часть 2
И ведь правда, я выпрямлю спину
И взойду на храма порог
Остановлюсь, гордо голову вскину
Как ты мог, отец, как ты мог.
Я забыла весь вид твой привычный
Утонула в чужих глазах
И как бы плохо мне больше не было -
Никогда не сверну назад.
- Зови меня Александром, пожалуйста. - на его лице расползлась искренняя улыбка, глаза засветились. Голос мелодичный, спокойный. - я не любитель столь... Официальных обращений.
На прозвучавшем имени глаза расширились, и зеленоватая радужка спустила на них накидку страха. Александра... Давнешние воспоминания озарили разум. Вспомнилась чернявая грива девчонки, её вечно недовольное лицо. И сестра той, что каждый раз таскалась с ними на прогулки, копией была. Будто близняшки, но разница в пару лет развеивала такие мысли. Об этих двоих вспоминать было невмоготу.
Сглотнула.
Брови действительно готовы были улететь в воздух от нестандартности ситуации и зарождавшейся карябающей внутри тревоги. Обращаться просто по имени к молодым соседским парнишкам - было привычно, но чтобы к служителю церкви... Это странно.
Поняв, что уже порядком затормозила, девушка кивнула, не переставая разглядывать собеседника. Говорить не осмелилась, дрожь в голосе непременно бы выдала её. Только сейчас приметила, что он лёгкими движениями крутил в руках какой-то предмет.
Заметив её заинтересованный взгляд, священник дёрнул уголком губ и облокотился на свободную деревянную пристройку, товаров там не было. Так, тумба для каких-то вещей.
- Ты выглядела расстроенной. Всё в порядке? - с теплотой и прослеживающимся волнением произнёс Александр, показывая то, что он с долей нервозности раскручивал минуту назад. Софья приметила протянутый ей голубой цветок. Частые лепестки сгруппировались по кучкам, будто крылья сказочных фей. Ближе к середине, растение содержало в себе оттенки фиолетовых лент, напоминающих странного цвета костёр, настолько маленькие лепесточки были частые и вытянутые кверху. "Василёк? "
Кончик цветка был аккуратно подрезан, а не сорван с корнями, радует. Девушка любопытно сверкнула глазками, оторвав взор от растения. "Знает ли о значении? Или наугад подобрал? Да ну, удивлюсь я, аще не знал."
- Благодарю, васильки мне по душе. - Софья кивнула, выражая признательность, покрутила стебель в руках с явным любопытством всматриваясь в лицо напротив, этим действом пытаясь отогнать мысли о старой подруге.
- Разбираетесь в травах? - Александр спокойно стоял, заинтересованно склонив голову. От него веяло спокойствием. Таким окружающим и терпким, что оно буквально обволакивало всех поблизости. Всё-таки они не похожи. Сделав успокаивающий вывод о несхожести нового знакомого с призраками прошлого, ответила:
- Разбираюсь. В этом я хороша. - искренняя улыбка с заметной хитрецой, озарила личико ведьмы. Зелёные глазки засверкали, предвкушая развитие разговора в этом направлении. Траволечение с щепоткой колдовства - её отдушина. Разве не прекрасно помогать людям не прибегая к тёмной магии и кровавым ритуалам? Хотя, выкладывая всю правду, хотелось сказать... Иногда тянуло, правда. Перейти на другую сторону. Забыть о добродетели, уткнувшись в книгу в которой будут описаны проклятья. Но это лишь навязчивая идея. Она никогда себе не позволит, не сможет. Такие мысли запирались в далекой глуши, где под аккомпанемент тишины сверчки издают редкие звуки.
Собеседник хотел, что-то сказать, но прокашлявшаяся, недовольная старушка отвлекла внимание на себя.
Софья испуганно дёрнулась от резкого звука, посмотрев в сторону. Нужно было обслуживать покупателей, а не болтать с кем попало. Стушевалась.
Вздохнув, успокоившись и обменявшись короткими прощаниями со священником, чей пронзительный взгляд в последний раз стрельнул по девушке, она вновь приступила к работе. Но что-то не отпускало. Пока пальцы ловко накладывали нужное количество, популярного нынче редиса, голова была повёрнута в сторону. В ту, где скрылся силуэт в белом одеянии.
Признаться честно, заинтересовал. Было что-то странное в этом человеке. Нет, не в плохом смысле. Он казался таким... Искренним? Окружавший люд - елейный, в глаза одно, а за спиной разносят слухи. Правдивые, или нет - неважно, перемывают кости всегда и всем. Александр. Она мысленно запнулась, когда попыталась назвать его по имени. "Надо бы привыкнуть"
И перестать, черт возьми, вспоминать ту ситуацию.
Такая улыбка... Ему хотелось верить.
К логическому концу мысли не подошли, тут и там девушку отвлекали односельчане, спрашивая всякие мелочи и только в нескольких случаях - делая покупки.
К выводу Софья пришла одному - было в нём что-то ещё, такое знакомое, на незримом уровне.
***
Выметая размеренными движениями весь сор из избы, она думала, только о том, как бы не попасться на глаза отцу. Нервно размяв уставшие руки, девушка потуже затянула платок, попутно оглядываясь. Аккуратным движением приоткрыла деревянную дверь, ведущую в сени. Прошла, тихим шагом выходя на улицу. Прохладный вечерний воздух обдувал усталое тело.
Всё-таки, не удержавшись и спустив надоевший платок, Софья прикрыла глаза, чувствуя ласковые прикосновения ветра к светлым, растрепавшимся волосам.
- Почему не спишь? - полушепотом задала вопрос старшая, не взглянув на сестру.
- Не хочу. - девочка сидела, облокотившись темной макушкой на тюк сена и рассматривая небо покрытое россыпью звёзд.
- Понятно. - в неловком повисшем молчании, девушка присела рядом. Подняла взгляд к небу. Маленькие и побольше светящиеся точки, повисли над головами. Светили, но как-то безжизненно. Они будто наблюдали за всем происходящим, но не подсказывали верный путь. Просто смотрели, красивыми, бездушными глазами и не предпринимали ничего. Почему? Потому что это лишь звёзды.
Тихий шелест травы, знакомый двор, освещённый тусклыми, пробирающимися сквозь дымку вечерних облаков лучами Луны. Вот олицетворение спокойствия и умиротворения. Сестра неотрывно наблюдала за ней, оглядывая спокойное лицо, а потом тихо произнесла:
- Досталось тебе. Мне жаль.
Софья удивлённо вскинула брови, повернулась к младшей. Она правда казалась до жути расстроенной, большие детские глазки отдавали грустью, розовые губы были поджаты.
- Ничего. Всё в порядке. - девушка неловко поправила волосы, заправив за ухо светлые пряди, что развевались на ветру и лезли в лицо. Отшутилась брошенной фразой. - Не переживай, муженька я найду себе получше, чем наш отец.
Она прошептала это, дабы никто из случайных, гуляющих летними ночами жителей, не услышал. Мало ли что - слухи потекут рекой.
- Тебе везёт, Софа. Замуж выйдешь скоро, хочу на свадьбе у тебя погулять, поглядеть на одеяние твоё. Жених наверное красавец будет, сильный, умный. - младшая обняла свои колени маленькими ручками, опустив на них голову. Она мечтала о красивой свадебке с любимым человеком, о семье, о маленьких ребятишках, бегающих по дому. Об уюте и безграничном женском счастье.
Жаль, старшая такого не разделяла.
Привычный уклад, конечно, хорош, но... Как же свобода? Тихие прогулки в лесу, а не возня с грязным бельём, под истеричные крики младенцев. Маменька не одобрит, никогда. Выдаст замуж за какого-нибудь... Милоша, и дело с концом.
Подавив разочарованный выдох, Софья пилила глазами одно из деревьев за забором. Темная кора освещалась призрачными холодными лучиками. Листья трепыхали под наставлениями ветра. Она думала, что ответить.
- Почему ты решила, что я в скором времени выйду замуж? Я ещё не нашла... Того кто мне по душе. - постаралась объясниться, устало выдохнув.
- Ну. - Майя неловко почесала затылок. - Тебе пора уже, и к тому же. Юже плохого в этом?
- Не желаю по расчету выходить. И с детьми нянчиться тоже. - девушка едва заметно закатила глаза. - Не моё это. Хочу людям помогать, лечить, а отец...
С каждым днём удушливое разочарование всё набирало обороты. Тихим пластом расползалось по всему телу, всё больше и больше наседая. Особенно, когда в головушку приходили мысли о будущем. Не хочет думать о таком. Ведь всё идёт не так, совершенно не так, как ей транслируют её детские мечтания. Оно и неудивительно.
- Как же. Дети - счастье. Такие милые и маленькие. Разве тебе не интересно, какими они уродятся? Кто в тебя пойдёт? Кто в супруга?
- Не интересно. - Софья встала, поправляя и отряхивая платье. Бросила напоследок. - иди спать, полать уже сготовлена.
Все эти разговоры о свадьбе уже осточертели. Ведьма поплелась обратно в дом со слегка подпорченным настроением.
***
Утро воскресного дня началось с активных собирательств на службу. Семья молча шла по улицам деревни. Людей в поле зрения было больше, чем в обычные дни, все они спешили в новый храм.
Сестра пыталась не отставать от быстрого шага родителей, попеременно пиная какой-то кривой камушек, который то и дело отлетал в сторону.
Софья витала в своих мыслях, почти не глядя на дорогу. Из-за мечтаний, та чуть не столкнулась с каким-то работягой, но к счастью всё обошлось.
Может её судьба - действительно выйти замуж за какого-то юнца, которого выберут маменька с папенькой, родить ему деток, выбросить "ведьмовские штучки" и жить спокойной, размеренной жизнью? Может быть. Тогда остаётся только смириться. Что-то жгучее воспротивилось этим мыслям и встало на дыбы.
Неприятные размышления, заставили девушку повертеть головой в попытке выдворить их оттуда, вместе с бушующим нутром. К её счастью, их "процессия" уже подошла к храму, возле которого вырисовалась внушительная очередь. Деревянное строение, высокие потолки, купола с зияющими крестами. Маленькие резные окошки виднелись с боковой стороны.
Но столпотворение быстро исчезло, влекомое началом службы и вскоре семья смогла попасть во внутрь.
Различающиеся, без устали дребезжащие звуки колоколов, донеслись до жителей деревни и кажется были слышны по всем Ганцевечам. Через некоторое время раздался ещё один, этот пронзительный звон означал начало утрени, на которую все сегодня собрались.
Внутри зазудело. Как это называлось перейти рубикон?. Нынешнее состояние можно было с лёгкостью охарактеризовать данным выражением. Предчувствие неумолимо, тяжёлой волной распространялось по телу, будто вот он - выбор, и она его сделала, даже не осознавая. Перешла ту точку и пути назад не будет. Но почему? Отчего такие чувства? Влекомая подступившим к горлу недоумением, осмотрелась.
Расписные иконы подвешены на стенах. Некрепко, будто наспех. Пронзительный взгляд изображённых на полотнах святых, будто оставался прикованным к тебе всё это время, они смотрели со всех сторон. Не сказать, что это вгоняло в панику, просто было в этом что-то... необычное.
Люда было много, кто-то разбился по кучкам, кто-то в одиночку рассматривал убранство недавно возведённой церкви. Их семья отошла в сторону, ожидая священника. Сестра любопытно крутила головой, цепляясь за каждую видную деталь, то и дело поправляла платок, который мог спасть с юной головы.
Колокола замолкли, и на миг помещение погрузилось в тишину, рушимую лишь шепотками собравшихся. На возвышенности появился полный мужчина с длинной седой бородой, завивающейся в разные стороны. Облачённый в рясу и пестрый фелонь, силуэт поворотом головы осмотрел наполненное помещение. Костлявые старушки, их мужья, молодые девушки, дети с большими глазками - все заворожено смотрели и ждали первых повисших в воздухе фраз.
- Благослове́н Бог наш всегда́, ны́не и при́сно, и во ве́ки веко́в! Прииди́те, поклони́мся Царе́ви на́шему Бо́гу! - громкий голос пролетел по комнате, покрывая собой высокие стены и расписные потолки.
Пальцы были зажаты в нужном жесте. Перекрестившись, девушка склонила голову в поклоне, как и все присутствующие. Следом, подле святого отца оказался чтец:
- Ами́нь! Во и́мя Отца́, и Сы́на, и Свята́го Ду́ха. Ами́нь.
Моли́твами Святы́х оте́ц на́ших, Го́споди Иису́се Христе́ Бо́же наш, поми́луй нас. Аминь. - повисла нерушимая тишина.
Голос был знакомым. Подняв после наклона голову, Софья различила знакомую фигуру. Александр? В переполненном, чуть душном зале, её взгляд был прикован к чужим голубым глазам.
- Святы́й Бо́же, Святы́й Крéпкий, Святы́й Безсмéртный, поми́луй нас.
Святы́й Бо́же, Святы́й Крéпкий, Святы́й Безсмéртный, поми́луй нас.
Святы́й Бо́же, Святы́й Крéпкий, Святы́й Безсмéртный, поми́луй нас.