Глава 10. Лесная братва
- Вот я не понимаю тебя, Нита! Мы уже почти неделю живём во дворце, ты говорила, что тебе нравится Влад; теперь, когда он так же стал проявлять к тебе симпатию, ты не даёшь вашим отношениям перейти из состояния дружбы в любовь. Почему? – задал мне вопрос Тоша, когда я закончила свой рассказ о вчерашнем визите принца.
- В том то и дело, что, боюсь, если он меня снова поцелует – я уже не смогу сопротивляться своим чувствам, и сама на него наброшусь! – развела руками я, пнув очередной камушек, попавшийся под ноги.
Мы с домовым гуляли по саду, греясь в лучах солнца, наслаждаясь отличной погодой. Конь выставил напоказ все свои зубы, имитируя подобие улыбки:
- Это уж точно, из постели ему не выбраться. Только что же в этом плохого?
- Принц и я, ты представляешь, что это будет за смесь? Я же не смогу обманывать Влада вечно! Его отец главный ненавистник всего магического. А тут я: «Здрасьте, папа, я Ваша ведьма!» Да меня сразу на костёр понесут! Нет, я изначально хотела здесь скрыться от матери, а не наживать себе новые неприятности, так что нужно держать себя в руках!
- Ну да, ты права! – согласился со мной друг.
- Лови-и-и!!! – донёсся громкий звук сверху.
Я подняла голову, чтобы увидеть, не пойми откуда, падающую на меня белку. Руки машинально вытянулись вперёд, подхватывая летящее животное. От сильного толчка, вызванного высокой скоростью полёта рыжей проказницы, меня вместе с ней повалило на землю. Пыль поднялась со всех сторон, заставив чихнуть пару раз меня и всех окружающих.
- Ты чего вытворяешь? – удивлённо глянула я на пушистика.
- Ой, простите! Анита, наконец-таки я Вас нашла! – залепетала писклявым голосом белка, – Меня прислал из Шёлкового леса господин Арсений Павлович. Просил передать вам, что местным жителям требуется помощь! Кощей Иванович прознал, что вы переехали, и решил захватить вверенный Вам лес.
- Что? – мы с Тошей одновременно воскликнули.
- Нита, помнишь свой сон? – обратился ко мне конь.
- Точно, вещий! – согласилась я.
- Пошли спасать владения! – выразил общую мысль домовой.
Я была уверена, что принц, после ночи безостановочного икания, будет целый день отсыпаться, так что у меня были сутки на то, чтобы выгнать наглого князя с моей территории. Тоша впервые позволил мне забраться к себе на спину. Я подхватила на руки белку, и мы втроём поскакали в родной лес.
Знаете, я уже начинаю подумывать о том, чтобы оставить домового в облике коня. Мы добрались до окрестностей Шёлкового леса раза в два быстрее, чем я планировала. Уже в его преддверии стоял едкий запах лавандовой амброзии. Уж не знаю, чем сей аромат так полюбился Кощеюшке; ибо он был настолько горьковато-приторный, что в мою голову невольно закралась мысль: «А надобно ли мне оно вообще всё, и не свалить бы куда-нибудь за тридевять земель?» Но здравый смысл и чувство ответственности за моих подопечных (и зачем я по пьяни согласилась их Бабой Ягой стать?) заставили меня двигаться вперёд. Успели мы добраться только до одной из опушек, как на меня с ошарашенными глазами налетел Лохматый, повалив на землю. Я больно ударилась копчиком, напоровшись на камень.
- Шудяга недоношенная! Вы что тут сговорились все? – я была вне себя от злости: только чистый костюм надела, а уже два раза в грязи поваляли; ироды!!!
- Нии..ита? – радостно завыл заяц, пока я, уже во второй за день раз, отряхивалась – Ты нас спасать пришла, да?
И тут прямо перед моим носом со свистом пролетела стрела, вонзившись в близстоящее дерево. Лохматый пискнул, мгновенно спрятавшись за Тошу, почтовая белка и вовсе куда-то смылась, а я обернулась в сторону скелета в зелёном берете и с луком в руках:
- Слышь ты, чувырла ребристая! Я тебе сейчас все костные хрящи повыколупываю, будешь знать, как в Бабу Ягу целиться!
Чувырла оказался тупым, поэтому достал вторую стрелу и снова выстрелил, в очередной раз промахнувшись, а я... в общем это стало последней каплей! Задрали! Синие искры сорвались с моих рук, стремительно поразивши скелетона. Последний, в свою очередь, сильно затрясся и затем с треском повалился вниз, рассыпавшись на мелкие части. Я, выбрав парочку оставшихся наиболее длинных и острых костей и кровожадно ухмыльнувшись, развернулась к Лохматому и задала интересующий меня вопрос:
- Где Кощей?
Нас с Тошей незамедлительно отвели к нужному месту. И знаете, где этот гад решил поселиться? В моей избушке. Нет, не так: в МОЕЙ избушке! Охренел! Не замечая возгласов друзей, радующихся моему возвращению, я вмиг взлетела по знакомой лестнице, отворив скрипучую дверь. Болотник (в простонародье – хмырь обыкновенный), усердно выписывающий что-то за столом, обернулся, грозно уставившись на меня:
- Кто посмел побеспоко...?
Дослушивать его дифирамбы в честь самого себя я не собиралась. В Кощея полетела одна из подобранных мной костей, намертво пригвоздивши его высокий воротник плаща к стене, вместе с самим хмырём.
- Слушай меня сюда, прыщ болотный, я не посмотрю, что ты на каких-то там 800 лет старше меня. Будешь ерепениться – на шудягу порублю и вурдалакам на съедение оставлю! Ты меня хорошо понял?
- Да, как ты смеешь та... - Кощею снова не дала договорить очередная кость, вонзившаяся в стену прямо у виска болотника.
- Спрашиваю ещё раз: ты меня понял?
Хмырь утвердительно мотнул головой, нервно сглотнув, а я продолжила:
- Есть два варианта дальнейшего развития событий, у меня было паршивое утро, так что советую сделать правильный выбор: первый вариант – я даю тебе пять минут, по истечению которых ты забираешь своих приспешников, если таковые ещё имеются, и навсегда покидаешь территорию Шёлкового леса; второй – ты попытаешься отстоять свои честь и достоинство, и тогда, кроме утра, у меня ещё будет и паршивый вечер, так как придётся соскребать твои останки со стены моего дома. Твоё слово?
Кощей сделал правильный выбор, расплывшись на моём полу маленькой зелёной лужицей, которая через мгновенье бесследно испарилась. Я слегка успокоилась, вернувшись во двор, где меня уже поджидало счастливое зверьё, во главе с довольным Сеней.
- Аве, Баба Яга! – завопили жители леса.
- И я вас рада видеть! – улыбнулась в ответ я.
- Ну что? Отпразднуем? – предложил как всегда дух леса.
- Пируем! – согласился с ним домовой.
Все тут же кинули заинтересованные взгляды в сторону коня. Старушка-лиса вышла вперёд, слегка прищурившись и удивлённо воскликнула:
- Тоша, ты что ли?
- Я, – обречённо вздохнул мой рыжий друг.
- Как же это? – ошарашенно выпучил свои глаза один из медведей.
- Без комментариев! – повторно вздохнул домовой.
- Так, ребзя, а ну-ка быстро побежали готовиться к пирушке! – оживил зверьё Арсений Павлович.
Лесные жители тут же заметушились, разбегаясь кто куда: кто таскал покрывала, кто еду... в общем, все были чем-то заняты. А мне сразу так хорошо стало в родных краях-то, хоть и недолго отсутствовала, но соскучилась жуть как.
- Мы так рады тебе, Нит! – обратился ко мне Сеня. – Ты, как всегда, нам помогла!
- Да пустяки, я ж, как ни как, ваша Баба Яга, - подмигнула Палычу я. – Кстати, а с чего вдруг Кощей решил в Шёлковый лес перебраться? Чего это ему в своей усадьбе на болотах не сиделось?
- Ну, так звери-то его хибару разворотили, вот он всё искал жильё себе подходящее, а тут ты переехала в столицу; грех случаем не воспользоваться!
- О как! А зачем же они его поместье разгромили? – мне стало любопытно.
- Так ты ж приказала! – развёл руками Сеня.
- Я?
- Ну а кто? – удивился дух леса. – Ты же тогда со мной хотела на брудершафт выпить. Помнишь?
- Помню, и что? – всё ещё ничего не могла понять я.
- А по-твоему зверьё необразованное знает, что это такое? – Арсений дождался, пока я отрицательно качну головой, и продолжил: – Ну, вот как они это поняли, так и сделали! Так что Кощеевское поместье теперь в болоте преспокойно почивает да для местных жаб жильём служит.
Я как представила эту картину... ох, смеху-то было! Жаль, что такое развлечение пропустила, воочию не узрела! Тем временем, пока мы с Сеней болтали, остальные жители леса уже всё приготовили. На этот раз пить эльфийскую палёнку я отказалась, решив ограничиться только гномьим самогоном. Но даже при таком раскладе мы с Тошей всё равно нашли себе приключения на пятые точки. В общем, поначалу, всё было хорошо... Я узнала, что Арсений с Авдотьей поженились (выпили за это несколько стаканов). Потом оказалось, что Лохматый заделался бизнесменом: открыл собственную фирму по сбору грибов (не тех, о которых вы подумали): с помощью, всё тех же ежей продаёт их белкам, и параллельно сбывает их по более высокой цене зверью из соседнего леса (выпили за удачное предпринимательство пару стаканов). Затем я рассказала всем, как пробовалась в Антимагическую Службу, как попала к его высочеству в няньки, как чуть ли не спалила королевский дворец и, как заставила принца икать всю ночь (выпили несколько стаканов за мою такую тяжёлую жизнь, в которой приходится, прикладывать так много усилий, чтобы развлечься). После меня, с рассказом решил выступить Тоша, пожаловавшись, в основном, на то, что я, цитирую: «Такая наглая и бессердечная зараза – умудрилась превратить его шикарное тело в тушку коня» (выпили стакан за это, чтобы сильно не ворчал). Дальнейшие новости и откровения я помню смутно, но пили много и за всё!
Время начинало близиться к закату. Нам с домовым пора было возвращаться назад. Но рыжий ходячий наглёж стал возникать по поводу того, что, дескать, он себе все новые тюнинговые подковы отобьёт на этих кочках и ямах!
- И что ты предлагаешь? – обратилась к домовому я, уперев руки в бока.
- Найди нам транспорт! – ответил Тоша, с видом, мол «что, сама не могла догадаться?»
- Ну, хорошо! Давай заговорю сейчас метлу, я уже знаю как! – согласилась я. – Прицепим на неё доску и дело с концом.
- Нет! Я хочу себе свой собственный транспорт! – запротестовал конь. – Достань мне ковёр-самолёт, я о нём в библиотеке книгу читал!
Спорить с пьяным домовым было бесполезно, да и сама я была слегка под градусами, так что Тошина идея оказалась вполне приемлема. Пообщавшись с Сеней, мы узнали, что в нашем лесу временно обосновался табор Цыган, у которых, собственно, имелся данный летающий агрегат. Ни золотых, ни серебряников мы с собой не брали, так что нам оставалось только одно: выкрасть этот самый ковёр-самолёт. Стоит ли говорить, что здоровая пьяная кобыла с не менее пьяной хозяйкой, изображая лесных ниндзя, априори не могут быть тихими и незаметными среди трёх десятков разгневанных цыган? Меня, в первые же минуты, словили и привязали к дереву. О магии я и думать не могла, так как ощущала голой кожей рук противную липкость верёвки – кто бы сомневался, что предусмотрительный околомифический народ смажет её каучуком. Я посмотрела на Тошу, одно из его копыт застряло в коряге, отчего он скакал на месте, пытаясь освободиться. Очередной прыжок и острый металлический кол, стоящий рядом с ним, с грохотом падает вниз, чудесным образом задевая своим концом дерево, к которому я была привязана, и разрезая верёвки. Не знаю, какие силы нам помогали, но, в тот же момент, домовому удаётся высвободиться из импровизированного капкана. Я мгновенно запрыгиваю на спину коня, и мы мчимся прочь из Шёлкового леса, пока грязно-серый ковёр, хорошо потрёпанный временем и молью, остаётся лежать в шатре одного из цыган.