Мир развлечений и страха

— "Интересно, что будет, если он в самом деле выберется отсюда? Куда он пойдет? Что будет делать? Прикинется человеком и начнет тихую-мирную жизнь? Несмотря на всю свою технологичность и навороченность, он все еще недостаточно похож на человека, чтобы притвориться им. Зоркий людской взгляд все поймет и осознает в считанные секунды."

Такими были мои мысли, пока мы пробирались сквозь темноту. Так получилось, что я все-таки согласился на эту сделку. Согласился, совершенно не понимая, что ждет меня дальше. Так наивно и бессмысленно, что от этого просто смешно. Кажется, что подвоха просто нельзя было избежать. Как можно было согласится на условия робота, живущего на заброшенной фабрике? Разве у него нет своих мотивов? И вообще, разве роботу не плевать заточен он или нет?

— С твоей помощью мы сможем попасть в кабинет мистера Лютера, — тихо проговорил Хади, не поворачиваясь ко мне.

— Зачем тебе туда? — спросил я, тут же посчитав свой вопрос странным и глупым, но не стал оговариваться.

Он повернулся и чуть наклонил голову. Я ответно посмотрел ему в глаза.

— Увидишь, — коротко ответил тот и отвернулся.

И к чему нужна эта дурацкая интрига? Как будто здесь и без этого нет загадок. Хотя пожалуй, справедливости ради, может там и правда, что-то важное и ценное для него. Для Хади... для робота... Прости, но просто, так глупо это звучит: "Робот хочет выбраться на свободу". "Робот хочет..." Откуда вдруг у него вообще может проснуться воля? Я бы понял еще, если бы он изначально не был предназначен для детей. Был бы, к примеру, какой-нибудь робо-домохозяйкой, над которой издевался ее владелец. А так, он же в свои годы был невероятно популярен. Его безумно любили дети. Хади был знаменитостью.

Я работал в компании в тот год, когда создали первую его модель. Скажем так: я был у станка, когда клеил коробки для его копий, в том числе и мини-копий, так называемых "Цветных Хади" в тот момент, когда их только-только анонсировали. Последние пользовались особенной популярностью среди менее обеспеченных родителей. Выполняли они функцию, по большей части, игрушек. Не были такими же крутыми и навороченными роботами, как их "старший брат".

Да, ты правильно понимаешь, я занимался на заводе тем, что делал упаковку. Ты уж прости, роботехнического образования у меня нет, а университет я вообще закончил на философском факультете. Думаю ты прекрасно осознаешь, что с вопросом "В чем смысл жизни?" меня к роботам не подпустят. Но было кое-что, что я знал про них. Мои коллеги, как-то раз рассказали мне, что на самом деле мистер Лютер не, какой-то там гений, коим его позиционировали в СМИ. За основу своего первого (а в дальнейшем и последующих) робота он взял уже готовый искусственный интеллект, немного покопался в коде, дабы изменить и настроить его под себя и сделал корпус, похожий скорее на куклу, нежели на привычных андроидов.

Такой была первая работа Элтона Лютера. Он окрестил ее именем Ирис и вскоре демонстрация этого прототипа привлекла инвесторов и кучу заинтересованных в разработке лиц. Ирис была, пожалуй, визитной карточкой компании "Кибертойс". Однако у нее была масса недочетов. Так или иначе, ничего выдающегося и технологически продвинутого в творениях мистера Лютера на тот момент не было.

Лишь, когда тот укрепил связь с еще одним робототехником, его андроиды стали флагманом их компании. Человекоподобные замены нянек и друзей для одиноких детишек — одна большая идея мистера Лэйта Пьера, когда-то выполнявшего роль главы отдела инноваций, но в будущем, унаследовавшим должность генерального директора. Именно он возвысил имя мистера Элтона Лютера, а заодно и подарил компании то, чего ей так не хватало: свой неповторимый имидж и шарм... ну, точнее помог в этом...

Если быть откровенным, я хорошо помнил тот период, когда на фабрику стали приглашать посетителей. Именно начало, те моменты, когда все шло хорошо. Главный зал отремонтировали и поставили Хади украшать его. Он почти все время был в выключенном состоянии, потому я не имел возможности поговорить с ним. Да, и нам, работникам этого не рекомендовали делать. На самом деле я скажу так: этого робота довольно сильно оберегали... ну, или во всяком случае очень искусно делали вид, что оберегали. Только его выключали, только у него на табличке было написано "не трогать", только ему сделали отдельный стенд и только для него была расписана памятка. Нет, ну, а что? Гордость компании, как-никак.

Сейчас эта самая гордость компании вела меня по темному коридору, который вообще, кажется, и не планировал заканчиваться. Он держал меня за руку и вел за собой. Я уже не знал стоит мне бояться или нет. Я просто шел и шел, осознавая, что вполне себе могу идти прямо в пасть монстра. Это не у меня такое мнение о Хади, не подумай. Просто есть причина, по которой я так считаю. Этот робот необычен... как и все здесь... особенно, когда фабрика в настолько упадническом состоянии, а еще из-за того, что в заточении, как Хади сам сказал, он провел не один год.

— Здесь придется ненадолго остановиться, — сказал андроид и деловито поставил руки на бока.

Я огляделся. Мы оказались на железной платформе. Внизу были стеллажи и полки. На стене справа были двери, где завершались конвейерные ленты, одна из них проходила вдоль всей стены, несколько дверей были открыты. Внизу тоже была конвейерная лента, усеянная множеством пустых коробок. Проход дальше был забит ими, а конвейер как-то странно тарахтел, будто еще работал, но одна коробка очевидно мешала ему.

— Мне бы, как-то расчистить проход для тебя, — проговорил Хади, но не дал мне, что-либо ответить.

Он перепрыгнул с железной платформы на стеллаж и залез в дверь на стене. Некоторое время я простоял в абсолютной тишине, пока не услышал стук. Хади выглянул уже из другой двери. Он заметил мой малость непонимающий взгляд и улыбнулся. Обернувшись он увидел, что до заветной коробки осталась всего одна дверь, он тут же юркнул обратно в проход и оказался там где нужно. Робот достал мешающую коробку и вернулся ко мне.

— Спасибо, — неловко буркнул я, невольно думая о том, что было, если бы Хади повел себя так раньше, когда фабрика еще функционировала.

Я в тот момент чувствовал себя так, как чувствуют люди, когда попадают в секту: я испытывал ощущение некой ложной защищенности. Будто я точно знал, что происходящее явно ненормально, но зато обо мне заботятся. Еще один пример того, как мастерски мог манипулировать мною этот андроид. Или он все же не манипулировал? Может делал это неосознанно? Может это его постоянное поведение? Хотя, с другой стороны, что манипулятивного в том, что мне просто пытаются помочь? Знаешь, это чувство меня не отпускает с того самого момента, когда я вообще впервые заговорил с ним. Мне казалось, что он гораздо умнее для детского андроида. Быть может его ИИ тоже, как и в случае с Ирис был взят от обычного?

Хади был не один на этой фабрике. Я помню, что в этом здании находились все первые модели андроидов. Тут важно понимать: первые модели, прошедшие все проверки, тесты, и получившие гарантии качества и все товарные знаки. Что происходило с их ранними версиями или, скажем, с прототипами — это доподлинно неизвестно даже мне. Их на этом заводе должно быть несколько штук, если мне не изменяет память. Однако я и понятия не имею, кто из них сохранился до сегодняшнего дня. Вероятно самые первые роботы, если не Ирис, которая была буквально самой первой, вообще уже давно почили вместе со своим создателем.

— Что ж, дело сделано, можно отправляться дальше, — сказал Хади и посмотрел на меня, — ты, как, идешь? — он протянул мне руку.

В этот самый момент ко мне наконец пришло осознание, которое я так хотел получить. Я понял, почему все это время мне казалось, что этот робот мной манипулирует. Ну, или же выглядит так, будто хочет максимально втереться ко мне в доверие. На самом деле он просто говорил со мной, как с ребенком. Не было тут никакой подоплеки, это просто часть его нормального функционирования. Он же робот для детей. Чертов синдром поиска глубинного смысла...

Я лишь тихонько угукнул и взял его за руку. Вообще-то это уже было не совсем обязательно, потому что в помещении было светло, но мне так стало спокойнее. Теперь, когда я понял, что в мотивах Хади нет ничего плохого (по крайней мере, очевидно плохого) меня его присутствие даже малость воодушевляло.

Мы оказались в зале, где располагался еще один "экспонат" нашей фабрики. "Машина для создания мини-роботов" — так назвал его Элтон Лютер. Представляла она из себя три раздела, где в начале заготовки собираются, потом красятся и попадают в руки работников. На деле же всерьез этой штукой никто никогда не пользовался. Она была нужна исключительно для демонстрации посетителям. Ее функционал слишком ограниченный, к тому же не забывай, что наша фабрика производила андроидов, а это значит, что одним корпусом и покраской тут не обойдешься, важна "начинка". Если андроид будет вести себя странно, а его программный код — выдавать баги, то, какой человек захочет купить его своему ребенку?

"Машина по созданию мини-роботов" была нужна лишь для показухи, не более. Однако, если сделать на ней мини-копию робота, она открывала проход в один из залов. Да, ты правильно понимаешь, это было сделано в качестве такого вот, маркетингового хода. Пока, кто-нибудь из посетителей не купит билет для использования машины, в главный зал просто-напросто нельзя будет попасть. И поверь дети находили способы уговорить родителей заплатить. Не знаю, как ты, а я считаю, что этот мистер Лютер чертов гений. Хотя, не исключаю, что этот его второй руководитель компании, мог накинуть подобных идей в их бизнес-план.

— Что мы будем делать дальше? — поинтересовался я, — если сделаем мини-робота, то окажемся в главном зале.

— Ты прав, — ответил Хади и начал ходить взад-вперед, задумчиво приложив руку к подбородку, — если нам нужно пройти дальше, то следует найти другой выход, однако... — он остановился и посмотрел мне в глаза, — все равно стоит проверить работает ли вообще машина.

— Как скажешь, — согласился я, через силу заставляя себя не спорить, — "Зачем проверять машину?" — тем временем мелькал вопрос в моей голове.

Мы привели в действие машину, однако она не заработала. Хади с досады пнул по корпусу ногой с грацией старого Атласа от "Бостон Дайнемикс", от чего та затрещала и хлопнула, какой-то деталью, вероятно отдав таким образом последнии жизненные силы, после чего от корпуса отлетело стекло. Хади все также грациозно отпрянул назад. Я был даже немного удивлен тому, как он двигался. В самом деле, раньше, когда я был маленьким я видел как только Атлас без конкуренции мог чуть ли не каскадерские трюки выполнять, двигаясь плавно и даже красиво. А этот робот... он не только двигался красиво, но еще и думал, как человек... настоящее произведение технологического искусства.

Да машина-таки не запустилась, но это из-за того, что она сама вышла из строя. Хлопок дал четко понять, что электричество все еще питало ее. Значит если на заброшенном заводе все еще работает электричество, то тут только два варианта: либо его в самом деле охраняют, (правда, как я тогда смог пробраться сюда незамеченным?), либо — все давно забыли о фабрике и потому соответствующие службы просто не приходят отключать блага цивилизации (что тоже, как по мне спорно, ибо это довольно известное предприятие).

Понимаешь, для тебя наверное дико прозвучит, но сейчас создавать роботов и андроидов — норма. Я больше скажу: этим сейчас, какая только компания не занимается. Да, во времена мистера Лютера это, конечно, было более, скажем, почетно и престижно, но сейчас никто не будет придавать значение фабрике только из-за того, что на ней делали роботов. А вот факт, что она делала роботов еще с давних времен, и плюсом ко всему необычных, для детей — вот это уже делает ее выше среди других. Представь, что если бы я пробрался незамеченным, скажем, на завод компании "Эпл". Хотя, нет, представь, что такой завод вообще оказался заброшенным и про него вдруг все забыли. Дикость? И я про то же.

— Погоди минутку, — сказал он, — я просто проверю.

Он растворился в темноте, снова не дав мне, что-либо возразить. Все-таки в чем-то он был манипулятором, ибо меня это его поведение начало немного злить. Делает вид, будто знает здесь все лучше меня... нет, я, конечно, действительно не знаю фабрику так же хорошо, как и он, просто вот эта вот его показушная важность стала меня раздражать. Хотя с другой стороны, а как бы я вел себя, если бы с самого рождения на меня свалилась бы известность и слава? Наверное я был бы даже более противным говнюком, так что, пожалуй, Хади еще неплохо держится.

Я простоял так некоторое время, пока мне это все просто не наскучило. Что он там делает? И тут я задумался: а действительно ли там вообще проход именно в главный зал? Я-то вообще всегда работал в другом отделе. И тем более я ни разу не приходил на фабрику в качестве посетителя. Кажется бесцельное ожидание начало конкретно так делать мне нервы, ибо я начал просто-напросто придумывать, какие-то странные детали и начал неосознанно в них верить. Я просто стал накручивать... Кто угодно повел бы себя так, находясь в условиях заброшенной фабрики, да еще и в компании с андроидом.

Хади вышел из темноты коридора и мне стало вдруг не по себе. Проход был не очень-то и высоким, буквально немного выше моего роста. Потому, проходя робот пригнулся, оперевшись рукой об арку. Вообще-то он в принципе был крупнее и выше меня. Однако эта сцена выглядела так словно монстр выходит из темноты, чтобы сожрать меня. К тому же вся эта давящая атмосфера заброшенного здания, запах сырости, ржавчина на стенах, поскрипывания металлических платформ и гул ветра издалека, отзывающийся эхом по всему помещению, только сильнее нагоняли на меня жути.

Хади удивленно посмотрел мне в глаза, явно не ожидая, что я испугаюсь. Хотя, должен признать, я и правда сам не понял чего испугался. Это по большей части просто игра моего, прекрасно работающего, воображения. Он наклонил голову в сторону и похлопал глазами. Я увидел еще одно подтверждение моей тогдашней теории о том, что робот этот общается со мной, как с ребенком. Его мимика, жесты, словом: манера поведения и общения. Все его действия были очень отточенными и гиперболизированными. Словно андроид очень сильно переигрывал. И от этого выглядел он так, будто является скорее персонажем из, какого-то мультика.

— Что случилось? — спросил он и наклонился, опершись руками о колени.

Хоть я и понимал, что ведет он себя так будто я ребенок на меня это правда подействовало и я чуть успокоился.

— Это место жуткое и наводит на соответствующие мысли, — спокойно ответил я.

— Что ж, могу представить, — он выпрямился, — я проверил и там действительно нет прохода к кабинету, так что предлагаю воспользоваться альтернативным вариантом.

Я огляделся по сторонам и заприметил проход, из которого выходила конвейерная лента так, словно оттуда как в аэропорту должен был выплывать багаж, после чего указал рукой на нее. Хади посмотрел на нее и тут же поежился.

— Не уверен... — проговорил он, сквозь отвращение.

Меня эта его реакция крайне удивила, однако же я решил настоять.

— Почему? Как мне кажется это идеальный вариант.

— Да, но я не люблю лазать по конвейерам, — продолжал отпираться тот.

Я окончательно впал в ступор. Тут, что-то явно было не чисто.

— Мы ведь можем вернуться обратно, если, что-то пойдет не так...

Я смотрел на него, он смотрел на меня... Интересно, кто кем переманипулирует? Прости за шутки там, где они неуместны, просто этот момент очень сильно озадачил меня. До этого Хади был таким уверенным, я и не думал, что его так легко выбить из колеи.

Еще минута молчания и...

— Хорошо, — наконец согласился он, — но только, если ты пойдешь первым, а я за тобой.

Я пожал плечами и зашел в проход. Меня, конечно, насторожило это, но лучше так, чем если бы он вообще отказался лезть.

Мы проходили сквозь узкий коридор, который мне чем-то напоминал вентиляцию. Особенно, когда я увидел кучу вентиляторов, раскинутых по разным углам. Я несколько раз оборачивался, чтобы убедиться, что андроид и правда следует за мной. Тут было довольно тесно, из-за чего пространство вокруг словно давило на меня, а еще освещение было довольно тусклым. Когда я увидел свет в окончании прохода, я уже хотел было ускориться, однако я увидел, как Хади нерешительно остановился.

— Что такое? — в недоумении спросил я, — пойдем, нам осталось всего ничего, — я выдержал короткую паузу, — что-то не так? Я же не телепат, я не могу без слов понять.

Он немного изменился в лице, кажется, стал чуточку спокойнее. Меня вся эта ситуация по-прежнему продолжала удивлять, но я и сам стал успокаиваться. Я решил контратаковать.

— Ты можешь пройти первым, если тебе так будет спокойнее, — предложил я, после чего его лицо прямо-таки засияло.

— Нет, все в порядке, иди ты вперед, — наконец проговорил андроид.

Я так и сделал и через несколько секунд мы оба оказались на железном мосту, огороженным здоровенным стеклянным забором над гигантской пропастью, внизу которой были станки и места для работы... там вероятно и трудились те самые "обычные работяги". Так называл заводчан, что собирали готовых для продажи роботов, один мой бывший друг и, чисто технически, коллега, хоть он и работал в отделе тестирования. Естественно, за столько времени пока фабрика стояла заброшенной, забор был разбит в нескольких местах. Я за время работы не бывал здесь, во всяком случае я не помнил этого места, так как я работал в другом отделе.

Внизу на трубах я увидел кровавые следы. Когда я понял, что мне это не показалось я резко отошел от края. И тут пазл, кажется, начал складываться. Я медленно перевел взгляд на робота, стоящего позади меня. На лице моем завис немой вопрос, кажется, все и так было очевидно. Хади глубоко вздохнул и прикрыл глаза.

— Давай позже поговорим об этом? — тихо проговорил он. Я лишь кивнул.

Вдалеке виднелся фиолетовый цветок вокруг двери. Цветок ириса. Мы подошли ближе.

— "НАЙДИ ЦВЕТОК"... — проговорил я вслух, вспомнив о письме, из-за которого я вообще-то и прибыл сюда.

— "Найди цветок"? — удивленно переспросил Хади.

— Да, нам еще будет, что обсудить.

— Ты прав. Ну, что, идем?

Он вновь протянул мне руку. Я же просто не видел иного варианта развития событий. Я подал ему руку и робот открыл дверь.