Глава 9
Не считая догадок о том, что кот-оборотень мог принять облик Се Е, основываясь на его фотографиях, необходимость хранить абсолютную тайну относительно нелегальных препаратов в организме юноши была очевидна.
Гу Цун инстинктивно протянул руку и прижал маленькую голову под пиджаком. Пользуясь тем, что юноша не успел показать лицо, Гу Цун прикинулся непонимающим и переспросил: — Босс?
— Вы, должно быть, ошиблись, это мой парень.
Иначе было не объяснить, почему этот человек только что поднялся с его колен. Даже если до этого он просто невинно изображал кота и по совместительству служил подушкой.
Незаметно скорректировав угол видеосвязи, Гу Цун сохранял полное спокойствие. Он потянул край пиджака вниз. Как и ожидалось, почувствовав приток воздуха, юноша тут же угомонился, а его острые ушки даже слегка коснулись ладони Гу Цуна.
Анна была потрясена до глубины души: «Не Се Е?» Она бы не перепутала это лицо, даже если бы оно превратилось в пепел.
К тому же в последние дни, хотя все документы, требовавшие внимания Се Е, одобрялись, его квартира пустовала. Пользуясь полномочиями, которые «другой» Се Е дал ей в моменты просветления, она каждый раз связывалась с охраной, чтобы убедиться, что он благополучно вернулся домой и не уснул где-нибудь на улице. Если бы не знакомая подпись и стиль электронных писем, Анна заявила бы в полицию уже после трех дней его отсутствия.
Но... парень? Хедхантингом Гу Цуна занимался отдел кадров. Насколько знала Анна, босс в то время был поглощен проектами с правительством и никак не участвовал в процессе найма. Как помощник руководителя, она не видела между ними никакой связи.
Видя, что Анна нахмурилась и замолчала, Гу Цун заволновался, как бы она не начала копать глубже. Однако внешне он остался невозмутим и напомнил: — Клиент.
Да, клиент. Из-за тяжелого детства даже в редкие моменты ясности после приступов сна Се Е не подпускал к себе незнакомцев. Он то злился, то прятался, из-за чего Анна не могла даже войти в квартиру, чтобы присмотреть за ним. И всё же сейчас этот юноша позволил Гу Цуну прижать себя за голову и даже спал у него на коленях. По крайней мере, этот новый сотрудник в частной жизни пользовался куда большим доверием Се Е, чем сама Анна.
Мысли Анны неслись вскачь, и она приняла решение. Временно оставив вопросы о личности юноши, она взяла себя в руки и вернулась к рабочим темам. Семья Се в последнее время вела себя беспокойно, особенно этот подонок, старший брат босса. Он тайно строил козни и даже подсылал людей околачиваться возле квартиры Се Е, наивно полагая, что действует незаметно. Возможно, босс втихую сменил место жительства, чтобы выманить змей из нор, и переехал к «другу», который мог о нем позаботиться.
Да, к другу. Анна не могла представить своего босса — этот «холодный цветок на заснеженной вершине» — влюбленным. Зная его со времен колледжа, Анна была слишком хорошо знакома с проблемами семьи Се и оберегала своего подопечного как могла. Завершив звонок, она набрала другой номер: — Алло? Проверь для меня Се Тяньхуа.
1101, тайно наблюдавший за всем, мысленно показал большой палец. «Действительно заслуживает должности ассистента. Надежная».
Хотя было уже поздно, и двойник Се Е уже успел побывать в плену, расследование Анны неизбежно выведет на чистую среду тех людей Се Тяньхуа, что ищут кота по всему миру. В конце концов, никто не ожидал, что безмозглый Се Тяньхуа решится на спонтанное похищение в одно прекрасное утро.
Тем временем Се Е, ставший центром этого вихря, мирно спал в объятиях Гу Цуна. Во время звонка его уши были скрыты пиджаком, поэтому Анна не заметила ничего сверхъестественного. Она лишь подумала, что у Се Е очередной приступ сна.
Кажется, из-за пиджака, пропитанного запахом Гу Цуна, юноша дышал ровно. Когда Гу Цун снова встал, тот лишь слегка повел ушами, не просыпаясь.
На ужин Гу Цун разогрел порцию риса. После тренировки и душа часы на стене показали девять. Юноша на диване так и не сменил позы. Это казалось странным. Кошки обычно спят чутко, находясь в полудреме две трети времени. Их же «кот» спал слишком беспробудно.
Хотя обычно он делал исключение для чистоплотного кота, позволяя тому спать на кровати, теперь, когда перед ним был человек, Гу Цун проявил осторожность. Он аккуратно отнес юношу в спальню. Когда тот сам забрался под одеяло, Гу Цун нашел себе другое и закрыл дверь, намереваясь провести ночь на диване. Выбора не было: однокомнатная квартира, одна кровать.
В глубине души Гу Цун был уверен, что юноша не опасен. Он спал крепко, пока среди ночи не почувствовал на лице прохладное дыхание. В полусне ему показалось, будто кто-то пристально смотрит на него, сковывая движения, словно цепями.
Словно пробуждаясь от кошмара, Гу Цун резко открыл глаза и увидел перед собой нефритовые глаза. В лунном свете это был не призрак, а прекрасный кот-оборотень. Вероятно, только что из ванной — лоб юноши был влажным, а дыхание пахло мятной пастой. Он тихо наклонился, подражая позе Гу Цуна днем, и наблюдал за ним лицом к лицу.
Видя, что мужчина проснулся, юноша подался вперед, почти коснувшись его носом. Казалось, одно движение — и они станут еще ближе. На мгновение мысли Гу Цуна спутались из-за близости влажных алых губ. — Что случилось? — спросил он хриплым голосом.
Юноша не ответил, но достал знакомую подушку и положил ее рядом с мужчиной. Проснувшись в темной комнате с нарушенной координацией, Се Е долго блуждал, пока по привычке не нашел ванную. По подсказке «странной штуки» в голове он умылся и почистил зубы, а затем по запаху нашел Гу Цуна на диване.
Теперь он немного устал. В подсознании он всё еще считал себя котом. Он расслабился и прижался к Гу Цуну, как раньше прижимался к его груди, втискиваясь на диван. Гу Цун рефлекторно подхватил его. Даже самый просторный диван был бы тесен для двух взрослых мужчин, хотя юноша был очень стройным — его талию Гу Цун мог легко обхватить одной рукой.
Ноги Се Е естественно устроились между коленями Гу Цуна; он уютно устроился, прижавшись щекой к его груди, а кошачьи ушки при каждом вдохе щекотали подбородок мужчины. Почти невольно левая рука Гу Цуна опустилась и погладила большой хвост, торчащий из-за пояса.
За это он получил легкий шлепок.
Поза была невероятно двусмысленной, особенно учитывая внешность юноши — став человеком, он разительно отличался от милого котенка. Однако его поведение было совершенно невинным, создавая конфликтный, но гармоничный образ «наивной феи». Только сейчас Гу Цун заметил, что юноша не надел тапочки, которые он оставил у кровати. Неудивительно, что его шаги были такими тихими.
В других комнатах был деревянный пол, но в ванной — холодная плитка. Гу Цун секунду колебался, прежде чем натянуть на них обоих одеяло. Без него их разделяло лишь два слоя ткани. Ступни юноши были ледяными, и этот холод отчетливо ощущался сквозь пижаму. Со вздохом Гу Цун начал размышлять, не заказать ли завтра в интернете детские развивающие книги — кажется, его уже окончательно принимали за няньку.
Приступы сна имели разную длительность, но после завершения одного цикла частота обычно снижалась на недели. В этот раз Се Е проспал полных три дня. Если бы не 1101, прикидывавшийся медицинским прибором, Гу Цун давно бы отвез его в больницу.
Придя в сознание, Се Е впервые захотел зарыться в землю от стыда. «Как я мог натворить столько глупостей?»
1101 слабо заметил: «Вообще-то, это было довольно мило...» Система не удержалась от записи видео, но, учитывая ситуацию, решила их не показывать.
【Ничего страшного, Снежок — это Снежок, а Се Е — это Се Е,】 — в его сознании бушевал шторм, и 1101 поспешил его утешить. — 【Твоя маска всё еще цела. Ты просто невинный котик】.
Се Е: ...
Получив все воспоминания двойника, он мог догадаться о мыслях Анны. К счастью, она сама придумала себе объяснение и решила не копать. Раздраженно потерев лоб, Се Е спросил: — Сколько еще это тело будет нестабильным?
1101 ответил: — Один месяц. Это основывалось не на физиологии, а на сюжете оригинала: герой спасает красавицу, они проводят время вместе, и антагонист неизбежно влюбляется в протагониста.
Стараясь удержать хвост от нервных подергиваний, Се Е спросил: — Как мне снова стать котом? Если он останется в облике «кота-оборотня», ему придется продолжать притворяться дурачком во время приступов. Се Е на это не подписывался. Но из-за проклятых настроек мира он не мог трансформироваться по своей воле.
— Это... — 1101 замялся. — Как судьба распорядится.
«Какая удобная отговорка». Се Е горько усмехнулся. «Се Тяньхуа, да? Когда я окончательно стану человеком, тебе придет конец».
В компании Гу Цун взглянул на диагностический прибор, подтвердив, что все показатели в норме. Он собирался налить кофе, когда в комнату отдыха вошла Анна.
— Есть минутка? Поговорим, — Анна закрыла дверь и спокойно обратилась к нему. Гу Цун поднял бровь: — О чем?
— Например, — Анна подготовила несколько сценариев, но на мгновение запнулась, — когда ты и твой... я имею в виду, твой парень, начали жить вместе?