11
Пару дней спустя.
Поцелуй будто повис в воздухе — как что-то, о чём никто не говорил, но оба прекрасно помнили. Мы не возвращались к этому ни разу. Ни намёком. Ни взглядом.
Я — потому что боялась, что всё станет слишком настоящим.
Он — потому что...чёрт его знает почему.
Я просто начала его избегать.
Не демонстративно. Не грубо. Просто чаще сидела в комнате, дольше принимала душ, уходила гулять одна, делала вид, что занята телефоном, когда он появлялся рядом. Это было глупо — мы всё равно жили в одной квартире — но хоть какая-то дистанция.
И он это замечал.
Я видела по взглядам. По коротким паузам в разговорах. По тому, как он иногда хотел что-то сказать...и не говорил.
Сегодня я сидела на кровати, лениво листая ленту, когда дверь резко распахнулась.
Без стука.
Я вздрогнула.
— Ты с ума сошёл?!
На пороге стоял Ландо — полностью одетый, волосы уложены, часы на запястье, лицо сосредоточенное. Не сонный домашний Ландо. Другой. Тот, которого я видела только мельком.
— Вставай, — сказал он коротко.
— Что?
— Мы уходим.
Я моргнула.
— Куда?
— На мероприятие.
Он уже осматривал комнату, будто проверяя, сколько времени займут сборы.
— Через сорок минут выезд.
— Подожди... — я поднялась с кровати. — С чего ты взял, что я вообще пойду?
Он посмотрел на меня так, будто вопрос был странным.
— Потому что ты идёшь со мной.
— Это не аргумент.
— Для меня — аргумент.
Я скрестила руки на груди.
— Ландо, я не готова, я даже не знаю, что это за мероприятие, и вообще...
Он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние.
— Обычный ивент. Ничего страшного.
— Тогда иди один.
Пауза.
Он чуть наклонил голову, взгляд стал тяжелее.
— Не хочу.
Сказал спокойно. Но в этом спокойствии было что-то упрямое.
— Почему?
Он задержал взгляд на мне на секунду дольше, чем нужно.
— Потому что ты живёшь со мной. Логично, что ты пойдёшь со мной.
— Это не логика, это диктатура.
Уголок его губ дёрнулся.
— Можешь назвать это так.
Я закатила глаза.
— У меня даже нет платья.
— Есть.
— Что?
— В шкафу.
Я резко повернулась.
— Ты шутишь?
— Нет.
Внутри что-то неприятно кольнуло.
— Ты...купил мне платье?
— Да.
— Без моего согласия?
— Да.
Я повернулась к нему обратно.
— Ты ненормальный.
Он пожал плечами, совершенно невозмутимо.
— Возможно.
Потом чуть мягче добавил:
— Просто примерь.
Тишина.
Я смотрела на него, пытаясь понять, что это вообще значит. Контроль? Забота? Попытка держать рядом? Или всё сразу?
— Ландо...
— Лола, — перебил он спокойно, — у нас мало времени.
Взгляд не злой. Не холодный.
Просто решительный.
— Пожалуйста.
Вот это слово прозвучало неожиданно.
Я вздохнула, сдаваясь.
— Если это ужас — я никуда не пойду.
— Оно не ужас.
Я подошла к шкафу, открыла дверцу...и замерла.
Платье было красивым. Очень.
Светлое, струящееся, явно дорогое — такое, в котором чувствуешь себя не просто одетой, а...замеченной.
Я провела пальцами по ткани.
— Ты серьёзно...
Он стоял за спиной, чуть ближе, чем нужно, но не касался.
— Да.
Я обернулась.
— Зачем?
Пауза.
Он посмотрел на меня внимательно, как будто подбирал слова — что для него вообще редкость.
— Потому что хочу, чтобы ты была там со мной.
Сказал тихо.
— Всё, выйди.
Он даже не сразу понял.
— Что?
Я держала платье в руках, прижимая к себе, как щит.
— Мне нужно переодеться. Вон. Дверь там.
Он скрестил руки на груди, явно не собираясь двигаться.
— Я могу отвернуться.
— Ландо.
— Что?
— Выйди.
Пауза.
Он тяжело выдохнул, закатил глаза, но всё же развернулся.
— Ладно. У тебя десять минут.
— У меня столько, сколько нужно.
— Пятнадцать.
— Выйди!
Он усмехнулся и наконец вышел, прикрыв дверь.
Я повернула замок.
— Вот и отлично...
Разложила платье на кровати и уставилась на него внимательнее.
Оно было...красивое. Очень. Дорогая ткань, идеальный крой, светлый цвет, который сразу делал кожу теплее.
Но.
— Ты издеваешься...
Декольте. Вырез сбоку. Длина — условная. Стоило чуть наклониться, и всё. Конец. Финал. Аплодисменты.
— Это платье или провокация?
Я осторожно надела его, подтягивая ткань, поправляя лямки...и ещё раз посмотрела в зеркало.
Да. Красиво. Но опасно красиво.
— Он что, выбирал его в секс-шопе, а не в бутике? — пробормотала я.
Пришлось долго возиться, чтобы оно сидело нормально и не выглядело так, будто я собралась на вечеринку для взрослых, а не на «обычный ивент».
Лёгкий макияж — ничего яркого. Только чтобы не выглядеть бледной. Волосы оставила распущенными, чуть накрутила. Каблуки выбрала низкие — единственные, в которых можно выжить больше получаса.
Я ещё раз посмотрела в зеркало.
— Ладно...сойдёт.
Открыла дверь.
Он стоял, прислонившись к стене, будто вообще никуда не уходил.
И замер.
Взгляд прошёлся по мне медленно, сверху вниз...и обратно. Без комментариев. Без улыбки. Просто внимательно.
— Ну? — спросила я, скрестив руки. — Доволен?
Он сделал шаг вперёд.
— Очень.
— Это не комплимент.
— Это констатация факта.
Я фыркнула.
— Ты вообще понимаешь, что это за платье? В нём нельзя наклоняться, садиться, дышать и вообще жить.
Он чуть усмехнулся.
— Значит, не наклоняйся.
— Отличный совет.
Я ткнула пальцем в вырез.
— Это нормально, по-твоему?
— Да.
— Ты выбирал его в каком-то...не дизайнерском месте. В секс-шопе, может?
Он тихо рассмеялся.
— Нет. В нормальном бутике.
— Сомневаюсь.
Он подошёл ближе — слишком близко.
— Тебе очень идёт.
Сказал тихо. Без шутки. Без сарказма.
И это почему-то сбило сильнее любых подколов.
— Это не аргумент, — пробормотала я.
Он чуть наклонился, поправляя тонкую бретель на моём плече — осторожно, почти невесомо.
— Просто будь рядом со мной. И всё будет нормально.
Пальцы на секунду задержались у ключицы... потом он отстранился.
— Нам пора.
Он протянул руку — не приказ, не требование. Просто жест.
Я посмотрела на неё...потом на него.
— Если я упаду на этих каблуках, ты виноват.
— Я поймаю.
— Очень смешно.
Но руку всё же вложила в его ладонь.
Тёплую. Уверенную. Слишком уверенную.
Ещё один квест начался, когда мы спустились к машине.
Низкий, чёрный, безумно дорогой спорткар стоял у входа, сверкая в вечернем свете так, будто специально издевался.
Я остановилась.
— Нет.
Ландо уже обошёл машину и открыл пассажирскую дверь.
— Что «нет»?
— Я туда не сяду.
Он поднял бровь.
— Сядешь.
— Ты видел длину этого платья?
— Видел.
— Тогда ты понимаешь, что это физически невозможно.
Он посмотрел на меня...потом на платье... потом снова на меня.
И, конечно, ни капли сочувствия.
— Просто аккуратно.
— Просто аккуратно?! Это не табуретка, это уровень «акробатика со смертельным исходом».
Он усмехнулся, опираясь рукой о крышу машины.
— Лола, люди как-то садятся в машины.
— Люди в нормальной одежде!
Я подошла ближе, пытаясь оценить угол атаки.
Сиденье — низко. Очень низко. Дверь — маленькая. Пространства — почти нет.
— Если я сейчас наклонюсь, весь Монако узнает цвет моего белья.
— Я закрою обзор, — спокойно сказал он.
— Ты один человек, а не стена.
Он сделал шаг ближе.
— Тогда быстрее.
— Это не помогает!
Я глубоко вздохнула, приподняла подол ровно настолько, чтобы не умереть от стыда, и попыталась аккуратно присесть.
Не получилось.
Платье потянуло вверх. Слишком.
— Нет, нет, нет... — я тут же выпрямилась обратно.
Он тихо рассмеялся.
— Тебе нужна помощь?
— Нет!
— Уверена?
— Да!
Пауза.
Я снова попыталась — на этот раз боком, как будто это хоть что-то меняло.
Ландо молча снял с себя пиджак и протянул мне.
— На.
Я моргнула.
— Зачем?
— Постелишь. Сядешь. Потом уберёшь.
Я уставилась на него.
— Ты...мог предложить это сразу.
— Было интересно посмотреть.
— Ты ужасный человек.
— Зато практичный.
Я накинула пиджак, ещё раз проверила, что платье не поднимается выше допустимого уровня, и наконец аккуратно опустилась внутрь машины.
Это всё равно выглядело как сложная операция.
— Всё... — выдохнула я, стараясь не двигаться лишний раз. — Я внутри.
Он наклонился, упираясь рукой в дверь, слишком близко.
— Видишь? Не так страшно.
— Я сейчас не дышу.
— Дыши. Это полезно.
Я сердито посмотрела на него.
— Если я порву это платье, ты покупаешь новое.
— Без проблем.
— И длинное.
Он усмехнулся.
— Не обещаю.
Я закатила глаза.
Он аккуратно закрыл дверь, обошёл машину и сел за руль. Салон наполнился тихим звуком двигателя, дорогим запахом кожи и чем-то ещё — его парфюмом.
Я осторожно поправила платье, стараясь сохранить хоть какую-то приличную длину.
— В следующий раз я выбираю одежду сама.
— В следующий раз ты всё равно наденешь то, что выберу я.
— Самоуверенно.
Он повернул голову, уголок губ чуть поднялся.
— Я редко ошибаюсь.
Я отвернулась к окну, чтобы скрыть улыбку, которая всё равно появилась.
Машина плавно тронулась.
Доехали мы действительно быстро.
Машина мягко остановилась у входа, где уже стояли люди, светились прожекторы, слышалась музыка и гул голосов. Всё выглядело дорого, красиво и... слишком официально для моего уровня спокойствия.
Я посмотрела в окно.
— Ого...
Высокое здание, подсветка, дорожка, люди в вечерних нарядах, вспышки камер где-то дальше. Не красная дорожка, но явно что-то очень близкое.
— Ты сказал «обычный ивент», — пробормотала я.
— Он и есть обычный.
— Для кого? Для принцев?
Он тихо усмехнулся, уже выходя из машины.
Дверь с моей стороны открылась через секунду — он обошёл автомобиль и протянул руку.
— Осторожно.
Я взяла его ладонь, второй рукой придерживая платье и пиджак, который всё ещё был на моих плечах как спасательный круг. Аккуратно повернулась, выставила ногу...и медленно выбралась наружу.
Каблуки коснулись асфальта, платье послушно осталось на месте — уже победа.
Я сразу поправила ткань, проверяя, что всё прилично.
Ландо не отпустил руку сразу.
На секунду задержал взгляд — снова тот самый, внимательный, слишком спокойный.
— Всё нормально?
— Пока да.
Я сняла его пиджак с плеч, сложила аккуратно и протянула ему.
— Спасибо. Без него я бы не выжила.
Он взял пиджак, но не сразу убрал руку.
— Можешь оставить.
— И идти в твоём пиджаке как украденная жена миллиардера?
— Звучит неплохо.
— Нет, спасибо.
Он всё же надел пиджак обратно, не сводя с меня глаз.
Я оглянулась вокруг — люди, охрана, дорогие машины, смех, вспышки света. Сердце почему-то начало биться быстрее.
— Ландо... — тихо сказала я. — Здесь слишком много людей.
Он подошёл ближе. Очень близко.
И вдруг его рука легла мне на талию — уверенно, спокойно, будто так и должно быть.
— Не переживай.
Голос тихий, почти у самого уха.
— Ты со мной.
Простые слова. Но от них стало одновременно безопаснее...и опаснее.
Я подняла взгляд на него.
— И что это значит?
Он чуть наклонился, губы почти коснулись виска, но не поцеловали.
— Это значит, что никто тебя не тронет.
Рука на талии слегка сжалась — не больно, просто фиксируя, удерживая рядом.
— Пошли.
И повёл меня вперёд, не спрашивая, готова ли я.
Внутри было...как в фильме.
Высокие потолки, мягкий золотистый свет, музыка где-то далеко, тихая, живая, не клубная — дорогая. Огромные композиции из цветов стояли вдоль стен, воздух пах чем-то сладким и свежим одновременно.
И бабочки. Настоящие.
Они медленно кружили под потолком, садились на цветы, на перила, иногда пролетали совсем рядом. Белые, кремовые, золотистые — будто кусочки света.
Я остановилась.
— Это...серьёзно бабочки?
Ландо слегка улыбнулся.
— Да.
— Они живые?
— Пока что.
Я подняла голову, наблюдая, как одна плавно пролетела над нами.
— Это безумно красиво...
Он посмотрел не на бабочек. На меня.
— Угу.
Люди вокруг были одеты идеально — платья, смокинги, украшения, дорогие часы, приглушённый смех, бокалы шампанского. Всё выглядело так, будто я случайно попала в чужую жизнь.
Рука Ландо всё ещё лежала на моей талии. Не навязчиво, но так, чтобы я не потерялась и не ушла.
— Расслабься, — тихо сказал он. — Ты выглядишь так, будто тебя сюда силой привели.
— Потому что так и есть.
— Я же не тащил тебя.
— Почти.
Он усмехнулся, чуть сильнее притягивая меня ближе, когда мимо прошла группа людей.
— Просто делай вид, что тебе здесь комфортно.
— Я делаю вид, что не сбегу через пять минут.
К нам подошёл официант с подносом.
Ландо взял два бокала и один протянул мне.
— Это поможет.
Я осторожно взяла шампанское.
— Если я напьюсь и начну говорить глупости, виноват ты.
— Я переживу.
Я сделала маленький глоток. Холодное, лёгкое, пузырьки щекочут горло — сразу стало чуть проще дышать.
Музыка сменилась, люди вокруг медленно двигались, разговаривали, смеялись. Кто-то бросал на нас взгляды — узнающие, оценивающие.
Я наклонилась ближе к нему.
— Они смотрят.
— Пусть смотрят.
— Им интересно, кто я.
Он чуть повернул голову, губы почти коснулись моего виска.
— Это их проблема.
Рука на талии стала чуть увереннее, будто напоминая всем вокруг — я здесь не одна.
Я снова посмотрела на бабочек, чтобы не смотреть на него.
Одна из них вдруг села на край цветочной композиции совсем рядом, медленно складывая крылья.
— Они настоящие... — прошептала я.
— Да.
— Зачем вообще выпускать бабочек?
Он пожал плечами.
— Чтобы всё выглядело красивее.
Я тихо усмехнулась.
— Будто и так недостаточно.
На секунду повисла спокойная тишина — странно уютная среди всей этой роскоши.
Потом он наклонился чуть ближе.
— Ты очень выделяешься.
Я насторожилась.
— В плохом смысле?
— В самом хорошем.
Голос был тихим, серьёзным, без привычного сарказма.
И от этого по коже пробежали мурашки сильнее, чем от любого флирта.
— Не привыкай, — пробормотала я, глядя в сторону.
— Поздно.
Музыка мягко пульсировала, свет переливался в бокалах, бабочки лениво кружили под потолком.
Мы двигались медленно, почти не танцуя — просто близко, спокойно, его руки на моей талии держали меня так, будто я уже давно принадлежу этому месту рядом с ним.
Я что-то сказала, улыбаясь, но он вдруг перестал слушать.
Его пальцы резко сжались. Слишком сильно.
Я едва заметно поморщилась.
— Ландо...
Он даже не посмотрел на меня.
Плечи напряглись, спина выпрямилась, дыхание стало холодным и ровным — как будто он за секунду надел невидимую броню.
И только потом я услышала за спиной:
— Привет.
Я обернулась.
Перед нами стояли мужчина и женщина — красивые, уверенные, идеально вписывающиеся в эту роскошь. Он — высокий, спокойный, с открытой дружелюбной улыбкой. Она — невероятно эффектная, собранная, с той самой взрослой уверенностью, от которой невозможно отвести взгляд.
Я их не знала. Но Ландо знал.
Я почувствовала это по тому, как его рука на моей талии сжалась ещё сильнее, притягивая меня ближе — почти собственнически.
— Привет, — ответил он.
Голос ровный. Слишком ровный.
Мужчина посмотрел на меня с интересом.
— Не представишь?
Пауза длилась всего секунду...но показалась длиннее.
Ландо опустил взгляд на меня, и в этом взгляде было что-то странное — будто он принимает решение прямо сейчас.
Рука на моей талии скользнула чуть выше, крепче прижимая к себе.
— Это Лола, — сказал он. — Моя девушка.
Слова прозвучали спокойно. Уверенно. Без колебаний.
У меня на секунду перехватило дыхание.
Моя. Девушка.
Я повернулась к нему, но он уже смотрел на них, будто ничего необычного не произошло.
Мужчина улыбнулся шире.
— Приятно познакомиться, Лола. Шарль.
Он протянул руку.
Я автоматически пожала её.
— Взаимно.
Женщина тоже слегка кивнула.
— Алиса.
Голос мягкий, спокойный, очень красивый.
— Очень приятно.
Я попыталась улыбнуться так же уверенно, хотя внутри всё немного перекосило — от того, как Ландо держал меня, от того, как внимательно они смотрели, от того, что я вообще не понимала, кто эти люди и почему воздух вокруг вдруг стал плотнее.
— Красивое платье, — сказала Алиса.
— Спасибо...
Ландо слегка сдвинулся, будто закрывая меня собой на полшага.
— Вы здесь давно? — спросил Шарль.
— Только приехали, — коротко ответил Ландо.
Разговор был вежливый. Нормальный. Совершенно обычный.
Но под ним чувствовалось что-то...другое.
Алиса посмотрела на Ландо — спокойно, без эмоций, просто чуть дольше, чем нужно. Он не выдержал и отвёл взгляд первым.
— Было приятно познакомиться, Лола, — сказала она.
— Взаимно.
Шарль кивнул.
— Увидимся.
— Да, — ответил Ландо.
Они ушли.
Я проводила их взглядом...потом медленно повернулась к нему.
Он всё ещё смотрел им вслед. Челюсть напряжена, взгляд холодный, будто где-то очень далеко.
— Твоя девушка? — тихо переспросила я.
Он моргнул, будто возвращаясь в реальность.
Посмотрел на меня.
Рука на талии всё ещё не ослабла.
— Было проще так сказать.
Голос снова стал обычным. Почти.
Он смотрел им вслед ещё секунду — слишком долго для обычного вежливого прощания.
Рука на моей талии вдруг сжалась сильнее.
— Пойдём.
Без объяснений. Без интонации. Просто факт.
Он развернул меня за собой и повёл через зал — быстро, уверенно, не оглядываясь. Мне пришлось почти ускориться, чтобы не споткнуться на каблуках.
— Ландо, ты куда...
Он остановился только у дальней стены, в полутени, где музыка звучала глуше, а людей было меньше.
И отпустил.
Я повернулась к нему.
Лицо спокойное. Слишком спокойное. Челюсть напряжена, взгляд жёсткий, будто он мысленно всё ещё там, рядом с ними.
— Ты в порядке? — осторожно спросила я.
Он коротко усмехнулся.
— Отлично.
Тон ясно говорил: не лезь.
Я скрестила руки.
— Что это было?
— Ничего.
— Ты буквально вытащил меня из центра зала.
Он провёл рукой по затылку, раздражённо.
— Я не обязан объяснять каждое своё движение.
— Я и не прошу каждое. Только это.
Он наконец посмотрел прямо на меня — взгляд тяжёлый, холодный.
— Просто знакомые.
— Тогда почему ты выглядел так, будто готов кого-то ударить?
Пауза.
Он отвёл взгляд, выдыхая через нос.
— Лола...
— Что?
— Не сейчас.
Сказано жёстко. Без просьбы.
Я поджала губы.
— Хорошо. Тогда объясни хотя бы, зачем ты назвал меня своей девушкой.
Он снова посмотрел на меня — уже внимательнее.
— Потому что так было нужно.
— Нужно кому?
— Мне.
Сказано спокойно. Но без намёка на обсуждение.
Я качнула головой.
— Это звучит как плохая идея.
— Возможно.
Он сделал шаг ближе — не нежно, не осторожно, просто сокращая расстояние, будто ему так удобнее.
Рука снова легла на мою талию. Не ласково — фиксируя.
— Просто будь рядом и не задавай лишних вопросов.
— Это приказ?
— Да.
Я фыркнула.
— Ты не мой начальник.
Он наклонился чуть ближе, голос стал ниже.
— Сегодня — почти.
Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки — не от нежности, от напряжения.
— Ты меня пугаешь.
Он чуть сильнее сжал талию, притягивая ближе — почти собственнически.
— Всё, разговор закончен.
Сказал спокойно. Как точку поставил.
Он больше не вернулся к прежнему настроению.
Мы снова оказались среди людей, света и музыки, но ощущение было такое, будто вокруг прозрачная стена — шум есть, лица есть, смех есть...а до него ничего не доходит.
Ландо отпустил мою талию только для того, чтобы взять бокал у проходящего официанта.
Осушил почти сразу. Я едва успела моргнуть.
Он поставил пустой бокал на ближайший столик и тут же взял следующий.
— Ты даже не почувствовал вкус, — сказала я тихо.
— Мне не вкус нужен.
Голос сухой. Ровный. Он сделал глоток — на этот раз медленнее, но всё равно слишком большой.
Я смотрела на него внимательно.
— Ты всегда так пьёшь на мероприятиях?
— Нет.
— Тогда почему сейчас?
Он бросил на меня короткий взгляд.
— Потому что хочу.
Ни намёка на объяснение.
Музыка сменилась, кто-то громко рассмеялся неподалёку, бабочки всё так же кружили под потолком — будто в другой реальности.
Ландо снова сделал глоток. Потом ещё.
Я заметила, как напряглась его челюсть, как пальцы сильнее сжали ножку бокала, как взгляд стал тяжелее, мутнее.
— Ландо...
Он не ответил.
Просто поставил пустой бокал и взял следующий.
— Эй.
Я коснулась его руки. Он резко повернул голову.
— Что?
— Ты перебарщиваешь.
Он чуть усмехнулся — без веселья.
— Правда?
— Да.
Пауза.
Он посмотрел на мою руку на своём запястье...потом на меня.
— Не переживай. Я знаю, что делаю.
Но звучало это так, будто как раз не знает.
Я убрала руку.
— Это выглядит не очень.
— Мне плевать, как это выглядит.
Он сделал ещё один глоток — уже почти из принципа.
Теперь это было заметно всем.
Несколько человек бросили на него быстрые взгляды — узнавание, любопытство, оценка.
Ландо этого либо не замечал, либо игнорировал.
Скорее второе.
— Может, выйдем на воздух? — предложила я осторожно.
— Нет.
— Почему?
Он поставил бокал на столик с резким звуком.
— Потому что я не хочу никуда выходить.
Сказано тихо. Но жёстко.
Я выдохнула, пытаясь не реагировать.
— Тогда хотя бы помедленнее.
Он повернулся ко мне полностью.
Взгляд тёмный, напряжённый, будто внутри что-то кипит.
— Ты всегда так контролируешь людей?
— Я не контролирую. Я переживаю.
Слова сорвались раньше, чем я успела подумать.
Он замер.
На секунду в глазах мелькнуло что-то живое...потом снова закрылось.
— Не нужно.
Сказал тихо.
И взял ещё один бокал.
Я уже ничего не сказала.
Просто смотрела, как он пьёт — не наслаждаясь, не расслабляясь, а будто глуша что-то внутри.