Экстра первая - Собеседование
Заканчивая самый крупный университет в штате по робототехническому профилю, юный специалист не смог бы предугадать, что выйдет на работу уже на четвертом курсе. Да и никто не смог бы, кроме, конечно же, его отца, ведь это именно он посоветовал сыну попробовать пройти стажировку.
До окончания учебы оставался еще год. Профессию следует подобрать такую, чтобы и сложно не было, и опыт в сфере обучения пригодился бы. Только вот нравилась ли Норману затея своего отца? — Это хороший вопрос. Чего хотел добиться глава семейства парень не знал. Потребности в том, чтобы оплачивал обучение именно он, не было, потому что Норман родился с золотой ложкой во рту. Всю жизнь его окружала роскошь и достаток. Богатый отец-губернатор мог дать сыну все, чего бы тот попросил.
Однако, за отцовскую щедрость он расплачивался строгостью. Норман должен был стать настоящим мужчиной. А стать им можно было только через строгость и дисциплину, по мнению сэра Мартинссона, естественно. Он считал, что сын в последнее время слишком распоясался и было бы весьма неплохо, если бы тот взял себя в руки.
Так что, привыкшему к постоянным гулянкам Норману теперь нужно было начать жизнь, как взрослый и бросить все свои дурные привычки.
Самое утомительное — это, пожалуй, искать себе место работы, такое, чтобы подошло по всем критериям. И вот, наконец-то, Норман остановился на должности тестировщика андроидов в компании "Кибертойс", которая специализировалась на разработке роботов для детей.
Ему оставалось лишь дождаться собеседования. И Норман глубоко в душе дожидаться его не хотел. Он рассчитывал, что никто не захочет брать сотрудника, у которого все еще нет соответствующего диплома. Однако знал ли Норман, что наем на работу еще обучающегося студента — это самое безобидное на, что могла пойти "Кибертойс"? Нет, не знал. Потому что и о самой компании он не знал ровным счетом ничего. Потому что выбрал ее почти наобум и даже не стал разбираться в мелочах. Потому что просто-напросто хотел отвязаться от отца.
* * *
Собеседование проходило прямо у главы отдела инноваций. Сначала Норман не придал этому никакого значения. Зашел в кабинет и даже ни разу не поволновался, не заколебался от тревоги. Он был чересчур спокоен. Потому что в действительности Норману было плевать возьмут его или нет. Парень был уверен, что успехом этот визит не увенчается. Все очень просто — на что можно надеяться, если с самого начала понятно, что без диплома никто его брать не будет. А то, что опыт у него все же был, его как-то не тревожило.
— Здравствуйте мистер Мартинссон, — поприветствовал глава отдела инноваций.
Он указал парню на свободное место и тот сел напротив. Мужчина выглядел не намного старше самого Нормана, на самом-то деле. Возможно даже это так могло и оказаться. У него были темные волосы, небрежно отросшие до ушей и челка, которая постоянно лезла ему в глаза. На переносице очки с "голографическими линзами". На нем был одет светлый халат, который выглядел скорее, как плащ.
— Здравствуйте, — отозвался тот и нагло ухмыльнулся, хотя вероятно собеседник этой ухмылки даже не заметил.
— Меня зовут Лэйт Пьер... — начал тот.
Норман подпер рукой голову, от скуки, потому что рассчитывал, что сейчас начнется очень "интересная история" о компании.
— ...я глава отдела инноваций, посему обращайтесь ко мне сэр Лэйт Пьер...
Норман тихонько и невежливо угукнул. И кажется, Лэйт заметил это. Но он крайне профессионально не подал виду и продолжил.
— ...перейду сразу к сути. Мы ознакомились с вашим резюме и должен сказать, что меня немного удивило то, что вы все еще учитесь, — он деловито скрестил руки и взглянул прямо в глаза собеседнику, — с вашими-то данными... кто угодно на моем месте оторвал бы вас с руками и ногами, а вы продолжаете учиться. Дело в том, что я также ознакомился и с вашими студенческими работами. Что ж... ваши результаты меня впечатлили. И это, я говорю вам, как опытный робототехник.
Норман вжался в кресло. Не ожидал он, что компания заинтересуется настолько сильно.
— Конечно, к моему, правда, искреннему сожалению, мы не сможем взять вас на должность робототехника. Вы все-таки нанимались на тестировщика. Однако, если вы возьметесь за работу серьезно, то я могу гарантировать вам хороший карьерный рост.
Услышав это, парень расплылся в улыбке. Ну, так сразу с места в карьер и столько похвалы... Норман любил такое. Ему подсознательно хотелось, чтобы Лэйт продолжил. Потому тотчас убрал с лица улыбку. Глаза его вмиг округлились и в них загорелись искры.
— Вы правда так думаете? — уточнил он и сделал тон тихим, — признаться, я даже не особо рассчитывал, что вы примите меня, — "Ну, это даже правда, — мысленно дополнил он".
— Результаты ваших тестов, ваши работы по созданию и настройке искусственного интеллекта... скажите, почему вы не подавали заявки на, какие-нибудь онлайн-выставки? Может вы работаете на заказ? При приеме на работу это очень важно учитывать.
— Да, нет, ничего я такого не делаю, — пожал плечами Норман, — я ведь только учусь.
— Что ж, — протянул тот и поднялся с места, видя его парень сделал то же самое, — хочу торжественно вам заявить, что мы берем вас на стажировку. Правда, так мы прикроем вас, чтобы не было лишних вопросов, касательно диплома. А так вы будете здесь на правах тестировщика.
Он вышел из-за стола и деловито, но очень радостно пожал ему руку. Это был первый раз, когда Норман смутился в его присутствии. Да, что уж там — это, пожалуй, первая ситуация, где парень почувствовал себя, чуть менее уверенно, чем обычно.
* * *
Все последующие записи являются оцифрованной копией подлинных записей из дневника тестировщика Нормана Мартинссона.
С тех пор, как я устроился сюда прошел год, но уже успело произойти немало всего. А все дело в... моем начальнике. До сих пор не могу простить ему то, что он заставил меня работать с этим роботом. Прототип чуть не покалечил предыдущего тестировщика. Лэйт, что, хотел моей смерти? Это так он решил отблагодарить меня за мои навыки, которые он так ценил? Чертила.
Эту ситуацию он оправдывает тем, что сэру Лютеру было важно протестировать Прототипа, чтобы начать работу над новыми моделями. Он тоже не лучше своего прихвостня Пьера. Почему этот придурок не задумывается о том, на кого он вообще работает, раз тот создает роботов, способных ранить человека? Если бы не подписка о неразглашении, то я бы сейчас подал в суд на всю эту чертову контору.
На следующий день, после того, как он выдал мне новую модель для тестирования и обновленный список методов, я первым делом зашел к нему в кабинет.
— Добрый день, мистер Мартинссон, — он улыбнулся, — присаживайтесь.
Я был зол. Мои глаза метали искры. После того, что я начитался в списке я не мог больше смотреть нормально ему в глаза.
— Добрый, — кинул я и сел, — сэр, вы можете объяснить мне, что случилось со списком методов тестирования?
Кажется, мой тон его приятно разозлил, иначе я не могу описать это выражение лица. Он был все таким же приветливым. Даже несмотря на то, каким тоном я с ним говорю.
— Конечно, могу, — начал он, — обновленное тестирование представляет из себя нечто иное, нежели то, что вы делали раньше. Оно призвано выявить у андроида желание причинять вред человеку еще на стадии его производства.
— Какого производства? — я вскинул руками, — вы уже рекламу этого долбанного андроида крутите. Какой вообще смысл в таких методах? Это по отношению ко мне негуманно.
— Зато позволяет устранить проблему еще в зародыше, — он чуть помолчал, а затем в своей привычной манере оскалился, — и я уже просил вас быть чуточку повежливее.
Я раздосадовано вздохнул. Повежливее? А вы, будьте так добры, сэр, не показывать мне видео со смертями людей.
— Послушайте, — взмолился я, — может есть, какая-то возможность изменить план тестирования, облегчить его? Это многое бы сделало лучше.
— Нет, — отрезал тот, — не положено. Вам придется смириться с этим, мистер Мартинссон, если конечно, вы хотите здесь работать.
Я раздраженно фыркнул и на секунду мой собеседник нахмурился. Меня это малость позабавило. Кажется, он терпеть не мог, когда я злюсь. Ну, что же сэр Лэйт Пьер, давайте теперь играть по моим правилам. Раз уж вы не хотите идти мне на уступки, то я, как следует на вас отыграюсь.
— Ну, тогда ладно, — я наигранно покачал головой, — мне, конечно, в самом деле жаль бедного Хади. Он даже успокоить меня пытался, когда я увидел требования к новому списку. Обнял меня... он такой хороший. Как жаль, что придется использовать именно такие методы тестирования.
Он ответил не сразу. Немного помолчал, пытаясь видимо выбрать подход. Понял, как я отношусь к нему, когда он не хочет делать так, как хочу я. Наверняка такие, как он ходят на, какие-нибудь дурацкие курсы по развитию харизмы и работы с подчиненными. Что ж... со мной не выйдет.
— Вы же не относитесь к, так называемым эмпатам? — неожиданно спросил он, — не относитесь, я знаю это точно, потому что иначе вы бы не смогли так хорошо работать с андроидами. Вы очень ценный сотрудник, мистер Мартинссон.
Ах, ты ж, гад! Пошел в контрнаступление... ну, все. Я тоже так могу, могу вывалить на тебя всю злость разом. Как же ты не любишь, когда я злюсь.
— Сэр, — начал я и нахмурил брови, — меня не устраивает то, в каких условиях я должен работать...
О, о, начал злиться. Как же быстро меняется твоя вонючая физиономия, когда я начинаю истерить.
— ...если я правда такой ценный для вас сотрудник, то я хочу потребовать у вас надлежащих условий для тестирования. Я что, много прошу?
На его виске запульсировала вена. Он нервно протер очки и злобно посмотрел на меня. Лэйт прекрасно все понимает. Он прекрасно понимает, что я вывожу его на эмоции. В один прекрасный момент наша беседа превратилась в поле боя. И пока этому черту не пришло в голову сказать заветную фразу "Смысл нашего разговора исчерпан, более не смею вас задерживать." я могу продолжать хоть до бесконечности.
Мне уже неважно было реально добиться смягчения методов тестирования. Мне просто хотелось поделать ему нервы.
— Вы просите несоизмеримо многого, — сказал он абсолютно спокойным тоном, — вы просите меня пойти против воли сэра Лютера. Я так не могу.
— Точно не можете? — я наклонился к нему чуть ближе, — а, если мы договоримся?
Глаза Лэйта нервно забегали.
И снова я получил порцию удовлетворения. Получилось, я сбил с тебя всю спесь, чертила. Ну, как там твои курсы по развитию харизмы? Правда они крутые? Вообще ни*уя не помогают! Теперь я стал управлять этой ситуацией. Я своего добился. Как же смешно, просто унизительно, что ты не знаешь, как справиться с такой ерундовой вещью, как предложение взятки.
Унизительно... я вдруг и сам замялся. А чего это мне, вдруг так захотелось видеть его в унизительном положении? И насколько далеко может это самое унизительное положение зайти? И должно ли?
Он неожиданно поднялся с кресла и начал бродить туда-сюда по кабинету. Я развернулся. Ничего не понимаю. Что это с ним такое?
— Знаете, мистер Мартинссон, — начал он, с каким-то странным для себя подтекстом, абсолютно не свойственным, — смягчить тестирование я вам никак не могу. Если я соглашусь с вами, меня просто уволят. Но, для вас я бы мог сделать поблажку. Я могу убрать из вашего кабинета все фиксирующие устройства. Так вы сможете работать в более комфортных условиях.
Я удивленно уставился на него. Во-первых: оказывается все это время в моем кабинете были, какие-то фиксирующие устройства. А во-вторых: я в самом деле не ожидал, что он захочет пойти на уступки.
— А как же вы тогда сможете убедиться в том, что я добросовестно выполняю свою работу? — тихо проговорил я.
— Я вам и так безмерно доверяю, — он улыбнулся, — да, вы бываете вспыльчивы, но таких специалистов, как вы... м-м-м... еще поискать надо. Кроме того, сэр Лютер не требует от меня никаких записей с фиксирующих устройств, только отчеты.
На моем лице появилась улыбка. Неужели я-таки смог наныть у него, что-то полезное? Надо будет отпраздновать это.
— Я знаю о том, сколько у вас денег, — продолжил он, — нет, этого мне не нужно. Если бы вы знали сколько получают главы компании, у вас бы челюсть отвисла, — он добродушно усмехнулся, — нет, взамен я попрошу, кое о чем другом.
Я нахмурился. Это еще, что такое?
— И о чем же? — ехидно поинтересовался я, — хотите, чтобы я вам личного андроида сваял? Фигня-вопрос, сделаю так быстро, как вы попросите.
— Нет, — он полностью повернулся ко мне, — я просто хотел, чтобы вы почаще заглядывали ко мне в кабинет. Желательно каждый день.
Я широко распахнул глаза и безмолвно, в недоумении, указал на себя пальцем. Признаюсь, я был так ошарашен этим предложением, что мои мыслительные процессы просто-напросто отказали.
— Сэр, — я наклонил голову и вскинул бровь, — что вы этим хотите сказать? Говорите прямо, а то вы и так всегда общаетесь со мной формально, но на сей раз я понимаю вас крайне двусмысленно.
— Не волнуйтесь, — он улыбнулся, — ничего странного я вам не предлагаю. Кроме того, ради того, что я предложил считаю такую жертву вполне приемлемой...
—...погодите, — я случайно перебил его, — то есть вы хотите, чтобы я приходил сюда, к вам в кабинет... чтобы... что?
— Чтобы провести вместе время...
— Нет, простите, но это звучит очень сомнительно...
— ...разве глава отдела инноваций станет предлагать вам сомнительные вещи? Скажите, вы хотите, чтобы я убрал камеры из вашего кабинета или нет?
Я нервно сглотнул. Что ж, он давит на меня так, что и не отступить уже.
И в этот момент я вдруг осознал. Осознал, что все это время я сам загонял себя в ловушку. Все это время ситуацией управлял он, а не я. И все это было с самого начала подстроено им так, чтобы заманить меня к себе. И назад у меня пути больше нет. Лэйт Пьер, сука. Опасный ты зверь, черт тебя подери.
— В моем кабинете нет камер, так? — тихо, но решительно проговорил я, — вы с самого начала убрали их для меня.
— Наконец-то, — протянул он, — наконец-то мистер Мартинссон мы с вами оказались на одной волне, — он улыбнулся, — я так рад.
— Чему это вы радуетесь? — осторожно спросил я и недоверчиво прищурился.
— Тому что я чаще смогу видеть ваши глаза, когда вы злитесь. Вы замечали, когда-нибудь? Они у вас меняют цвет, — он вернулся обратно за стол.
Чего это с ним? Ведет себя так, будто я правда разозлил его. Надо проверить.
— Сэр, вы... — я поднялся, — вы хотите меня уволить, что ли?
— Даже и не думал, — опешил он.
Нет, судя по реакции он не зол.
— Мистер Мартинссон, если вы согласитесь приходить ко мне в кабинет, то я дам вам любую поблажку, кроме смягчения методов тестирования.
— Я довольно часто творю всякую хрень, — я усмехнулся, — если вы не будете меня за это увольнять, то по рукам.
Я в качестве шутки выставил руку, совершенно не ожидая, что он решит ее пожать.
— Что ж, по рукам.
Как и много лет назад, его руку даже не противно было пожимать. Странно. Черт и в какую историю я влип? Правда осознал я это только тогда, когда покинул его кабинет. Что ж, хорошо, что он ничего такого не имел в виду.
"Ничего такого?" Что это может значить. Неужели у этого всего есть, какой-то сомнительный подтекст? Если да, то мне попросту конец. Как же я только сумел проиграть ему?.. снова.. снова я не выдержал... снова проиграл в этой словесной схватке. Что ж, попытаю удачу в следующий раз. Возможно, когда-то мне все же удастся обыграть его. И надо бы узнать, где он все-таки проходит эти курсы. Мне бы тоже не помешало научиться быть харизматичным.
А что касается похода к нему в кабинет? Ну, посмотрим.