Глава 3
Следующим утром, задолго до начала уроков, Ёнджун пришел на тренировочную площадку. Взяв в руки биту и поправив шлем, дракон включил специальный автомат для метания мячей и приготовился отбивать. Сегодня никаких проблем с игрой не было, из-за чего Джун до сих пор не мог поверить во вчерашнюю оплошность во время тренировки.
- "Может, Субин-хён был прав, - думал дракон, уверенно отбивая мячи один за другим. - Может, всё это произошло из-за стресса..."
- Тренируешься? - раздался насмешливый голос прямо рядом с ним.
Ёнджун вздрогнул от неожиданности, хотел обернуться, но неотбитый им мяч ударил дракона через шлем по лбу. Парень отшатнулся, одной рукой держась за лоб, а другой рукой подхватил с земли мяч и бросил его в автомат, попав в точности по выключателю. После этого Ёнджун снял шлем, и, как только из глаз перестали сыпаться звезды, он увидел рядом с собой того самого парня со вчерашней тренировки. Это был высокий студент с аккуратно приглаженными мягкими каштановыми волосами, одетый уже не в спортивную форму, а в белую рубашку с расстегнутым и дерзко отогнутым вверх воротником и классические темные брюки. Как и на игре, у него был невероятно спокойный вид, но лукавый взгляд карих глаз выдавал его дерзкую натуру.
- Чхве Даниэль! - узнал его Ёнджун.
- А ты у нас, выходит, легендарная "Белая молния"? - лукаво осведомился Даниэль.
("Белой молнией" Ёнджуна прозвали за его скорость и за то, что он единственный в команде носил под черной футболкой водолазку с белыми рукавами, чтобы на всякий случай защитить руки, покрывающиеся чешуей из-за переусердствия)
- Ты вчера всё веселье пропустил, - продолжал Даниэль. - Пак Сэхун отбивал подачу Бомгю вместо тебя и ударил Кан Тэхена битой по плечу!
- Не вижу ничего смешного, - раздраженно отозвался дракон, потирая лоб. - Удар битой довольно болезненный.
- Тебе стоит быть к этому готовым, если вдруг тебя каким-нибудь образом возьмут в сборную в качестве кэтчера за моей спиной! - парень осклабился в надменной улыбке. - Хотя, не уверен, что за ловлю мячей лбом вам дадут много очков!
Ёнджун стиснул зубы, с ненавистью глядя на улыбающегося Дэна.
- Ты не займешь позицию Бьющего в сборной, дилетант! - злобно прошипел он. - Это мое место и только мое!
- Остынь, от тебя дым идет, - усмехнулся Даниэль. - Сегодняшняя тренировка после уроков всё выявит. Я докажу тебе, что ты мне и в подметки не годишься, лягушонок.
- КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ?!? - взорвался Ёнджун, но Дэн от него уже отвернулся, оставив парня кипеть от злости.
Джун некоторое время смотрел ему вслед, тяжело дыша от злости, после чего почувствовал, что тыльные стороны ладоней слегка покрылись чешуей, а голову вновь обдало холодом - волосы снова немного посинели.
- "Вот придурок," - чертыхнулся дракон и поплелся в студию к Субину за холли-краской.
***
Кое-как отсидев пары по математике, истории, географии и пению, Ёнджун, едва прозвенел звонок, выбежал из класса и помчался на первый этаж на площадку. Наскоро переодевшись и проглотив добрую пригоршню таблеток, которые ему дал Субин, отправился на площадку. Даниэль уже ждал его там.
- Готов? - задорно поинтересовался он, деловито подбрасывая мяч в воздух и ловя его. - Сегодня я подаю! Поверь, я делаю это гораздо сильнее, чем Бомгю! Точно не хочешь отложить биту и поберечь свою хрупкую голову?
- Мечтай! - злобно отрезал дракон, становясь на свою позицию.
Он ни за что не ударит в грязь лицом перед этим выскочкой!
Даниэль в ответ только усмехнулся.
- Игрокам занять свои позиции! - раздался голос судьи.
Ёнджун и Даниэль, не сводя глаз друг с друга, приняли игровые стойки. Дракон отчетливо чувствовал странную энергию, исходящую от его соперника, но в этот раз ему удавалось ее перетерпеть. Даниэль это как будто замечал и лишь сильнее впивался взглядом в Джуна.
- Я рад, что ты вернулся, Ёнджун-хён, - шепотом проговорил дракону стоящий позади Тэхен. - Ты играешь гораздо аккуратнее, чем Сэхун...
- Плечо сильно болит?
- Нет, сегодня уже не больно. Но след от ушиба, наверно, останется еще на несколько дней...
Раздался свисток. Не медля ни секунды, Дэн размахнулся и с силой швырнул мяч в сторону Ёнджуна, причем немного не по правилу, целясь ему в голову, а не в грудную клетку или пояс. Но дракон был к этому готов. Он без малейшей ошибки отбил подачу, отбросил в сторону биту и стрелой помчался к первой базе.
- "Смотри внимательно, Чхве Даниэль!"
Тэхва не успел ещё и поднять мяч, как Джун уже миновал его базу. Следующей была база Бомгю.
- "Легко!"
Даниэль, наблюдая за ним, стиснул зубы.
- "Почему не работает?"
Но Ёнджун уже раскусил его фишку. Если он будет пользоваться своей драконьей силой, то всё повторится. Поэтому сейчас парень бежал, полагаясь лишь на способности человеческого тела.
- "Последняя база!"
- "Почему не работает?!" - рассердился Дэн, почему-то коснувшись своей шеи.
- "Я так и знал! - заметив это, мысленно возликовал Ёнджун. - Всё-таки что-то здесь не так!"
Он уже почти решил разогнаться во всю силу на последней базе, но передумал.
- "Он ждет, пока я буду пользоваться своими силами. Не дождется!"
Едва дракон коснулся "дома" носком кеды, судья дал свисток, оглашающий об окончании первого раунда.
- Чисто сработано, Ёнджун-хен! - похвалил парня Тэхен.
- Спасибо, Тэ, - кивнул дракон, переводя дыхание и победно улыбаясь Даниэлю.
- "Ну что, видел?"
Дэн в ответ лишь холодно улыбнулся.
- "Еще не вечер."
Капитан команды Минхо, всё время внимательно наблюдавший за игрой, встал со своего места, подошел к судье и что-то ему тихо сказал, указывая на Даниэля.
- "Ага! - обрадовался дракон. - Они заметили, что он выполнил подачу не по правилам! Хоть бы его вышвырнули из команды..."
- Чхве Даниэль, займи позицию кэтчера, - сказал судья. - Кан Тэхен, в следующем раунде вы будете подающим.
- "ЧЕГО?!?!?" - ошеломленно подумал Ёнджун. - "Ещё не хватало, чтобы этот придурок у меня за спиной стоял! Я же тогда вообще сосредоточиться не смогу! Оставьте мне Тэхенни!"
- Меня - подающим? - заскулил Тэхен. - Судья-ним, это не лучшая идея. Я очень плохо подаю...
- Поэтому важно оттачивать свои навыки, - сказал Минхо. - Давай, занимай позицию.
Грустно вздохнув, Тэхен снял перчатки.
- Ёнджун-хён, наверное, ты не сможешь отбить мою подачу, - тихо сказал он. - Я очень низко кидаю мяч...
- Не переживай насчет этого, Тэхенни, - Джун ободряюще похлопал парня по плечу. - Какой бы неудобной ни была подача, я ни за что не позволю этому придурку заполучить наш мяч, - добавил он, злобно глянув на Даниэля.
ТэТэ этого взгляда не заметил, поэтому воодушевленно улыбнулся и направился в центр поля. Дэн передал ему мяч, а сам направился к Ёнджуну.
- Смотри, не промахивайся, лягушонок, - улыбнулся он, натягивая на правую руку перчатку.
- Если промахнусь, то ты получишь битой по носу, - съязвил в ответ дракон.
Судья дал свисток, оглашающий начало второго раунда.
- "Давай, Тэхенни, ты справишься!" - глядя на подающего, подумал Ёнджун.
Кан Тэ размахнулся и с силой бросил мяч, но, как и предупреждал, немного низковато. Но Джун уже успел сгруппироваться и понять, как нужно будет ударить по мячу, чтобы отправить его как можно дальше. И, буквально за пару мгновений до того, как нужно было обить мяч, дракон услышал пронизывающий слух шепот Дэна:
- Конра́н-сита́...
В голову ударило холодом и темнотой, а когда спустя секунду с глаз спала пелена, мяч уже был в руке Даниэля.
- Страйк-аут! - объявил судья.
Сидящие на скамейках игроки встревоженно зашептались.
- Не может быть...
- Что произошло?...
- "Белая молния" пропустил мяч? Да такого с начала года ни разу не случалось!...
Ёнджун стиснул зубы и мельком обернулся на Минхо. Капитан, нахмурившись, наблюдал за игрой, скрестив руки на груди.
Даниэль между тем перекинул мячу обратно в руки ТэТэ.
- Будь внимательнее, лягушонок, - тихо проговори он, так, чтобы слышно было только Ёнджуну. - Так и из команды вылететь недалеко.
- А ты только этого и ждешь, - фыркнул дракон.
Вздохнув, он снова приготовился отбивать. Судья дал свисток. Ёнджун не успел даже заметить, куда летит мяч, как раздавшееся за спиной тихое "Конра́н-сита́!..." заставило дракона выронить биту из рук и схватиться за голову. Волосы под шлемом начали синеть, а плечи и локти покрылись чешуей.
- Страйк-аут!
- Ёнджун, что с тобой? - подходя к парню, спросил Минхо. - Ты пропускаешь удар за ударом!
- Простите, сонбэ, - дракон виновато поклонился. - Это было в последний раз. Дайте мне еще попытку.
Капитан смерил его оценивающим взглядом и, немного подумав, кивнул.
Даниэль, стоя за спиной дракона, торжествующе улыбался.
- И это всеми восхваляемая "Белая молния"? - насмешливо сказал он. - Мне кажется, камень лучше сыграет!
- Я могу уступить свое место кому угодно, даже камню, но только не тебе! - бросил в ответ Ёнджун. - "Здесь происходит что-то по-настоящему странное..."- подумал он. - "Если та фраза, которую произносит Дэн - заклинание, то мне нужно помешать ему это сделать."
Свисток. Тэхен бросает мяч.
- Конр...
Но договорить Даниэль не успел. Джун, отбивая мяч, ударил его битой по левому плечу. Но не успел дракон и с места сдвинуться, как судья дал ряд громких свистков, останавливая игру.
- Что такое? - искренне недоумевая, спросил Ёнджун.
- Неспортивное поведение, Чхве Ёнджун. Я попрошу вас покинуть площадку.
Игроки на скамейках и на поле удивленно зашумели.
- Покинуть?... - тихо повторил Джун, не веря своим ушам. - Но... Но я...
- Ёнджун! - строго прикрикнул на него Минхо. - На скамейку. Чхве Даниэль, на позицию Бьющего.
Видя, как рассердился капитан, Джун решил не сопротивляться. Бросив ненавистный взгляд на Даниэля, дракон сел на скамейку.
- Я предупреждал, лягушонок, - улыбнулся Дэн, взяв в руки биту и надевая шлем. - Такими темпами ты вылетишь из команды, а я займу твое место!
- "Рано радуешься," - подумал про себя дракон. - "Я выясню, в чем твой козырь, Чхве Даниэль!"