глава 16
Глава 16: Суд Мертвого Солнца
Иакон не спал. Всю ночь рабочие Каона и жители верхних уровней вместе разбирали завалы и готовили площадь перед Высшим Советом. Сегодня здесь не было золотых трибун — только голый металл и тысячи оптических датчиков, направленных на одно-единственное место.
В центре площади, в клетке из чистой энергии, стоял Сентинел. Без своей сияющей брони, лишенный всех регалий, он казался удивительно маленьким и жалким.
Мегатронус стоял на возвышении, скрестив руки на груди. Его взгляд, тяжелый и холодный, не отрывался от подсудимого. Рядом с ним была Эклипса. Она чувствовала, как по его корпусу пробегает мелкая дрожь — не от страха, а от едва сдерживаемого гнева.
— Ты хочешь его смерти, — тихо произнесла она, коснувшись его локтя.
— Я хочу справедливости, Эклипса, — глухо отозвался он. — Каждая искра, погасшая в шахтах, каждый гладиатор, разорванный на арене ради его забавы... они все требуют финала.
— И они его получат. Но не как расправу, а как закон, — добавил подошедший Орион Пакс. Он выглядел серьезным, его окуляры светились решимостью архивариуса, который наконец нашел главную ошибку в коде истории.
Суд начался. Саундвейв транслировал заседание в каждый уголок планеты. Ультра Магнус зачитывал пункты обвинения, и с каждым словом толпа на площади закипала.
— Я делал это ради вас! — внезапно выкрикнул Сентинел, вцепившись в прутья клетки. — Кибертрон был на грани! Квинтессоны уничтожили бы нас, если бы я не пошел на сделку! Я сохранил нам жизнь!
— Ты сохранил нам существование, но отнял жизнь! — Элита-1 шагнула вперед, её голос звенел от ярости. — Ты продал наши искры за золотую краску на своем шлеме!
Народ требовал немедленной казни. Гул голосов нарастал, превращаясь в шторм. Мегатронус сделал шаг к клетке, его пушка начала трансформироваться. Он чувствовал, как толпа ждет от него этого последнего удара.
Но Эклипса встала перед ним.
— Если ты убьешь его сейчас, ты просто станешь новым палачом. Посмотри на небо, Мегатронус.
Она знала. Её дар пророка вспыхнул ослепительной вспышкой. Вероятности схлопнулись в одну.
— Они здесь, — прошептала она.
В ту же секунду дневное небо Иакона потемнело. Но это были не облака. Огромные, зловещие корабли, похожие на механических спрутов, прорвали атмосферу. Квинтессоны не стали ждать приговора своему слуге. Они пришли забрать свою собственность.
Паника вспыхнула мгновенно, но Избранные среагировали как единый механизм.
— Старскрим! — рявкнул Мегатронус, мгновенно переключаясь в режим полководца. — В небо! Не дай им высадить десант в жилых кварталах!
— С удовольствием! — пронеслось над площадью, когда эскадрилья сикеров рванула вверх, оставляя за собой огненные шлейфы.
— Арси, Элита! Эвакуация гражданских в нижние уровни! Используйте тоннели, которые мы подготовили! — командовал Орион.
— Рэтчет, Нокаут! Организуйте полевые госпитали у входов в шахты! — Эклипса уже видела первые разрывы снарядов.
Мегатронус обернулся к клетке. Сентинел забился в угол, скуля от ужаса.
— Твои хозяева пришли, — прорычал Мегатронус. — Но они опоздали.
Он не выстрелил. Он просто деактивировал клетку и передал Сентинела в руки Ультра Магнуса.
— В самую глубокую камеру. Если он выживет после обстрела — продолжим суд. А пока... нам нужно спасти планету.
Мегатронус подошел к Эклипсе и Ориону. Они стояли втроем под падающими тенями вражеских кораблей. Вся их вчерашняя радость сменилась ледяной решимостью.
— Это тот момент, — сказал Орион, глядя на приближающиеся десантные капсулы. — Тот самый бой, к которому ты нас готовила, Эклипса.
Она кивнула и протянула им обоим руки. Они замкнули кольцо. В этот миг по всей площади, по всем каналам связи, перебивая шум взрывов, разнесся их общий боевой клич, ставший лозунгом новой эры:
— ЕДИНЫЙ МИР! ЕДИНАЯ ИСКРА! СВОБОДНЫЙ КИБЕРТРОН!
Рабочие Каона, гвардейцы Иакона и даже простые жители подхватили этот крик. Тысячи трансформеров не побежали в укрытия. Они начали трансформировать свои инструменты в оружие.
Война за освобождение от Квинтессонов началась прямо здесь, на руинах старого режима.