Король пепла

Все последующие недели Спарк наблюдала за своей сестрой. Подобных случаев не было, поэтому на исходе круга ей показалось, что опасность миновала. О прошлом ей напоминал лишь Блейз, который отчаянно пытался сблизиться Фейей. Он провожал ее до дома, гулял с ней, посещал их дом. Спарк знала, что особо теплых чувств он к сестре не испытывает… Или ей просто хотелось так думать. Фейе же нравился такой исход дел, она все гадала, что же в ней такого изменилось с прошлого цикла? Раньше он ее даже не замечал, раз через раз здоровался, одаривал ее холодным мимолетным взглядом и проходил мимо. Но сейчас все изменилось… Она чувствовала себя принцессой. Фрей, сам Блейз, оказывает ей, простой девчонке, знаки внимания. Спарк это злило. Она сама удивлялась этим чувствам, которые таились у нее в душе. Но она ждала от Блейза подвох. Почему он так печется о ней? Почему не оставляет ее семью в покое?

Спарк в очередное утро собиралась в академию, как вдруг, распахнув дверь, увидела на пороге Блейза.

-Это уже переходит все границы… - прикрыв за собой дверь, прошептала Спарк. – Хватит сюда таскаться. Для чего ты это делаешь?

- Не твое дело, может... у меня к ней чувства проснулись…

- ТЫ ПСИХ, БЛЕЙЗ – прошипела Спарк. – Если еще раз я увижу тебя рядом с моей сестрой, я выжгу тебе глаза – она угрожающе поднесла оголенные руки к его лицу. Блейз отпрянул.

- Тогда помоги мне, сходи со мной в «Морглис», пожалуйста.

За дверью раздались торопливые шаги.

- Ох, ладно, ладно, после школы пойдем. А сейчас разворачиваемся и уходим, чтобы Фей тебя не заметила.

Они молча шли по дороге в школу. Изредка Блейз поглядывал на Спарк, которая задумчиво смотрела перед собой.

- Я слушал, ты помолвлена…

- Бред – Спарк отмахнулась и поморщилась.

- Кажется, его зовут Люк…

- Лоу…

- Ага, все-таки что-то есть – Блейз загадочно улыбался и, обгоняя Спарк, заглянул ей в глаза.

- Какой же ты сплетник. Забудь, ничего нет. – Она ускорила шаг, явно давая понять Блейзу, что разговор окончил.

Блейз, догоняя, продолжил.

- Ну, я же беспокоюсь. Ты же знаешь, я тоже в списке на твое сердце. Кажется, третий… - Он изобразил в своих руках свиток.

- Что за чушь? Мы еще даже академию не окончили.

- Даррен… отец все уши мне прожужжал о тебе. Ему впервые жаль, что я Фрей, а не Хламори. Ведь тогда он был спал на вашем пороге, чтобы не пропустить твой выдан…

- Если бы ты был Хламори... Мама бы тебя гнала в шею с нашего порога. А ты - протянула Спарк, - пока еще жив.

Спарк вдруг остановилась.

- Неужели я такая завидная невеста?

- Нет, твоя мама завидная теща. Всем известно, что тот, кто будет зятем Реи, может забыть о бедности своего положения.

- Мы пришли.

Они стояли напротив резных ворот, ведущих в школу. Спарк поежилась. Нет, не от холода, ведь он чужд Фреям, но от предвкушения чего-то необычного, а может и страшного. На самом деле, это трепещущее чувство в груди Спарк носила уже какую неделю. Будто жила в ожидании каких-то крупных перемен, и эти перемены несомненно будут связаны с этим веснушчатым парнем.

- Что прошло – не изменить, что будет – не предугадать, остается только жить и помнить: верность превыше всего – неспеша произнес Блейз и посмотрел на Спарк.

- Как же меня тошнит от этого лозунга. Ладно. У тебя какой первый урок?

- Язык теней… Будем учиться читать страх в глазах. – Блейз сунул руки в карман и скучающе посмотрел на Спарк.

- Ну, тогда, до встречи. У меня Трансформация.

- В кошечку будешь превращаться? –

Спарк цокнула.

- В змею...

Оставив друга без ответа, пошла прямиком внутрь здания академии.

Блейз улыбнулся и пошел следом, но догнать ворчливую Фрейку так и не смог, его остановил отец.

- Ты так рано сегодня ушел… - Блейз молчал, Даррен проследил за взглядом сына и увидел, что тот смотрит вслед уходящей Фростхард. Даррен нагнулся к нему и прошептал – Сынок, ты же знаешь, что вам нельзя…

- Пап, я что, похож на идиота?

- Нет, ни в коем случае. Мой сын самый лучший – он похлопал Блейза по плечу. Сам Блейз и забыл, как выглядят руки отца. Казалось, эти черные кожаные перчатки, так с теплотой касающиеся его плеча, уже приросли к коже этого стареющего мужчины.

Блейз покачал головой и прошел дальше в класс. Даррен еще долго смотрел ему вслед. Он гордился своим красивым и умным сыном, но перемены в его настроении, постоянные тайны беспокоили вдовца. Именно в эти моменты ему так не хватало заботливой руки его любимой Беготтен.

***

Вивьен сидела за ученическим столом, когда Спарк вошла в кабинет, и старательно красила губы вишневым блеском. Она как всегда выглядела максимально аккуратно и модно: ее прямые, блестящие, густые волосы сегодня были заплетены в тугие косички. На ней было воздушное белое платье с вишневым узором. Было понятно, что оно сделано специально на фигуру Вивьен и такого второго нельзя найти во всем Мистфейле.

- Сегодня у тебя ягодное настроение? – спросила Спарк, плюхнувшись рядом с подругой.

- И тебе бы не мешало поносить платья. Я давно тебе говорила, приходи к нам, отец тебе выкроет самое прекрасное платье. Лоу будет в восторге… Или кто-то другой – Вивьен захлопнула карманное зеркальце и заговорчески уставилась на подругу.

- На что ты намекаешь?

- Ну последнее время ты то и дело тусуешься с Блейзом Синдерсем. Прости, конечно, но я все же надеюсь, что между вами ничего нет… - Она наклонилась к Спарк и заглянула ей в глаза. – Так ведь?

- Нет конечно! Он же Фрей. Причем мы с детства друг друга знаем… Я никогда не думала…

- Ну вот и славно.

В этот момент в кабинет зашел Фейк. Все уже привыкли к его присутствию в школе, однако все же относились к нему с осторожностью. Он был аккуратно одет, но все же вещи выдавали социальное положение Фейка. Спарк заметила перемены в поведении Вивьен. При виде Фейка она начала поправлять волосы, платье и в итоге привлекла его внимание своей поднятой рукой. Фейк подошел и сел рядом с ними. Было очевидно, что Вивьен очень воодушевлена его присутствием. Класс был поражен.

Никто не смел проронить и слова, но все же тишина стала напрягать.

- Растаяли все... Быстро. - Жестким голосом отрезала Вивьен.

Ей так был не свойственен этот властный голос, будто котенок зарычал, но он реально подействовал. Класс оживился.

- Фейк, ну ты опять не так уложился… Тебе идет прямой пробор – кокетливо сказала Вивьен и сама поправила ему прическу. Спарк потеряла дар речи. Такая прагматичная девушка как Вив лепетала при виде подставного Хламори.

«Кажется, этот мир сходит с ума» - подумала про себя Спарк и начала готовиться к уроку.

После занятий ей предстояло заглянуть с Блейзом в Морглис, потешить его самолюбие, поэтому она распрощалась с Вивьен и, взяв с нее обещание встретиться вечером за чашкой горячего травяного чая, который сам собирает отец Спарк на исходе лета, стала ждать Блейза у входа в школу.

Блейз шел по тропинке, постоянно с кем-то прощаясь. Он был одним из популярнейших выпускников академии «Аурор», поэтому знакомых у него было предостаточно. Он увидел Спарк и начал улыбаться.

- Не скалься – буркнула Спарк, когда тот подошел к ней почти вплотную. – Это первый и последний раз, когда я потакаю твоим желаниям.

- Как скажешь… Ну что, пойдем?

До больницы они шли молча. Это молчание их не угнетало, а напротив, предостерегало от какого-то абсурдного диалога. Когда они зашли в здание Морглис, им в нос ударил едкий запах, похожий на смесь полыни и аммиака. Этот запах пробирал до мурашек. До кабинета доктора Морвен они добрались быстро, правда постоянно на пути ловили на себе недоуменные молчаливые взгляды больных Тенекропов, мол, что Фрей и Хламори, которые никогда по своей природе не болеют, забыли в убогой больнице для бессильных.

Морвен приняла их сразу же. Да и как она могла отказать наследнице Фростхартов, однако насторожилась их визиту. Спарк опустилась на стул, а Блейз встал рядом, готовый впитывать все, что скажет врач Тенекропов.

- Миссис Морвен, я пришла справится по поводу здоровья моей сестры. Она не видит в этом проблемы, однако я хотела бы убедиться, что с ней все будет хорошо. Мама приводила ее на днях?

- Нет, - протянула Морвен, - а что-то случилось?

Спарк пересказала в деталях все, что случилось с ее сестрой той злополучной ночью. Блейз уловил испуганный взгляд Морвен, ожидая, что же она скажет дальше.

Морвен медлила с ответом.

- Случай, конечно, интересный, однако он нигде не прописан. Ее руки стали дрожать. Я бы не стала беспокоиться об этом, повторного же случая не было? – доктор встала, явно давая понять, что разговор близиться к финалу. Спарк встала следом.

- Но я не говорила ничего про это… Откуда вы…

-Извините, что встреваю… - сконфужено начал Блейз. – Но, где здесь у вас уборная.

Морвен закатила глаза, а Спарк подумала: «замечательно, сам меня сюда привел, а сейчас сбегает».

- По коридору налево. – сухо ответила доктор.

Дверь за Блейзом закрылась, и Морвен со вздохом продолжила.

- Спарк, ты знаешь, как я благодарна твоей матери за все это. – Она развела руками. – Нет в Мистфейле Тенекропа, который бы добился того, чего добилась я, и ты это знаешь…

Спарк кивнула, но ей была непонятна исповедь Морвен.

- К чему все это? Что за тайны? Я лишь хочу, чтобы с моей семьей все было хорошо… - Спарк потерла руки.

- Этого ли ты хочешь на самом деле? Или просто боишься перемен? – Морвен сняла очки и потерла переносицу.

- О чем вы… - обиженно начала девушка.

- Спарк, детка, мне нужно работать. – Морвен решительно направилась к двери и открыла ее перед гостем. Спарк ничего не оставалось делать, как просто выйти.

В дверях она встретилась с Блейзом, который тут же потянул Спарк в сторону.

- Спарк, у меня новости… - он понизил голос. – Я пошарился у них в картотеке.

- Ты что…?!

- Не перебивай – Блейз выставил руку вперед, останавливая подругу. – Я все искал и искал карту Фейи… Но ее не было. Будто она никогда в жизни не болела.

- Но… - задумалась Спарк, - Фейя ходила вместе с дедушкой в «Морглис»… Я это точно помню. Или...

- Вот и я о чем… Мы должны в этом всем разобраться!

- Слушай, если мама узнает, что мы здесь были – она показала пальцем в сторону серого здания. Она мне голову оторвет…

- Не волнуйся, - Блейз сунул руки в карманы. – Я обязательно выкуплю твою голову и поставлю у себя в комнате. – Довольный своей шуткой, он улыбнулся. – Будем жить вместе…

- Ужас, - Спарк скривилась. – Я не хочу видеть, что ты там делаешь по вечерам в своей комнате.

Блейз залился смехом. Такая Спарк ему явно импонировала. Они еще постояли так молча какое-то время, но Спарк нарушила эту тишину:

- Блейзи, - она давно так не звала его, - я прекрасно понимаю, что это все странно, но рано делать выводы. Карточку мог взять врач, или мама, она же любит держать все под контролем. Не хочу надумывать...

Блейз понимающе кивнул. Он знал что такое устать от семьи и их постоянных странностей.

- Просто обещай мне, что ты подумаешь на счет этого…

Спарк почему-то не хотелось бередить прошлое своей семьи. Она совсем запуталась в своих чувствах. Выдохнула.

- Блейз, пошли домой… - устало произнесла Спарк и направилась к выходу с территории больницы.

Обсуждать визит они не стали, потому что обсуждать было нечего. Спарк направилась домой, где ее ждала встреча с Вивьен.

***

Девушки сидели на кухне и пили горячий чай из красный лепестков розы – это был любимый чай Вивьен. Удивительно, но никто из них так и не решался нарушить тишину. Каждый был погружен в свои мысли. Спарк все размышляла: что же такого страшного скрывается за завесой тайны? Почему ее всегда спокойная и беспристрастная мама выглядела как загнанный в угол зверь? Может Блейз прав, может стоить распутать хитросплетенный клубок? Но, вместе с тем, Спарк пугало чрезмерное спокойствие у нее внутри. Будто, ей все равно.

А с другой стороны, ничего ведь не произошло. Все пока в голове у Фейка. Взбаламутил, пепел его закрути.

- Прости меня – вдруг начала Вивьен. Спарк встрепенулась.

- За что? – ее удивила эта фраза.

- Ты мне всегда все рассказываешь, доверяешь, а я тебе… - ее голос дрогнул.

- Ты о чем? – Спарк поставила кружку на стол и повернулась к подруге.

- В общем… Кажется, мне нравится Фейк… - протараторила Вивьен.

- Который эксперимент «Зеленой лаборатории»?

- Да, да… – она опустила голову и закрыла лицо руками.

- Почему ты мне не сказала? Я бы тебя… - Спарк взяла подругу за руки и заглянула ей в глаза. На Вивьен были надеты безумно красивые перчатки. Они были кружевные, мягкие и нежные, под стать своей хозяйки.

- Да потому что дело во мне – Вивьен вырвалась из объятий подруги и встала – Я не знаю, что я чувствую… С одной стороны мне с ним комфортно, он веселый и добрый, но с другой стороны… его социальное положение…

- Подожди, ты его стесняешься, что ли?

-Ты же знаешь, что я не должна, придет время и моя семья объявит мне жениха… Как и тебе… - она начала ходить из стороны в сторону, заламывая себе руки.

- Но ты же любишь его. Разве твои родители не поймут тебя? – Спарк недоуменно смотрела на подругу.

- Как же ты не понимаешь, одно дело чувства, которые могу вдруг испариться, а другое дело стать достойной наследницей модного дома Lune Noire, не могу подвести своих родителей.

- Мне кажется, – начала Спарк, - что если каждый будет бояться, что чувства пропадут, то и любить вообще не зачем, попробуй, расскажи своим родителям.

- Это все так просто лишь на словах – Вивьен осела на пол – ты сама не опровергаешь же слухи о вашей помолвки с Лоу.

- Да потому что мне все равно. Я никого не любила и не люблю. Есть эта помолвка, нет ее – без разницы, но на твоем бы месте я не дожидалась объявления, так сказать, кандидата на твое сердце. А что по этому поводу думает сам Фейк? Разве его сердце не разбивается каждый раз, как только ты проходишь мимо него в коридоре, будто он для тебя ничего не значит?

Вивьен смотрела в пустоту. Спарк всегда удивляла ее грация кошки, однако сейчас вся хитрость и изворотливость куда-то улетучились, остались лишь потерянность и страх, страх от того, что нахлынувшее чувство было ей чуждо. Вивьен всегда говорила, что отношения приносят лишь боль и ощущение скованности, даже не представляя, что сама через некоторое время попадется в эту ловушку.

Разговор девочек прервал хлопок входной двери. Через мгновенье на кухне появилась Рея, она оглядела комнату и, увидев Спарк, двинулась прямо на нее, упорно игнорируя, а может даже не замечая, сидевшую на полу Вивьен.

- Спарк, чего ты добиваешься? – голос Реи подрагивал – зачем ты ходила к доктору Морвен? Да и еще какого-то черта притащила за собой Синдерса младшего.

- Я просто… - Спарк покосилась на Вивьен, но мать не уловила ее движений и продолжила.

- Что просто? Дочь, разве ты мне настолько сильно не доверяешь? – она впервые за долгое время назвала ее дочерью, видимо Рею сильно задел поступок Спарк. - Я уже говорила тебе, что не о чем беспокоится. Нет, ты продолжаешь позорить и себя, и меня. Занимайся собой, тренируйся, учись, делай что хочешь, но в это дело не лезь.

Минутное молчание. Слышно было лишь учащенное дыхание Реи и мирное сопение Спарк.

- Все под контролем. – Заключила Рея. – Я со всем разберусь, доверься мне.

Рея вылетела из кухни, не давая шанса продолжить этот разговор. Спарк всматривалась в пустой проход, где некогда стояла ее расстроенная мать. Она очнулась только тогда, когда Вивьен поднялась с пола. Только сейчас Спарк поняла, что подруга стала свидетелем этого странного разговора между Фреями семьи Фростхарт.

Вивьен встала, взяла в руки сумку и направилась к выходу.

- Ты куда? – Спарк последовала за ней.

Только у входа Вивьен обернулась и бросила:

- Я как дура тебе сидела сейчас и всю душу выворачивала, а ты, оказывается сама мне ничего не рассказываешь – она открыла дверь и шагнула прочь.

- Я хотела… - начала было Спарк, но подруга ее перебила. Не оборачиваясь, она сказала:

- Для меня дружба – это прежде всего доверие. Если для тебя это не важно, тогда нам не по пути.

- Вив, тебе не кажется, что это немного эгоистично? - кинула ей вслед Спарк.

Вивьен развела руками и крикнула.

- Ну прости, принцесса, так уж меня воспитали…

Она пошла вдоль дороги. Спарк хотела было пойти за ней, но услышала из дома вопль Реи и побежала наверх.

Спарк застыла в дверях, ведущих в комнату Фейи. Ее постель была пуста, окно открыто. Спарк обернулась на мать, которая сжимала в руках большой листок дуба, на котором углем было нацарапано «Пора платить по счетам…».

***

Вивьен поправила длинную шелковую юбку и постучала в деревянную дверь маленького дома. Она сама до конца еще не понимала, что делает. Зачем она пришла в это неказистое место. Весь ее образ так сильно выбивался из привычного ритма жизни Тенекропов в этом районе, что каждый проходящий мимо засматривался на Вивьен. Дверь со скрипом отварилась и из нее появилась голова Фейка.

- Ты уже пришла! – радостно воскликнул он. – Проходи… - он шире раскрыл дверь, приглашая девушку пройти внутрь.

В доме было очень тесно и темно. Электричества не было, лишь множество свечей, стоявших вдоль стен. Вивьен старалась ни до чего не дотрагиваться. Постоянно оглядывалась и ждала какой-нибудь дикости в доме, по типу прохудившегося потолка или ночных горшков под кроватью. Но ничего такого не было. Фейк проследил за ее взглядом и с горечью.

- Разочарована, да? – он подошел к стене и начал поправлять свечи, чтобы только не видеть ее лица.

- Напротив – она покружилась, - я удивлена, как тут чисто. Нам рассказывали, что Тенекропы живут очень дико… и очень бедно… Прости – Вивьен поняла, что сказала глупость, поэтому потупила взгляд.

Фейк жестом пригласил девушку сесть и придвинул к ней вазу с засушенными лепестками розовых роз.

- Хотел удивить тебя… Ты же такие любишь.

- Они же такие дорогие. – Вивьен взяла лепесток и положила на язык. Он сразу же растаял, подарив сладкое послевкусие на языке. – Как ты понял, что я люблю их…

- Ты постоянно их покупаешь в столовой. Мне даже показалось, что их привозят специально для тебя – он улыбнулся.

- Ты прав… - Она съела еще один лепесток. – Ты здесь один живешь?

Фейк сел рядом с Вивьен и скрестил руки.

- Нет – протянул он. – Я живу с отцом и младшей сестрой Спестер. Она такая замечательная. Я очень сильно ее люблю.

Вивьен показалось, что глаза Фейка намокли. Она удивилась такой реакции, ей было это чуждо. Она сама так трепетно к своему младшему брату никогда не относилась. Стало неловко, Вивьен не знала, как себя вести с ним. Фейк это почувствовал.

- Представляешь, она даже ушла к подруге, чтобы нам не мешать… А отец на работе – поспешил добавить Фейк, но не стал уточнять, кем работает его отец, явно стесняясь.

- Здорово… - тихо произнесла Вивьен. - У меня тоже есть... младший брат. Такой надоедливый...

Фейк засмеялся. Его смех был низкий и бархатистый, как мурлыканье кота.

- Я хотел показать тебе кое-что… Чем я занимаюсь. Пойдем… - Он подал ей руку, она неохотно приняла ее.

Они вошли в темную комнату с маленьким закопченным окном. На большом дубовом столе лежало резное зеркало. Вивьен удивилась, что Фейк занимается изготовлением зеркал. Она осмотрела комнату и заметила в углу нечто, накрытое белой тряпкой.

- Что это? – тихим голосом произнесла Вивьен, будто боясь распугать таинственность комнаты громкими звуками.

- Это зеркало… Я работаю над магическим преломлением света. Я считаю, что если правильно выстроить песчинки стекла, то они могут показать будущее человека. Но пока проверить не могу… Тенекропы не чувствительны к магии, а мои силы Хламори еще.... не проявились.

Он обошел Вивьен и показал ей маленькое зеркало, лежащее на столе. Оно было необычайной красоты. Рамка зеркала напоминала произведение искусства, а стекло, при свете свечей отдавало всеми цветами радуги.

- Какое красивое – прошептала Вивьен, прикоснувшись кончиками пальцев к золотой раме.

- Я делаю его специально для одного богатого коллекционера… Кажется, его имя Артур Ралве… Ранелв…

- Равенхольт… - сказала Вивьен, отдернув руку, будто ее обожгло старинное золото.

- Если все получиться, я получу от него миллион ноксов… Тогда… - мечтательно произнес он, - я смогу купить тебе все разновидности сушенных цветов, а Спестер – новое платье, может даже и у твоего отца… - Фейк рассмеялся.

- Не связывайся с ним – отвернувшись, произнесла Вивьен – оно того не стоит…

- Почему? – Фейк посмотрел на нее с удивлением.

Она оставила его без ответа.

- А это что? – Вивьен указала на стоящее в углу белое пятно.

-Это моя первая работа – с гордостью сказал Фейк, подходя к конструкции.

Он одним движением сбросил белую тряпку и перед девушкой возникло неказистое напольное зеркало. Его рамка была не такая красивая, как у прошлой работы Фейка, однако стекло притягивало к себе. Она подошла вплотную к зеркалу и заглянула в него. На нее смотрела чуть повзрослевшая Вивьен в белом свадебном платье, волосы ее были белыми, собранными в пучок. Глаза ее горели голубым пламенем… А руки были по локоть в крови.

Вивьен отпрянула от зеркала в немом ужасе. Фейк, увидев реакцию девушки, заботливо взял ее за руку и заглянул в глаза.

- Что-то случилось? Ты что-то увидела?

Вивьен вновь перевела взгляд на зеркало и увидела рядом с собой Фейка, кровь пропала. А в глазах читалась любовь. Если это зеркало показывает будущее, то его надо было избежать…

- Фейк, - выпалила Вивьен – давай встречаться?