Вᴩуɯᴋᴀ-ʙᴇдьʍᴀ и ᴄᴛᴩᴀжниᴋ Рᴀж
Со скучающим видом, словно пресыщенная зрелищами, девушка наблюдала за тем, как женщина вытряхивала содержимое сумки, явно намереваясь что-то выгодно сбыть.
— Наконец-то вернулся! Посмотрим, что у нас здесь! — с азартом произнесла Ида, оглядывая добычу. Сова, до этого спокойно сидевшая на вершине посоха, вдруг замерла, обратившись в безжизненную статую.
— Мам, а разве можно красть чужие вещи? — тихо спросила Клаторн.
Женщина, вытаскивая один предмет за другим и презрительно отбрасывая их как «мусор», вдруг вытащила странные очки. Взглянув на подростка, она расхохоталась.
— Это нас озалотит! А это...? — она извлекла из сумки книгу. — Должно хорошо гореть!
Она преподнесла к свече, а девушка крикнула, пытаясь остановить мать, Но прежде чем пламя коснулось книги, на мать обрушилась юная тень. Незнакомка лет четырнадцати, с американскими чертами лица и кожей цвета темного меда, словно вихрь, возникла из ниоткуда. Пурпурно-коричневые пряди, обычно уложенные в пикси, теперь растрепались, обрамляя лицо с карими, как осенняя листва, глазами.
В ушах темнели серьги из чёрного дерева, на плечах красовалось худи с короткими рукавами, разделённое надвое: одна половина белая, другая – цвета индиго, а к капюшону были пришиты кокетливые кошачьи ушки. Завершали образ джинсовые шорты с высокой талией, тёмно-серые леггинсы капри и пара белых лоферов.
Словно молния, она выхватила книгу из рук женщины и, прежде чем кто-либо успел среагировать, исчезла. Луз бросилась к двери, но та захлопнулась, словно растворившись в воздухе, оставив после себя лишь пустоту.
Девушка и женщина подошли к ней, и Ноэль угрожающе поигрывала ключом.
— Девочка, от меня не убежишь! — крикнула Ида.
Луз, объятая паникой, схватила тряпку и, подняв её над головой, побежала наугад, не глядя под ноги. В следующее мгновение она едва не сорвалась в пропасть, но Ноэль успела схватить её за воротник и отшвырнуть на землю. Перепуганная до смерти, Луз подняла глаза на красноволосую девушку, а затем перевела взгляд на раскинувшийся перед ней диковинный город, полный странных, невообразимых существ.
— О нет-нет-нет-нет! Что происходит! — в истерике закричала Луз, отползая назад. Заметив возле себя крохотную фею. — Ох, о привет маленькая фея! Скажи, что это всего лишь странный сон!
Вместо приветствия, фея, оскалив пасть, издала утробный рык.
— ОТДАЙ МНЕ СВОЮ КОЖУ!
Луз взвизгнула и со всей силы ударила существо ладонью, отчего то повалилось на землю.
— ГДЕ ЭТО Я?! — в отчаянии закричал подросток, схватив девушку за плечи и тряхнув её. Та отшатнулась, внимательно осматривая Луз, и заметила сумку, висящую у неё на плече. — Я УМЕРЛА?! ИЛИ ПОПАЛА В АД?!
— Пока нет, но если не заткнёшься, я скормлю тебя волкам, — холодно отрезала красноволосая.
Женщина грубо схватила Луз за плечо, отчего та вздрогнула, словно от удара током.
— Не надейся!
Она бросила её на стул и та посмотрела на женщину и девушку и сжала колени к груди.
— Простите! А лишь хотела забрать свою книгу! Если хотите меня съесть, то побыстрее! Ну давайте уже!
— Ма, она что головой тронулась?
— Что съесть? Но зачем мне есть потенциального покупателя?! — спросила с улыбкой Ида.
Луз робко подняла глаза и заметила небольшой прилавок, заваленный диковинными предметами.
— Не желаете чего-то? Человечьи мятые леденцы? Охо-хо! А эта серая коробка, в которой отражается печаль?! — она показала странную для девушки штуку.
Подросток улыбнулся, а затем засмеялся.
— Она и не такое умеет! Ну дайте глянуть! — подросток забрал устройство.
Ноэль с любопытством наблюдала за тем, как Луз вставляет батарейки в устройство. На экране тут же появилось изображение, на котором мультяшный мужчина забавно танцевал. К лавке начали подтягиваться заинтригованные существа.
— Даю сорок улиток за вопящую коробку! — крикнул один покупатель.
— А я дам сотню!
— А можно съесть гномика, что сидит внутри?
Ноэль украдкой взглянула на Луз и одарила её благодарной улыбкой. Благодаря человеческой девочке у них появились первые покупатели. Существа галдели, наперебой предлагая немыслимые суммы за диковинную «коробку».
— Как ты говоришь, тебя зовут? — спросила женщина, явно заинтересованная в дальнейшей торговле.
— Я Луз! Луз Носеда!
Забрав деньги у гоблинов, женщина бросила взгляд на девчонку.
— Что ж, Луз, для человека ты на удивление смышлёная.
— Странно слышать это от… другого человека.
— О, милое дитя, — Ида перевела взгляд с дочери на Луз, — Мы с тобой не похожи! Я — Ида, Совиная королева, самая могущественная ведьма на Кипящих Островов, а это моя дочь Ноэль, ведьмочка, которая только только учиться колдовству!
— Ведьмы?
— Я всеми любима... уважаема!
— Арестована! — рявкнул голос, и рядом с Луз рухнул кулак, разнёсся телевизор вдребезги. Монстры с визгом разбежались от прилавка. Незнакомец в шлеме поднял листовку. — Ида, Совиная королева, ты арестована за незаконное использование магии! И твоя презренная девчонка, как соучастница!
Девушка лишь небрежно сдунула прядь с лица.
— Ух ты! Ведьмы-преступницы! — восхищённо выдохнула Луз, глядя на юную ведьму.
— Вам предписано проследовать со мной в Репрессалиум!
— Да что вы все к нам прицепились? Я и к тому же моя дочь ничего плохого не сделали!
— Ты тоже идёшь со мной! — взревел стражник, схватив Носеду за воротник. – Нечего общаться с преступницами!
— Что-то у вас странные правила! — сверкнула глазами Ноэль.
— Это чересчур!
— Ладно-ладно! Ты победил! Только вещички прихвачу! — пробормотала Ида, шарясь по полкам, явно замышляя недоброе. Выхватив какую-то палку, она со всей силы огрела стражника по голове. Тот отлетел, как кегля, а Луз кулем рухнула на землю.
Ида стукнула посохом о землю, и все вещи взмыли в воздух.
— Ой, только бы не забыть!
Она нажала кнопку на брелке, и вещи оказались в огромном мешке. Схватив палку и мешок, Ида бросилась наутёк.
— За мной, Ноэль и человек!
— Это безумие! Я здесь погибну! Мама меня убьёт!
— Ха! Я не дам тебя в обиду, а точнее Ноэлла. С виду она злюка, но в душе она душка. Ты горазде полезнее чем мёртвые!
— Ха! Стойте, и как это понимать?!
— Йи-ху! — завопила Ида, взмыв в воздух и усевшись на метлу, а Луз вцепилась в неё мёртвой хваткой. Красноволосая, словно тень, летела рядом.
Женщина и девушки неслись над землёй, и красноволосая заметила, что по щекам Луз текут слёзы.
— Человек, можешь открывать глаза, — сказала Ида.
— А-а-а! Летучие палки, безумные монстры! А вы ведьмы! — завопила девушка, тараща глаза. — Куда я попала?!
Ида помогла подростку усесться поудобнее.
— Это Кипящие острова! Все легенды вашего мира родились потому, что к вам просочился кусочек нашего.
Мимо них пронеслось огромное существо у которого было смутное кошачье строение, а передняя половина напоминало голубя.
— Грифон?! — восхищённо улыбнулась Луз.
Он изверг каскад пауков из-за рта. Подросток судорожно прижала к себе сумку.
— Я так и знала!
— Да… грифоны, вампиры, жирафы…
— Жирафы? — переспросила Носеда.
— Ну да, мы их отсюда изгнали. Сборище фриков.
Мётлы зависли над землёй, и ведьмы спрыгнули на траву. Луз, увидев, что рядом с ней была когтистая рука, взвизгнула и кубарем покатилась на землю. Ноэль тихонько хмыкнула.
— И такое бывает.
— Ну... хватит на сегодня приключений! Это не тот мир детских фантазий о котором я мечтала.
Подросток прошла мимо ведьм и остановилась. Красноволосая взяла метлу и посмотрела на земного человека.
— Вы поможете мне вернуться домой?
Ида переглянулась с дочерью и усмехнулась, а девушка лишь тяжело вздохнула.
— Да, но в обмен на ответную помощь! — Ида расхохоталась, но тут же хрюкнула. — А теперь – за мной!
Носеда покосилась на красноволосую и последовала за ними. Они подошли к большому дому из белого кирпича, с остроконечной крышей. Окно из витражного стекла над дверью изображало огромный оранжевый глаз демона. Луз нервно оглянулась.
— А тюремщики точно нас не догонят?
— Не волнуйся! У нас самая современная система охраны! — Ида достала посох.
— Ху-ху! Скажите пароль! — пропищал Сычик, висевший на двери. Ида ткнула в него двумя пальцами.
— Не время шутить, Сычик. Пускай!
— Ну ладно-ладно! Входите! Нет чтоб повеселиться!
Он распахнул клюв, и дверь открылась. Они вошли внутрь, и Сычик, рыгнув, захлопнул клюв.
— Добро пожаловать в Совиный Дом! – воскликнула Ида, щёлкнув пальцами. В доме вспыхнули свечи, котёл забурлил, а метла принялась за уборку. На потолке засияли золотые узоры. — Мы прячемся здесь от прессинга современной жизни. Ещё от тюремщиков, бывших поклонников… Да, милая? — Ида лукаво взглянула на дочь и снова хрюкнула.
— Даже упоминание об одном из них меня раздражает…
— Волшебное местечко! — выдохнула Луз, положив книгу на стол и повернувшись к семейке. — Вы живёте здесь одни?!
Стены задрожали от сильного топота. Луз испуганно оглянулась.
— Если честно, у нас есть один сосед, — сказала Ида, сложив руки на груди.
— Самого ленивого я ещё не встречала.
— Кто посмел потревожить меня?! — раздался грозный голос, и на стене появилась огромная тень. Но когда он вошёл в комнату, оказалось, что это маленький зверёк. — Короля Демонов!
На голове у него было намотано полотенце, а в лапках он держал резиновую уточку. Щёки Луз порозовели от умиления, и она бросилась обнимать его.
— ИДА, НОЭЛЬ! ОН ТАКОЙ ДУШКА! Кто тут красавчик? Кто наш малыш? — щебетала Луз, глядя на зверька. — Какой бутуз!
Красноволосая тихонько хихикнула, глядя на Короля Демонов.
— НЕТ! НЕ ЗНАЮ Я НИКАКИХ КРАСАВЧИКОВ! — взвизгнул он, пытаясь вырваться из объятий девушки. — НОЭЛЬ, ЧТО ЭТО ЗА ЧУДОВИЩЕ?!
— Это человеческий ребёнок, который попал сюда по чистой случайности, да, мама? — спросила девушка недобрым тоном.
— Она поможет нам с одним маленьким недоразумением!
Красноволосая забрала Короля Демонов у подростка и поставила его на пол.
— О-о-о, ура!
— Стой-стой-стой! Мне не нравится это недоразумение! — замахала руками Носеда.
— Давай я всё тебе объясню! — Ида взмахнула рукой, и в воздухе появился огненный экран.
Луз недоверчиво покосилась на них, но решила послушать.
— Король был могущественным Королём Демонов, но его корону похитили и он стал таким....
Ноэль и Ида посмотрели на подростка, которая умильно тискала зверька.
— ... таким очаровательной лапочкой?
— Корону удерживает злобный стражник Раж, но охраняет его круг силы сквозь которой может прерваться только человек, смертной вроде тебя, — промолвила Ида, впиваясь взглядом в Луз. — Если поможешь нам вернуть корону, мы вернём тебя в твой мир. Ну, что скажешь?
Ноэлла лишь нахмурилась, бросив на неё взгляд.
— Я ещё, кто откажется от такой милашки? — проворковала женщина, тряся зверька в руках.
— НЕТ! НЕ СМЕЙ ЗА НЕЙ ПОВТОРЯТЬ! ОТПУСТИ МЕНЯ! НОЭЛЬ СПАСИ МЕНЯ!
— Ха, размечтался.
Женщина слегка разжала пальцы, и зверёк кубарем покатился на пол.
— В смысле, мы — твой ключ от дома.
— Так у меня нет выбора, верно?
— Нет! И времени тоже! — отрезала Ида, перекинула девушку через плечо и решительно направилась к выходу.
— Может, я лучше дома посижу, а? Потренируюсь в магии…
— Даже не думай! Вместе веселее!
— Ох… за что мне всё это?!
— Скоро господин гусь, мы будем убиваться страхом тех кто нас дразнил!
— Это утка!
— Куда мы идём? — спросила Луз.
— Туда, где ждёт веселье!
— Репрессариум! Тюрьма где содержат всех неугодных обществу!
Луз замерла у стены, разглядывая плакат с изображением Ноэль, Иды и короля демонов. Подхватив его, она воскликнула:
— Ух ты! Вы их серьёзно интересуете!
— Да! Но им нас не поймать! Мы скользкие типчики!
— Попробуй меня схватить, когда я покрыт жиром! Я выскользну ужом! — заявил Король Демонов, восседая на голове Ноэль и обращаясь к Носеде. — Мы проскользнём на вершину башни, где хранится корона!
— Я прослежу, чтобы стражник Раж вам не мешал!
— О, мне нужна маскировка!
— Э-э-э...
— Давно хочу попробовать! — она надела капюшон на которых были ушки кота. —=— Мяу, мяу!
— Фу, гадость!
— Что за дурацкие ушки?!
Ида стукнула посохом оземь, и вокруг них вспыхнул жёлтый круг.
— Держитесь крепче!
Круг взмыл в воздух и помчал подростков со зверьком к башне. Они оказались возле окна, и круг исчез. Красноволосая успела ухватиться за балкон, а за её ногу вцепились Носеда и зверёк.
— Встретимся на вершине башни!
— То есть ты бросаешь меня?!
Зверёк ловко взобрался по девушке и прыгнул на балкон.
— Давай же, забирайся! — прошипела Клаторн, обращаясь к Луз.
— Ой, извини!
Коротковолосая подтянулась и вскарабкалась на подоконник, попыталась помочь красноволосой, но обе рухнули на пол.
— Ха-ха-ха! Кошки так не делают! — сказал Король демонов.
Поднявшись, они приблизились к краю, откуда открывался вид на бесчисленные тюремные камеры.
— Эй, кошечка и клубничка! — раздался голос, и девушки с Королём демонов обернулись. В одной из камер стояла заключённая — человекоподобная ведьма с острыми ушами, смуглой кожей и чёрными волосами, собранными в высокий хвост. Её вздёрнутые карие глаза были обрамлены тремя ресницами на каждом глазу, а во рту виднелись небольшие, но острые клыки. На ней было индиговое платье, открывавшее плечи и примерно половину предплечий, золотая повязка на шее и чёрные сапоги на высоком каблуке до икр. — Как вы выбрались из клетки?
— Ой, нет-нет-нет! Я вовсе не кошка! — Луз сорвала с головы капюшон. — И не преступница.
— Да, пока ещё, — добавила юная ведьма.
— Как и мы! Злобный стражник бросает под стражу всех неугодных! Я, например, пишу фанфики о влюблённой еде! Я люблю еду и любовь! Так дайте спокойно сочинять!
Она раскрыла книгу, демонстрируя яркие рисунки.
— Эм, это кажись странно звучит.
В другой камере показался монстр.
— А я здесь, потому что люблю есть свои глаза! — провозгласил пленник и тут же с аппетитом проглотилк один из своих глаз. Но мгновение спустя на его месте уже красовался новый.
— Мы выступаем за свободу слова! Они не заставят нас молчать! — надрывалось крохотное круглое существо с огромными синими глазищами, непропорционально большим носом и копной рыжих волос, растущих прямо из головы, ведь тела у него, как такового, не было.
— Да... она помешана на теории заговора!
— Наш мир — это симуляция! Мы — лишь игрушки для высших существ!
— Стойте! Это не преступление! Вы не сделали ничего плохого! — Луз выхватила плакат с объявлением о розыске Иды и Ноэль, а затем плакат красноволосой. — Так вы все непонятые чудаки, вроде меня.
" Кто бы говорил "
Вдруг раздался оглушительный топот, и пол содрогнулся.
— Это стражник Раж! Прячьтесь!
В панике Луз рывком подняла решётку и втянула внутрь красноволосую девушку. Опустив решётку на место, она замерла.
— А я тебя слышу!
Ноэль зажала девушке рот ладонью, а та, в свою очередь, прижала её к стене, судорожно обхватив зверька. Дверь открылась и вышло крупное существо с человеческими чертами, нося нестандартную для надзирателя капюшон и маску средневекового чумного доктора. На нём был белый мундир без рукавов с латунными пуговицами, кожаный пояс с латунной пряжкой и чёрные брюки, заправленные в тёмно-пурпурные туфли. На мундире также можно заметить треугольный латунный значок, который, видимо, подчёркивает его должность.
— О чём вы перешептываетесь, глупцы?! — Стражник заметил на полу плакат с изображением Иды и девушки. — Ага-а-а, о Совиной Королеве и презренной ведьме? — скомкав плакат в злобном порыве, он швырнул его на пол и, со всей силы ударив кулаком по решётке, где дрожали подростки и зверёк, прорычал:
— Скоро я до вас доберусь!
— Долой всех угнеталей! Мы не сдадимся! — завопила заключённая, и стражник, нахмурившись, приблизился к её камере. — Мы будем драться! Тебе нас не запугать страшилище!
Раж с лязгом поднял рычаг, и клетка взмыла вверх.
— Ура! Я свободна!
Он молниеносно схватил существо, и в камере раздался пронзительный писк.
— Пусть это послужит уроком для всех вас! — провозгласил стражник, обводя взглядом перепуганных заключённых. — Вам нет места в обществе! Если не хотите подчиниться...
Он сжал существо со всей силы, и писк перешёл в отчаянный визг. Луз бросила испуганный взгляд на Клаторн. Стражник, торжествуя, направился к выходу и захлопнул за собой дверь. Девушки, не сговариваясь, подняли решётку, и Носеда бросилась к клетке с заключённой.
— Не бойтесь, мы вас вытащим! — она отчаянно пыталась сдвинуть рычаг, но безуспешно. — Нет! У меня руки ботаника!
— Бегите отсюда, пока не поздно! Насладитесь свободой за нас! — заключённая понуро опустила голову и, смирившись, прислонилась к стене.
Луз, с тяжёлым сердцем, пошла вперед и заметила Иду, парящую на метле.
— Я проверила! Стражник отвлёкся на чьё-то бедное создание. В ближайшее время он тут не появится.
Носеда, не говоря ни слова, прошла мимо неё и направилась к запертой двери с надписью "Контрабанда".
— Моя корона всё ближе! —провозгласил Король демонов, чьи глаза горели предвкушением. — Я чувствую силу!
Зверёк яростно заскрёбся в дверь, а затем, подпрыгнув, уцепился за дверную ручку, отчаянно пытаясь её повернуть.
— Оу, он такой забавный, когда мечтает о силе.
— Их всех осудили несправедливо! Они просто хотят быть собой! Почему быть не таким, как все, считается преступлением?
В этот момент ручка двери с грохотом отвалилась, и зверёк, заливаясь радостным смехом, принялся прыгать вокруг. Дверь приоткрылась.
— Пойдёмте, пока он себя не покалечил.
— С его характером это пройдёт через три.. два... один! — произнесла юная ведьма.
— Ай! — взвыл Король Демонов.
Ида, Ноэль и Лус оказались в просторном зале, в центре которого бил ослепительно белый луч. Король демонов, поправив свой костяной череп, с диким воплем ринулся к нему, но тут же отскочил, как от стены, и рухнул на пол. Злобно сверкнув глазами, он посмотрел на подростка.
— У нас тут человек, не забывай.
— Ах, да…
Носеда вздохнула, ища поддержки у Ноэль.
— Давай, у тебя получится.
Девушка шагнула к лучу и, набравшись смелости, коснулась его ладонью. Её рука беспрепятственно прошла сквозь свет.
Луз дала картонную корону зверьку.
— Моя корона! — Зверек с гордостью водрузил корону на голову. — Да-да! Моя сила возвращается ко мне! Эй, ты, кошмарное создание!
Он заметил возле коробки плюшевого кролика и тут же подбежал к нему.
— Я назову тебя Франсуа! Ты станешь миньоном в моей армии тьмы! Ха-ха-ха!
— Эта корона не даёт ему никакой силы… — пробормотала Луз. — Верно?
— Он просто немного… — красноволосая покрутила пальцем у виска. — Дурачок.
— Э-э-э, нет...
Носеда возмущённо посмотрела на Иду, скрестив руки на груди.
— Послушай, Луз. Кроме Ноэль и Короля демонов, у меня никого нет. Если ему так важна эта корона, значит, она важна и для меня. К тому же, чудаки должны держаться вместе, знаешь ли? Мы втроём твои должники. Бежим, пока этот стражник не вернулся и не открутил нам головы.
— Поздно! — Раж возник прямо за спиной девушки и замахнулся мечом, намереваясь сразить её, но Ида оттолкнула дочь, и её голова, отделившись от тела, приземлилась прямо в руки девушки, вызвав у той истошный крик.
Ноэль протерла глаза, не веря своему зрению.
— Ида, всё в порядке?!
— Да, с возрастом такое случается.
— Правда?
— Наконец-то я добрался до вас, Ида Совиная Королева и Ноэль презренная ведьма! — Стражник Раж угрожающе надвигался на Луз и Иду. Он выхватил картонную корону у зверька, и тот, взвизгнув, отчаянно запрыгал, пытаясь вернуть её. — Мои тюремщики за вами не угнались, но я знал, что если взяв в заложники вашу зверушку, то вы тут же прибежите!
В этот момент мимо его ног проползло тело Иды. Стражник, торжествуя, сжал картонную корону, и зверёк издал истошный вопль.
— Нет! Мои силы! — прохрипел он, оседая на пол, словно подкошенный. Жалкий стон вырвался из его груди.
— Чего ты хочешь?! Мы никогда не нарушали твоих нелепых законов в твоём присутствии!
— Я... я хочу позвать тебя на свидание!
— Стоп-стоп-стоп! Во имени Кипящих островов! — красноволосая, едва поднявшись с пола, застыла от его слов. — Ты преследовал нас всё это время, чтобы позвать мою маму на свидание?!
— Давай, босс! — поддержали стражники, подбадривая своего начальника.
Стражник Раж опустился на одно колено, впиваясь взглядом в глаза Иды.
— Тебе всегда удавалась ускользнуть, избежать плена. Это так привлекательно!
— Мне даже слушать противно! — вдруг сказала Луз.
— А ты не лезь! — взревел он, оттолкнув её в сторону и грубо схватив Иду за волосы. — Ну что скажешь, Совиная Королева? Могущественная ведьма Кипящих островов и грозный стражник Раж! Самая непобедимая пара на свете! В смысле я бы тебе не советовал мне отказывать.
Ведьма скривилась от отвращения. Стражники тут же скрутили ей руки и схватили зверька. Ида, с тревогой глядя на дочь, тяжело вздохнула.
— Ну ладно, стражник. Твой день! Но я хочу кое-что сказать. Приподнеси поближе ещё капельку поближе.
Раж, предвкушая победу, наклонил голову к ней, и Ида, не теряя ни секунды, высунула язык, обдав его слюной. От неожиданности стражник ослабил хватку, и Луз тут же юркнула на пол. Женщина расхохоталась.
— Нахальная девчонка! Ты хоть представляешь, сколько в твоей слюне микробов?!
— Иди утрись! Ты послал за мной соклидатов, ты отрезал мне голову! Я никуда с тобой не пойду!
— Если не согласишься, у меня не останется выбора, как уничтожить твою д… — он не успел договорить, как из-за его спины появился посох совы, и Луз со всей силы огрела его по голове. Раж рухнул на пол, как подкошенный.
— Ха! Шикарно!
Девушка укусила стражника за руку, освобождаясь от его хватки, и тут же ударила второго кулаком, заставив того выпустить зверька, который тут же забрался ей на голову.
— Ну всё, бежим отсюда!
Ноэль, подхватив мать под руку, бросилась к выходу, а подростки со зверьком помчались следом. Луз вскочила на метлу, пытаясь её активировать.
Ноэль, запрыгнув следом, крикнула:
— Лети, волшебный посох!
Метла совы, повинуясь приказу, взмыла в воздух, и они начали стремительно удаляться.
— Совиная Королева! Всё равно от меня не убежишь! — взревел стражник Раж, используя свои руки как двигатели, и бросился в погоню. На ходу Луз, с помощью руки Иды, открыла тюремные камеры, выпуская заключённых на свободу.
С победным криком они вылетели из башни и понеслись вниз. Стражник Раж, не раздумывая, прыгнул следом, обрушивая на них град ударов, от которых их отбрасывало на метр. Создав из своей руки подобие оружия, он начал надвигаться на них.
— О, мои кости!
Ида вытащила из волос ключ и протянула его подростку.
— Луз, возвращайся в свой мир!
— А что будет с вами?!
Ида и Ноэль бросились на стражника, отвлекая его внимание.
— Думаешь эта стряхалютина победит нас?! Видела бы ты его бывшего парня!
— Он мне не парень! – крикнула Ида, отбивая очередной удар. Женщина встала на защиту короля демонов.
Красноволосая усадила Луз на метлу.
— Если не хочешь погибнуть, возвращайся домой как можно скорее!
Она ударила по посоху, и метла взмыла в небо, унося Луз прочь. Стражник Раж, сорвав маску, обнажил зубастую пасть и выдохнул струю пламени.
Ида, взмахнув рукой, нарисовала в воздухе огненный круг, и пламя вернулось к стражнику, обрушив его на стену. От удара стена рухнула, образовав пролом, из которого показались заключённые. Луз подлетела к ним. Ноэль, используя древний стиль, вызвала из-под земли огненные нити, которые начали опутывать стражника, но он одним ударом уничтожил ловушку и с помощью кулака отбросил девушку и женщину на землю. Зверёк приземлился в руки красноволосой.
— Больше ты от меня не сбежишь Совинная королева! Сегодня я плену тебя раз и навсегда! — он поднял руки, образовав оружия.
Король демонов спрятав свою мордочку вцепился лапками в Ноэль.
— ВПЕРЁД, АРМИЯ! — крикнула Носеда, устремляясь к нему вместе с освобождёнными заключёнными.
Девушка бросила взгляд на своих новоявленных союзников, и те, словно стая голодных волков, набросились на стражника Ража, повалив его на спину и принявшись яростно тащить назад, используя его же руки как рычаги. Они перевернули его лицом к Луз.
— Ты кем себя возомнила?!
— Прояви ко мне уважение стражник Раж! Ведь я Луз — человечище несущая мир! — выпалила она, доставая из-за спины ракетную установку. Взмыв в воздух, девушка ударила посохом по устройству, направив его прямиком в разверстую пасть стражника.
БУМ
Внутри Ража раздался оглушительный взрыв, превратившийся в фееричный салют. Луз, завороженно наблюдала за этим зрелищем, подняв глаза к ошеломлённой Иде. Обезоруженный и поверженный, стражник Раж, в панике бежал от разъярённых заключённых, которые, словно единый организм, скандировали победные речёвки и потрясали кулаками.
— Это её самое… живописное расставание, — пробормотал Король Демонов, уютно устроившись на плече Иды.
— Это не расставание, но ладно, уходим отсюда, пока в меня не влюбился очередной монстр!
Ведьмы вместе с Луз поспешно покинули башню Реплесилиум.
Уже дома, красноволосая плюхнулась на диванчик, устало проводя рукой по волосам. Ида прислонила свой посох к стене.
— Ну что ж. У нас уговор. Ты идёшь домой, — сказала Ида, щелкнув пальцами, и из сумки Луз вылетел совиный ключ. Она нажала на кнопку, и позади подростка распахнулась мерцающая дверь. Носеда, с грустью в глазах, повернулась к новоиспечённой семье и к зверьку, который не отрывал от неё взгляда.
— Пока не ушла. Эта конечно не та, но королю нельзя без короны. — она вытащила из сумки корону и вручила зверьку, а тот надел на голову.
— Эта в полне пойдёт! Эй, растение! Слушай мою команду! — скомандовал Король Демонов, подбежав к горшку с цветком.
Ноэль взяла со стола книгу Луз и протянула ей.
— Не забудь взять её, похоже, она тебе очень дорога.
Луз, уже было шагнувшая в дверь, вдруг замерла, ахнув. Она перевела взгляд с отражения в зеркале на обложку книги.
— Итак, кому-то отрезали голову, а ещё мы устроили тюремный бунт. Но, признаюсь, я в жизни так не веселилась! Я чужая дома, вы чужие здесь. Если я останусь, мы будем чужими вместе! — выпалила Луз, прижимая книгу к груди, и сжала в руке листовку. — Не поеду я ни в какой лагерь!
— В какой ещё лагерь? О чём идёт речь? — обеспокоенно спросила Ида.
— Я хочу остаться и стать ведьмой, как вы! — она протянула книгу Иде. — Как Азора!
— Ха, а что? Нет… это безумие! Человеку не стать ведьмой!
Клаторн, стараясь не выдать своего волнения, положила ладонь на плечо женщины и заглянула ей в глаза.
— Может, потому что ни один человек не пробовал им стать?
— Научите меня магии! Я всё за это отдам!
Король Демонов принялся дергать красноволосую за джинсы.
— Пусть остаётся, будет готовить еду! — прошептал он.
— А что, тебе не нравится, как готовлю я? — обиженно спросила красноволосая, беря его на руки.
— Ладно, будем держать этого сорванца подальше от кухни. Я научу тебя колдовать, но прежде чем мы перейдём к заклинаниям, тебе придётся на меня поработать! Идёт? — Ида протянула подростку руку, а та, не раздумывая, заключила её в объятия.
— Отпусти! — пропищал Король Демонов.
— Ноэлла, покажи нашей новой соседке её комнату.
Красноволосая кивнула.
Девушки молча шли по коридору, пока не остановились у двери. Ноэль распахнула её, и взору предстала просторная, но пыльная комната. Луз, недолго думая, бросила на пол матрас и одеяло и с разбегу плюхнулась на импровизированную кровать.
— Поспишь со мной? А то в первую ночь мне одной не уснуть, — взмолилась она щенячьими глазами.
Красноволосая закатила глаза, но всё же села на пол рядом с Луз и принялась расстилать ещё один матрас, извлечённый из сумки. Затем Носеда достала рамку с фотографией, на которой были изображены два человека – она и, очевидно, мать Луз.
— Думаешь, ты приняла правильное решение?
ВИБ
На телефон Луз пришло сообщение. Она открыла чат и увидела сообщение от матери.
— Я ни капли не жалею о том, что попала сюда, правда.
В дверях появился Король Демонов, держа в лапках плюшевого кролика.
— Кхм-кхм, можно с вами?
Ноэль похлопала по матрасу, и зверёк, радостно виляя хвостом, запрыгнул и устроился рядом с ней. Носеда, с улыбкой на лице, отправила ответное сообщение и повернулась на бок. Клаторн несколько секунд смотрела на неё, а затем и сама улеглась спать.