Часть 0. Глава первая. Жизнь без матери
Порой мне кажется, что вся моя жизнь - это сплошная ошибка, которую нельзя отменить или исправить.
Когда мне было три года, мама сказала, что мы отправимся в магазин за ёлочной игрушкой, которую я насмотрела в одной из множества витрин. Она никогда не покупала мне что-то – вот так просто, без причины — я помню и по сей день, что мы кое-как сводили концы с концами, а маме приходилось работать сверхурочно на трёх работах без выходных. Но в тот день, когда мы вышли из дома, она была такой... счастливой. Будто произошло нечто хорошее. Я тоже улыбалась, глядя, как сверкают её глаза.
До сих пор помню, как наяву ту картину: яркие, сверкающие магазины, витрины, уставленные рождественскими украшениями, счастливые лица людей и, пожалуй, самое главное — героев, чьи обычные костюмы сменились новогодними. Да, меня, как и любого ребёнка восхищали герои до глубин души. Их поступки, причуды и забавная, необычная внешность. Я тоже хотела стать героем, вершить добро и бороться со злом.
И до сих пор помню ту образовавшуюся дыру, когда мама оставила меня. Сказала беречь себя, любить новую маму и... ушла. Она оставила меня у фонаря. Оставила посреди толпы незнакомых людей, чьи рога, крылья и хвосты уже не казались мне такими дружелюбными и обыденными, а напоминали самих существ из ада, что пришли за мной, беспризорным, уже, ребёнком.
Минуты казались часами, время тянулось бесконечно. Люди стремительно менялись, фоном многие магазины гасили свои гирлянды и фонари. Мы пришли ранним вечером, а уже перевалило за десять. Помню, как женщина в кремовом пальто присела подле меня на корточки. Взяла мои порядком замёрзшие ручонки в свои, тёплые, и спросила:
— Где твои родители?
А я могла лишь разреветься, не сдерживая свой поток слёз и рассказывать, что мамочка сейчас придёт и заберёт меня. О, я бы всё отдала, чтобы хоть на мгновение вновь очутиться дома укутанной в плед и слушающей мамино чтение. Мне так этого не хватает!
А затем пришли герои. Те самые, что ранее раздавали подарки на улицах и веселили детей. Когда их расспросы ни к чему не привели, они отвели меня в агентство, занимающееся пропажей людей.
Спустя месяц тщетных поисков, уже отчаявшись найти хоть весточку от моей матери, из местного приюта меня перевели в детский дом. Туда, где я провела оставшиеся одиннадцать лет.