• 9 глава.
Темнота коридора сгустилась, превращаясь в кокон, в котором существовали только двое. Сердце темноволосой сначала заходилось в бешеном, рваном ритме - страх пополам с предвкушением колотил в рёбра, но постепенно, чувствуя размеренное дыхание мужчины, она начала успокаиваться. Её пульс, словно подчиняясь воле более сильного источника, стал подстраиваться под его сердцебиение.
Карина вдруг поймала себя на мысли, что не хочет отстраняться ни на миллиметр. Это пугало до дрожи: она, привыкшая держать дистанцию в километр, сейчас добровольно сдавала все бастионы.
- Ты молчишь, - тихий голос Лескова провибрировал где-то у её виска, рассыпаясь по коже колкими мурашками.
- Потому что если я начну говорить... - Воронцова чуть усмехнулась, сильнее вжимаясь в его плечо, - я всё испорчу. Сарказмом, защитой, привычкой всё обесценивать.
Ведьмак приглушённо выдохнул, и это горячее дыхание коснулось её шеи.
- Не испортишь, - отрезал парень. - Сегодня - точно нет.
Мир замер, казалось, время в особняке остановилось, пока где-то в глубине коридора не раздался едва слышный, сухой щелчок камеры. Девушка не сразу поняла, что произошло, пока реальность не ворвалась в их вакуум вместе с подавленным смешком.
- Так... - голос Дженнифер сочился азартом. - Я очень надеюсь, что вы на нас не в обиде?
Карина отпрянула, не от Семёна - её рука всё ещё механически касалась его предплечья, - а от самой ситуации. В нескольких метрах стояла «делегация»: Дженнифер с зажатым в руках смартфоном, любопытный Миха, Сергей, Полина и даже Варвара, чья полуулыбка выглядела почти благословением.
- Мы просто... - Миха замялся под тяжёлым взглядом Лескова, - это было слишком киношно, чтобы не снять.
- Да вы издеваетесь, - выдохнула Воронцова.
Щёки обожгло румянцем. Она быстро провела рукой по волосам, пытаясь вернуть себе маску безразличия, но пальцы дрожали. Парень стоял рядом - скала, не шелохнувшись, только взгляд ведьмака, ставший в секунду ледяным, заставил Дженнифер чуть опустить телефон.
- Удалишь, - коротко, как приказ, бросил Лесков.
- Эй, без паники! - Дженнифер подняла свободную руку. - Это не для сети. Это... ну, для семейного архива, понимаете?
- Для нас, - мягко добавила Полина, и в её голосе было столько искреннего участия, что ярость Карины окончательно выдохлась. Темноволосая посмотрела на своих названых друзей.
- Ладно, - выдохнула медиум. - Но если это всплывёт в пабликах - я прокляну каждый ваш лайк. Без интернета.
В стороне, в тени дверного проема, стоял Анзор. Он молчал, но его взгляд был тяжелее любого слова, в нём смешались горечь проигрыша и странное, благородное смирение. Воронцова поймала этот взгляд, и её лицо на миг смягчилось. Семён тоже это заметил, его собственнический жест был почти инстинктивным: рука мужчины уверенно легла ей на талию, притягивая чуть ближе.
- Ты сейчас специально? - шепнула она, глядя на него снизу вверх.
- А ты против? - ведьмак наклонился так низко, что их губы разделяли считаные сантиметры.
- Нет, - так же тихо ответила девушка. И это была самая пугающая честность в её жизни.
Пробуждение не принесло того спокойствия, на которое она надеялась. Карину выдернула из сна настойчивая вибрация телефона. Раз, другой, десятый. Продирая глаза, она потянулась к тумбочке, один взгляд на экран - и сон смыло ледяной волной.
Сотни уведомлений, заголовки, пестрящие фамилиями Лесков и Воронцова. И то самое фото: зернистое, интимное, где она, уткнувшись в его плечо, выглядит такой беззащитной, какой никогда не позволяла себе быть на людях.
- Да вы серьёзно... - прохрипела девушка, садясь в кровати.
Пальцы быстро листали комментарии: «Пиар?», «Наконец-то!», «Смотрите, как она в него вцепилась». И тут она увидела источник. Аккаунт, который первым выложил кадр. Анна.
Внутри у Карины что-то коротко и страшно хрустнуло.На кухне царило гробовое молчание. Полина сидела, уставившись в чашку, Сергей хмуро листал ленту новостей. Когда темноволосая вошла, разговоры мгновенно смолкли, как по команде.
- Ты видела? - осторожно спросила Полина.
- Видела, - голос Карины был ровным, как кардиограмма покойника. - Это Анна.
Дженнифер, раскрасневшаяся от злости, хлопнула ладонью по столу:
- Мы же договаривались! Я телефон из рук не выпускала, как она успела?
- У таких, как она, глаза вместо камер, - подала голос Варвара.
В этот момент на пороге появилась Анна, она зашла легко, с вызовом поправляя волосы, будто ожидала аплодисментов.
- О, вы уже обсуждаете мой новый пост? - она усмехнулась, глядя прямо на Воронцову. - Статистика просто космос, ребят.
Медиум медленно сократила расстояние, между ними словно потянулся шлейф холода.
-Мы договаривались, - каждое слово девушки падало, как тяжелый камень. - Ты знала, что это личное.
- Личное на реалити-шоу? Не смеши меня, Воронцова, - Анна дернула плечом. - Люди хотят мяса, чувств, подтверждений, я просто дала им то, что они просили.
- Проблема не в людях, - прошептала Карина, и в её глазах на мгновение вспыхнуло что-то пугающее, потустороннее. - Проблема в том, что ты гнилая.
- Ты уйдёшь.
Голос Лескова заставил Анну вздрогнуть, ведьмак стоял в дверях, и от его спокойствия веяло могильным холодом.
- Или мы сделаем так, что в этом доме тебе не останется места. Физически.
Анна попыталась рассмеяться, но звук вышел жалким, она обвела взглядом комнату и наткнулась на стену из враждебных лиц, даже Анзор смотрел на неё с ледяным презрением.
- Сами пожалеете, - бросила она, поспешно скрываясь в коридоре.
Карина выдохнула, чувствуя, как силы покидают её, и тут же почувствовала на спине горячую ладонь Семёна.
-Ты в порядке? - тихо спросил парень.
Она кивнула, хотя внутри всё ещё бушевал шторм.
- Я не собираюсь отступать.
Все обернулись к Анзору, он стоял прямо, глядя на Воронцову с пугающей искренностью.
- Фотография ничего не меняет для меня. Я сказал это сразу, и я здесь.
Семён заметно напрягся, его пальцы на плече девушки сжались чуть сильнее.
- Я ценю твою честность, Анзор, - мягко ответила Карина. - Но свою жизнь я буду строить сама.
Вечер опустился на особняк густыми сумерками, Воронцова стояла у окна в гостиной, наблюдая, как ветер качает ветки старых лип.Тихие шаги сзади.
- Сбегаешь в свои мысли?
Она не обернулась. Знала этот голос кожей.
- Думаю, -отозвалась темноволосая. - О том, как быстро всё меняется.
Семён встал рядом, глядя в ту же темноту.
- И что надумала?
Карина резко повернулась к нему, в полумраке его лицо казалось высеченным из камня, суровым и надёжным. Она сделала шаг вперед, тот самый шаг, который всегда оставляла мужчинам.
- Ты всегда всё решаешь сам, да, Лесков? - её голос был тихим, но уверенным. - Подходишь, когда хочешь, обнимаешь, когда считаешь нужным, защищаешь.
Ведьмак чуть прищурился, не понимая, куда она клонит.
- А если я тоже хочу? - выдохнула медиум.
Прежде чем мужчина успел издать хоть звук, она сама рванулась к нему. Это не было робкое объятие - она обхватила его шею, почти грубо притягивая к себе, заставляя его склониться, Семён замер, на мгновение перестав дышать от этой неожиданной атаки.
- Вот так, - прошептала Карина, глядя ему в самые зрачки.
Парень наконец выдохнул, и его руки, как капканы, замкнулись на её талии, окончательно лишая её возможности отступить.
- Это уже нечестно, Воронцова, - хрипло произнес он, и в его глазах вспыхнуло то самое пламя, которое он так долго гасил.
- Почему?
- Потому что теперь я тебя не отпущу. Даже если ты сама попросишь.
Девушка улыбнулась - впервые за долгое время открыто и бесстрашно.
- А я и не прошу.
В этот момент, под шум дождя, бьющего в окна старого особняка, медиум и ведьмак наконец-то перестали играть в прятки с самими собой.