Отступники.
Наслаждаться кофе, наблюдая, как мафиози убивают друг друга, стало новой любимой частью моего дня.
Влад и я занимались этим последние несколько дней. Каждое утро после того, как Патрик уходит на работу, мы устраиваемся на диване, смотрим новый гангстерский фильм и наслаждаемся несколькими чашками кофе, прежде чем я начинаю монтажную работу из кабинета в нашей спальне.
После того, как мы сделали свои чашки, мы садимся вместе, медленно сближаясь с каждым днем. Сначала мы начали с противоположных концов секционного дивана, но через несколько дней, почувствовав себя более комфортно рядом друг с другом, мы обосновались посередине. Это весело, иметь возможность наслаждаться фильмами и свободно говорить на темы, которые Патрик считает возмутительными или легко игнорирует.
Я также узнала больше о Владе и о том, кто он такой.
Я узнала, что он тоже вырос здесь, как и Патрик. Ходил с ним в среднюю школу и все такое. У него были планы поступить на военную службу, как когда-то был его отец, но когда его отец скончался, он остался один. Каждая из его татуировок имеет глубокий скрытый смысл, его любимой является очерченное изображение Фила Коллинза на его грудной клетке. Странный. Он баловался наркотиками, чтобы не только оплачивать счета, но и облегчить боль потери единственного родителя.
Несмотря на то, что он вел короткие разговоры, он определенно подсказал мне несколько идей. Он сбился с пути после смерти отца, увлекся наркотиками и вскоре попал в тюрьму. Почему он ушел, до сих пор остается загадкой.
Мы строим уникальную дружбу, и было приятно видеть его более беззаботную сторону в последнее время.
— Итак, ты на самом деле собираешься устроиться на работу или просто продолжать пить кофе, смотреть фильмы про мафиози и трахать женщин в течение дня? — беззастенчиво спрашиваю я.
Он смеется. — Это должно сильно беспокоить тебя.
— Нет, просто любопытно, были ли у тебя… планы?
Я не знаю, как еще сформулировать то, что я пытаюсь спросить. — Ты планируешь вернуться к жизни после тюрьмы? — Просто не скатывается с языка.
— Если вам интересно, что я теперь буду делать со своей жизнью, не надо , — замечает он. — У меня нет большого выбора в этом вопросе.
Он закидывает ногу на кофейный столик, расслабляясь в поту, и наклоняется ко мне, опираясь на локоть. Я не могу не рассматривать его длинное тело или то, как его пирсинг всегда притягивает мой взгляд к его губам. На него так интересно смотреть. Как только я чувствую, что таращусь, я говорю.
— Почему у тебя нет выбора в собственной жизни?
Он взъерошивает волосы рукой. - Есть правила после того, как тебя отпустят. Ты не можешь снова вернуться в общество. У меня есть переходная работа, которую я скоро начну в какой-то почтовой компании, чтобы вернуть меня в рабочую силу. Я под наблюдением. условно-досрочное освобождение. Ты знакома с этим?
— Ага… — тихо отвечаю я, не совсем понимая, как много он хочет рассказать мне.
— Ну, я на условно-досрочном освобождении, то есть у меня есть офицер, который проверит меня и сам дом. Я уверен, что Патрик все тебе рассказал.
Нисколько. Не могу поверить, Патрик.
— Нет, он мне ничего не сказал, — признаюсь я.
Влад наклоняет голову, глядя на меня с замешательством в глазах. Он сбрасывает ногу с края стола, садится и поворачивается ко мне. — Он ничего тебе не сказал.
Слова вылетают из его рта, как будто он не может в это поверить.
— Ничего.
— Так ты понятия не имеешь, за что я попал в тюрьму? — спрашивает он, поднимая брови.
— Нет. Я собиралась погуглить тебя, — признаюсь я, и мои губы растягиваются в ухмылке.
Его лицо мгновенно падает, когда он смотрит на меня. Он опускает глаза на одеяло у меня на коленях, затем на его лице появляется мрачное выражение.
— Но я не буду, если ты не хочешь, чтобы я… — заканчиваю я, надеясь ослабить внезапно возникшую неприятную напряженность.
Он говорит, глядя вниз, когда слова вытекают. - Однажды, — он кивает сам себе, — однажды ты узнаешь правду, и это все изменит.
Кажется, что слова имеют для них такой большой вес. Что бы ни случилось с ним в его прошлом, это было тяжело. Нет никаких сомнений в том. И тем не менее, он говорит об этом так, как будто моя жизнь изменится. Все изменится? Если он думает, что я буду думать о нем по-другому из-за того, что узнаю, он ошибается.
— Я не из тех, кто быстро осуждает, как Патрик и они, — бормочу я, мои глаза находят в себе смелость встретиться с его глазами.
- Ха! — Он наполовину смеется, наполовину насмехается. — Кажется, ты
назвала меня наркоманом в первый день нашей встречи?
Я вытягиваю нижнюю губу, делая страдальческое лицо.
—Ага. Я думаю ты прав. Ладно, я полностью осудила тебя... и, возможно, мне не стоило этого делать.
— Может быть?
— Ну, ты все еще осёл. — Я ухмыляюсь, заставляя его улыбаться. — Я знаю, что ты пытался отомстить мне за то, что я вызвала на тебя полицию, когда мы были в хижине. Не думай, что я не в курсе. Кроме того, мои предположения не совсем ошибочны.
Он сглатывает, выглядя внезапно смущенным. - Я бы никогда не зашел слишком далеко. Я просто баловался с тобой.
— А-а… значит, мое предположение было верным. У тебя был план.
Он закатывает глаза. - Да, я хотел соблазнить тебя, может быть, сделать несколько фотографий и шантажом заставить тебя трахнуть меня.
Мои глаза растягиваются, как блюдца.
— Я просто играю. Остынь, сумасшедшая. Я действительно не настолько хорошо продуман. Я просто хотел поболтать с тобой. — Он снова откидывается на спинку дивана и вздыхает. — Хотя могло быть весело.
— Шантажировать меня?
Его брови хмурятся, как будто шантаж — буквально последнее, чем он хотел бы заниматься.
— Нет. Трахать тебя.
Хитрая ухмылка медленно расползается по его дьявольскому лицу, заставляя меня чувствовать вещи там, где я не должна .
Мое лицо краснеет, и я пытаюсь скрыть свой румянец так же хорошо, как вы можете скрыть румянец.
— Ты шлюха.
— Все еще осуждаешь меня, я вижу, — Он ухмыляется в ответ на мою ухмылку.
— Я думаю, ты обнаружишь, что в некотором отношении мы больше похожи, чем нет. Ты и меня осудил, мистер Влад, — Я ухмыляюсь и драматично ломаю буквы в его имени. — И в этом ты ничем не лучше меня.
— Кажется, я начинаю это понимать.
Какое-то время он смотрит на меня, слова, которые мы сказали, просто повисают в воздухе. Он тоже осудил меня, как только увидел. «Подними мою задницу, изнеженная девчонка, сплетница, подружка, трахающаяся с библией.» Конечно, я могла понять, откуда он это взял, но я не такая, как эти фальшивые люди, которыми я себя окружила Я глубоко забочусь и наслаждаюсь вещами, которые являются реальными и подлинными. Все, о чем я думала о Патрике, когда мы впервые встретились, но, кажется, это меняется с каждым днем.
Он облизывает зубы, мысли явно проносятся в его голове, пока мы мгновение смотрим друг на друга, прежде чем он поворачивает голову обратно к фильму.
Я делаю вдох. Находясь в его присутствии, я иногда чувствую, что не могу нормально дышать. Он переключается с легкого поведения на серьезное, на кокетливое и холодное, и все это за считанные секунды.
Сегодняшний фильм «Отступники». Я видела этот фильм раньше, и Влад тоже. Пока мы смотрим, мы добираемся до сцены, где Лео собирается заняться сексом с женским персонажем на кухне, вы знаете, с парнем? Расскажите о неудобном.
Воздух кажется густым вокруг нас.
Игривость улеглась, и я изо всех сил стараюсь не двигаться, не сглатывать, не дышать слишком тяжело. Мы смотрим, как разыгрывается сцена, примерно в двух футах друг от друга на диване.
Краем глаза, где он откидывает голову на диван, я вижу глаза Влада, прикованные к экрану, его губы слегка приоткрыты.
Я неловко ерзаю, и он это замечает. Его голова поворачивается ко мне, глаза сканируют меня. Это страстная сцена. Похотливая сцена. Сцена, в которой каждый персонаж не может сдержать свое сексуальное влечение друг к другу, несмотря на имеющиеся проблемы и несмотря на то, что это считается неправильным.
Я нервно прикусываю уголок губы, не в силах контролировать тот факт, что мое дыхание участилось. Влад сейчас смотрит на меня, оценивая мою реакцию на происходящее по тому, что мне кажется.
Я медленно поворачиваю голову, устанавливая зрительный контакт с ним. Выражение его лица нечитаемо. В его глазах есть такая серьезность, какой я раньше не замечала. Какое-то время он смотрит на меня, затем его взгляд скользит по моим губам.
Мои глаза закрываются, и каждая часть меня чувствует тревогу. Я чувствую, что не могу дышать; У меня кружится голова, и мне нужно покинуть тяжесть, ставшую этой комнатой.
Я плотно закрываю глаза, затем снова поворачиваюсь к телевизору и встаю, оставив кофе на столе перед собой.
— Мне действительно нужно приступить к работе.
Он на мгновение закрывает глаза, почти обдумывая это, затем его лицо снова становится холодным, когда он смотрит телевизор, слегка кивая мне головой, почти отмахиваясь от меня.
Я стреляю в него растерянным взглядом. Я не понимаю его изменения энергии. Он посылает мне так много нечитаемых сигналов. По крайней мере, я так думаю.
Я воображаю эти вещи? Его внешность? Его энергия? Может быть, я теряю его.
Я обхожу его сторону дивана и направляюсь в свою комнату, чувствуя себя несколько расстроенным, когда слышу его голос позади себя.
— Коул, подожди… — говорит он настойчиво.
Я оборачиваюсь у своей двери и вижу, как он быстро идет ко мне. Он достигает меня, затем останавливается, стоя прямо надо мной.
— Что?
Он подходит ближе, когда я упираюсь спиной в дверь, его большое тело возвышается надо мной. Он останавливается, его рот открыт, губы приоткрыты, как будто он собирается что-то сказать, но слова застревают в его груди.
От его взгляда я чувствую слабость, как будто мои колени вот-вот подкосятся под тяжестью его присутствия. Я смотрю в эти эксцентричные глаза, глаза, которые видели вещи, ужасные вещи, которые я никогда даже не смогу вообразить. По какой-то странной причине он устремляет на меня эти глаза, как будто нарочно, и я впадаю в их опьяняющий гипноз.
— Что? — Вопрос вырывается снова, но более хрипло, чем я намеревалась.
Я хочу, чтобы он сказал то, что должен сказать, или сделал то, что собирался сделать, чтобы я могла убежать подальше от этого чувства. Но он этого не делает. Он просто опускает голову на дверной косяк надо мной, его волосы растрепаны, и он вздыхает.
Я снова застыла в близости. Мое лицо у его шеи. Его запах ударяет мне в нос. Древесные специи с сочетанием сигарет и кофе. Странная комбинация, которой он полностью владеет. Его предплечье упирается в дверной косяк, другое, длинное, свисает вниз, когда край его руки мягко касается моей.
У меня возникает желание коснуться его руки кончиками пальцев, поэтому я держусь за край его руки. Это должно быть незначительным жестом, чем-то, что друзья делают, чтобы утешить друг друга, но кажется, что это нечто большее.
Он втягивает воздух при соприкосновении, затем сглатывает, его кадык качается надо мной. Он опускает голову, чтобы посмотреть на меня, все еще прижатой к дверному косяку, его волосы выглядят непричесанными на фоне этого, почти представляя беспорядок, который здесь происходит.
Его пальцы медленно переплетаются с моими, а его большой палец нежно проводит маленькими кругами по моей коже.
Что это?
У меня есть желание почувствовать его губы на своих, желание поцеловать его становится неоспоримой реальностью. Я никогда не чувствовала себя так раньше. Эта боль прикоснуться к нему, почувствовать его больше. Интересно, борется ли он с той же борьбой.
— Я… — начинает он, наклоняясь ко мне с приоткрытым ртом и глядя на мои губы. - Мне нужно покурить.
Он пятится от меня, сжимая челюсть, и поворачивается к двери, проводя рукой по волосам. Я слышу, как он ругается себе под нос.
Я стою там, моргая при его уходе. Под поверхностью наших глаз скрывается невысказанная правда. Кажется, я еще не понимаю этого, но что-то внутри меня хочет продолжать попытки.
***
Позже, той же ночью Патрик пришел домой с работы и прыгнул в душ.
Сегодня я сделала кое-какую работу, но бесконечно смотрела в окно, прокручивая ту сцену между мной и Владом у двери.
Отмахнувшись, я готовлю ужин для всех. Не зная, увижу ли я сегодня Влада снова, я удивляюсь, когда он выходит из своей комнаты в куртке, висящей на плече, как раз в тот момент, когда я расставляю тарелки.
Он выглядит так, будто собирается уйти, но останавливается, когда видит меня.
— Хочешь чизбургер? — предлагаю я с короткой ухмылкой.
Какое бы напряжение ни было, мне нужно, чтобы оно исчезло. Давайте вернемся к нормальной жизни. Мне нужна нормальность.
На его лице появляется полуулыбка, когда он вешает пальто на спинку стула.
— Конечно.
Мы все садимся и начинаем есть, а Патрик наполняет воздух разговорами о работе. Он продолжает говорить о контрактах и документах, и об этом новом парне, которого они наняли, который является полным кошмаром.
Влад просто ест молча, время от времени поднимая глаза, чтобы установить со мной зрительный контакт, а когда я отвожу взгляд, снова смотрит на свою еду.
— Но да, они хотят, чтобы этот парень поехал со мной в Колорадо, учился по ходу дела. Они даже предложили ему комнату со мной, что смешно.
— Что в этом плохого? — Я спрашиваю.
Он поворачивается ко мне, разинув рот.
—Что в этом плохого? Множество.
Во-первых, у меня должна быть отдельная комната для работы, а во-вторых, я даже не знаю, почему мы держим этого парня рядом. Он не является частью нашей общины, он не соответствует нашим ценностям.
Я даже не буду объяснять разочарование, которое я сейчас чувствую. Все, что он говорит, совершенно противоречиво.
— Тебе действительно нужно равняться на людей, которые исповедуют только твою религию?
— Наша религия, — поясняет он. - И я не думаю, что наш семейный бизнес должен нанимать кого-то, кто им не является. Наша компания основана на наших католических ценностях. Это то, за что мы выступаем.
— Просто дай мне понять это правильно. Быть католиком означает объединяться с другими католиками.
— Ладно, поняла, — язвительно отвечаю я.
— Не задирай меня, Ник. Ты знаешь, как это важно для моей семьи. Во всяком случае, ты могла бы сделать больше в церкви, чтобы показать свою поддержку. Ты сказала, что как только мы переедем сюда, ты начнешь ходить на воскресную службу, но ты даже этого не сделала. Черт, тебе нужно, особенно с твоим отцом и его маленькой интрижкой.
Я роняю вилку на стол, отбрасывая приготовленные на пару овощи. Я отталкиваюсь от стола, качая головой.
Влад отрывается от своего бургера, смотрит на меня, потом на Патрика.
— Смешно, Патрик. Это нелепо.
— Наша вера смешна?
— Ты хочешь поговорить о вере?! Где в церкви разрешен добрачный секс?! Или все католики просто выбирают, по каким правилам жить?
— Меня не волнует, насколько расстроенной я выгляжу. Мне уже надоели эти католические ценности, которые, в конце концов, не кажутся христианскими.
— Николь, говори тише, — строго говорит он.
Я встаю со стула, сердито смотрю на него и указываю пальцем в его сторону.
—Не называй меня так.
Я поворачиваюсь и ухожу от парней, направляясь в ванную.
Я не могу этого вынести. Эти разговоры о религии, фальшивость их семьи, а затем использование моих запутанных семейных проблем в качестве удара ниже пояса, чтобы положить этому конец.
Я снимаю с себя одежду, расстроенная тем, что мы имеем дело с этой постоянной проблемой между нами, которую мы, кажется, не можем изменить. Я иду в душ, позволяя теплой воде смешаться со слезами, уже текущими по моему лицу.
Я тихо плачу, чувствуя себя в ловушке неконтролируемой ситуации, пока слезы не высохнут, и вода не станет единственным, что может очистить меня от этой ночи.