Мечта любого кошатника

В скором времени мне стало невыносимо скучно, а так как делать было особо нечего, я, встав у окна в спальне, стал разглядывать происходящее за стеклом. Там сейчас суетились куда-то вечно спешащие люди и машины. Солнце, неясно выглянувшее из-за горизонта, слабо освещало сонные, ещё не до конца проснувшиеся улицы. Видимо, тоже заскучавшая, Нами вылезла из сумки и, уютно устроившись на подоконнике, начала вместе со мной созерцать рассвет. Я нежно потрепал её по голове, в ответ же она сонно мурлыкала и довольно прищуривалась, будто бы улыбаясь восходящему светилу. Несмотря на усталость, в тот момент, расплываясь в рассеянной улыбке, я почему-то чувствовал себя необычайно счастливым и умиротворённым. Со мной часто случалось подобное, когда рядом находилась Нами. «Да, именно она завлекла меня во все эти жуткие приключения, но и она же сильно разнообразила мою чертовски скучную жизнь». От размышлений меня оторвал внезапный звонок в дверь. Поспешно взяв обе те непонятные книги и кошку, я тут же спрятал их в сумку. Как я и ожидал — это была тётя Йоши. Мне она показалась непривычно мрачной и даже озлобленной в какой-то степени. Она всё с подозрением присматривалась к моим сумкам с вещами.

— Я тут свою книгу оставила, ты её не находил? — наконец спросила она, беспокойно всматриваясь мне в лицо.

— Нет, ничего такого не видел... — Без тени сомнения наврал я, после чего как бы невзначай добавил: — А что за книга?

— Да так, с рецептами всякими по... По кулинарии, — продолжила она после секундной паузы.

— Я ещё спросить хотел, а что случилось такого, что мне так резко пришлось переехать?

Я и не заметил, как тётя молниеносно пропала за дверью спальни и, скорее всего, не услышала моего вопроса. Она осматривала полки, где вчера лежала та книга и с неясной злостью лихорадочно приговаривала:

"Да где же она? Где эта чертова книга?"

— Я пойду, пожалуй, — осторожно заметил я.

Мне показалось, что она сквозь зубы еле слышно прошипела:

"Скатертью дорога!"

Но вместо этого спокойно, с заметно натянутой улыбкой ответила:

— Не смею тебя задерживать, Саш. Всего тебе самого наилучшего.

— До свидания, — окончательно распрощался я и поспешил выйти из квартиры.

Происходящее уже просто выходило за все рамки странности. Я всё чаще и чаще ловил себя на мысли о том, что моя тётя и есть ужасающая Токийская ведьма, которая пыталась поймать Нами минувшей ночью и наверняка сотворила ещё немало злодеяний. При всём том, я изо всех сил старался отбросить эту навязчивую мысль, потому что никак не мог поверить в то, что моя добродушная тётя Йоши могла увлекаться тёмной магией. «Было совершенно ясно, что она искала ту самую колдовскую книгу и, по всей видимости, поняла, что я нагло наврал ей, ведь книгу-то никто другой взять не мог... Так или иначе, зачем она ей понадобилась?»

С этими тяжёлыми мыслями я бессильно плёлся по шумным улицам, по парку с цветущей сакурой. Залюбовавшись её, я решил немного отдохнуть в манящей тени этих прекрасных деревьев и, поставив сумки, присел на одну из лавочек. С непривычки ноги нестерпимо болели. Конечно, я всегда был "совой" и почти постоянно бодрствовал в позднее время суток -- всё своё ночное время обычно занимал видеоиграми или не спал до рассвета, погружаясь в загадочный мир книг. Лёгкий тёплый ветерок ласково трепал мои волосы. В парке, на моё величайшее удивление, почти никого не было, разве что какие-то пожилые женщины сидели на соседней лавочке и негромко переговаривались, изредка поглядывая на меня. Под приятное щебетание утренних птичек я всё же прикрыл глаза и, вальяжно откинувшись на спинку, задремал.

— Может, выпустишь меня уже?

Удивившись, я осмотрелся по сторонам. Никого рядом не оказалось и я, пожав плечами, снова закрыл глаза.

— Эй?!

На этот раз удивился ещё больше, но заметив, что тонкий голосок доносится из сумок, достал Нами и осторожно взял на руки.

— Наконец-то, совсем задохнулась там! — Возмутилась кошка, усаживаясь рядом.

— Только тихо, люди ведь смотрят, — вполголоса проговорил я, бросив короткий взгляд на косившихся бабулек.

Мне стало настолько противно от их изумлённых взглядов и перешёптываний, что я немедленно встал и, положив ворчащую Нами обратно в сумку, направился дальше. Кажется, она продолжала негодовать, некоторые прохожие смотрели на нас шокированными взглядами, кто-то даже тихо посмеивался в сторонке. То ли мне так сильно хотелось спать, то ли нетерпеливость взяла верх, во всяком случае, мне было наплевать на них, я просто шёл по нужному маршруту. Общежитие, находившееся при университете, где мне предстояло учиться, уже возвышалось над цветущими деревьями. Однако тропинки, окружавшие университет, пока пустовали. Студенты, по всей видимости, ещё спали.

Кошка сразу притихла, и я решительно зашёл в здание общежития. Подойдя к столу, стоящему в холле, я увидел молодую девушку, видимо, администратора. Она увлечённо что-то писала в своей записной книжке, не обращая на меня никакого внимания. Я поздоровался с девушкой, показал свои документы. После того, как с регистрацией было покончено, администратор проводила меня к комнате. В этот момент Нами, как назло, чихнула, и девушка, с удивлением указав на мою сумку, спросила:

— Что это у вас там?

— Это? Это... — замявшись, сказал я, заливаясь краской и глупо улыбаясь. — Я чихнул, извините!

— Да? Позвольте всё же осмотреть вашу сумку...

По спине прошёл холодный пот, внутри всё сжалось, и от того, что во рту ужасно пересохло, я не смог выговорить ни слова. "Вот и всё, сейчас Нами обнаружат и вся моя "миссия" провалится к чертям". Девушка наклонилась к сумке, и тут, к счастью, зазвонил её телефон.

— Извините, — промямлила она, смутившись, и отошла в сторону, чтобы ответить на звонок.

— Ничего страшного, — с облегчением выдавил я.

Пользуясь случаем, я шустро взял сумки и как можно скорее скрылся за дверью комнаты. Осмотрев помещение, я убедился, что в нём никого нет, и выпустил Нами. Она же с недовольным фырканьем вылезла из своего убежища и запрыгнула на одну из кроватей. Я поставил сумки на стол и стал потихоньку разбирать вещи. Тут же вся моя эйфория окончательно исчезла, когда дверь скрипнула, и в комнату кто-то заскочил. Нами сразу спряталась под кровать, а я обернулся и крайне изумился тому, кого увидел. Радостное лицо, растрёпанные чёрные волосы, мерцающие серо-голубые крупные глаза и широкая улыбка парня были мне знакомы до боли. Передо мной стоял мой старый лучший друг — Семён, который и провожал меня на самолёт.

— Привет! — весело сказал он, расхохотавшись. — Не ожидал? Мы теперь соседи!

— Как ты здесь оказался? — ошарашено спросил я, дружески крепко обняв его.

— Это дли-и-нная история, — не переставая улыбаться, протянул парень и плюхнулся на кровать.

— А чего мне не сказал? — возмутился я, продолжая разбирать вещи.

— Сюрприз! — Он всё не переставал смеяться.

После этого мы много разговаривали, и Семён рассказал, что давно собирался учиться здесь. Меня немного успокоил тот факт, что со мной будет жить мой лучший друг. Однако про Нами я предпочел ему пока ничего не говорить.

— Я, так понимаю, ты тоже недавно здесь? — спросил он.

— Да, я вот сумки как раз разбирал.

— Ты вроде как у своей тётки жил, что случилось? — с ноткой тревоги в голосе поинтересовался Семён.

— Без понятия, — Я развёл руками.

Разложив сумки, я попрощался со своим другом и, взяв учебники, направился в университет. Зайдя в просторную светлую аудиторию, я сел у окна рядом с какой-то девушкой. Кажется, она ужасно стеснялась меня и то и дело застенчиво прятала взгляд в книгу или окно, поэтому её лица рассмотреть мне не удалось.

"Привет", — вдруг тихонько прошептала она.

Какое-то время я не отвечал ей, так как задремал и не услышал настолько тихого приветствия. Она, видимо, от этого ещё больше растерялась и поспешно продолжила записывать слова профессора себе в тетрадь.

— Извини, — еле слышно извинилась девушка и опять отвела взгляд.

— А? Что? За что? — встрепенулся я и удивлённо посмотрел на девушку. И вдруг понял: "Она мне кого-то очень сильно напоминает... Точно! Она ведь вылитая Нами!"

— Нами? — спросил я, когда злосчастный профессор опять отвернулся.

Тут девушка повернулась ко мне лицом и как-то не по-доброму улыбнулась. Её вид стал ещё более устрашающим, когда зловещая ухмылка с острыми, тонкими, жёлтыми зубами растянулась от уха к уху, и буквально через несколько секунд передо мной сидела уже не симпатичная девушка, а самая настоящая Токийская Ведьма. Внутри всё похолодело, но что меня ещё больше удивило — никто из присутствующих не обращал ни малейшего внимания на происходящее.

— Арэкусандору! — послышался пронзительный голос профессора, обратившегося ко мне, только на этот раз он звучал как-то по-другому, будто издалека.

Открыв глаза, я со страхом взглянул на то место, где сидела Токийская Ведьма, и обнаружил, что никого там нет и, по всей видимости, не было вовсе.

Профессор, всё это время писавший что-то на доске, обернулся и, хмуро посмотрев на меня сквозь очки, строго сказал:

— Может, объясните, сколько Вы будите спать, молодой человек?

Я ещё больше растерялся и сделал вид, что записываю формулы с доски. Что же это было? Просто сон? А может, очередное видение? Тут меня охватил страх за Нами. Теперь я уже с огромным нетерпением ожидал конца всех пар, чтобы незамедлительно проверить всё ли в порядке. Сразу, как пары закончились, я вышел из корпуса университета и быстрым шагом направился к общежитию. Стояла всё та же приятная весенняя погода. Только теперь по дорожкам ходили целые толпы студентов. Они весело о чём-то беседовали, смеялись и улыбались. Кто-то просто гулял или только шёл на пары, а может, так же, как и я, возвращался с учёбы. Дойдя до своей комнаты, я в нерешительности открыл дверь и обнаружил спящую Нами. Она мирно спала на кровати, свернувшись в клубочек. Поскольку Семёна рядом не было, она, видимо, решила принять свой обычный облик и немного вздремнуть. Некоторое время мне не удавалось оторвать взгляда от её умиротворённого лица, и всё же я подумал, что не совсем прилично разглядывать Нами спящей, поэтому, бросив сумку неподалёку, сел на стул и уткнулся в экран ноутбука. Девушка-кошка внезапно открыла глаза и с удивлением посмотрела на меня.

— Ты уже вернулся? — спросила она, заливаясь милой улыбкой.

— Ну, как видишь, — я пожал плечами. — А где Семён?

— Не знаю, — ответила девушка-кошка и зевнула. — Ушёл куда-то. Кто он вообще? По вашему разговору мне показалось, что вы друзья.

— Да. До встречи с тобой он был для меня единственным другом.

Нами, снова прикрыв глаза, казалось, настолько сильно задумалась, что полностью провалилась из реальности.

— Слушай, ничего... странного не происходило, после того, как я ушёл? — наконец задал вопрос я, дабы поддержать разговор.

— А? — изумилась она, очнувшись. — Честно говоря, когда Семён ушел, я сразу спать легла.

Девушка-кошка уселась на краю и принялась облизывать свои руки, затем потирая ими своё лицо и особенно тщательно голову за ушками. Видимо, всё никак не могла избавиться от своих кошачьих привычек. Выглядела она точь-в-точь как кошка, только в человеческом облике. Почти человеческом. Не оборачиваясь, я спросил:

— Кстати, Нами, а ты почему не в обличье кошки? Неужели не понимаешь, насколько опасны такие вольности. Если бы тебя кто-то увидел, нам точно не удалось миновать беды.

— Знаешь, — ответила она, продолжая умываться. — Превращаться в кошку или полноценного человека не так-то просто, как кажется. Вначале я совсем не могла контролировать превращения, теперь же вполне способна, но, к сожалению, не полностью. Не всегда выходит так, как надо. Во время пребывания в своём настоящем виде, я восстанавливаю энергию для последующих изменений.

— Ну, думаю, со временем ты научишься. Твоя способность изменять внешний вид может очень даже нам пригодиться, — заверил я. — А что ты думаешь насчёт Токийской ведьмы?

Она внезапно перестала умываться и вытаращила на меня свои жёлтые глаза, выражающие в ту минуту не что иное, как неподдельный страх.

— Лучше не напоминай мне о ней.

— Прости, но... Как-никак нам нужно найти твой дом и защитить тебя от Ведьмы. А пролить свет на твоё прошлое мы сможем только в случае открытия того портала.

— А почему бы мне не остаться с тобой? — робко предложила она. — Ты ведь можешь меня защитить, не так ли? Ты однажды спас меня, ты хороший...

— Это исключено. Ты со мной только на время, — напрямую заявил я.

Кажется, мой ответ расстроил её, и она совсем поникла. Понимаю, Нами было страшно, весь этот человеческий мир казался неясным для девушки-кошки, как и мне, мифический мир и всё происходящее в лесу минувшей ночью. «Но не может же она вечно прятаться за моей спиной? Да и я вовсе не был уверен, что смогу помочь в любой ситуации, так что нужно было поскорее узнать, кто она такая и отправить домой. Туда, где живут такие же, как и она. Однозначно, ей будет там куда лучше и безопаснее,» — думалось мне.

Прошло несколько часов, между тем, постепенно стемнело, а Семён всё ещё не возвращался. Я готовился к следующему учебному дню, рассматривал вторую Книгу и читал информацию о мифических существах японского фольклора. Нами же попусту тратила время, наблюдая за мной и периодически задавая всяческие вопросы, которые, честно сказать, меня порой совершенно сбивали с толку.

— Я слышу, сюда кто-то идёт, — внезапно навострив ушки, взволнованно сообщила Нами.

Я сразу же быстро закрыл тетрадь, спрятал обе Книги под подушку и подошёл к двери. Действительно, чьи-то шаги стремительно приближались к комнате.

— Так, превратись в кошку и спрячься где-нибудь, — спокойно разъяснил я, понизив голос. — Ну же, скорее. Чего ты медлишь?

— Не могу! — Она вконец разволновалась. — Я ведь говорила, что не всегда получается так, как надо.

Нельзя было допустить, чтобы кто-то увидел Нами, даже если этот "кто-то" мой друг. Перепугавшись ни на шутку, я не нашёл ничего более разумного, чем спрятать девушку-кошку в шкаф. Тут ручка двери повернулась, и в комнату "вплыл" (а иначе никак нельзя было назвать то, с каким вялым видом он зашёл) Семён, он сначала устало взглянул на встревоженного меня, подошёл к холодильнику, взял банку газировки и уселся на свою кровать. Только после нескольких глотков опять окинул меня взглядом и безучастно спросил:

— Всё нормально? Ты выглядишь как-то странно.

— Странно? Да нет, всё в порядке вроде, — Я присел на стул возле компьютерного стола, смутившись.

— Подожди, я должен тебе рассказать кое-что, — Я наконец-то решился.

— Что же? Только давай быстрее, надеюсь, это важно.

— Та кошка, которую я подобрал с улицы... Видишь ли, она прямо сейчас находится здесь.

— Алекс, в общежитии же нельзя...

— Знаю, нельзя держать домашних животных, — закончил за него я. — Го у меня не было выбора. Рука не поднялась выбросить её на улицу, а тётя не особо большая поклонница кошек. Вот мне и пришлось. Ты ведь не выдашь меня?

— Я никому не скажу. Только покажешь мне её?

Я подошёл к шкафу и отрыл дверцу. К моему счастью, Нами в данную минуту выглядела как самая обыкновенная кошка и, спокойно выйдя из укрытия, потёрлась о мои ноги. Семён протянул руку Нами, однако та, недоверчиво обнюхав её, отстранилась и, прищурившись, стала с подозрением всматриваться в лицо человека, желавшего её погладить.

— Она не очень доверяет незнакомцам, — ответил за неё я.

— Заметно, — подтвердил он. — Ты уже дал ей имя?

— Да. Её зовут Нами.

— Нами? — с явной заинтересованностью переспросил мой друг. — Необычное имя для кошки... Она и впрямь так много значит для тебя?

Я кивнул.

— В таком случае, клянусь, что ни один человек не узнает о нашей новоиспечённой "соседке", — он улыбнулся. — А теперь я хочу только одного: поскорее заснуть.

Мой друг переоделся в пижаму, почистил зубы, снял линзы (да, он носил их, на самом деле у него были карие глаза, но, по его мнению, они не достаточно вписывались в образ) и улёгся на свою кровать. Как мне показалось, он быстро уснул, видимо, действительно устал, потому что через пару минут я услышал его тихий храп и сопение.

«Всё-таки правильно, что я рассказал ему. Было бы невозможно постоянно прятать Нами. Тем более он мой друг, и всё вышло более чем хорошо, а об её полу-человеческой личности он так и не узнал». Со спокойной душой я погасил свет, открыл на ночь окно и, последовав примеру своего друга, лёг спать. Правда, наутро мне не удалось застать ни его, ни Нами...