Dance with blue Devil

       Девушка, одетая в стандартную повседневную форму паразита, неспешно прогуливались по галереям Сада. Длинные белоснежные волосы спадали практически до пола, а ее кожа казалась столь гладкой и нежной, что она была похожа на куклу. Небольшой рост идеально гармонировал с обворожительным обликом загадочной особы.

      Паразиты, преимущественно мальчики, несмотря на практически полное отсутствие опыта общения с противоположным полом, невольно бросали на нее взгляды восхищения. А вот ее взгляд был устремлен только вперед.

— Хм... Интересно.

      Девушка спустилась на первый подземный ярус. Здесь располагались комнаты, где проживали дети младшего возраста, которым ещё только предстояло пройти тест на совместимость.

      Сцепив руки в замок за спиной, она неспешно шла вперед по коридору, заглядывая в помещения с различными приспособлениями и изобретениями. Хоть и мизерный, но все-таки интерес проснулся в ней к этим вещам.

      Не заметив воспрещающего знака, девушка уткнулась в невидимую преграду, не позволявшую рядовым паразитам ступать дальше. Она внимательно оглядела прозрачную стену с мигающей красной надписью, после чего покачала головой, и негромко пробормотала:

— Надо же, через миллионы лет такие двери снова в ходу? 

      Лишь по одному щелчку ее пальцев преграда вмиг испарилась, будто ее здесь и не было вовсе, а девушка продолжила свое шествие в глубь первой Плантации.

      Спустя несколько минут следования по коридору перед ее глазами предстало просторное помещение круглой формы. На возвышении в его центре росло одинокое дерево с розовыми лепестками, а землю, что здесь была вместо пола, покрывал густой травяной покров. Вместо потолка наверху был громадный купол, который сейчас почти до вершины занесло снегом.

      Девушка внимательно осмотрела помещение. Здесь находилось большое количество детей — возможно, несколько сотен. Некоторые играли друг с другом, сбившись в небольшие группы. Другие, сидя на мягкой траве, болтали о своем. Иные, отстранившись от всех, одиноко сидели в стороне.

      Печально, но лишь немногим из них предстоит стать пестиками и тычинками. Какая же судьба ждет остальных?..

      С глухим звуком ударяясь о землю, пестрый предмет сферической формы достиг ступней девушки, закончив своей путь аккурат в полуметре от нее.

      Два ребенка, мальчик и девочка, чей возраст был не более восьми лет от роду, направились за потерянной игрушкой, однако, завидев незнакомку, оба замешкались, подбирая слова.

— Э-э... Прошу прощения... — слегка боязливо начала девочка, выйдя немного вперед. — Пришло время кушать?

      Беловолосая не сразу поняла, что вопрос был задан именно ей, перевела взгляд с мяча на двух подрастающих детишек.

— Нет... — немного сухо ответила она. — Я просто прогуливалась мимо и решила посмотреть. Не обращайте на меня внимания.

— А вы же... Вы же не из персонала, а одна из паразитов?! Правда?! А вы уже сражались с рёвозаврами? А расскажите... — вдруг включился в разговор более оживленный мальчик.

— Четыреста десятый, не так громко! — попыталась утихомирить его девочка. — Будь учтивее, нас же учили!

— Не говори мне, что делать, восемьдесят восьмая! Нам что, всегда молчать? Да и что я такого спросил?

— Тихо! — нахмурившись, более строго посмотрела на него девочка. — У нас и так вечно одни проблемы из-за твоего поведения.

      Глядя на этих детей, незнакомка углубилась в воспоминания о давно минувших днях. Давно это было, слишком давно... Но с ее губ сорвался едва слышный смешок.

      Дети тотчас прекратили словесную перепалку и оба устремили взгляды на беловолосую.

— Что-то не так? — вновь вежливо заговорила девочка. — Простите, если этот дурачок вас чем-то обидел.

— Хм...

      Девушка сделала шаг вперед, навстречу детям.

— Нет-нет... Тебе не стоит переживать, — ее голос звучал нежно, лаская слух. Первоначальная скованность детей мигом улетучилась. — Просто... Вы напомнили мне моих старых друзей. Как же давно это было... — Вздохнула девушка.

— Друзей?

— Мы-то напомнили?

      Девушка кивнула. После чего подняла лежащий на земле мячик, и протянула его детям.

— Вот, держите. Он же ваш. 

      Все еще соблюдая некую осторожность, не привыкшая к теплому отношению со стороны взрослых, девочка неуверенно шагнула навстречу незнакомке. Но уже через мгновение сомнения растаяли, и она взяла игрушку, широко улыбнувшись в ответ.

— Спасибо, сестренка! — крикнула своим звонким голосом девчушка, и вместе с кодом-410 они направились к группе ребят, которые с явным нетерпением ожидали их возвращения.

— Хм... Сестренка? — слегка удивленно повторила незнакомка. — Паразит? Ха... Забавно.

      Внезапно все осветительные приборы будто с ума посходили, начав хаотично мигать и гаснуть. Это заставило девушку встрепенуться. Когда она выпрямилась, синие глаза вновь стали холодными и уверенными. 

— Пора, — прошептала беловолосая, направившись к выходу.

♦ ♦ ♦

— Хиро? — звучал дрожащий голос командира Тринадцатого отряда. — Это в самом деле ты, Хиро?

— Ичиго?

      Внезапная встреча с подругой детства выбила юношу из колеи, и он даже забыл о преследовании. Несколько секунд он вглядывался в ошарашенные глаза девушки. 

— Но... Как же?..

      Код 015 не успела узнать хоть что-то, когда вспышка мигнула рядом с паразитами. Громкий звук вывел пилотов из ступора, а на стене рядом появился небольшой обгорелый след от попадания из плазменной винтовки.

— Вот он! — воскликнул охранник, появившийся в другом конце коридора. — Поступило разрешение стрелять на поражение! Живо! Все сюда!

— Что здесь вообще происходит?! — испуганно вскрикнула Ичиго, оглядываясь на взрослых.

— Некогда объяснять, — вскочил на ноги Хиро. — Скорее! Бежим!

      Его уверенный тон и протянутая рука не оставляли сомнений. Девушка вцепилась в нее, и через миг была увлечена в скоростной забег по монотонным коридорам. За спиной послышалось еще несколько выстрелов — сгустки плазмы просвистели над головами у паразитов, с грохотом врезаясь в стену чуть впереди.

      На пути была развилка. И лишь один из коридоров вел к выходу. Но какой был верным? Сад являлся настоящим лабиринтом — столь сложным, что даже работники, проведшие здесь не один год, частенько прибегали к интерактивным картам, чтобы не запутаться в бесконечных однообразных коридорах.

— Куда? Куда же теперь?! — испуганно посмотрела на спутника Ичиго, продолжая крепко сжимать его руку.

      Лишь на миг юноша замешкался на развилке, после чего коротко кивнул, бросая вникуда громкое "Понял!", и решительно устремился налево.

      Далее их ждало еще не одно подобное перепутье — но на каждом Хиро уверенно выбирал правильный коридор, не сбавляя темпа. Казалось, что юный паразит провел на первой Плантации всю свою жизнь, и теперь ориентировался здесь лучше всех.

      Последним испытанием для пилотов было просторное круглое помещение, из которого вело сразу пять путей.

— Подожди, Хиро... — тяжело дыша, попыталась остановить друга Ичиго. — У меня... Где-то должна быть интерактивная карта... Сейчас я...

— На это совсем нет времени, — слыша приближающуюся охрану, отрезал Хиро. — Прошу, скажи, куда нам дальше!

      Сперва Ичиго подумала, что эта просьба была обращена именно к ней. К кому же ещё? Ведь кроме них двоих здесь больше никого не было. Но тут девушка заметила, что код 016 даже не смотрит в ее сторону, а, закрыв одно ухо рукой, вслушивается во что-то.

— Ясно. Я понял! — вновь, ответил в пустоту Хиро, и, схватив Ичиго за руку, направился к одному из путей.

      За первой же дверью их ждал длинный коридор, но здесь сразу три прозрачных перегородки противно пиликали, показывая сообщение о запрете доступа.

— Хиро... Тут нам не пройти! — взволнованно заговорила Ичиго.

— Не беспокойся на этот счет, — парень лишь улыбнулся. — Просто доверься мне.

       Довериться старому другу она могла — ведь это был Хиро, на которого она с детства смотрела с обожанием. Сейчас код 015 не знала, что он задумал. Есть ли вообще у него какой-то план? Как Хиро, пропавший в пасти громадного рёвозавра близ Великого Ущелья, оказался в Саду? И почему, наконец, охрана пытается убить его? Все это было очень странно, а более того — страшно. Но сомневаться в Хиро она не привыкла.

— Хорошо. — кивнула она.

      И вновь они побежали — навстречу сразу трем непреодолимым преградам. Но в последний момент, когда они должны были уже буквально врезаться в первую из них, стена сменила цвет с красного на зеленый, и паразиты без каких-либо проблем прошли ее. То же самое случилось и с двумя другими.

— Что это такое? — оглядываясь назад, удивленно бормотала на бегу Ичиго. — Система дала сбой?

      Но на этом удачные совпадения не закончились. Как только местная служба безопасности показалась в коридоре, все три перегородки вновь сменили цвет на красный и выдали лаконичную надпись "Доступ запрещен". Сами взрослые, которые как раз имели доступ ко всем дверям и проходам, сейчас не могли преодолеть защиту собственной системы.

      Этот коридор оказался последним, и Хиро с Ичиго выбежали к центральному выходу, гигантские врата которого вели в заснеженные угодья первой Плантации.

      Жадно глотая ртом воздух, Хиро прислонился спиной к белоснежной стене, и зажмурив глаза, пытался перевести дух.

— Думал... У-ф-ф... Сердце выпрыгнет из груди. 

      Подняв взгляд, он посмотрел на ошарашенную Ичиго.

— Ах... Да, верно, — код 016 мог иногда сказать что-то невпопад, но сейчас, пожалуй, для этого оказался не самый удачный момент. Виновато улыбнувшись и взъерошив волосы на затылке, юноша заговорил как ни в чем не бывало. — Ты уж прости, Ичиго! Заставил я тебя, наверное, поволноваться?

— Э-э? — сперва не поняла девушка. Но постепенно до нее стала доходить абсурдность ситуации. — Поволноваться!? — уже более сердито повторила она. — Х-хиро...

— Ч-что-то не так? — подозревая неладное, осмелился спросить парень.

      В то же мгновение — да он даже среагировать толком не успел! — не какая-нибудь девичья пощечина, а вполне увесистый удар чуть не свалил код 016 с ног.

— Ты совсем сдурел?!!! — вскричала во весь голос Ичиго. — Волновались? Волновались?!! И это все, что ты можешь сказать?! Ты хоть понимаешь, каково было нам всем? Да мы... Да мы места себе не находили... Думали, что ты погиб! Я думала, что больше никогда тебя не увижу! — наконец вспышка гнева стала уступать место грусти и слезам, и девушка перешла с крика на шепот.

— Дурак, дурак, дурак... Я... Я... 

— Ты права. 

      Сперва коснувшись ее волос, он нерешительно положил руку ей на голову, а затем наконец прижал к себе. На его щеке отчетливо темнел красный синяк, оставленный разъяренной подругой.

— Я тот еще эгоист. Я пойму, если ты никогда меня не простишь.

— Дурак... — в последний раз повторила Ичиго, после чего вытерла рукавом слезы. — Разве я могу?

      Поняв, что девушка немного успокоилась, Хиро освободил ее из объятий, ожидая дальнейших слов.

— Что... С тобой вообще произошло? Почему охрана вдруг стала охотиться на тебя?

— Это... На самом деле, это долгая история. 

— Расскажи мне! — глядя ему в глаза, твердо сказал девушка. — Расскажи мне все! Иначе... Как я смогу тебе помочь?

      Даже не зная его истории, не зная в чем он провинился, Ичиго сразу решила что будет на его стороне. Во что бы то ни стало. Неважно, что сейчас он скажет. Она сделает все, чтобы помочь Хиро.

— Ичиго... Я...

      Но только слова вырвались из уст кода 016, как оглушительный звук выстрела эхом разнесся по холлу. Плазменный заряд угодил в правое плечо паразита, и на глазах у Ичиго Хиро рухнул на пол.

— Хиро!!!

      Вскрикнув, девушка подскочила к парню.

— Я... Я в порядке. — зажимая рану бормотал код 016.

      Стиснув зубы, юноша поднялся на ноги.

— Ичиго... Отойди от меня. — хрипел Хиро, глядя на многочисленные отряды охраны, стекающиеся к помещению.

      Как минимум полсотни солдат, каждый из которых был вооружен огнестрельным оружием, направлялись к паразитам из центральной части Сада. Бежать было некуда: в подобной ситуации их легко настигнут и превратят в решето за считанные секунды.

      Как бы то ни было, Хиро с самого начала знал на что идет. Знал, чем может закончиться его опасная задумка — и все же он решился на нее. Даже преуспел в этом. Теперь, даже если он погибнет здесь, это будет не зря. 

— Послушайте! — попытался начать разговор код 016. — Неужели вы не понимаете! Нас всех используют! 

      Ему не дали закончить. Еще один заряд просвистел аккурат в сантиметре от виска, даже слегка опалив волосы.

— Молчи, предатель! Сдавайся, или мы откроем огонь на поражение! — послышался голос некоего взрослого — видимо, начальника службы безопасности Сада.

— Черт... — боль в плече давала о себе знать. — Люди... Что же вы такие упертые? 

      Пятьдесят человек окружили Хиро и Ичиго, нацелив оружие на двух беззащитных подростков. 

— Любишь же ты все доводить до точки кипения, — ушей кода 016 достиг мелодичный женский голос. — А ведь я даже так удачно провела тебя до самого выхода.

      Звуки ее шагов эхом отзывались от стен Сада. Невысокая девушка, одетая в форму паразита, с длинными белыми волосами до пола, как ни в чем не бывало подошла к Хиро, не обращая особого внимания на многочисленные отряды службы безопасности.

— А-а? — юноша, равно как и Ичиго, вопросительно уставились на незнакомку.

      Она слегка склонила голову на бок, невозмутимо глядя на код 016.

— Что такое? Не рад меня видеть?

— Эм... А... А ты кто? 

      "Незнакомке" данный вопрос показался весьма глупым, от чего она заметно сконфузилась, состроив недовольную гримасу, после чего прошипела с явным презрением:

— Тс-с... Ты точно недалекий, даже для человека!

      Слегка надувшись, девушка демонстративно приложила ладонь к своему лбу, выпрямив лишь два пальца, изображая ими некое подобие рога.

— А-а-а! — воскликнул от удивления Хиро. — П-принцесса?!!!

— Хм! Дошло наконец, — складывая руки на груди, кивнула кёрью.

— Но как это? Что это?! Ты выглядишь совсем как... Человек?

— Ха... Минимальная подмена восприятия окружающих. С моими телепатическими способностями не составляет особого труда слегка поменять свой облик для окружающих, — не без гордости заявила принцесса.

      Если после признания кёрью, Хиро сделался заметно более спокойным, то вот для Ичиго появление неизвестной и весьма подозрительной особы стало лишним поводом для волнения. Сейчас же лидер Тринадцатого отряда лишь растерянно хлопала глазами, наблюдая за разговором друга детства и незнакомки.

— Эм... Принцесса? — Хиро вопросительно посмотрел на девушку, которая спокойно направилась в сторону вооруженных солдат.

— Подожди, — равнодушно произнесла кёрью. — Нужно вынести мусор.

      Появление третьего паразита на линии огня смутило представителей службы безопасности, не знающих, какие действия им стоит предпринять далее.

— С основной целью находятся уже два посторонних пилота. Какие будут дальнейшие указания? — обращаясь к командиру, спросил один из солдат, не сводя прицела с Хиро. 

— Что за бред?! Код 016 должен быть ликвидирован во что бы то ни стало! Это прямой приказ Папы! И если для этого нам придется пожертвовать двумя паразитами, это легкая потеря!

— Но... Командир? — засомневался в правильности своих действий солдат.

— Я... — глава службы безопасности явно сам не был полностью уверен в том что делает. Но все же нашел в себе силы не поддаваться панике. — Я беру всю ответственность на себя! Немедленно открыть огонь!

      В ту же секунду, два десятка винтовок выстрелили, неся град смерти на своем пути.

      Принцесса прочитала его мысли до того, как он закончил фразу. В синих глазах отразилось разочарование.
— Вот вы и показали... Свою истинную натуру. Люди, — прошептала она.

      Её следующий шаг оказался столь тяжелым, что каменный пол пошел трещинами, а мелкие осколки покрытия взмыли вверх — будто это наступила не маленькая хрупкая девушка, а многотонный монстр.

      Не успел смолкнуть первый же выстрел, как помещение огласил пронзительный рокот неизвестного происхождения, и едва уловимая глазу прозрачная стена разделила комнату пополам. Плазменные заряды исчезали, едва касаясь этой стены, а пули вязли и падали на пол.

— Что это?

— Как такое возможно?

— Что вообще только что произошло?

      Солдаты растерянно смотрели на проходящие, не веря своим глазам.

— Вы лишь глупые люди с примитивным оружием.

      Величественный и в то же время немного пугающий голос принцессы рёвозавров эхом разносился по холлу. Она не напрягала голосовые связки, но каждый мог отчетливо ее слышать. Только сейчас, когда она дала волю своей силе, во лбу засиял ранее скрытый синий рог. Светлая кожа вместе с одеждой начала трескаться и рассыпаться, словно старая штукатурка, открывая всем истинный облик кёрью.

      "ПРОЧЬ!"

      Выставляя вперед левую руку, воскликнула принцесса, и от ее тела разошлась ударная волна ужасающей мощи. Всё плазменное оружие взорвалось в руках своих хозяев, а сами солдаты "Эйп" были сметены назад, словно насекомые под сильным порывом ветра.

      Элегантно развернувшись, она уже поспешно зашагала в сторону выхода, бросив лишь короткий взгляд в сторону Хиро.

      "Идем."

— А-а? Чего?

      "Быстрее! Сейчас сюда прибудет подкрепление. И тогда я уже не смогу сдерживаться и гарантировать сохранность человеческих жизней."

— Хиро... Эта девушка?.. — дрожащим голосом лепетала перепуганная Ичиго. — Что здесь вообще происходит?!

— Прости, Ичиго... Но видимо, мне снова придется покинуть вас, — хоть он и попытался сказать это уверенно, но чувства печали выдавали юношу. — Ты должна довериться мне, прошу.

      Девушка распахнула зеленые глаза и с опаской посмотрела на код 016. После она зажмурилась, замотав головой в разные стороны.

— Нет! Если так, то я...

      Она не успела закончить фразу. Принцесса оказалась перед ней и коснулась указательным пальцем лба Ичиго. Та даже не поняла, что произошло, как бессознательно рухнула на пол.

      Кёрью повернулась к Хиро, читая его реакцию.

      "Удивительный человек," — вновь глядя на код 015, сообщила принцесса. — "Сейчас она, без капли сомнений была готова..."

— Да, — кивнул код 016.

      "Но мы не можем взять ее с собой, ты прекрасно это понимаешь."

— Да, — вновь согласился парень. — Спасибо, принцесса.

— Идем. — вздохнула она уже вслух.

      На улице сейчас была глубокая ночь, а легкий снегопад перерос в настоящий снежный буран. Даже дальше своего носа было трудно что-то разглядеть.

      Как только Хиро и принцесса вышли из главного корпуса Сада, многочисленные прожекторы пронзили тьму ночи, проливая яркий свет на нарушителей. 

      Со всех концов первой плантации слышались звуки тревожных сирен, возвещавших о вторжении.

— Черт. Дело плохо!

      Три франкса с оружием наперевес подошли ко входу Сада. Модели стандартные, а значит, вовсе не друзья.

      "Хм... Все-таки это было глупостью."

      В этот момент за спинами роботов возник громадный силуэт, превосходивший их в размерах в несколько раз. Пилоты только и успели получить сигнал тревоги, как мощный удар хвоста смел их в сторону, словно детские игрушки.

      Огромная змеиная пасть раскрылась перед Хиро и принцессой, будто вежливо приглашая их.

      Кёрью без лишних слов ступила внутрь, желая незамедлительно покинуть первую Плантацию. Код 016 хотел было последовать за ней, но на мгновение ощутил легкую слабость во всем теле и пошатнулся.

— Хиро! Скорее! — сквозь рев вьюги и шум тревожных сирен, крикнула кёрью.

— Д-да...

      Неуверенно пробубнил юноша, и, прихрамывая, ввалился в пасть рёвозавра.

      Змея изогнулась всем своим телом и рванула прочь с Плантации, как и в первый раз, легко преодолев защитные стены.

— Как я и сказала, большинство людей — безмозглые идиоты. Марионетки, способные лишь выполнять приказы своих поводырей! — гневно высказалась кёрью.

— Это не так. Дай им время все обдумать и тогда...

— Время? Обдумать?! — перешла на крик девушка. — У нас нет такой роскоши! Если люди сами не могут найти правильный путь, то я силой заставлю их признать свои ошибки!

— Но... Ведь... Агх-х...

      Резкая боль пронзила все тело Хиро, и вместо последующих слов, изо рта вырвался лишь болезненный стон.

— Хиро? — еще не поняв, что с ним, принцесса бросила на юношу теперь уже испуганный взгляд.

      Все поплыло перед глазами, и паразит, теряя сознание, едва не рухнул на пол, если бы кёрью не подхватила его в последний момент.

      Принцесса ощущала нечто очень теплое на своих ладонях. Чувствовала, как сама жизнь покидает юного паразита, оставляя алые следы на её дрожащих руках.

— Черт, черт, черт! — сама не ожидая от себя подобного, кёрью начала терять самообладание. — Если... Если я ничего не сделаю, то он истечет кровью! Как же...

      Багровое пятно под паразитом становилось все больше, растекаясь по пасти двуглавой змеи.

— Хиро... Хиро!!!