глава 11
Глава 11: Золотой саван лжи
В зале заседаний Высшего Совета Иакона царил хаос. Золоченые колонны содрогались от ярости Сентинела Прайма. Он только что раздробил свой церемониальный трон ударом тяжелого кулака.
— Упустили! В центре Каона, окруженного тремя батальонами! — рычал Сентинел, глядя на дрожащих командиров гвардии. — Мне не нужны оправдания! Мне нужны их искры на подносе!
Он резко повернулся к своему главному советнику.
— Слушай мой приказ. Тайно разослать «ищеек» во все нижние сектора. Найти Мегатронуса и ту тень в маске, что следует за ним. Но официально... — Сентинел хищно оскалился. — Официально Мегатронус мертв.
— Но господин, народ видел его живым... — начал было советник.
— Народ увидит то, что я им покажу! — перебил Сентинел. — Создайте реплику. Используйте тело любого павшего гладиатора схожей комплекции, залейте его жидким серебром и наложите голограмму. Мы устроим похороны века. Мы сделаем из него мученика, который «погиб от рук террористов-каонцев». Мы зальем его имя патокой уважения, чтобы похоронить вместе с ним и его идеи.
Каон. Заброшенная шахта.
В маленькой комнате управления Саундвейв активировал все доступные мониторы. На экранах транслировался прямой эфир из центра Иакона. Под траурные марши по главной площади плыла открытая платформа. На ней, окутанный сиянием и цветами, лежал мех, до боли похожий на Мегатронуса.
Сентинел Прайм стоял на трибуне, приложив руку к груди.
— Сегодня Кибертрон потерял своего великого сына! — вещал он с экранов. — Мегатронус был голосом народа, и подлые трусы убили его в спину. Мы даруем ему почетное погребение в склепе Сенаторов!
— Тварь... Какая же он тварь! — Мегатронус вскочил, опрокинув стол. Его окуляры вспыхнули багровым огнем, а из встроенных пушек вырвался пар. — Он крадет мою смерть! Он крадет мою жизнь и превращает её в декорацию для своих речей! Я пойду туда и разнесу этот гроб прямо на глазах у всех!
Он уже шагнул к выходу, но путь ему преградила Эклипса. Она не пыталась удержать его силой — она просто положила ладони ему на грудь, прямо над пульсирующей искрой.
— Посмотри на меня, Мегатронус, — тихо, но властно сказала она. — Если ты пойдешь туда сейчас, ты подтвердишь его ложь. Ты умрешь по-настоящему, и он победит.
— Он хоронит меня как своего верного пса! — прорычал Мегатронус, но его плечи начали опускаться под её руками.
— Нет, он хоронит свой последний шанс на мирный исход, — ответила Эклипса, глядя ему в глаза. — Пока он празднует твою «смерть», мы станем призраками, которые разрушат его трон изнутри.
Орион Пакс и Элита-1, стоявшие в тени, переглянулись. В их глазах больше не было сомнений — только ледяная решимость.
— Сентинел перешел черту, — произнес Орион, его голос звучал непривычно жестко. — Он использует священный ритуал погребения для обмана. Это больше не политика. Это осквернение самой сути нашей расы.
Саундвейв вывел на центральный экран карту Иакона, на которой начали загораться красные точки — ключевые узлы энергосистемы и связи.
— Сентинел Прайм: совершил стратегическую ошибку. Гладиатор Мегатронус: мертв для системы. Революция: рождается в тишине.
Эклипса взяла со стола дата-пад и начала быстро чертить линии.
— Слушайте план. Пока они будут заняты торжественным погребением, Орион и Элита обеспечат нам доступ к центральному архиву и узлу связи. Нам нужно не просто свергнуть Сентинела. Нам нужно показать всему Кибертрону запись того, как он отдавал приказ об убийстве. Саундвейв, сможешь взломать его личный канал в момент церемонии?
— Подтверждаю, — отозвался Саундвейв.
Мегатронус глубоко вздохнул, усмиряя бушующую внутри энергию Мегатронуса Падшего. Он посмотрел на друзей, на Эклипсу, которая стояла рядом, готовая вести их в самый центр бури.
— Хорошо, — сказал он, и его голос был холодным, как вакуум. — Пусть хоронят пустую оболочку. Когда я явлюсь на свои похороны, Сентинелу понадобится настоящий гроб.
Элита-1 проверила свои клинки.
— Тогда за работу. У нас мало времени, чтобы превратить эти похороны в трибунал.