Глава 51
— Хозяйка моя дорогая! — Чэнь Чжао слишком хорошо знал этот нрав: если кирпич в руке, значит, кому-то несдобровать. Но сейчас было нельзя. — Вокруг него слишком много людей!
Если вы пойдете на это при всех, то даже с восемью ртами не сможете оправдаться.
— Если вам совсем невмоготу, — лихорадочно соображая, Чэнь Чжао поспешил добавить: — Давайте сделаем это ночью, по-тихому.
— Мне невмоготу прямо сейчас, а ты хочешь, чтобы я терпел до ночи? — Ло Юньцин оттолкнул его руку и, сжимая кирпич, решительно направился вперед.
Не успел он сделать и пары шагов, как Чэнь Чжао снова его схватил. Ло Юньцин обернулся и оскалился: — Праздник на дворе, не заставляй меня давать тебе по шее.
— Там камеры! — в панике зашептал Чэнь Чжао. Одной рукой он прикрыл лицо, боясь, что тот и правда его ударит, а другой лихорадочно указал на левый верхний угол того места, где стояли люди.
В праздничные дни, когда в доме много посторонних, количество работающих камер в поместье возрастало в разы. Если бы их просто увидели пара человек, потом можно было бы поспорить и выкрутиться, но попасть на запись — это конец. Даже если старик души не чает в боссе и второй ветви, он не сможет закрыть глаза на подобное, тем более когда весь клан Пэй в сборе. Нельзя же так позориться перед родственниками.
Ло Юньцин замолчал. Казалось, он внял доводам и решил сдаться: он не только переложил кирпич из правой руки в левую, но и пару раз размял правое плечо.
— Кирпич тяжелый, да? — Чэнь Чжао протянул руку, чтобы забрать его.
Ло Юньцин мгновенно спрятал кирпич за спину и огляделся. Заметив, что через каждые два дерева стоят кормушки для птиц, он прищурился и внезапно спросил: — Знаешь ли ты, что первокурсники Пекинского университета обязаны выбрать минимум две спортивные дисциплины?
— Это хорошо, — Чэнь Чжао проследил за его взглядом и заметил на деревьях кирпичи, которыми крепили кормушки — они были точь-в-точь такого же цвета, как тот, что был в руках Юньцина. У него засосало под ложечкой: — И что же выбрали вы?
— Плавание... и толкание ядра. Первое Юньцин выбрал осознанно, а второе пришлось взять просто потому, что популярные виды спорта вроде бадминтона или тенниса разобрали в первые же минуты.
Но даже выбрав его наугад, он добросовестно посещал занятия и показывал неплохие результаты.
— Мужское ядро весит 5 кг, норматив — 8,8 метра. Это делается вот так, — Ло Юньцин отставил левую ногу назад, прижал кирпич правой рукой к плечу у самой щеки, сделал полуоборот и резко метнул его.
— Ого! Хозяйка, техника прям как по учебнику... Восторженный возглас оборвался на полуслове. Перед глазами пронеслась стремительная парабола.
Постойте, что это только что пролетело? Куда он его запульнул?!
— Откуда взялся кирпич?! — Хэн-гэ, у тебя кровь на голове! — Скорее, зовите врача!!
...
Вокруг поднялся невообразимый шум. Чэнь Чжао в оцепенении уставился на пустую, испачканную землей ладонь Юньцина, а потом, не говоря ни слова, схватил его за руку и пустился наутек.
Слухи о происшествии быстро дошли до главы и старейшин. Дворецкий, который первым прибыл на место, поспешно вернулся с докладом: — Старшему молодому господину кирпич угодил прямо в голову, его уже отправили в больницу.
Старик Пэй нахмурился: — Откуда там взяться кирпичу?
— Возможно... это ветер, — предположил дворецкий. — Вокруг храма на ветках много гнезд. Из-за недавних снегопадов, чтобы гнезда не сдуло, их специально утяжелили кирпичами. Видимо, резкий порыв ветра сбросил один из них вниз.
Это было действительно опасно: если бы пострадал кто-то другой, праздник был бы испорчен окончательно. Позже дворецкий, прислушавшись к совету Ло Юньцина, приказал убрать все кирпичи с деревьев и закрепить гнезда проволокой.
Лицо главы потемнело. С одной стороны, объяснение звучало логично, с другой — что-то в этом казалось странным. Он быстро спросил: — Больше никто не пострадал?
Дворецкий покачал головой. Действительно странно: с молодым господином было еще несколько человек, но кирпич выбрал именно его.
— Что-то внучатому племяннику в последнее время не везет, — пробормотал один из старейшин, выслушав рассказ. С осени одни скандалы: пьяные гонки, падение акций, авария, падение в пропасть... И вот, только пришел в себя — и сразу кирпичом по лбу. Это уже не просто случайность, это какое-то хроническое невезение.
— Хорошо хоть, что это случилось в самом начале года, — посоветовал другой старейшина Пэй Вэньсяню. — Скорее отнеси гороскоп Сяо Хэна в храм, пусть проведут обряд очищения от скверны.
Пэй Вэньсяню, который как раз говорил по телефону с женой, узнавая о состоянии сына, оставалось только виновато кивать и улыбаться. Церемония поминовения предков не могла остановиться из-за травмы одного младшего члена семьи.
Ровно в восемь утра начался официальный обряд. Ло Юньцин успел незаметно вернуться к Пэй Яньли. Процесс почти не отличался от того, что был после свадьбы, только тогда присутствовало всего несколько человек, а сейчас храм был забит людьми согласно их рангу и возрасту.
Омовение рук, три палочки благовоний, три земных поклона... Затем, соблюдая строгую очередность, все втыкали палочки в огромную бронзовую курильницу. Ло Юньцин подкатил коляску Пэй Яньли, они поставили свои благовония и отошли в сторону. Когда последний ребенок, та самая «маленькая булочка», воткнул свою палочку, старик Пэй произнес новогодние пожелания, и церемония завершилась.
Гости задержались еще на полчаса. Младшие, поздравив старших, начали расходиться, остались только старейшины — им предстоял праздничный обед. Пэй Вэньсянь, как старший сын, должен был присутствовать, но из-за инцидента с сыном он уехал в больницу сразу после обряда.
— Второй, и ты, жена второго, задержитесь, — старик Пэй остановил Ло Юньцина и Пэй Яньли.
В этот миг сердце Юньцина подпрыгнуло к самому горлу. Неужели узнали? Неужели поняли, что это он приложил Хэнчжи? Но Чэнь Чжао же клялся, что там нет камер!
— Не нервничай так, невестка, — старик смягчил голос. — Ничего страшного не случилось. Просто хотел спросить: запомнил ли ты сегодняшний порядок обряда?
Ло Юньцин часто-часто закивал: — Да, за-запомнил.
— Вот и славно, — глава повернулся к старейшинам. — Мы, старики, уже не те, годы берут свое. Нам всё труднее справляться с такими делами, так что в будущем нам понадобится ваша помощь.
Помощь? Это он о чем сейчас?
— Ха-ха-ха! — один из старейшин громко рассмеялся, видя замешательство Юньцина. — Глава, вы слишком официально выражаетесь, посмотрите — совсем ребенка напугали.
Он улыбнулся и пояснил Юньцину: — Твой отец имеет в виду, что собирается назначить твоего мужа новым главой клана Пэй. Но Второй упирается, говорит, здоровье еще не то, нужно время. Так что на ближайший период тебе придется взять на себя заботу о нем.
Это было сказано куда более прямо, чем слова отца. И раз старейшина смеялся, значит, все они дали свое согласие. Ло Юньцин быстро сообразил, что к чему, и без тени сомнения кивнул: — Папа, уважаемые дяди, не волнуйтесь! Я обязательно позабочусь о Втором господине!
Выйдя из храма, Ло Юньцин от радости начал напевать какой-то мотивчик. Пэй Яньли улыбнулся: — Так счастлив?
— Конечно! — Юньцин гордо выпрямился. — Мой муж скоро станет главой всей семьи. Забота о Пэй Яньли была делом само собой разумеющимся, но то, что старик Пэй так четко обозначил преемника — это была победа.
— Но ты же... — Юньцин огляделся и прошептал: — Ты же почти совсем поправился. Почему не согласился сразу? Если бы он сказал отцу, что уже здоров, через три месяца он бы официально занял кресло главы.
— Поспешишь — людей насмешишь. — Ты беспокоишься о старшем брате? — Юньцин недовольно поджал губы. — Старший не потянет «Пэй Групп».
В прошлой жизни, как только Пэй Яньли отошел от дел из-за болезни, дела компании пошли под откос. А после его смерти всё рухнуло окончательно. Некогда великий клан за пять лет скатился в хвост списка пекинских богачей. Любой мало-мальски сообразительный член семьи, видя упадок, поспешил откреститься от родства.
— Отец тоже это понимает, — иначе он бы не выбрал младшего в обход старшего.
Пока Юньцин вез коляску, он в шутку приложил свои ледяные ладони к шее мужа. Пэй Яньли тут же перехватил их, согревая своим дыханием: — Дело не в старшем брате. Во-первых, я действительно еще не восстановился до конца, и резкое погружение в дела только навредит. Во-вторых, я недавно вернулся в страну, у меня еще нет громких достижений здесь. Люди могут решить, что я получил пост незаслуженно. Нужно сначала показать результат.
Но была и третья, самая важная причина — Ло Юньцин. Как «потерянный сын» семьи Сун, без связей и поддержки, он мог стать мишенью для нападок клана, если бы Яньли занял пост прямо сейчас. Ему нужно было время, чтобы дать Юньцину достаточно веса в семье Пэй.
— Ладно-ладно, у тебя на всё есть свой расчет, — сдался Юньцин, понимая, что в спорах мужа не переиграть.
Вскоре после возвращения во двор к ним привели ту самую маленькую девочку, которая утром называла Юньцина дедушкой. — Она должна была сидеть с прадедушкой, — беспомощно улыбнулась её мать. — Но нет, подавай ей «ароматного дедушку», иначе в слезы.
Малышка была правнучкой одного из старейшин. В семье её обожали и сдували пылинки, так что прадед просто махнул рукой и велел матери отвести ребенка к Юньцину.
— Дедушка, пахнешь! — Девочка уже не плакала, она забавно трясла хвостиками на голове и так и рвалась из рук матери. Ло Юньцин со смехом подхватил её и принялся играть с ней во дворе.
Подошедший Чэнь Чжао увидел идиллическую картину: юноша сидит на корточках, оберегая малышку руками, чтобы та не споткнулась. На его лице сияла искренняя улыбка, и невозможно было поверить, что всего пару часов назад этот же человек виртуозно проломил кому-то череп кирпичом.
Чэнь Чжао молча прошел в кабинет, сдерживая сложное выражение лица. Он постучал и вошел. — Босс, вызывали?
Была одна вещь, о которой Пэй Яньли пока не говорил Юньцину. Он открыл на телефоне список трендов и повернул экран к секретарю: — Выясни, кто это сделал.
Чэнь Чжао мельком взглянул на теги «Ло Юньцин» и «Талисман». Ему и выяснять не надо было — почерк заказчика был очевиден. Ох, он вдруг вспомнил, что босс до сих пор не знает: Пэй Хэнчжи положил глаз на «хозяйку» еще давным-давно... А те мерзкие видео... фу, даже вспоминать противно.
Немного помолчав, Чэнь Чжао притворился непонимающим: — Но разве это не... хорошая новость? С его точки зрения, кто-то явно создавал ажиотаж вокруг «хозяйки».
— И ты называешь «хорошим» то, что кто-то неизвестный с непонятными целями делает подобное? — холодно усмехнулся Пэй Яньли.
Перед началом церемонии поминовения предков старейшины не только решили вопрос с его назначением главой, но и заговорили о Сяо Ло. На первый взгляд казалось, что Юньцина превозносят, но на деле его поднимали на такую высоту, с которой опасно падать. — Излишнее внимание дает обратный эффект. Иди и убери все эти теги. Замени их теми, что в этом списке.
— Есть. — На время праздников — тройной оклад. — Задание будет выполнено в лучшем виде!
Чэнь Чжао вышел из кабинета сияющим, его походка стала легкой. Проходя мимо Ло Юньцина, он даже нашел время подразнить «маленькую булочку», за что та немедленно тяпнула его за палец.
— Зачем А-Ли тебя звал? — спросил Ло Юньцин, увидев секретаря. Он всерьез опасался, что тот выложит всё о утреннем инциденте. Если Пэй Яньли узнает, что это он проломил голову племянничку, наказания не избежать.
— Ого! Оказывается, вы тоже умеете бояться, — Чэнь Чжао вытер палец салфеткой с невозмутимым видом. — А я-то думал, вы у нас бесстрашный. Сказал же, что кругом камеры и люди, но нет — надо было запустить кирпичом для острастки. Если бы в поместье не было традиции вешать гнезда для птиц, неизвестно, как бы он сегодня выкручивался.
— Давай сразу договоримся, — Ло Юньцин проигнорировал его иронию. — Ты тоже соучастник. Чэнь Чжао: — ... Вот оно — чувство человека, которого «подтянули» за чужие грехи. Ничего не сделал, а уже соучастник.
— Вы нарочно тянете меня за собой на дно! Ло Юньцин невинно хлопнул ресницами. Ну и что с того? Разве они не в одной лодке?
— С таким подходом я вам больше ничего рассказывать не буду. Ищите себе другого информатора, — Чэнь Чжао тоже умел показывать характер. Нельзя же позволять ему раз за разом впутывать себя в такие дела.
Ло Юньцин ничуть не испугался: — Скоро праздник Фонарей... Разве на него не полагается еще один конверт?
— Хозяйка, послушайте меня... — Чэнь Чжао тут же расплылся в улыбке, и даже слюни ребенка на лице не испортили ему настроения. — М-м? — Ло Юньцин слегка приподнял брови. — Говори. — Сун Сюэчэнь поехал в больницу. — И? — Получив эту новость, я анонимно переслал то видео, что вы мне дали вчера, прямо Пэй Хэнчжи. — О-о~ — Ло Юньцин театрально прикрыл рот ладонью. — Он же от злости лопнет!