прыснула от смеха. Господи, когда они начнут вести себя как взрослые? Даже уравновешенный Трой в окружении этих двоих становился безрассудным юношей.

⁃ Да ладно, босс, - Марко продолжал смеяться, - Чего ты так злишься? Мы ведь просто немного повеселились.

⁃ Повеселились? - брови Рета удивлённо поднялись вверх. Мадлен почувствовала себя глупой от этого вопроса, - У нас важное задание, а вы ведёте себя так будто вам двенадцать.

⁃ Какой-то дурацкий сундук не может быть важным заданием, - тихо пробормотал Трой, но Рет услышал.

Он сощурил глаза и плавно приблизился к парню. Тот старался сохранять спокойствие, но по глазам было видно, что он тысячи раз пожалел, что сказал это вслух.

⁃ Я сам буду решать, что важно, а что нет, - прошипел Рет, - твоё дело делать то, что я скажу. И не дай Бог ты попытаешься ещё раз подвергнуть сомнениям мои слова или решения.

Рету не нужно было продолжать. Какой исход будет в следующий раз ясно и так. От напряжения в комнате, даже Марк перестал улыбаться. Мадлен задержала дыхание. Время будто бы остановилось.

⁃ Я буду блинчики, - Рет развернулся в направлении своего стула и вновь взял газету.

Все оставались на местах и до сих пор не переводили взгляд. Лацио непринуждённо всматривался в газету, будто бы не было никакой сцены ещё пару минут назад.

⁃ Через два дня, мы ограбим Грега, - не отрываясь от чтения, он наконец нарушил молчание. - Будем обыскивать капитанский мостик.

Все продолжали молчать. Рет опустил газету и сощурил глаза:

⁃ Марко, может ты наконец начнешь готовить для нас с Мед блинчики?