Глава 13
Гу Цун прекрасно понимал, что он видит сон.
Сцену, где небесное создание в белых одеждах пронзает мечом на горе Лююнь, он видел бесчисленное множество раз в каждую бессонную ночь. Дошло до того, что когда самозванец перед ним смотрел на него с таким же негодованием, Гу Цуну хотелось лишь слегка усмехнуться.
Се Е никогда бы не показал такого выражения лица.
Предательство для злодея, маргинализированного в «малом мире», было нормой. И даже если это было больно, Се Е всегда держал себя в руках. По сравнению со слабыми и бессильными моральными осуждениями, надеждами на то, что совесть преступника проснется, что он падет на колени, будет рыдать и каяться, Се Е предпочел бы защитить себя собственными руками и добиться «справедливости».
К тому же настоящий Се Е спал в этой же комнате, прямо у него на глазах.
Но даже осознавая это, когда самозванец в облике небесного существа, словно читая мысли, пронзил его плечо марионеточной нитью, Гу Цун не уклонился, приняв удар на себя. Разум твердил, что нужно усыпить бдительность Босса и сократить дистанцию, но чувства подсказывали: даже зная, что это подделка, он все равно хочет обнять Се Е.
Это было то, о чем он искренне жалел в реальности.
Внезапно, как раз когда Гу Цун собрался поднять правую руку, сон — настолько яркий, что боль казалась реальной — застопорился. Он начал мерцать, как старый телевизор с заевшей пленкой: цвета смешивались, скручивались в искаженный хаос, а затем невидимая рука стерла их, словно чернила.
— Цзян Чуань?
В ноздри ударил густой, тяжелый запах крови, смешанный со слабым лимонным ароматом — это был дешевый гель для душа, который предоставлял отель.
Верхняя одежда Гу Цуна была сорвана, и он прислонился к груди Се Е. Рана на плече была тщательно перевязана, а повязка даже завязана аккуратным бантом. Вырванный из сна, Гу Цун не разозлился. Он лишь поднял глаза, глядя на слегка размытое лицо Се Е в тусклом свете: — Где призрак?
— Я его прогнал, — мягко ответил Се Е, стараясь подражать утешающему тону игроков из своих воспоминаний. — Не бойся.
Изначально он считал Цзян Чуаня сильным, сильнее большинства виденных им игроков, но факты говорили об обратном: стоило на миг погрузиться в сон, как кровь полилась рекой. Похоже, он все-таки нуждался в защите Се Е.
— Фух... — Словно провалившийся фокусник, неуклюже покидающий сцену, Чжао Дун, сжимая в руке желтую талисманную бумагу, спал крепким сном рядом с Гу Цуном, никак не реагируя на их разговор.
— Простыни грязные, — Се Е брезгливо нахмурился и с силой обхватил правую руку мужчины вокруг его тонкой талии. — Вставай, перейдем на другую кровать. Я помогу.
Гу Цун невольно улыбнулся, его янтарные глаза наполнились весельем. «У меня рана на груди, а не в ногах», — подумал он. Зачем ему помощь подростка, который на полголовы ниже его? Но отказать он не мог.
Из-за того, что Гу Цун слегка наклонился вперед, опираясь на Се Е, он заметил порванный подол его рубашки. Разрыв был неровным, края грубыми — явно порвано вручную. Это косвенно доказывало, что хрупкий на вид Се Е вовсе не так слаб, как кажется.
...Он так спешил? Ради него.
Стараясь не давить на Се Е, Гу Цун думал, что хорошо контролирует эмоции, не позволяя юноше заметить его радость. Однако на полпути Се Е внезапно остановился, обернулся и серьезно запротестовал: — Перестань смеяться мне в ухо. Щекотно.
Вероятно, он не понимал, что значит двусмысленность. Его черные, ясные глаза были так близко к подбородку Гу Цуна, что губы почти соприкасались, но он не проявлял ни капли смущения, неосознанно выдыхая прохладный воздух.
— Так близко, что стоило лишь немного опустить голову — и поцелуй неизбежен.
Словно под чарами, в голове Гу Цуна возникла шальная мысль, противоречащая здравому смыслу, но прежде чем он успел ее обдумать, Се Е повернулся и продолжил поддерживать его. Это было похоже на объятие. По крайней мере, руки Гу Цуна легко обнимали Се Е. В отличие от фальшивой проекции из сна, тело юноши, пусть и прохладное, дарило ясное чувство успокоения.
— Почему ты не спишь? — Гу Цуну хотелось поговорить с Се Е о чем угодно, кроме игры. Он послушно сел на край кровати, позволяя укутать себя одеялом.
Не привыкший к хитросплетениям, свойственным людям, Се Е ответил честно: — Потому что волновался за тебя. Я должен был быть рядом все время, — он продолжал стоять в отельных пластиковых тапочках, присев перед Гу Цуном. Его прямой нос слегка сморщился. — Но этот призрак был слишком хитрым. Он обманул меня, заболтал и даже заманил в другие комнаты.
Се Е обычно не был выразителен, часто казался скучным. Но сейчас в нем проскользнула редкая живость, напоминающая Гу Цуну скучающего кота, который виляет хвостом, слушает сердцебиение, чувствует дыхание, но, поддавшись любопытству, уходит, чтобы потом храбро победить врага и вернуться.
Он был довольно милым.
— Спасибо, что волновался, — Гу Цун смягчил выражение лица и, протянув из-под одеяла нераненую руку, нежно потрепал Се Е по голове. — Ты не поранился?
Через секунду чья-то рука запихнула его «сбежавшую» конечность обратно.
— Со мной всё хорошо, — ответил Се Е. — У нас есть лечебные предметы? Ты потерял слишком много крови, губы совсем бледные. Они такие холодные... Я принесу горячей воды.
Под одеялом Гу Цун мгновенно напрягся. Его сердце пропустило удар. Не успел он ничего сказать, как Се Е уже выскочил из комнаты — в тихом коридоре гулко цокали его тапочки.
...Разве он сам не замерз? Как он мог забыть надеть пальто?
Незнакомые, но нежные чувства нахлынули на Гу Цуна теплым потоком, разливаясь по телу. В ментальном пространстве ворчал 0028: «Знаю, что ты сильный, но можно не выбирать методы, где ты вредишь себе, чтобы победить врага? А эта твоя отвлеченность на восемнадцатилетнего пацана... предлагаю по возвращении согласиться на приглашение команды стратегов и расширить кругозор».
Гу Цун тихо пробормотал: — Он не хотел.
Как банальные приемы соблазнения могли сравниться с этим?
0028 не унимался: «Разве в этом дело? Дело в том, что атмосфера только что была совсем неподходящей! Где сюжетный поворот, которого ждешь от хоррора?»
Пока наверху мужчина спорил со своей системой, внизу Се Е искал бумажные стаканчики. Хозяйка отеля, сидя за стойкой с котом на руках, уставилась на Се Е единственным глазом. Легкое движение глазного яблока выдавало, что она бодрствует.
Отель был слишком запущенным, в номерах не было даже чайника. К счастью, за завтраком Се Е заметил старый кулер в углу первого этажа, который, как оказалось, работал.
Столкнувшись с настоящими призраками в городе, Се Е отчетливо чувствовал, что эта старуха-хозяйка отличается от Диса и остальных жителей. Но, переживая за рану мужчины, он решил отложить развлечения на потом.
Странно. Он ведь не считал людей слабыми, но чувствовал потребность заботиться о «Цзян Чуане».
Бульк.
Вода кипела, поднимая пар. Стаканчик был обжигающим. Для Се Е эта боль была пустяковой, но когда он подумал о раненом наверху, его пальцы, сжимающие кнопку, дрогнули. Он молча переключил на холодную воду: он боли не боялся, а Цзян Чуань — должен был.
Подумав мгновение, Се Е налил еще один стакан для дамы за стойкой: — Спасибо за воду.
Круглый глаз хозяйки дернулся, что в сочетании с пустой глазницей выглядело жутко. Но Се Е не испугался. Он аккуратно поставил стакан на стол и повернулся, чтобы уйти.
— Лучше быть съеденным, чем использованным, — внезапно, когда Се Е уже собрался уходить, одноглазая старуха погладила кота и пробормотала: — Как считаешь?
Имела ли она в виду трупы игроков? Поднимаясь по лестнице, Се Е подумал: «Думаю, лучше быть живым». Одна мысль, что его дом — это братская могила, вызывала у него отвращение.
— Да, быть живым — это лучшее, поэтому я всё еще жив, — пробормотала хозяйка. — Надеюсь, однажды я тоже смогу...
Се Е не расслышал остального. По пути в номер он молча закрыл двери в комнатах девушек, которые открыл Дис, но проигнорировал Ли Цзе. Его вежливость была лишь для тех, кого он считал достойным.
Вернувшись, он обнаружил, что Гу Цун уже перевязал раны при помощи 0028. Бледность сменилась здоровым румянцем, а бабочка на плече осталась цела. Пальто, которое было велико Се Е, идеально сидело на Гу Цуне, приоткрывая грудь и добавляя облику зрелого мужчины нотку дикости.
Случайно взглянув на крепкий пресс и исчезающую линию талии, Се Е отставил стакан и тихо коснулся собственного живота.
Он был плоским. Лишнего жира не было, но и рельефа — тоже. Гу Цун неверно истолковал жест Се Е, решив, что тот переживает из-за рубашки. Он протянул свои наручные часы и предложил выход: — Возьми эту рубашку. Она чистая, надень её.
Мягкая ткань легла в руки Се Е. Она не была новой и пахла мылом. Из-за необъяснимых личных причин Гу Цун достал её из инвентаря своей системы, а не из игрового магазина.
Се Е забыл об этом. Он был прямолинеен и никогда не скрывал личность. Лишь когда мужчина заговорил об этом, он понял, что чуть не проговорился.
Очень послушно он взял рубашку, напомнил Гу Цуну попить воды и тихо ушел в ванную.
Шурх-шурх.
Дверь открылась. Показалась пушистая голова: — Не подходит.
Прижимая воротник, Се Е добавил: — Пуговицы нет.
На его шее виднелся шрам, похожий на многоножку, способный напугать любого.