11 глава.Архив
POV Лилит:
Время тянулось отвратительно медленно.
Я ненавижу ждать. Ожидание — это когда мозг начинает подкидывать самые дерьмовые сценарии.
Мы кричали их имена.
Лес отвечал эхом, как будто стебался.
— Нам нужно уходить, — сказал Чейз.
Конечно. План «свалим и будем надеяться на лучшее». Гениально.
— Нет, — сказала я спокойно.
— Лилит, это небезопасно.
— А сейчас, по-твоему, безопасно? Мы стоим посреди чёрт знает где.
Кэсси закатила глаза.
— Я, конечно, люблю атмосферу «заброшенный лес — минус связь — плюс тревога», но можно без финала в стиле хоррора?
Лена тихо:
— А вдруг Элли правда оставила знак...
Я посмотрела на неё. Она дрожала.
— Она жива, — сказала я.
Я не знала.
Но если я сомневаюсь — всё рассыпется.
Блейн смотрел на меня так, будто видел сквозь.
— Ты так уверенно это говоришь, — сказал он.
— А ты хочешь, чтобы я разрыдалась?
— Нет. Я хочу, чтобы ты иногда позволяла себе не быть железной.
Я усмехнулась.
— Железо хотя бы не ноет.
— Зато ржавеет.
Чёрт. Ненавижу, когда он попадает в точку.
⸻
Машину нашли быстро. Слишком быстро.
Мне это не понравилось.
Дом стоял тёмный, будто знал о нас больше, чем мы о нём.
Чейз сразу включил режим командира.
— Мы с Блейном осматриваем дом. Вы остаётесь в машине.
Я даже не дала ему закончить.
— Фиг тебе.
Кэсси:
— Поддерживаю. Я не статист с репликой «ААА» перед смертью.
Лена кивнула.
— Я тоже иду.
Чейз выдохнул сквозь зубы.
— Почему вы такие упрямые?
Я посмотрела на него.
— Потому что мы не мебель.
Блейн вдруг спокойно:
— Пусть идут. Тут тихо.
Я почувствовала его взгляд.
Не контроль.
Поддержка.
И это почему-то сбивало.
⸻
Внутри пахло пылью и чем-то старым. Как воспоминания, которые лучше бы не трогать.
Лена сорвалась наверх.
— ЛЕНА! — Чейз побежал за ней.
Кэсси выругалась:
— Да чтоб вас, я не подписывалась на марафон по лестнице!
Я осталась на секунду в коридоре.
Прислушалась.
— Ты напряжена, — тихо сказал Блейн за спиной.
— Я всегда такая.
— Нет. Сейчас сильнее.
Я повернулась к нему. Он стоял слишком близко.
Опасно близко.
— Если ты сейчас скажешь что-то философское, я тебя ударю.
Он усмехнулся.
— Ладно. Скажу проще. Если что-то случится, я тебя не отпущу.
Сердце сделало глупый скачок. Предатель.
— Мне не нужен телохранитель.
— Я не телохранитель.
— Тогда кто ты?
Он наклонился чуть ближе.
— Тот, кто не уйдёт.
Тишина стала густой. Холодной.
И слишком настоящей.
— Не обещай, — сказала я тихо. — Все уходят.
Он смотрел серьёзно. Без своей привычной иронии.
— Я не все.
Чёрт.
Сверху раздался голос Лены.
Я отступила первой.
Потому что если бы не отступила — сделала бы глупость.
⸻
В комнате Лена держала письмо, будто оно могло взорваться.
— Это от папы...
Чейз подошёл к ней так осторожно, будто она стеклянная.
— Ты больше не убегаешь, — сказал он. — Я пойду с тобой куда угодно. В любой чёртов ад. Но ты рядом. Поняла?
Лена кивнула, слёзы блестели в глазах.
Кэсси тихо:
— Мы все рядом. Даже если это самый кривой квест в нашей жизни.
Я смотрела на них и чувствовала странную смесь злости и тепла.
Я не люблю, когда мне важно.
Я вышла в коридор.
Конечно, он пошёл за мной.
— Ты опять сбегаешь, — сказал Блейн.
— Я проверяю дом.
— От чувств.
Я фыркнула.
— Господи, ты как дешёвый психолог из тиктока.
Он усмехнулся.
— И всё равно прав.
Я шагнула к нему ближе.
— Слушай внимательно. Я не ломаюсь. Я не нуждаюсь. Я не—
— Врёшь.
Он сказал это тихо. Без злости.
И это ударило сильнее.
— Ты боишься, — продолжил он. — Боишься, что если позволишь кому-то стать ближе, тебе будет больно.
Я сглотнула.
— И что?
Он замер на секунду.
— И то, что я всё равно буду рядом. Даже если ты будешь посылать меня к чёрту.
Я смотрела на него.
Слишком долго.
Кэсси крикнула снизу:
— Если вы там целуетесь, то предупреждайте! Я хочу драматичную музыку включить!
Я отступила.
Щёки предательски горели.
— Это ничего не значит.
Блейн усмехнулся.
— Конечно. Именно поэтому ты сейчас дышишь так, будто пробежала марафон.
— Это из-за лестницы, идиот.
— Ага.
Он сделал паузу.
И тихо:
— Я подожду, Лилит.
Холод снова вернулся.
Но теперь внутри было что-то тёплое. И это бесило сильнее всего.
Дверь внизу хлопнула так резко, что я автоматически схватилась за перила.
— Если это очередной скример, я кого-нибудь убью, — пробормотала Кэсси.
— Ребята... — голос.
Элли.
Мы сбежали вниз быстрее, чем успели подумать.
Она стояла в дверях — живая, грязная, злая, но живая.
Эван рядом, Брендан с фонарём и как обычно на веселый Бобби
У меня вырвался короткий выдох.
Я не обнимаю людей.
Но в тот момент захотелось.
— Вы где были, чёрт возьми? — вместо этого сказала я.
— Тепло встретила, — фыркнула Элли. — И тебе привет.
Кэсси уже налетела на неё с объятием.
Лена почти плакала.
Брендан осматривался.
— Нам нужно обсудить план. Они двигаются быстрее.
Слово «они» повисло в воздухе тяжело.
Лена протянула Элли письмо.
— Это папино... Там... там написано про поворотную дорогу. Где искать информацию.
Элли быстро пробежала глазами текст.
— Архив мэрии. Старые карты. Закрытый сектор.
Чейз переглянулся с Эваном.
— Пойдём, — сказал он тихо.
Они отошли в сторону.
Я наблюдала.
Когда мужчины отходят «поговорить», это никогда не про погоду.
⸻
Лена вдруг схватила Блейна за рукав.
— Мне нужно с тобой поговорить.
Он кивнул и пошёл за ней в сторону кухни.
Я не пошла за ними.
Но слышала.
Слишком тихий дом.
— Это из-за нас, — голос Лены дрожал. — Твари появились из-за нас.
Тишина.
— Что значит «из-за вас»? — голос Блейна стал жёстче.
— Мама... она открыла дорогу. Она думала, что сможет вернуть Бена.
Имя ударило в грудь.
Бен.
— Она думала, что это просто легенда. Что если пройти поворотную дорогу правильно, можно вернуть того, кого потерял...
Но она открыла что-то другое.
Тишина стала ледяной.
— То есть... — Блейн говорил медленно. — Это не случайность?
— Нет.
Я почувствовала, как по спине пробежал холод.
Не монстры.
Ошибка.
Блейн вышел обратно уже другим. Слишком собранным.
— Я пойду в мэрию.
— Один? — я даже не скрыла раздражения.
— Да.
— Ты с ума сошёл? — Кэсси всплеснула руками. — Это буквально худшая идея вечера, а вечер уже был дерьмовым.
— В архиве узкие проходы. Чем меньше людей, тем лучше.
— Или тем проще тебя там убить, — резко сказала я.
Он посмотрел на меня. Спокойно.
— Я справлюсь.
— О, конечно. Ты же бессмертный.
Эван подошёл ближе.
— Это рискованно.
— Кто-то должен, — упрямо сказал Блейн.
Чейз скрестил руки.
— И ты решил, что это ты?
— Я быстрее всех ориентируюсь в таких местах.
— Это не аргумент, это самоубийственный пафос, — бросила я.
Он повернулся ко мне.
— Лилит—
— Нет. Даже не начинай. Ты не пойдёшь один.
— Почему? — тихо.
И вот тут стало опасно.
— Потому что это тупо, — резко ответила я.
Он чуть прищурился.
— Только поэтому?
Чёрт.
— Да, — солгала я.
Кэсси шепнула Элли:
— Они сейчас либо поругаются, либо поцелуются. Ставлю на первое.
Брендан нервно усмехнулся.
Лена шагнула вперёд.
— Это из-за меня. Я должна идти.
— Нет, — одновременно сказали я и Блейн.
Мы переглянулись.
— Видишь? — тихо сказал он.
— Это ничего не значит, — отрезала я.
Чейз вмешался:
— Мы не делимся. Идём группой или не идём вообще.
— Группой нас заметят быстрее, — упрямо сказал Блейн.
— А один ты станешь лёгкой добычей, — я подошла ближе. — Ты вообще иногда думаешь не задницей?
Он усмехнулся.
— Только когда ты рядом.
— Это не шутка.
— Я знаю.
Повисла тишина.
Он посмотрел на Лену. На Элли. На меня.
И выдохнул.
— Ладно. Идём вместе.
Кэсси театрально подняла руки.
— О боже, он сдался. Запишите дату.
Эван усмехнулся.
— Чудо.
Я почувствовала странное облегчение.
Блейн наклонился ко мне чуть ближе, чтобы никто не слышал.
— Ты так злишься, когда переживаешь.
— Я не переживаю.
— Конечно.
— Ещё слово — и я реально тебя ударю.
Он тихо, почти шёпотом:
— Но ты рада, что я не иду один.
Я посмотрела ему в глаза.
Холодно. Ровно.
— Просто не делай глупостей.
Он улыбнулся уголком губ.
— Тогда держись ближе ко мне.
И чёрт возьми, я знала — спор будет долгим.
Но сейчас мы были одной командой.
И это было страшнее всего.
⸻
Фургон гудел так, будто молился всем механическим богам сразу.
Спереди — Элли показывает дорогу.
Брендан сосредоточен.
Чейз с Эваном что-то тихо обсуждают.
Сзади — я, Кэсси, Лена, Блейн...
И Бобби.
Да, Бобби тоже с нами.
И если конец света когда-нибудь случится официально — он будет тем, кто скажет:
«Ну зато без пробок».
— Слушайте, — бодро начал он, перекрикивая мотор, — если нас убьют в мэрии, можно я не буду умирать в архиве? Пыль — это не моя эстетика.
— Заткнись, Бобби, — устало сказала Кэсси.
— Я просто создаю атмосферу! Комедия — способ выживания.
— Тебя не просили выживать с микрофоном, — бросила я.
Он повернулся ко мне с широкой ухмылкой.
— О, Лилит сегодня в режиме «ледяная королева». Люблю.
— Ещё слово — и ты выйдешь на повороте.
— Вот это уже токсичные отношения, — театрально вздохнул он.
Фургон подпрыгнул на яме.
Лена по инерции качнулась к Блейну. Он автоматически придержал её.
И вот опять это ощущение.
Как будто внутри что-то неприятно скребёт.
Бобби всё заметил. Конечно заметил.
— Ой-ой, — протянул он. — Тут кто-то сейчас прожжёт в сиденье дырку взглядом.
— Бобби, — предупреждающе сказала я.
— Молчу, молчу. Я за мир. Я за любовь. Я за то, чтобы вы уже разобрались и перестали создавать напряжение в радиусе трёх метров.
Кэсси хмыкнула.
— Он прав.
— Никто его не спрашивал, — холодно ответила я.
Блейн тихо сказал:
— Лилит.
— Что?
— Всё нормально.
— Конечно. Мы едем в мэрию искать древнюю дорогу, открывшую проход для тварей. Что может быть ненормального?
Бобби поднял руку:
— Я! Я могу добавить ненормальности, если нужно.
Эван спереди усмехнулся.
— Он не врёт.
⸻
Фургон свернул на узкую улицу.
Мэрия уже виднелась впереди — тёмная, массивная, как плохое предчувствие.
— План такой, — сказал Чейз. — Заходим тихо. Архив на минус первом этаже. Старый сектор закрыт,если повезет мы вскроем дверь.
— Если не повезёт? — спросил Бобби.
— Тогда ты впервые в жизни замолчишь, — сухо ответил Чейз.
Бобби улыбнулся.
— Невозможно.
Фургон остановился.
Я открыла дверь первой. Холод ударил в лицо.
Блейн вышел следом.
Бобби спрыгнул на снег и оглядел здание.
— Ну что, ребят, кто хочет умереть в административном учреждении? Моя мечта с детства.
— Ты раздражаешь, — сказала я.
— Но смешно же.
— Не всегда.
Он вдруг стал чуть серьёзнее.
— Зато вы отвлекаетесь.
Я замолчала.
Чёрт. Иногда он правда делает это специально.
Лена подошла ближе к Блейну.
— Спасибо — тихо сказала она.
Я заметила.
Бобби тоже заметил.
— Ой, начинается, — прошептал он мне. — Если хочешь, могу случайно споткнуться и уронить его на тебя. Для баланса.
Я посмотрела на него ледяным взглядом.
— Попробуй.
— Всё, понял. Не лезу. Я за нейтралитет.
Блейн подошёл ко мне.
— Ты опять злишься.
— Я сосредоточена.
— Лилит—
— Сейчас не время.
Бобби громко хлопнул в ладони.
— Отлично! Семейная драма переносится на потом. Вперёд, в архив страданий!
Кэсси фыркнула.
— Если он выживет, я куплю ему медаль.
— Золотую? — оживился Бобби.
— Пластиковую. Из автомата за 2 доллара.
Он сделал вид, что ранен.
Я посмотрела на мэрию.
Холод внутри стал чётче.
Не только из-за тварей.
Потому что я понимала — если что-то случится с кем-то из них...
Я не останусь такой спокойной.
Блейн тихо наклонился ко мне:
— Держись рядом.
Я ответила ровно:
— Не отставай.
Бобби радостно прошептал:
— О, это уже почти признание.
— Бобби, — одновременно сказали мы с Блейном.
Он поднял руки.
— Всё, всё. Я просто статист. Весёлый. Харизматичный. Почти главный герой.
И мы пошли к дверям мэрии.
⸻
Спойлер:Следующая глава будет финалом(а может и нет?)
Я наконец то дописала главу,поднимайте флаги 🏳️🏳️