глава 9
Глава 9: Тени Каона
Каон никогда не спал, он лишь пульсировал в ритме работающих поршней и стонов изношенного металла. Но теперь в этом шуме появился новый, едва уловимый код. Под руководством Эклипсы и при технической поддержке Саундвейва, Мегатронус начал свое восхождение.
Они разделили обязанности. Эклипса была стратегом и «невидимым вдохновителем». Она знала, кого из рабочих можно привлечь, чья искра готова к пробуждению, а кто останется верен Сенату до конца. Саундвейв стал их глазами и ушами, перехватывая отчеты стражи и создавая помехи там, где это было необходимо. Мегатронус же стал лицом протеста — тем самым Гладиатором, который никогда не проигрывает и всегда говорит правду.
— Сегодня на Арене будет проверка, — сообщил Саундвейв, выводя на стену шахты голографическую схему. — Сентинел отправляет своих наблюдателей. Они хотят понять, почему боец по имени Мегатронус стал популярнее, чем указы Сената.
Мегатронус, который в этот момент проверял заточку своего наручного лезвия, даже не поднял головы.
— Пусть смотрят. Они увидят то, что заслужили — ярость, которую сами же и породили.
Эклипса подошла к нему и мягко положила руку на плечо.
— Помни, о чем мы говорили. Не дай им повода обвинить тебя в бессмысленной жестокости. Ты — не просто убийца на потеху толпе. Ты — лидер. Твой каждый удар должен быть манифестом.
Мегатрон накрыл её ладонь своей. Это движение стало для них естественным, как дыхание.
— Я помню, учитель. Твой голос всегда звучит в моей голове громче, чем рев стадиона.
Выход в город был рискованным. Эклипса надела свою маску-щиток и плащ, превращаясь в «Тень», сопровождающую чемпиона. Саундвейв шел чуть поодаль, сливаясь с индустриальным пейзажем.
На площади перед Ареной было людно. Рабочие, изможденные сменами в шахтах, собирались группами, передавая друг другу запрещенные листовки, которые Саундвейв печатал по ночам.
Внезапно путь им преградил патруль силовиков.
— Стоять! — рявкнул капитан стражи, чей корпус был покрыт вызывающе чистой золотой краской. — Регистрационные коды!
Мегатронус шагнул вперед, закрывая собой Эклипсу. Его массивная фигура заслонила свет прожекторов.
— Мой код — это кулак, который разбивает породу ради вашего комфорта, офицер, — голос Мегатронуса прозвучал как рык турбины. — Или вам нужно напомнить, чьим трудом оплачена ваша полировка?
Стражник потянулся к шокеру, но Саундвейв в этот момент выпустил незаметный импульс. Оружие офицера заискрило и отключилось. В толпе рабочих послышались смешки.
— Кажется, ваша техника так же прогнила, как и ваши законы, — тихо добавила Эклипса из-под маски.
Мегатронус не стал дожидаться ответа. Он просто прошел сквозь патруль, плечом отодвинув капитана в сторону. Это была маленькая, но важная победа. Люди видели это. Они видели, что стражу можно не бояться.
Когда они добрались до входа в раздевалки Арены, Мегатронус остановился. Он повернулся к Эклипсе и на секунду прижал её к стене, скрытой от камер.
— Ты видела сегодняшний исход? — спросил он, глядя ей в глаза через прорези маски.
Эклипса на мгновение сосредоточилась. В её сознании вспыхнули синие искры времени.
— Я вижу победу, Мегатронус. Но я вижу и тень... Сентинел начнет догадываться, кто стоит за тобой. Будь осторожен.
— Пока ты со мной, мне не страшны их подозрения, — ответил он.
Он на мгновение коснулся своим шлемом её маски — это был их «тихий» поцелуй, знак признательности и глубокой привязанности, который понимали только они двое. Саундвейв в этот момент демонстративно отвернулся, транслируя в эфир помехи, чтобы ни один случайный сенсор не зафиксировал эту сцену.
— Время: пришло. Чемпион: на выход, — монотонно произнес Саундвейв.
Мегатронус выпрямился, его взгляд стал стальным. Он вышел на залитый светом песок Арены под оглушительный рев тысяч глоток. Эклипса осталась в тени, сжимая кулаки. Она знала: сегодня Кибертрон сделает еще один шаг к пропасти, но на дне этой пропасти их ждет новая эра.