Глава 40
Первый снег шел весь день. К сумеркам он не утих, а стал еще гуще, укрывая крыши, ветки деревьев и белые качели в саду. Розы, вплетенные в канаты качелей, тоже скрылись под снежным покрывалом. Слой становился всё толще, пока нежные лепестки не выдержали веса — и ослепительно белая шапка снега с глухим шлепком рухнула вниз.
В доме было тепло. На журнальном столике стояла коробка с тортом, перевязанная лентами. Свечи с цифрами «29» еще не все успели убрать, а от торта уже был отрезан кусочек. Застывший крем начал понемногу подтаивать.
Ло Юньцин, одетый лишь в один вязаный свитер грубой вязки, стоял на коленях на U-образном диване. Розовая атласная лента от торта была обернута вокруг его шеи и завязана в красивый бант.
Пэй Яньли придержал его за руки и негромко спросил сзади: — Как жена меня только что назвала? Ло Юньцин вздрогнул. Ему до смерти захотелось дать самому себе затрещину. Он всего лишь хотел подразнить мужа, посмотреть на его растерянность, а в итоге страдать пришлось ему самому!
Юньцин приподнялся и с глазами на мокром месте обернулся: — Сейчас... сейчас же день. — Уже вечер. Зимой в Яньцзине солнце садится в 17:20. А сейчас было почти шесть. Значит, вечером можно творить что угодно?
Ло Юньцин не выдержал, перестал ломать комедию и начал торговаться: — Твои ноги еще не до конца зажили... Давай отдохнем, а? Он проснулся всего три часа назад. Какой нормальный человек начинает «работать» сразу после пробуждения?
Пэй Яньли долго молчал. А его молчание обычно означало «нет». — Му-уж... — Ло Юньцин прищурился и потерся о его губы. — Братик! Братик Яньли? В следующую секунду его рот накрыла горячая ладонь. — Не называй меня так в обычное время.
Стоило ему это произнести, как Яньли заводился еще сильнее. Ло Юньцин поспешно закивал: — Ладно! Больше не бу-буду. Если бы он знал, к чему приведет это обращение, он бы рот на замок закрыл. — Муж, я есть хочу. — Мы же недавно ели. Ло Юньцин: «...» То, что он съел, даже не покрыло затраты калорий на такую «физкультуру»!
— Тёти сегодня нет. Поешь пока торта, чтобы перекусить, а я пойду приготовлю тебе ужин, — Пэй Яньли взял клубнику в креме и поднес к его губам. Ло Юньцин не шелохнулся, лишь мрачно посмотрел на него. Во-первых... ему нужно было сначала высвободиться!
Пэй Яньли спросил: — Тебе не нравится клубника? Вовсе нет. Просто Ло Юньцин не любил «клубничный сок» в таком контексте. Он быстро перехватил ягоду губами вместе с кремом и пальцами мужа. Дыхание Яньли мгновенно стало тяжелым. Заметив опасные перемены в настроении супруга, Ло Юньцин, не теряя ни секунды, скатился с дивана.
— Надень тапочки. На полпути Юньцин послушно вернулся, не смея касаться дивана, подцепил тапки пальцами ног и, придерживая поясницу, умчался прочь. Слава богу, ноги Пэй Яньли еще не в форме — он его не догонит.
Вернувшись в комнату, Ло Юньцин заперся в ванной, развязал этот злосчастный бант и снял свитер. Зрелище было... не для слабонервных. Он похромал к ванне и погрузился в горячую воду. Блаженно вздохнув, он почувствовал, как ломота в пояснице начала отступать.
А ведь если подумать... может, он всё еще недостаточно хорошо знает Пэй Яньли? В прошлой жизни он был совсем другим. Ло Юньцин прикрыл глаза, и перед ним всплыли воспоминания о том кошмаре, которым была его прошлая жизнь.
Ему потребовалось почти три года, чтобы просто сблизиться с ним. За последние два года количество их поцелуев можно было пересчитать по пальцам, не говоря уже о таком. Кажется, это случилось после смерти свекрови: он совсем отчаялся и сам забрался к нему в кресло, но они так ничего и не сделали. Яньли просто продержал его в объятиях всю ночь.
Во сне ему почудилось, будто чья-то рука нежно вытирает слезы с его глаз, а затем раздается тихий, печальный вздох: «...Если бы дедушка (директор приюта) увидел, как ты себя истязаешь, как бы ему было больно». Голос казался очень далеким. Он не мог разобрать его отчетливо.
Вместо него над ухом прозвучал другой голос — такой же нежный, но полный радости: — Ты действительно моя маленькая счастливая звезда. Теперь, когда мои ноги почти в порядке, я смогу по-настоящему любить тебя. — Жена...
Ло Юньцин вздрогнул и открыл глаза. Чья-то рука лежала на его плече, мерно массируя его. — Ужин почти готов. Стоило ему проснуться, как Пэй Яньли это заметил. Он опустил руку в ванну: — Вода совсем остыла. — Угу.
Ло Юньцин зевнул и потянулся. Вытерся, переоделся в мягкую теплую пижаму и спустился вниз. Кулинарные навыки Пэй Яньли в последнее время заметно улучшились: жареное мясо, креветки в соусе, плов с морепродуктами и кастрюля с супом из черепахи.
— Так много? Юньцин заглянул в кастрюлю с наваристым белым бульоном. Зачем еще и суп? Это же так долго и хлопотно. — Это для тебя, — Пэй Яньли зачерпнул ложку, подул и поднес к его губам. — Попробуй. Ло Юньцин с сомнением отхлебнул — суп оказался на удивление вкусным. — Черепаха восстанавливает силы и полезна для крови, — пояснил Яньли. «Особенно для тебя после такой нагрузки».
Не дав ему договорить, Ло Юньцин взял большую ложку, зачерпнул побольше и старательно подул: — Не только мне! Муж, ты тоже пей! — Мне не нужно. — М-м? — тон Юньцина стал угрожающим. Пэй Яньли беспомощно улыбнулся: — Ладно, выпью.
Большая ложка опустела до капли. Только потом Ло Юньцин вспомнил: суп из черепахи не просто восстанавливает силы, он еще и... обладает мощным возбуждающим эффектом! Чем больше пьешь, тем жарче огонь внутри.
На следующий день погода прояснилась. Ло Юньцин отправился в университет. Все утро он ходил как в тумане, а днем, еще не дойдя до театральной студии, прислонился к стене, держась за поясницу.
— О, привет, мастер на все руки! — Ян Ин, закончив пары, подошла к нему и увидела, что он подпирает стену. — Ты чего не заходишь? Поясница болит?
Ло Юньцин тут же отстранился и медленно выпрямился: — Да нормально всё, терпимо.
— Да хватит ломать комедию, у тебя от боли всё лицо перекосило, — Ян Ин терпеть не могла, когда такая красивая физиономия корчилась от страданий. — Если плохо себя чувствуешь — дуй домой. Это же просто кружок, а не обязательные пары. Даже с лекций отпрашиваются, если приспичит.
— Скоро должна начаться репетиция той сцены для новогоднего вечера, — Ло Юньцин притворился невозмутимым и с улыбкой покачал головой: — Я в порядке, справлюсь.
— Упрямый как осел.
Ян Ин помогла ему войти в зал и усадила на стул: — Ну, ладно, благо у тебя роль небольшая. Сиди пока, отдыхай.
Но «отдыхать» ему не дали. Ребята из студии тут же облепили его и затараторили наперебой: — Слушай, я даже не знаю, что сказать. Ты просто монстр! — Погоди, а когда ты успел на гоночную лицензию сдать? Мы же только в сентябре в автошколу пошли! — И в первом же заезде — третье место! Я слышал, те, кто приехал первым и вторым — это вообще легенды. — Да что там первые двое, ты глянь на всю первую десятку! — Даже Пэй-сюэчжан...
В шумной комнате внезапно воцарилась тишина. Раз они видели результаты, то наверняка знали и о крупной аварии. Тем более что пострадавший был им всем хорошо знаком.
— В тренировочном лагере клуба можно сдать на гоночную лицензию, — Ло Юньцин нарушил молчание. И добавил: — Но в будущем я, скорее всего, больше не буду участвовать в гонках.
— Ну да, это действительно опасно, — подхватил Ю Кайнань, стараясь разрядить обстановку.
Как раз пришло время начинать репетицию. Толпа начала расходиться. Ю Кайнань улучил момент и подобрался поближе: — Слышал, Пэй-гэ всё еще в коме. — О. — Неизвестно, очнется ли вообще. — Угу.
Выражение лица Ло Юньцина оставалось безучастным. Ю Кайнань продолжил шепотом: — Я так считаю: то ДТП по пьяни уже было ему предупреждением. Сказали же — не лезь, а он всё равно попер.
— Кто же виноват, что он привык сваливать свои грехи на других, — ответил Ло Юньцин, прижимая одну руку к пояснице, а другую — к колену.
В свое время, чтобы минимизировать репутационные потери, старший господин Пэй на пресс-конференции преподнес пьяную гонку сына очень туманно: мол, Сяо Хэн просто оказался в одной машине с нетрезвым другом. Позже они посулили семье Сун немало выгод, чтобы Сун Сюэчэнь взял часть вины на себя. В конце концов, тот действительно был в машине и не остановил Пэй Хэнчжи, так что формально зацепиться было за что. С точки зрения Сун Цзиньго, выгода от сделки с Пэй перевешивала ценность «фальшивого сына», поэтому он с легкостью согласился.
— Этот Сун Сюэчэнь тоже сумасшедший, — Ю Кайнань покачал головой. Любой нормальный человек в такой ситуации постарался бы держаться как можно дальше, а этот сам лезет в пекло.
Ло Юньцин выпрямил спину и с едва заметной издевкой произнес: — Вот она... великая сила любви.
Старшая ветвь семьи Пэй была перед ним в долгу. Позволит ли он Пэй Хэнчжи снова бросить Сюэчэня? Разумеется, нет.
Ю Кайнань, наконец, заметил его злорадство и осторожно предупредил: — Скорее всего, ребята из театрального (Яньси) скоро придут на общую репетицию. Ты с ним только не сцепись.
Ло Юньцин не понял: — Это еще почему? — Из-за гонок же! — зашептал Ю Кайнань быстро и встревоженно. — Хоть с Пэй-гэ и произошел несчастный случай, он же в тот момент шел в паре с тобой!
— И что с того, что мы ехали рядом? — Да ничего, просто боюсь, что он с горя сорвется на тебе. Начнет обвинять, скажет еще, что это ты Пэй-гэ с обрыва столкнул.
Ло Юньцин на мгновение отвел взгляд. Надо же, как точно угадал. Пэй Хэнчжи... и правда вылетел из-за него. До этого Ло Юньцин многократно отрабатывал этот сценарий на симуляторах в клубе. Плюс провокация перед стартом — зная характер Пэй Хэнчжи, можно было не сомневаться: тот вцепится в него мертвой хваткой. Ускорение на закиси азота в туннеле — любой здравомыслящий человек знает, что это безумие. Но стоило Ло Юньцину успешно выполнить маневр и пойти на обгон, как Пэй Хэнчжи тут же проглотил наживку. В симуляциях вероятность аварии Пэй Хэнчжи составляла 99,99%.
Ло Юньцин подавил улыбку и изобразил возмущение, нахмурившись: — Какая... несправедливость.
— Вот именно. У тебя сегодня сцен мало, да и спина болит, — Ю Кайнань решил дать совет: — Можешь вообще уйти пораньше.
— С чего бы мне уходить? — Ло Юньцин обиженно надул губы. — У него что, есть доказательства моей вины?
В то же время в офисе генерального директора корпорации «Пэй». Пэй Вэньсянь швырнул на стол список участников «Зимнего кубка Сицзинь» и фотографии Пэй Яньли, который, несмотря на мороз, лично присутствовал на трибунах.
Яньли мельком глянул на бумаги и поднял голову: — И что это значит, брат? — Твой Ло Юньцин тоже участвовал в этой гонке. — Сяо Ло? Да, участвовал, — невозмутимо ответил Яньли. — И что дальше?
Пэй Вэньсянь с трудом сдерживал ярость: — Когда с Сяо Хэном это случилось, он был рядом! — Он с силой ткнул пальцем в список. — Третье место. Впечатляющий результат. С такими навыками подрезать Сяо Хэна для него было парой пустяков.
Пэй Яньли, не меняясь в лице, вернулся к чтению контракта о поглощении. — Я понимаю твои чувства, брат, но попрошу не бросаться беспочвенными обвинениями. Во время гонки дай бог самому целым остаться, кому придет в голову строить козни другим?
— А что, если это ты приказал ему сделать это?!
Рука, переворачивавшая страницу, замерла. Яньли недоуменно нахмурился. Пэй Вэньсянь тяжело дышал, выпаливая всё в лицо: — Ты же затаил на нас обиду из-за прошлого раза! Маньшу подослала людей подрезать тормозной шланг в твоей машине, а ты в ответ натравил Ло Юньцина на Сяо Хэна!
— Брат, — Яньли не выдержал и усмехнулся, — ты серьезно думаешь, что это я?
Пэй Вэньсянь не ответил прямо, но продолжил: — Я знаю, Сяо Хэн в последнее время вел себя неправильно, но не стоило доводить его до такого состояния...
— Пэй Вэньсянь! — Яньли с грохотом захлопнул папку. — Ты утверждаешь, что это я подговорил Сяо Ло. Где доказательства?!