Мир развлечений и страха

Мы оказались в коридоре. Обои сильно контрастировали с бетонными стенами. Причем обои еще такие... словно бы домашние. Меня это напрягало, только вот объяснить это чувство напряжения я не мог.

Стоит уточнить: я ни разу здесь не был. У меня банально не было необходимости заглядывать в кабинет к верхам компании. Сейчас, глядя на это странное место, я просто-напросто не понимаю, как отреагировал, если бы по, какой-то причине оказался тут еще в те года, когда я работал.

Мы зашли в комнату, которой оканчивался этот лабиринт. В ней были все те же обои, книжные шкафы, на полу лежали подушки. В конце комнаты, внутри шкафа был прямоугольный остекленный ящик. В нем сидела девочка... Вернее, существо, которое, вероятно, очень хотело быть девочкой. Кукла, у которой блестела пластиковая "кожа" и отчетливо были видны шарниры. Одетая в красивое голубое платье, словно бы из Викторианской эпохи, на голове две фиолетово-желтые густые косы. Глаза девочки были закрыты, а руки сложены на коленях.

Я не знал, как поступить. Я стоял и смотрел на нее. Перевел взгляд на Хади. Кажется, он был малость удивленным. Или правильнее будет сказать, взволнованным. Я сразу понял, что к чему. Девочка и была той самой Ирис — первое творение Элтона Лютера. Меня поразил тот факт, что она все еще была в стенах этого завода. Ей столько лет, что я не был удивлен, узнав, что у нее окислился аккумулятор или, что-то в этом духе.

Я смотрел на андроида, ища в его глазах сигнал к действию. Он понял мои мотивы не сразу, но тут же кивнул, как только уловил мой вопросительный взгляд.

Я открыл ящик и отошел назад.

— Практически у всех роботов компании "Кибертойс"... — начал Хади, — кнопка включения находится на затылке, — объяснил он, видя как я немного замешкался, — убери волосы с затылка и ты найдешь панель управления. Там будет такая, вдавленная кнопка. У Ирис она расположена достаточно просто, так как она никогда не предназначалась для продажи.

Я так и сделал и нажал на кнопку, что располагалась на затылке робота. Девочка некоторое время сидела неподвижно, а потом резко открыла глаза. Зеленые кукольные глаза. Красивые, как мне тогда показалось, но слишком искусственные, чтобы я мог спутать Ирис с человеком. Хотя, в ее внешнем виде ничего не указывало на то, что ее хотя бы мало-мальски пытались сделать похожей на человека. Чего не скажешь о Хади.

Она поморгала, покрутила головой, пошевелила руками и вышла из ящика. В момент ее выхода начала мигать лампа, потому ее появление показалось мне немного зловещим. Какая-то ассоциация с куклами, в которых, по слухам, вселялись демоны. Может это и было жутко в тот момент, однако я бы никогда не стал пугаться подобных страшилок. Я довольно долгое время был ярым скептиком. Пожалуй, только эти события заставили меня, в дальнейшем, поставить под сомнение всю мою жизнь.

— Ты, как, Ирис? — обеспокоенно спросил Хади.

— Оу... ты включили меня, — тихо протянула она и посмотрела на меня, — ты освободил меня... ты... — Ирис похлопала глазами, продолжая рассматривать меня, — ...человек? Что он здесь делает?

— Позволь мне объяснить, — начал Хади, — он раньше работал на фабрике, но сейчас пришел не от компании, а по своим причинам. Я предложил ему помочь нам, взамен на помощь ему. Вообще-то мы почти подружились. И зовут его... — он замолчал, впав в неловкий ступор.

Глаза робота округлились. Он стоял, указывая на меня рукой, но вероятно и сам не заметил, как забыл спросить мое имя. Взгляд андроида немного повеселил меня, однако показывать я этого не стал. Лишь немного улыбнулся уголками губ и решил вытащить его из неловкого положения.

— ...Рэй Рэй, — подхватил я, — можно просто Рэй. У меня имя и фамилия одинаковые. Как зовут вас обоих я уже знаю.

— Очень приятно, — сказала Ирис и чуть поклонилась головой, — ты хотел отвести его в "Сердце"? — обратилась она к Хади. Тот кивнул, — там наверное уже собрались остальные. Что ж, тогда не вижу причин медлить.

— "Сердце"? Что там делали? — спросил я, искренне не понимая о чем они говорят.

— Там проводили тесты, — ответил Хади, — Рэй, я предлагаю поговорить об этом в более подходящее время.

Путь до "Сердца" лежал, через кабинет мистера Лютера. Как я думаю, он сохранился лучше всего в этом здании. Комната была крайне стильно оформлена. Да, она местами выглядела старомодной, но это придавало кабинету уюта. Однако было и то, что привлекло мое внимание. Книжный шкаф и несколько полок были разорены, словно бы кто-то до меня заходил сюда и... нет, не грабил, а что-то искал. И судя по промежутку между кипой каких-то бумаг, явно нашел. Почему-то мне это хорошо запомнилось.

На столе лежала записка и флешка, а над моей головой снова, тут как тут, висел монитор. Шкафы, почти до отказа забитые книгами (если не считать их разоренное состояние), кресла, подушки, ковер под столом. Будь я сам главой компании, хотел бы я работать в таких условиях?

В записке было написано, что-то о неких экспериментах. Я взял ее с собой, чтобы почитать, когда мы доберемся до нужного отдела. Хади подошел ко мне и тоже оглядел стол. Ему в глаза бросилась флешка. Он взял ее и покрутил в руках.

— Кажется, в этом месте нет устройства, читающего такие флешки, — с досадой сказал он и повернулся к монитору, — хотя... — протянул андроид и подошел к нему.

— А разве у вас, роботов, нет никаких разъемов? — предположил я и только через секунду понял, какую глупость сказал.

Хади засмеялся, но продолжил рассматривать монитор.

— Во-первых: у нас есть разъемы, — начал он, — а во-вторых: уж точно не ЮСБИ. Такие разъемы использовались... ну, может лет десять-пятнадцать назад.

Я лишь смущенно опустил голову. Да, с техникой я не то, чтобы сильно дружу. Конечно, я не шарахаюсь от роботов, как делает это старое поколение. Напротив, я активно пользуюсь помощью андроидов, которые, к примеру, были предоставлены начальством на моей последующей, после фабрики, работе. Лично я в роботах никогда не видел особых проблем. Перевороты, бунты, митинги — все это у нас уже было, а что толку? Если человек считает, что создал "существо", то он и будет так считать всю жизнь. Не будет тут финала, как в популярных фильмах или компьютерных играх. Потому что реальность всегда оказывается другой. Так мы и живем с ними бок о бок. И пока никто человечество не захватывал... хотя... боже мой, буду честен, наши нынешние роботы так далеки до тех, которых мы представляли в фантастических произведениях.

Хади опустился на колени и вскоре обнаружил, что на полке под монитором стоит системный блок. Кажется, он давно не видел подобную вещь, а потому и не сразу понял, что это вообще такое. Он включил его и вставил флешку, предварительно дождавшись долгой загрузки.

На флешке был всего один видеоролик. Кажется, промо-видео о жизни мистера Лютера. О том, как тот вернулся в компанию спустя годы отчаяния и запоя, после смерти, кого-то из близких. Видео оборвалось, когда голос намеревался озвучить дату. "Все началось в две тысячи..." — после этих слов монитор выключился.

Хади с досады вздохнул и махнул рукой.

— Этот компьютер и так работал на последнем издыхании, — сказал тот и вытащил флешку, — скажи спасибо, что он вообще включился.

Я кивнул. Ирис в это время просто сидела в кресле и ждала нас. Как я понял, ей не очень-то и нравилось находиться в кабинете своего создателя. Сложно было предположить из-за чего именно: из-за его смерти или из-за того что тот выключил ее и более не включал вплоть до момента, когда я зашел сюда. Хади особенно не показывал никаких эмоций, а вот по ней было ясно видно недовольство. Я прекрасно понимал, что Элтон Лютер — фигура неоднозначная. С уверенностью говорить о том, что он бесспорно гений или о том, что он монстр, нельзя было. Но ясно было одно: он не белая овечка и скорее всего на его плечах было немало грехов. Или на плечах его бизнес-партнера... или на обоих из них.

Мы вышли из кабинета. Я огляделся. Рисунки на стенах заставляли мурашек пробежать по моей спине. Словно бы я попал, в какую-то старую детскую псих-лечебницу, нежели на фабрику. Я уже упомянул следы крови? Вроде бы да, но то было нечто иное. Сейчас же я стал видеть их гораздо чаще. К слову, как и Хади, и Ирис стали вдруг обращать на них внимание.

Когда я видел кровь на трубах, после того, как мы с Хади вылезли из конвейера, я сразу понял, что к чему. Ему было не по себе, когда мы продвигались, а следовательно, я тут же сделал вывод, что с ним там, что-то произошло. Только вот, что именно я пока не знал. Я заметил также и то, что Хади довольно часто уходит от разговоров о происходящим с ним в этом месте.

Я могу его понять, но тем не менее, это не отменяет моего любопытства. К тому же, я не был уверен поможет ли ему это, но как человек, я знаю, что о своих проблемах лучше выговориться. Не знаю, может на андроидов это и не распространяется, но, как я считаю, попробовать все же стоит. Андроиды ведь так и называются, потому что созданы по нашему образу и подобию. Что бы там, кто не говорил, но я никогда не считал роботов врагами, как мне, так и всему человечеству.

Мы остановились у большого прохода. Никаких опознавательных знаков, названий или чего-то, что указывало бы на функцию данного помещения на заводе. Внутрь вела здоровенная лестница прямиком вниз... глубоко вниз. Света там, само собой, не было.

Мы оказались в месте, где было место для работы глав компании и их сотрудников. Здесь трудились не работяги вроде меня, а тестировщики, робототехники, а также всякие бухгалтера, юристы, словом важная часть фабрики... и вправду ее "Сердце". А если учесть, что это основной завод, расположенный в нашем штате, тот самый на котором в свое время трудился сам Элтон Лютер, можно сказать, что я нахожусь в достаточно элитарном месте... в любой другой ситуации, когда я тут еще работал, я мог оказаться здесь только по милости моего тогдашнего друга-тестировщика.

У входа на стене располагалось, что-то вроде доски почета. Про остальных глав компании я знал немного. Всего двое были мне знакомы: Скайлер Ван дер Берг и Лэйт Пьер. Глава отдела тестирования, скорее я назвал бы ее маркетологом и тестировали ее сотрудники больше не самих роботов, а все, что связано с продажами, и руководитель отдела инноваций — это пожалуй единственное, что я знал об их именах.

Впереди снова был длинный коридор, а в его конце — дверь. Я подошел ближе и чуть затаил дыхание. Дверь почему-то не открылась. Я удивленно похлопал глазами и поднял голову вверх. Чья-то рука держала мою руку. Я рефлекторно попятился назад, пока вдруг не понял, что врезался в кого-то из роботов. Отходить я не стал. Существо сверху убрало руку.

С потолка начала спускаться, чья-то фигура. Наконец тусклые лампы осветили ее лицо. Это был еще один робот. Девушка в розовом платье и с такими же розовыми волосами. У нее странно и неестественно удлинялись руки, ноги и шея. Она висела под потолком, словно паук. Она улыбнулась и опустила голову к моему лицу. Я от страха дернулся, но кто-то, в кого я до этого врезался, положил руки мне на плечи, видимо пытаясь успокоить.

— Приве-е-ет! — радостно протянул робот. Она тут же изменилась в лице, когда увидела, что я не один, — Хади, Ирис? Что вы делаете рядом с человеком?

— Привет, Роуз, — заговорил Хади, из-за чего я сразу понял, в кого я тогда врезался. Ирис сделала реверанс в качестве приветствия, — вообще-то он с нами, он согласился помочь нам...

— ...помочь? — перебила та и начала смеяться, — человек решил помочь нам? Хади, я знала, что ты максималист, но не настолько же? Ты слишком наивный, ты слишком легко подчиняешься людям...

— ...просто впусти нас, — перебил уже ее робот и раздраженно потер переносицу.

— Вы хотите в центр? Что ж... надеюсь у вас есть достойная причина для этого.

—Есть...

— ...хорошо-хорошо. За столько лет заточения здесь к нам впервые пришел человек, — ее шея удлинилась и она вплотную приблизилась к моему лицу, — не смей уходить без моего ведома, хорошо?

— Хорошо, — тихо проговорил я, стараясь выглядеть чуть менее напуганным, чем я тогда был.

Робот снова растворился в темноте, поднявшись под потолок. Кажется, это был для нее нормальный способ перемещения. Когда дверь открылась мы оказались в небольшом коридорчике. Справа на стене были изображены все андроиды, а слева — вид на весь отдел сверху. В том виде, в котором он еще функционировал. Я даю тебе слово, что вообще ничего не знал о его существовании. До этого я лишь знал только о том, что андроидов тестируют в специально отведенном для этого месте. Хотя, знаешь, я вообще не уверен в том, что это место и правда предназначалось для роботов.

Все, как на той картинке перед входом. Пол был мягким и мои ноги проваливались в резиновые разноцветные блоки при каждом шаге. Это место явно предназначалось и для детей тоже. И тогда передо мной встал вопрос: зачем вообще компании понадобилось строить это помещение? Зачем на фабрике нужны дети? В этот момент я, кажется, запутался. Тогда я в полной мере осознал насколько плохо я знал эту фабрику. На данный момент я имел крайне противоречивую информацию: компания вроде, как пускала детей поглазеть на то, как создают роботов, но при этом, где-то в недрах, глубоко под основным зданием, скрывала целую "игровую площадку", где кажется... роботы тестировались в том числе и в общении с детьми...

— Ага, и где она? — протянул Хади и поставил руки на бока.

— А ты думал она будет здесь на виду? — Ирис чуть по-дружески усмехнулась, — вероятно прячется где-то.

— Ну, начало уже неплохое, — подметил тот и оглянулся по сторонам, — нас, как минимум должно быть трое.

— Четверо, — поправила его девочка, — Роуз тоже нужно считать.

— Хорошо, — протянул тот и задумался, — где только искать ее?..

— ...думаю, она ходит где-то по центру... ну, или же в коридорах.

— Я согласен с тобой. Вот, что: я пойду поищу ее тогда... все-таки, отчасти, это моя забота, — Ирис лишь кивнула. Хади перевел взгляд на меня и скрестил руки на груди, — ты, как? Не хочешь пройтись по помещению вместе со мной?

Я подумал с минуту. Был ли у меня выбор? Хотя, даже, если и был, два варианта развития событий мало чем отличались друг от друга. Думаю, пройтись с ним будет весьма полезно. Я и место изучу, и смогу поговорить с ним о тех вещах, о которых в последние несколько минут не могу перестать думать.

— Ну, — нерешительно начал я, — почему бы и нет?

— Отлично, — он улыбнулся, — только вот я думаю, что тебе было бы неплохо немного передохнуть, как считаешь? — я кивнул, — просто мне бы, на самом деле, стоило найти зарядную станцию, потому что мои силы тоже скоро будут на нуле. Я не думаю, что мы сможем найти их в коридорах.

— А как ты подзаряжался до этого? — поинтересовался я, — я не видел подзарядок в главном зале.

— Стенд, на котором я стою — это обманка, — начал объяснять он, — с виду он выглядит, как обычный пьедестал, но на деле там есть беспроводная система.

Я сделал понимающее лицо. Здание все еще функционировало, так что, проблем с зарядкой быть не должно. По крайней мере, здесь точно есть электричество. Я на минуту задумался: а как же я буду восстанавливать свои силы? Как я буду спать в этом месте? Где? Здесь есть комнаты предназначенные для работников? От этих мыслей мне вдруг стало не по себе. Я и представить не мог, как я смогу провести здесь ночь с моим-то и так беспокойным сном. Засыпаю — тьма, и просыпаюсь — тоже тьма. Может и не спать вовсе? Сейчас-то я просто посижу и отдохну, но вот, как?.. Как быть дальше?

Я попытался отогнать эти мысли на некоторое время, обратил внимание на, кое-что еще: в "Сердце", или как я услышал альтернативное название — в "центре", были окна. Да, их было не очень-то и много, но они были. При том, что из некоторых даже исходил свет. Сто процентов свет был искусственный, понятное дело, но вот зачем это все нужно было я не мог понять. Мы находились глубоко под землей и соответственно — окна здесь просто не нужны были.

Место, куда мы попали было не менее загадочным, чем сам завод в целом. Я пошел вслед за Хади, Ирис развернулась в другую сторону. Как я понял, она тоже решила подойти к зарядной станции.

Просто буду надеяться, что со временем смогу понять не только, как тут все устроено. Но хотелось, чтобы и загадки этой фабрики стали для меня доступными. Ну, или хотя бы соберется такое количество деталей, фактов и улик, что дело можно будет собрать по кусочкам.

Станция, к которой подошел Хади была расположена рядом с небольшими мягкими пуфиками. Я снял рюкзак, уложил его рядом, а сам устало плюхнулся на один из них. В ту же секунду я почувствовал, как мои ноги заныли. Такое ощущение словно я больше не встану, раз решил сесть. Не то, чтобы я очень много ходил, просто рюкзаком было немного тяжелее. К тому же все это время я был в тревоге. Да, что уж там и сейчас я не могу полностью расслабиться. Надеюсь ты не думаешь, что я, какой-то хилый и тому подобное? Кто угодно устал бы на моем месте.

Я немного прикрыл глаза и стал размышлять о том, что еще мне предстоит пройти. Пожалуй, слишком много, чтобы учесть все возможные варианты развития событий.