Мутация разума.

Псевдостаринная дверь парадного входа в гостиницу была заперта. По одну сторону от неё, пустуя из-за запланированной на это утро встречи, располагался небольшой уютный холл со стойкой регистрации из тёмного дерева, винтажной диванной группой, живыми растениями и множеством ламп, чьи плафоны были выложены из мелких кусочков разноцветного стекла, а по другую - толпясь перед крыльцом в ожидании сенсации, находились журналисты. Милош слышал их голоса, но не мог разобрать ни единого слова. Стоя перед дверью в новом костюме, парень испытывал всепоглощающее волнение и, пытаясь вспомнить заученную речь, снова и снова терпел неудачу. Миссис Фрост дала помощнику какое-то указание и, подойдя к красноволосому, опустила ладонь на плечо протеже.

- Ты боишься?

- Я просто никогда не выступал перед публикой, - признался Милош, с трудом сглотнув слюну, - Если я не оправдаю их ожиданий...

- Не думай об этом, - женщина взяла парня за руки, - Ты не знаешь, чего от тебя ждут, а значит никак не сумеешь ни подтвердить, ни опровергнуть чьи-либо предположения, верно? Сделай глубокий вдох, - Милош повиновался, - Ещё глубже. А теперь очень медленно выдохни. С тобой просто поговорят... - парень ощутил, как навязчивое беспокойство немного отступило, и на его месте появились блёклые очертания уверенности, - ...позадают вопросы, на которые ты можешь не отвечать, сделают несколько снимков.

- А мне нужно с ними здороваться?

- Попробуй, если успеешь, - миссис Фрост улыбнулась и, повернув ключ в замочной скважине, пропустила подопечного вперёд.

Стоило Милошу выйти на крыльцо, как на него тут же обрушились вспышки фотокамер. Гомон журналистов стал громче, но в спутанном клубке из голосов, лиц, рук и микрофонов, парень отчётливо слышал лишь собственную фамилию:

- Мистер Амори! Мистер Амори!

Милош спустился на пару ступеней.

- Пожалуйста, не говорите одновременно, - парень хотел произнести это громче, но репортёры всё равно послушались, - Если можно, соблюдайте очередь...

- Мистер Амори, - опередила коллег смуглая девушка, стоящая к Милошу ближе остальных, - Вы утверждаете, что вы, ваши друзья и ещё несколько человек, внедрённых в нашу армию, являются, скажем так, супергероями?

- Да.

- И что вы, ваши друзья и неизвестные нам военные стали жертвами экспериментов над людьми, которые проводила корпорацией "Меддлинг Корп" на протяжении последних тридцати лет?

- Если коротко, то - да. Кстати, армия прячет особых солдат только от мирных жителей. Сослуживцы моих старших товарищей прекрасно знают с кем работают, и они подписывают специальный документ о неразглашении.

- Это ваше предположение по поводу документа? - перехватил инициативу мужчина по левую руку от Милоша.

- Нет, я точно знаю, что от них требуют подписи.

- Кто вам это сказал?

- Мои старшие товарищи.

- Мистер Амори! - обратилась к парню другая журналистка; она стояла во втором ряду и, чтобы дотянуться микрофоном до Милоша, приподнималась на носочки, - Многие люди считают, что все ваши заявления - это своего рода провокация. Что вы мошенник, который хочет заработать на доверчивости и бесследно исчезнуть через несколько месяцев.

- Интересно, что я могу таким образом заработать, помимо врагов, - парень усмехнулся, - Мы понимаем происходящие сейчас в обществе волнения. Даже больше, мы никогда и не думали, что нас и таких, как мы, должны непременно встретить с распростёртыми объятиями. Поэтому, ни я, ни мои друзья не виним людей за их недоверие. Скорее наоборот, ваш уровень недоверия к нам показывает то, насколько мы вам не безразличны, а чтобы успокоить вас, успокоить тех, кто не готов на слово поверить в эту историю и принять её, мы устроим публичную демонстрацию способностей. Мы уже объявляли об этом ранее.

- Да, и демонстрацию будут транслировать по телевидению и на неё продают билеты, что в свою очередь не может не вызвать новых сомнений. Будет ли транслируемое видео обрабатываться при помощи компьютерной графики? И зачем на демонстрацию продавать билеты, если это не шоу?

- Во-первых, демонстрация будет транслироваться в прямом эфире, в режиме реального времени, а значит внести какие-то корректировки в видео будет невозможно. Во-вторых, кураторами демонстрации выбраны лучшие врачи и учёные со всей планеты, и если вы не доверяете их мнениям, то зачем им тогда носить подобные титулы? Ну, и в-третьих, билеты на демонстрацию мы не продаём. Мы бы сделали вход для зрителей свободным, но так как выбранная площадка просто не сможет вместить всех желающих, мы решили прибегнуть к билетной системе, чтобы избежать столпотворений и давки на входе. Повторю, билеты на демонстрацию не продаются. Они представляют собой официальные приглашения. Таких приглашений лимитированное количество. Чтобы получить приглашение, желающие должны зайти на специальный сайт или обратиться в агенство по бронированнию билетов, заполнить форму, оставить электронную почту и ждать, когда придёт пригласительное. Всё. Никаких денег ни на какой стадии регистрации не требуется. И да, если кто-то за билет требует у вас деньги, обратитесь, пожалуйста, в полицию.

- Покажите нам свою способность сейчас, - предложил очень высокий и широкоплечий мужчина.

- Моя способность не относится к зрелищным, - ответил Милош, следуя инструкциям мистера Гилроя, - Я всего лишь вижу сны других людей.

- Мистер Амори! - окликнул парня примерно его ровестник и, протолкавшись вперёд, произнёс, - По поводу того, что произошло непосредственно в академии. Я знаю, что прибывшие на вызов полицейские рассчитывали сразу арестовать руководителей "Меддлинг Корп", собственно, им это обещали, а на деле оказалось, что директор корпорации сумел уйти. К тому же, ушёл он при достаточно спорных обстоятельствах. Предполагалось, что вы с вашими товарищами передадите руководителей академии в руки стражей порядка, но вы дали им уйти. Некоторые полицейские недовольны тем, что сделка сорвалась, и теперь им приходится заново охотиться на верхушку "Меддлинг Корп". Что вы скажете на это? Был ли побег ваших начальников заранее спланирован? Помогли ли вы с этим? Знаете ли вы, где сейчас находятся руководители фирмы?

Миссис Фрост, всё время стоящая неподалёку от Милоша, наклонилась к подопечному и чётко произнесла:

- Без комментариев.

- Всё в порядке, я отвечу, - заупрямился парень, - Для начала... - он повысил голос, - ...из ваших слов следует, что полицию неустраивает то, что ей приходится делать свою же работу. И нет, побег мистера Мортимера не был спланирован или осуществлён при помощи студентов академии. У руководителей "Меддлинг Корп" был туз в рукаве - инновационный корабль, который вы могли видеть в выпусках новостей. Мы знали об этом, но не подумали вывести летательный аппарат из строя. Мы были слишком заняты спасением собственных жизней, чтобы беспокоиться о том, получат ли полицейские директора академии, как новогодний подарок, перевязанный ленточкой, или им придётся для этого потрудиться! И нет, я не знаю, где сейчас находятся руководители фирмы, а если бы знал, то непременно сообщил бы об этом властям.

- Я думаю, нам пора заканчивать, - сказала миссис Фрост, собираясь увести Милоша обратно в отель.

- Дайте мне ещё пару минут. Мы же в прямом эфире? - несколько журналистов закивали в ответ, - Итак... - парень взял паузу, - ...во избежание дальнейших недопониманий заявлю сразу - у нас с товарищами есть только одна цель. Это не заработок, не популярность и не захват мира, если подобное могло прийти кому-то в голову. Мы рассказываем людям о себе только для того, чтобы такие фирмы, как "Меддлинг Корп" больше никогда не появлялись. Чтобы больше не было людей, согласных работать в подобных учреждениях. Потому что человек не должен быть вещью, мясом и мусором для другого человека. Потому что нет ни единой категории людей, которая бы заслуживала того, чтобы её превратили в подопытное животное. Потому что ни прогресс, ни чьи-либо амбиции, ни любая другая якобы положительная цель не оправдывают человеческой жестокости. Так было всегда, и так всегда будет. Любой человек заслуживает к себе человеческого отношения, и для общества нет и не может быть ничего ценнее человеческих прав. Человеческих прав, распространённых на всех людей без исключений. Мы хотим создать мир, в котором никакие связи, никакие деньги и никакие социальные расслоения больше не будут по негласному правилу цениться выше, чем человек! И меня не волнуют чужие мировоззрения. Меня не волнуют традиции, обычаи, устои, предрассудки и фобии, за которыми люди скрывают свою жажду крови. Меня не волнует всё то, что призвано разжигать в людях ненависть. Потому что мы - люди. Да, мы все, включая меня и таких, как я! Мы все - люди! И мы можем создать мир, в котором все будут в безопасности! В котором все будут важны! И мы можем это сделать своими руками! Не на словах... А на яву, - Милош посмотрел в одну из камер, - И чтобы я отступился от своих идеалов, вам придётся стереть меня с лица Земли.

Прервав пресс-конференцию, парень энергично вернулся в гостиницу. А на экране телевизора, стоящего в маленькой комнате на другом краю планеты, прямая трансляция из штаб-квартиры супергероев сменилась озадаченным лицом ведущего новостей. Джаспер сделал звук тише.

- Вам хочется быть сейчас там? - спросила Фанни, стоя в дверях.

- Я должен быть там! - парень не мог перестать улыбаться, - Я должен... Самое важное происходит сейчас, и мир больше никогда не будет прежним! - Джаспер откинулся на спинку дивана, - Мой зая... Я так им горжусь. Знал бы Милош, как я им горжусь... У него точно всё получится.

- Вы уже опаздываете, вас ждёт миссис Мортимер, - в который раз напомнила девушка, нервно поглядывая на наручные часы.

- Да, я помню, - парень поднялся на ноги, - Но как я мог это пропустить?..
Выключив телевизор, Джаспер направился следом за помощницей нового директора и, покинув свою спальню, одёрнул пиджак.

*И наступает новый день - отсылка на песню Frank Iero and The Future Violents - A new day's coming.