глава 545-546
Глава 545. Трижды чемпион
Время летело быстро, и вот наступил седьмой и последний день.
На лицах участников явственно читалась некоторая обеспокоенность.
Исключением был Цзян Чэнь.
Он не сомневался в своей победе.
Благодаря Технике Духовной Жатвы пять семян седьмого уровня святого ранга удались на славу.
Их можно было смело хоть сейчас выставлять на суд экзаменаторов.
А вот двадцать других проростков совсем увяли, словно из них вытянули все соки.
Впрочем, так оно и было: на этом была основана данная техника.
Рост двадцати семян был намеренно приостановлен.
Они выросли ровно настолько, насколько это требовалось для поддержания формации.
Но если бы пять проростков, получавших энергию от них, убрали, эти двадцать проростков смогли бы нормально вырасти.
И тогда они бы ни в чем не уступали прочим проросткам.
На седьмой день тяжеловесы каждой секты начали вытягивать шеи, рассматривая с высоты зрительных рядов результаты трудов кандидатов.
Хотя они сидели далековато, чтобы рассмотреть все в подробностях, цвет и размер проростков позволял им сформировать общее представление об успехах участников.
Проростки Цзян Чэня оказались больше, чем у всех других участников. Удивительнее всего было то, что все пять проростков были абсолютно одинаковы. Они словно сговорились и были абсолютно идентичны в плане высоты, размера, вида, блеска и качества. Они были безупречны.
А вот проростки Дин Туна, несмотря на мощную духовную сыворотку, явно отличались друг от друга. Ему явно еще было далеко до совершенства. Му Гаоци же выступил великолепно и шел вровень с Дин Туном.
Врожденная огненная конституция не помогла Вэй Син-эр в этом раунде. Она выступила хорошо, но не более того. А вот Вэй Цина смогли превзойти только Цзян Чэнь, Дин Тун и Му Гаоци.
Итак, седьмой день подошел к концу, и участникам было велено покинуть территорию. Кандидаты, шумя, направились к своим местам. Затем прошел подсчет баллов. Цзян Чэнь снова получил максимальный балл, став трижды чемпионом. Теперь у него было целых 1400 баллов. Ему был практически гарантирован титул чемпиона.
Дин Тун, занявший второе место, получил лишь 540 баллов, а всего у него было 1270 баллов.
Сюрпризом стал результат Му Гаоци. Он тоже получил 540 баллов, и теперь он занимал третье место с 1250 баллами!
Вэй Цин смог обойти Вэй Син-эр и набрал 1220 баллов, заняв четвертое место.
Из-за посредственных результатов в третьем раунде Вэй Син-эр теперь занимала пятое место с 1200 баллами.
Лин Би-эр справилась лучше, чем Вэй Син-эр и сократила между ними дистанцию, заняв шестое место. Она отставала всего на десять баллов.
Далее шли Шэнь Цинхун, Чжу Фэйян, Линь Хай, Юань Юань и Ван Хань, каждый из которых набрал по 1180 баллов; соответственно, они заняли места с седьмого по одиннадцатое. Таким образом, разница между пятым местом Вэй Син-эр и одиннадцатым местом Ван Ханя составляла всего 20 баллов. Также это означало, что одному из лучших гениев предстояло занять одиннадцатое место. Пусть разница между десятым и одиннадцатым местом была минимальной, но от нее напрямую зависела награда, которая достанется участнику.
Десяти лучшим участникам будет дана возможность двадцать дней собирать травы на горе Мерцающий Мираж, а вот следующим десяти участникам было дозволено провести на ней лишь десять дней, причем попасть на территорию горы они могли лишь по прошествии десяти дней. Само собой, их шансы найти что-то ценное сильно снижались.
Так что обстановка накалилась. Борьба за место в первой десятке была более ожесточенной, чем за чемпионский титул. Изначально считалось, что на чемпионский статус может рассчитывать любой из четырех лучших участников. Но потрясающие результаты Цзян Чэня не оставляли прочим кандидатам ни единого шанса. Им оставалось лишь смириться с тем, что если Цзян Чэнь продолжит в том же духе и в четвертом раунде, рассчитывать им будет не на что.
Особенно бесился Дин Тун. Он чуть не вышел из сбея, когда Цзян Чэнь снова получил максимальный балл. Ведь он использовал мощную духовную сыворотку, что было едва ли не жульничеством. И все равно разрыв между ними лишь усилился. Чего толку от четвертого раунда, если Цзян Чэнь и в нем получит максимальный балл?!
Дин Тун прибыл сюда, чтобы стать чемпионом. Кроме Дань Чи, который понимал, что к чему, прочие тяжеловесы не понимали, что произошло с кандидатами от Королевского Дворца Пилюль.
— Дань Чи, что-то странное творится в твоем Королевском Дворце Пилюль. Самые известные кандидаты — Шэнь Цинхун и Лин Би-эр, но настоящими мастерами оказываются Цзян Чэнь и Му Гаоци. Неужто прочие нужны лишь для вида, чтобы на их фоне талантливые гении сильнее выделялись?
Дань Чи лишь улыбнулся; он не привык отвечать на подобные вопросы.
— Мы все знаем о происхождении Цзян Чэня, но откуда взялся этот Му Гаоци? Ученики Королевского Дворца Пилюль поистине поражают нас.
Дань Чи слегка улыбнулся:
— Вэй Уин, ты что, хочешь теперь провести расследование в отношении Му Гаоци? Боюсь, ты будешь горько разочарован. Он всегда был учеником Королевского Дворца Пилюль, просто не привлекал к себе внимания.
Неожиданный взлет Му Гаоци позволил оттеснить Вэй Цина и Вэй Син-эр из Секты Кочевников на четвертое и пятое место. С этим Вэй Уину было нелегко смириться.
Но Му Гаоци отлично выступил, придраться было не к чему, и организовать еще одно расследование у Вэй Уина не получилось бы. Такое предложение встретили бы презрением и издевками. Каким бы толстокожим ни был Вэй Уин, он не был настолько бесстыжим.
Ван Цзяньюй с горечью в голосе произнес:
— Один — на пятом уровне изначальной сферы, второй — на третьем. Неужто гении дао пилюль вашей секты вынуждены жертвовать боевым дао, чтобы достичь такого мастерства?
Теперь он попросту опустился до придирок, ища любой повод для колкости.
— Старина Ван, вот уж кто бы говорил! Вы же все сами жертвуете дао пилюль ради боевого дао, иначе почему вы всегда занимаете последнее место на Состязаниях по Дао Пилюль? — непринужденно усмехнулся Дань Чи, не выказывая Ван Цзяньюю никакого уважения.
Тот холодно фыркнул:
— Фундаментом секты всегда является боевое дао. Каким бы мощным ни было дао пилюль, оно никогда не будет играть важной роли!
Дань Чи с презрением относился к такой точке зрения:
— До Великой Церемонии Мириады осталось всего несколько лет. Тогда и посмотрим, чего стоит ваша боевая мощь!
Неважно, признавали это окружающие или нет, но Цзян Чэнь уверенно лидировал в турнирной таблице и едва ли можно было сомневаться в его победе.
После семи дней выращивания духовных трав многие кандидаты были измождены, так что им дали день на отдых. Цзян Чэнь же был полон сил и пребывал в прекрасном расположении духа. Он был уверен, что победа у него в кармане.
Темой четвертого раунда была выплавка пилюль, и Цзян Чэнь не сомневался, что если он справится на привычном для себя уровне, чемпионом станет именно он. Все-таки выплавка пилюль была одной из его самых сильных сторон.
— Брат Чэнь, трижды чемпион! Просто прекрасно! Я так и знал, что соперники практически дарят тебе духовные камни, ха-ха-ха!
Му Гаоци искренне радовался за Цзян Чэня.
— У тебя все отлично получается, Гаоци. Похоже, ты делаешь успехи в укреплении силы духа. Сохраняй самообладание и, вполне возможно, сохранишь за собой третье место после четвертого раунда.
Му Гаоци явно был в хорошем настроении и со смехом произнес:
— Брат Чэнь, раньше моей целью было войти в первую десятку. Теперь я достиг цели и могу больше не волноваться и полностью проявить свои способности. Все собравшиеся хороши в выплавке пилюль, но я приложу все усилия, чтобы остаться в первой десятке и даже — в первой пятерке!
— Мм, Вэй Цин и Вэй Син-эр из Секты Кочевников — сильные противники. Вы все должны суметь остаться в первой десятке. Но, думаю, лет за десять ты станешь гораздо сильнее остальных.
Врожденная древесная конституция высшего порядка редко встречалась даже в Восьми Верхних Регионах, а в Области Мириады ее обладателю было суждено стать великим культиватором.
Пока они болтали, к ним подошла Лин Би-эр; увидев ее, Му Гаоци двусмысленно улыбнулся. Он усмехнулся:
— Я оставлю вас, Брат Чэнь.
Цзян Чэнь сделал вид, будто пытается как следует наподдать Му Гаоци за его намеки. Му Гаоци уклонился, схватившись за голову, и со все той же ехидной улыбочкой побежал прочь.
— Младший брат, похоже, этот озорник Му Гаоци во всем равняется на тебя, — улыбнулась Лин Би-эр в ответ на выходку Му Гаоци. Ее умиляла дружба этих двух учеников секты.
— Пожалуйста, присаживайся, старшая сестра Би-эр.
Лин Би-эр слегка кивнула:
— Поздравляю, младший брат. Похоже, ты уже обеспечил себе победу.
Без всякого пафоса Цзян Чэнь с улыбкой кивнул:
— Глава Дворца и Старейшина Юнь Не отдали четкие распоряжения, и я не смею ослушаться!
У Лин Би-эр как-то потеплело на сердце рядом с Цзян Чэнем. Она чувствовала, что в нем скрыт безграничный источник магии, что стоит ему захотеть, и даже невозможное станет возможным. После стольких потрясений она была преисполнена веры в Цзян Чэня. Возможно, он и вправду сможет исцелить отца от Миазмы Божественного Недоумения, от которой тот страдал уже более десяти лет. Думая об отце, она с трудом подавила рвавшиеся наружу рыдания. Образ Цзян Чэня все чаще всплывал в ее сознании; к ее удивлению мысли о нем начали посещать ее и днем, и ночью.
Они переглянулись, и Лин Би-эр вдруг слегка засмущалась, когда он обратил на нее свои спокойный, непринужденный взгляд. На сей раз она пришла к нему просто посмотреть на него и поздравить его с победой.
И вдруг снаружи донесся нежный, мягкий голос:
— Старший брат Цзян Чэнь, Вэй Син-эр посмела нанести вам визит.
Глава 546. Соблазнительница Вэй Син-эр
Вэй Син-эр?
В памяти Цзян Чэня тут же всплыло привлекательное личико. Вэй Син-эр была соблазнительницей от природы, и трудно было не почувствовать ее притягательную ауру. Каждое ее движение, каждый жест был невероятно соблазнителен.
Лин Би-эр нахмурилась, услышав Вэй Син-эр. Она явно не очень хорошо относилась к ученице Секты Кочевников.
— Старшая сестра Лин Би-эр, ты знаешь эту женщину? — тихо спросил Цзян Чэнь.
Немного помолчав, Лин Би-эр ответила:
— Нехорошо обсуждать людей за спиной, но я должна предупредить тебя, младший брат: опасайся этой женщины.
Лин Би-эр не любила сплетничать о людях в их отсутствии. Но она просто не могла не предупредить Цзян Чэня. Вэй Син-эр пользовалась в Области Мириады репутацией коварной соблазнительницы. У нее было красивое личико, но гнилое сердце.
Открыв дверь, Цзян Чэнь увидел Вэй Син-эр, облокотившуюся на дверной проем; на ее губах играла манящая улыбка, а взгляд был жалобным, казалось, она в любой момент может расплакаться. Прислонившись своей осиной талией к дверному проему, она выглядела крайне сексуально, демонстрируя соблазнительные изгибы своего тела. Ее тело было идеально, и мало кто мог удержаться и не обернуться, когда она проходила мимо.
Но когда взор ее ясных глаз упал на Лин Би-эр, стоявшую позади Цзян Чэня, на ее лице появилось ледяное выражение. От соблазнительной позы не осталось и следа, Вэй Син-эр заметно напряглась; в ее взгляде читалась враждебность, и казалось, что еще немного, и она встанет в боевую стойку.
— Так-так, я и не думала, что обнаружу здесь прославленную ледяную красавицу Области Мириады, пытающуюся прильнуть к крепкому мужскому плечу. Лин Би-эр, неужто ты ищешь избранника?!
Лин Би-эр явно ожидала чего-то подобного и тут же ответила:
— Отвратительный человек.
Она проигнорировала враждебность, которая исходила от Вэй Син-эр, и обратилась к Цзян Чэню:
— Я пойду; будь осторожен, младший брат.
Вэй Син-эр гневно посмотрела на нее:
— Что ты хочешь этим сказать, Лин Би-эр?!
Та проигнорировала ее реплику и ушла, не обращая внимания на разъяренную Вэй Син-эр. Ей никогда не нравилось то, как горделиво ведет себя Лин Би-эр. Ей всегда казалось, что Лин Би-эр просто притворяется надменной и недоступной ради мужского внимания. И почему-то все мужчины были падки до такого высокомерия и постоянно боролись за ее внимание.
Хотя Вэй Син-эр тоже завораживала мужчин, она нравилась им скорее за свою открытость. Грубо говоря, в ней их привлекало только ее тело. Среди молодежи Области Мириады даже бытовала поговорка: «Лин Би-эр — идеальная богиня, Лин Хуэй-эр — идеальная жена, а Вэй Син-эр — идеальная шлюха».
Несмотря на ее репутацию, она пока так и не познала мужчину, но по популярности она сильно уступала Лин Би-эр. Можно было сколько угодно злиться и завидовать, но тут уж ничего было не поделать. Поэтому-то она так резко отреагировала на Лин Би-эр
Вэй Син-эр очаровательно улыбнулась, когда Лин Би-эр ушла:
— Цзян Чэнь, не хочешь немного поболтать?
— О чем?
Цзян Чэнь слегка улыбнулся, не выказывая никакого желания сблизить дистанцию.
— О чем бы ты хотел поговорить? — игриво произнесла Вэй Син-эр голосом, одаривая его нежным взглядом и взметнув свои изящные брови.
Цзян Чэнь развел руками:
— Госпожа Вэй пришла ко мне, но при этом спрашивает, о чем я хотел бы поговорить с ней. Решение весьма непростое.
Вэй Син-эр усмехнулась:
— Не будь таким серьезным!
Цзян Чэнь непринужденно улыбнулся, но оставался настороже. Эта прирожденная соблазнительница мастерски отыгрывала свою роль, с ней нужно было держать ухо востро. Если бы не Каменное Сердце Цзян Чэня и его закаленная сила духа, он бы наверняка уже поддался ее чарам. Ну как было не понять, что она соблазняет его?
— Цзян Чэнь, Син-эр, пожалуй, старше тебя на год-два. Можешь называть меня старшей сестрой Син-эр. Знаешь, что? Однажды я поклялась, что если мужчина сможет победить меня в Состязаниях по Дао Пилюль, я отдамся ему и станут его партнером по дао.
Нежный, мелодичный голос Вэй Син-эр проникал прямо в сердце; звуки, вылетающие из ее рта, словно складывались в чарующую песню. Пока Вэй Син-эр говорила, она слегка наклонилась вперед, обдавая Цзян Чэня волшебным ароматом и демонстрируя свое декольте.
Любой пылкий культиватор просто потерял бы голову от такой демонстрации. Но Цзян Чэню все было нипочем. Он просто выглядел слегка удивленным:
— В таком случае, Дин Тун и Вэй Цин — тоже законные претенденты на сердце Госпожи Вэй.
Она рассмеялась:
— Какой милый шалун, не понимающий флирта! Если бы они нравились мне, неужто я сейчас разговаривала бы с тобой?
— Э-э… — потерял дар речи Цзян Чэнь.
Вэй Син-эр закатила глаза и ткнула пальцем в воздух рядом со лбом Цзян Чэня. Она надула губки:
— Я так и знала! Лин Би-эр болтала за моей спиной обо мне и настроила тебя против меня. Пфф, да, куча грязных старикашек хотели бы со мной переспать, но я бы ни за что не отдалась ни одному из них!
Она протянула свою белоснежную ручку, демонстрируя безупречную кожу, чистую, словно корень белого лотоса. На ее руке была красная точка:
— Это — моя точка целомудрия. Если я лишусь девственности, она исчезнет. Цзян Чэнь, Син-эр долго не решалась сюда прийти. Син-эр знает, что ты, наверное, презираешь меня из-за слухов, но Вэй Син-эр умеет любить и ненавидеть всем сердцем. Мне нравятся молодые гении вроде тебя, а всякие так называемые мужчины Области Мириады не заслуживают меня.
Коснувшись этой темы, Вэй Син-эр произнесла несколько удрученным тоном:
— Взгляни мне в глаза, если не веришь. Они не соврут.
Она подошла к Цзян Чэню и обдала его ароматным дыханием. Ее высокая, крепкая грудь почти касалась Цзян Чэня, пока Вэй Син-эр смотрела ему прямо в глаза, не позволяя ему отвести взор.
Цзян Чэнь не отвел взгляд, ни одна мышца не дернулась на его спокойном лице. Эмоции переполняли взор Вэй Син-эр, казалось, мучившие ее печали хотят вырваться наружу. В этом взгляде читались грусть, страсть и отчаянное желание красавицы соблазнить объект своего вожделения. Этот нежный взгляд пьянил не хуже крепкого алкоголя. Через некоторое время ее взгляд стал еще более опьяняющим, еще более соблазнительным. Казалось, от аромата, исходящего от ее губ, может растаять весь мир. Словно находясь под действием заклятия, Цзян Чэнь покачнулся, и по его телу прошла дрожь, а его взор застилала странная дымка. Казалось, кто-то украл его душу.
Вэй Син-эр убрала с лица соблазнительное выражение, и ее губы искривились в ехидной улыбке:
— Пфф, каким бы гением ты ни был, а тебе еще многому нужно учиться. Мужчина, не познавший женщину, не более, чем молокосос. Ты еще слишком юн, чтобы противостоять моим чарам.
Она высокомерно улыбнулась, протянула руку и похлопала Цзян Чэня по щеке:
— Малыш, радуйся, что мне нравится твое лицо. Иначе ты бы не отделался легкой рассеянностью, которая продлится несколько дней. Ты — счастливейший из тех, кому довелось стать жертвой моего Лазурного Порошка Дымных Силков.
Она начала тащить Цзян Чэня за собой, собираясь положить его на кровать. Но, пытаясь потянуть его за собой, она поняла, что ей не сдвинуть его с места. Казалось, она пытается сдвинуть с места булыжник весом под сотню килограмм. Она даже споткнулась и упала в его объятия, прижавшись своим внушительным бюстом к его широкой груди.
— А-а-а! — вскрикнула Вэй Син-эр и заметила, что рука Цзян Чэня обхватила ее талию смертельной хваткой.
— А вот это было совсем некрасиво, Госпожа Вэй!
Якобы очарованный Цзян Чэнь заключил ее в стальные объятия и грозно смотрел на нее. Как же он смог выстоять под напором ее чар?
Вэй Син-эр показалось, что ее техника соблазнения сработала, поэтому она расслабилась. Раньше этот прием срабатывал и на молодых, и на пожилых мужчинах. У нее всегда получалось, почему же Цзян Чэнь стоял перед ней как ни в чем не бывало после ее Порошка Дымных Силков?!
В плане культивирования Вэй Син-эр была близка к сфере мудрости. Она была куда выше Цзян Чэня по уровню, но вот она стояла в его объятиях и не могла тронуться с места!
— Ты… — выдавила она, изумленно глядя на него. — Почему ты в порядке?
— А что, по-твоему, должно было со мной случиться? — ледяным тоном произнес Цзян Чэнь. — Надеялась, что из-за Лазурного Порошка Дымных Силков ты ослабишь меня, и я выступлю намного хуже в соревновании по выплавке пилюль!
Увидев, что Порошок ничего не сделал Цзян Чэню, она поняла что он отличается от всех остальных. Она хихикнула:
— Ладно, Син-эр сдается. Я не могу соблазнить тебя, не могу отравить тебя. Теперь я вся в твоей власти.
Она посмотрела на него снизу вверх с уже знакомым ему соблазнительным взглядом, которым она красноречиво давала понять, что он может наказать ее так, как посчитает нужным. Он тут же лишился дара речи, но бдительности не потерял. Эта соблазнительница была весьма хитрой и до конца отыгрывала свою роль. Хотя и казалось, что ее обещание дать Цзян Чэнь сделать с собой все, что ему угодно, было весьма предсказуемым приемом, Цзян Чэню все равно было непросто найти подходящий ответ.
Проступок был не слишком тяжким, чтобы убить ее, а если бы он жестоко ее наказал или травмировал так, что она не сможет нормально выступить в последнем раунде, Секта Кочевников непременно воспользуется этим, чтобы устроить ему массу проблем.
Благородному мужу не полагалось ссориться с женщиной. Конечно, он мог бы отплатить ей той же монетой и отравить ее, но чего бы он этим добился? Некоторое время он просто смотрел на нее, не зная, что же делать.
Вэй Син-эр очаровательно улыбнулась:
— Если ты не знаешь, что сделать со старшей сестрой, позволь мне кое-что сказать тебе. Я невинна, и если хочешь, можешь взять меня. Я — лишь слабая женщина, рано или поздно мне придется найти защиту в объятиях мужчины. Почему бы не позволить тебе воспользоваться мной? Ты мне нравишься. Я даже использовала совсем немного яда, чтобы не навредить тебе. Чем еще, по-твоему, объяснить то, что ты смог преодолеть мощь моего Порошка Дымных Силков?
Цзян Чэнь безмолвствовал, но вдруг усилил хватку, потянулся ладонью вниз и три раза шлепнул Вэй Син-эр по заду. Он не стал сдерживаться, так что на коже явно остались отметины, но кости или связки не пострадали.
— Вэй Син-эр, твои приемы на меня не действуют. На сей раз я отпущу тебя, но если это повторится, тебе это так просто с рук не сойдет!
Он распахнул дверь и указал на нее рукой: — Можешь уходить!
После порки изумленная Вэй Син-эр стояла как вкопанная. Хотя она изображала из себя развратную, опытную женщину, но, на самом деле, еще ни один мужчина не прикасался к ней. Если бы какой-нибудь мужчина попробовал прикоснуться к ее сокровенным местам, он бы мог мгновенно попрощаться с жизнью или здоровьем.
Но сегодня ее отшлепали, словно нашкодившего ребенка!