Противостояние

Рон всю ночь не смог сомкнуть глаз. Обдумывая каждое слово Натаниэля и всё то, что он совершил, не давало человеку уснуть. Каждая пролитая им капля крови, искореженные тела, душераздирающие стоны, каждое искаженное лицо в агонии смерти, каждый последний вздох погибшего — всё это мелькало перед глазами как кадры из кинофильма. И этот фильм ужасов был всей его жизнью. Раньше... до прихода ангела и всей этой божественной кутерьмы, Рон и не задумывался над этим и над тем, что может ждать его за содеянные поступки. А наказание будет ужасным, в этом он не сомневался. Какая сторона бы не победила — его ждёт кара. Хоть он и убивал по приказу, и выполнял свою работу безукоризненно — фактом оставалось то, что ему это нравилось. И если ангел всё правильно ему объяснил, то демон может сыграть на этом хорошую партию.

Не имело более смысла лежать и пялится в потолок, перебирать в памяти каждый миг своей жизни. Ведь кто-то, и скорее всего Велиар, не постесняется напомнить ему об этом и ещё раз пройтись ножом по больному, в скором времени.

Одевшись и покинув своё пристанище, человек вышел на улицу. Окинув взглядом убогое жилище, он в очередной раз удивился, как вся эта конструкция не рухнула ему на голову. Дом был таким старым и ветхим, что ещё чуть-чуть и, со следующим порывом ветра, снесет крышу, а стены сложатся как карточный домик. Но это было лучше, чем спать на улице как собака. Хоть какая-то иллюзия комфорта.
Переведя взгляд на небо, Рон оторопел. Небо было поразительно красивым, переливания желтого, а затем оранжевого с золотом и, наконец, огненно-красного цвета. Ближе к горизонту, золотисто-жёлтые краски сменялись розово-оранжевыми и затем тонули в алом красном цвете. Как будто сама природа указывала на надвигающиеся перемены. Красный, как цвет крови, можно было расшифровать как намёк на приближающуюся угрозу и опасность. Всё то, о чем говорил ангел и то, что представлял сам Велиар. Но ещё вся эта красота говорила о начале чего-то нового. Как новый день зарождается перед его взглядом, так и надежда на благоприятный исход поселилась в его душе. И почувствовав тепло в районе сердца, как будто кто-то прикоснулся к нему, мужчина приложил руку к тому месту и безмолвно, одними губами, молвил «спасибо». Почувствовав прикосновение ангела вселяющего позитивный настрой, он понял, что до этого, всеми его мыслями владел демон. Незаметно и ненавязчиво погружая во тьму, отрывая его, тем самым, от всего хорошего, что успел вселить и рассказать ему падший ангел.

Поблагодарив ещё раз ангела, Рон пошёл навстречу новому дню и всему тому, во что его втянул Создатель. По календарю шёл декабрь, но по погоде этого не было видно. Тем более, что в этой части штата Техас зима всегда была тёплой и солнечной. Снег на Рождество и Новый год — это нонсенс. Хорошо, если дождя не будет на праздники, хотя какое ему дело до них. Рон никогда не любил всякие торжества, тем более это время радости, смеха и подарков, а он по уши увяз в грязи и крови, смертях и страданиях. Да ещё и его день рождения... в самый канун Рождества. Дерьмо в двойне!

***

С каждым шагом волнение нарастало. Пару часов назад ему позвонил заказчик и договорился о встрече. Лично. Такое случалось редко, но всё же случалось. И что-то подсказывало Рону, что эта встреча будет знаменательной.
День он провёл в ожидании и это его убивало. Неизвестность всегда раздражала Рона. От бездействий и без плана, ему всегда хотелось лезть на стену. Но в этот раз, как ведомый чьей-то рукой, он находил себе занятие. Хоть нефилим и не появлялся, он чувствовал его присутствие. Пройдясь по окрестностям, он наткнулся на пару предложений о работе на стройке. Договорившись о собеседованиях, он даже умудрился сдать кровь, проходя мимо здешней больницы и увидев объявление. А потом, он надолго завис в Доме Божьем. Что или кто его дернул туда зайти, можно было только догадываться. Но он не жалел об этом. Тишина, покой и запах благовоний, придали сил и уверенности, что он не один, и есть в этом мире равновесие. Именно там, в церкви, и настиг его звонок от заказчика. Звонок, а затем и встреча, которые могут повлиять на исход войны.

Решительно шагая в сторону бара, где должна была состояться встреча, Рон был уверен в себе как никогда. Везде уже развешены гирлянды и прочие рождественские украшения, но Рон не чувствовал приближения праздника. Всё было покрыто пеленой, словно предупреждение, большим билбордом на Тайм-Сквер, говорило о грядущем.

Бар располагался на отшибе города, где частенько зависали байкеры. Громкая музыка, оглушительный рёв мотоциклов, частые драки и доступ ко всему запретному — женщинам и наркотикам, были визитной карточкой этого места. Выбор этого места для встречи был очевидным. Велиар и его приспешники чувствовали, наверное, себя там как дома.

Войдя внутрь, Рона оглушили громкие звуки музыки и только спустя минуту он смог нормально слышать, если можно было это так назвать. Разобрать что поют он смог только подойдя к барной стойке. Из динамиков доносились слова песни «Killing Time» группы Doom Unit.
« Это время убийства, время убийства,
Время убийства, время убийства,
время убийства, время убийства
Вы спускаетесь вниз.»

— Как иронично, — усмехнулся Рон.

— Что будете заказывать? — перекрикивая музыку прокричал бармен.

— Бутылку Буза, — так же, перекрикивая солиста финской группы, сказал мужчина. Ему нравилась и группа и эта песня, но в сложившейся ситуации, смысл песни наводил больше ужаса, чем иронии.
Получив свой Бутвайзер, Рон отправился прямиком в дальний тёмный угол бара. И только он успел усадить свой зад на не особо удобный стул, как дверь бара открылась и в зал вошла шикарная брюнетка.

«Вы хотите все больше и больше, я истекаю кровью каждый день...

... Интересно, как он чувствует, чтобы уйти без души...

... Как низко вы могли бы пойти, прежде чем узнаете...».

Слова песни сопровождали брюнетку, пока она покачивая бёдрами направлялась к Рону. Каждый мужчина и даже женщина, находящиеся в баре, с вожделением и восхищением наблюдали за вошедшей. Великолепная и аппетитная фигура, обтянутая огненно-красным платьем, глубокий вырез декольте и большую грудь, шикарные длинные чёрные волосы, красивое лицо — привлекали внимание всех присутствующих. Но только Рона пробрал холодный пот, когда он разглядел настоящую сущность того, кто шёл в его сторону. Подобрать слова увиденному было трудно. Нечто, напоминающее разложившийся труп и актера массовки из «Ходячих мертвецов», двигалось к нему.

— Рональд Стил? — заговорило существо, но слова больше походили на булькание.

— Он самый, — ответил Рон, пригубив пива.

— У меня для Вас есть выгодное предложение... — усаживаясь, начала брюнетка.

— Ну кто бы сомневался, — перебил её мужчина.

— ... которое принесёт желаемое нам всем, — не обращая внимание на издевку, закончила гостья.

— А Вы, простите, кто будете?

— Я, Даниэлла Руссо. Представляю интересы одного могущественного бизнесмена.

— Ну да, конечно. Как же иначе, — уже издевался над существом человек. — И что за работу предлагает Ваш босс?

— Работа не сложная и не займёт много времени. Зато Вы получите хорошее вознаграждение...

— А точнее?

— Работа связана с Вашей бывшей специальностью и ...

— Кого надо убрать? — снова перебил её Рон.

— Хм... Вы так прямолинейны... — удивилось существо.

— Вы же за этим пришли, так? Чего тянуть-то?

— Вы правы, мистер Стил. Всё нужное вы найдёте в этом конверте, — и раз, откуда не возьмись, на столе появился большой темно-желтый конверт.

— Когда всё должно быть сделано? — по-деловому поинтересовался Рон.

— Не позднее следующей пятницы, — ага, за неделю до Рождества. Отличный подарок кому-то.

— А почему такая спешка?

— Вас не должно это заботить, Рональд. Ваше дело только выполнить работу.

— А если я откажусь? — покрутил в руках конверт мужчина.

— Вы уже не сможете, — усмехнулась бестия.

— Это почему же?

— Как только ты прикоснулся к конверту Рон, ты уже согласился, — злобно засмеялась Даниэлла.

— Откуда...

— Игра продолжается, Рональд! — и нечто исчезло без следа, оставляя за собой только запах разложения.

— Вот черт!