Глава 28
Нет.
Категорически нет.
Как он мог использовать технику владения мечом, которой его научил сам Се Е, чтобы причинить ему вред?
Казалось, у Гу Цуна во сне были те же мысли. Странно, но Гу Цун слышал собственный голос, звучащий в голове, однако само содержание слов было ему неподвластно:
— 0028, я не могу этого сделать.
Затем последовало спокойное, заверение 0028: «Ты сможешь, Гу Цун».
— Не глупи.
Сделать последний шаг, проявить безжалостность, закрыть глаза — он всегда мог это вынести.
Разговор в сознании длился мгновение, но в реальности пугающий Бессмертный в белых одеждах, словно играя на арфе, поднял свои десять пальцев и манипулировал невидимыми нитями, сопротивляясь культиваторам под горой и протагонисту перед ним.
Тот так сильно ему доверял. Несмотря на то, что Се Е создал невероятно реалистичную марионетку и мощное оружие, он не желал использовать его как инструмент, а бережно оберегал как сокровище, полностью вверяя ему свою спину.
--- Даже марионетки могут чувствовать боль.
В порыве замешательства Гу Цун вспомнил слова Се Е. Он взглянул на пятна крови на губах Шэнь Циншу. Понимая, что должен сделать, он разжал пальцы под потрясенным взглядом противника.
Однако ожидаемого звука падающего на землю меча не последовало.
Словно кто-то нажал кнопку паузы, весь мир погрузился в леденящую тишину, в которой раздалось лишь разочарованное ворчание 0028: «Это катастрофа! Персонаж вышел из роли (OOC) слишком сильно, Бюро пришлет нового агента для захвата контроля».
К счастью, сюжет близился к финалу. Пока они контролировали Гу Цуна, не было нужды возвращаться и поднимать шум.
— Захват контроля? Что это значит? — но прежде чем договорить, Гу Цун почувствовал, что потерял власть над своим телом. Чуждое сознание вторглось внутрь, неся с собой непреодолимую силу, которая жестко подавила его и загнала в самый дальний угол разума.
Кукловод.
Он должен был привыкнуть к такому виду манипуляций, но Се Е был к нему так добр, что Гу Цун впервые по-настоящему ощутил вкус беспомощности при полном сознании.
Новый коллега, вероятно, был холодным и молчаливым; в тот же миг, когда время возобновило ход, он протянул руку, перехватил падающую рукоять меча и без колебаний вонзил его в цель.
— С-с...
Гу Цун изо всех сил боролся, пытаясь выдавить из горла хоть какой-то вразумительный слог, но его голос был слишком слаб и мгновенно утонул в общем шуме.
Шелест ветра, рев чудовищ под горой, вопли культиваторов, лязг клинков... Несмотря на самый напряженный и отвлекающий момент, юноша всё равно точно уловил его голос среди других звуков и, не раздумывая, обернулся.
А затем, с резким звуком прорыва, лезвие вошло в плоть, хлынули потоки багровой, теплой и резкой на запах жидкости, брызгая и стекая вниз. Родственная духовная энергия легко пробила защиту, холодно вырезав большую дыру в нижней части левого плеча Се Е.
Гу Цун чувствовал боль, чувствовал, как разрывается кожа и мышцы, но не мог сдержать облегченного вздоха:
Слава богу, не сердце.
Но когда он взглянул на выражение лица Се Е глазами марионетки, мимолетное облегчение исчезло, словно пламя, погашенное ливнем.
Шок, гнев или разочарование — ни одна из эмоций, присущих нормальному человеку, не отразилась на лице Се Е. Казалось, он уже привык, что с ним так обращаются. Юноша спокойно принял это предательство, лишь спросив:
— Ты хочешь убить меня?
Без эмоций, без единой дрожи в голосе, окруженный яростью, порожденной жаждой битвы, в этот момент он был похож на легендарного хладнокровного монстра. Только Гу Цун знал, как сильно Се Е на самом деле больно.
Протагонист в стороне поспешно вмешался: — А-Хэ!
Это прозвучало как проявление беспокойства, но в то же время и как призыв к действию.
— А-Хэ? — имя, которое ему не принадлежало, сорвалось с приоткрытых алых губ, каждый слог был произнесен с нежной точностью. Гу Цун почувствовал, как кусок кажущегося прочным, изысканного стекла, внезапно брошенный перед ним, беззвучно рассыпался на тысячи осколков.
Он хотел объяснить, помочь подняться, залечить эти трещины. Но в ответ получил лишь холодное уведомление от Бюро Быстрого Перемещения:
【Имя: Гу Цун】 【ID сотрудника: 950078】 【Миссия новичка провалена. Мир наказания скоро будет открыт. Подготовка к переводу...】 【5, 4, 3, 2...】
Когда прозвучал финальный отсчет, Гу Цун собрался с духом и в последний раз посмотрел в те густо-черные, подобные фениксу глаза.
Он не заплакал.
Но его сердце казалось пропитанным неисчислимыми горькими слезами — тяжелыми и удушающими.
【Что я говорил? Какой смысл спасать NPC? В итоге никакой пользы, только обиды на пустом месте,】 — ворчал 0028, как человек с «острым языком, но добрым сердцем». — «Мир наказания... Что за чертовщина? Город, кишащий зомби?»
Словно в финале фильма, жалобы постепенно стихли, и в наступившей темноте Гу Цун снова услышал тот же голос: — Гу Цун? Гу Цун? Проснись! Се Е зовет тебя!
Се Е?
Се Е.
Вздрогнув, будто пробуждаясь от ночного кошмара, Гу Цун открыл глаза.
— Тебе приснился кошмар? — юноша мягко и утешительно стер пот с его лба, улыбаясь; его тонкие кончики пальцев коснулись уголков глаз, где вот-вот могли пролиться слезы. — Было так страшно?
— Почему ты плачешь? — он... он плакал?
Чрезмерно реалистичный сон стер грань между реальностью и иллюзией, оставив разум Гу Цуна в тумане. Действуя исключительно инстинктивно, он протянул руку и расстегнул воротник Се Е.
Его шея, плечи, ключицы... Кожа была бледной, но гладкой. Гу Цун глубоко вздохнул с облегчением и крепко обнял его.
— Се Е, — спросил он, почти ища подтверждения, — кто я?
Се Е на мгновение удивился, прежде чем улыбнуться: — Гу Цун.
— Да, он был Гу Цуном, а не тем, кто предал бессмертного.
Когда сердце перестало метаться, Гу Цун смог спокойно ответить на вопрос Се Е: — Да, мне приснился кошмар.
Кошмар, который не мог быть страшнее.
— Вероятно, это результат работы базовой структуры этой иллюзии, — прошептал 1101, когда поток данных плавно заструился. — Сегодня день, соответствующий оригинальной концовке.
Фундаментом любой иллюзии является память. Чем яснее память, тем реалистичнее иллюзия; даже если создатель не осознает этого, подсознание ничего не забывает. А нынешний владелец этой иллюзии, без сомнения, — Гу Цун. Будущий Гу Цун.
— Я не причинил тебе боли? — Гу Цун запоздало осознал, что только что проснулся, крепко сжимая руку юноши. С неохотой он отпустил Се Е и опустил голову, чтобы проверить.
Белоснежное запястье было отмечено несколькими заметными багровыми следами от пальцев. Гу Цун поднял взгляд, собираясь извиниться, но увидел лишь свободный, беспорядочный воротник юноши.
Глоток.
Гу Цун почувствовал, как во рту пересохло; необъяснимая жажда захлестнула его, подавляя слова, которые он хотел сказать.
С предельной осторожностью Гу Цун, осознавая потенциальные последствия, всё же не смог удержаться и прошептал: — Мастер.
— Можно я тебя поцелую? — ответом ему стало лишь легкое трепетание ресниц юноши.
Однако, вопреки ожиданиям Се Е, ожидаемого поцелуя не последовало. Вместо этого теплые кончики пальцев осторожно отвели мешающую ткань, и чуть сухие губы нежно коснулись его плеча.
— Тебе больно?
Озадаченный Се Е покачал головой, пытаясь открыть глаза, но обнаружил, что их закрывает ладонь, более грубая, чем его собственная.
Следуя линии костей, легкие поцелуи прочертили путь вниз, густо покрывая ключицу и вызывая легкое покалывание.
Это место напоминало расположение странной родинки Гу Цуна. Рефлекторно Се Е попытался отстраниться, но был удержан рукой юноши, которая обхватила его за талию и сжала, не оставляя пространства для отступления.
Их дыхание смешалось; близость постепенно меняла характер изначально невинного поцелуя. Поначалу Се Е чувствовал лишь что-то вроде уязвимого маленького существа, прижимающегося к нему, трущегося и толкающегося, но вскоре острые зубы мягко сжали его кожу — не кусая, а лишь слегка покусывая.
— М-м.
Инстинкты, глубоко укоренившиеся в самой сути, жажда чувственного удовольствия не требовали наставлений. Легкие красные следы распространялись по коже, и в тот момент, когда его горло было охвачено, Се Е не смог сдержать приглушенный стон.
Гу Цун редко видел эту уязвимую сторону Се Е.
Или, возможно, кроме него никто другой не мог видеть Се Е в этот момент. Взгляд Гу Цуна скользнул от изящного подбородка к его слегка приоткрытым губам. Он убрал руку, закрывающую глаза Се Е, нырнул под шелковое одеяло, нашел руку, перевязанную марионеточными нитями, и твердо, интимно переплел их пальцы.
Получив этот безмолвный знак привязанности, глаза-фениксы Се Е замерцали, и небожитель в белом опустил взгляд с нежной улыбкой. Как и желал Гу Цун, их губы встретились в нежном объятии.
Кожа Се Е была очень бледной.
Если не считать моментов болезни, цвет лица Се Е обычно был бледным, как фарфор. В таком состоянии даже легкий румянец выглядел на нем особенно ярко.
Для культиваторов стадии Основания и выше духовная энергия циркулирует в теле естественным образом. Даже если они прикованы к постели неделями или годами, их конечности не слабеют.
И всё же Се Е чувствовал, что у него совсем нет сил. Несмотря на то, что постель под ним была достаточно твердой, он всё равно чувствовал, что непрерывно погружается, словно тонет в глубоком, горячем океане. У него не было выбора, кроме как крепко вцепиться в единственный «плавучий предмет» в этом палящем море, обхватив плечи и шею Гу Цуна.
Иронично, но человек, который держал его в этот момент, был самой чистой версией Гу Цуна из всех бесчисленных миров.
Боясь совершить ошибку, Гу Цун внимательно наблюдал за выражением лица юноши при каждом движении. Он искренне спрашивал, больно ли Се Е или неудобно, и комфортно ли ему.
Такая невинность, такая серьезность — и всё же это вызывало еще большее смущение, чем самый искусный флирт.
В конце концов, другая сторона стала еще настойчивее. Явно понимая ситуацию и то, как действовать дальше, они сдержали свои порывы и тихо взмолились в уголок губ Се Е:
— Мастер. — Научи меня.
С хриплым голосом, который лишился юношеской невинности, обнажив глубокий, магнетический смех, пришло осознание того, насколько болезненным было решение выбрать отношения «мастер-слуга» между ними в этом мире. Се Е уставился на другого человека с намеком на покраснение в глазах, но без тени запугивания — лишь подобие упрека, как царапина кошачьего когтя, дразнящая сердце.
Кажущийся благоразумным юноша невинно придуривался, отказываясь отступать, ласкаясь и притираясь к нему:
— Научи меня. — Мастер.
Фью...
Жар нарастал, и казалось, внутри палат, где скрыты духовные корни, вспыхнул огонь, начавшись с разрозненных искр и постепенно распространяясь, как лесной пожар.
...
Будучи заблаговременно вышвырнутым в «маленькую черную комнату» механизмом защиты приватности, 1101 тихо открыло папку «Избранное» и выбрало самый длинный фильм из тех, что показались ему интересными.
Ничего не поделаешь; практика ведет к совершенству, а оно видело слишком много подобного.
Интересно, как сейчас справляется его коллега в море сознания Гу Цуна?