Ведьма

Астрид снился костёр. Снились крики ведьм и девушек, обвинённых в колдовстве. И смех. Старческий, неприятный и мерзкий смех.

Девушка очнулась на кочке. Карета наехала на дорожную неровность и остановилась.

Напротив Астрид сидел только Анселл. Он делал всё, лишь бы не смотреть на ведьму. Она протянула руки и осмотрела ссадины, которые уже затянулись корочкой. Затем пощупала волосы. Большой головной убор из дорогих перьев был рядом, но на дорогой уже не был похож. Платье было грязным, шлейф порван. Огненные волосы растрёпаны.

- Что случилось?- немного дрожащим голосом спросила Астрид.

В ответ лишь молчание. Когда они вновь поехали, никто из молодых людей не произнёс ни слова.

Находясь в поместье, Анселл лишь попросил слуг приготовить ему и Астрид тёплую ванну.

В комнате девушку уже ждала небольшая тара с углублением, наполненная водой. Видимо это и была ванна. Астрид провела рукой по бортикам и окунула грязную руку в воду.

- Фрау! Что Вы делаете! Это чистая вода специально для Вас! Не надо грязной рукой в воду,- за спиной Астрид стояла немолодая служанка с кружевным чепцом и в тёмном синем платье.

- Это... Это ванна?

- Да. Помочь Вам?

- Д-да... Будьте добры.

Когда Астрид предстала перед служанкой полностью обнажённой, женщина томно вздохнула и лишь сказала:

- Ну и помотало же тебя.

Тёплая вода стекала по маленьким грудям, стекая всё ниже и ниже. Служанка намывала девушке голову, всё время нахваливая её шикарные волосы. Когда водные процедуры были окончены, а платье приготовлено, Астрид вновь осмотрела себя в зеркало.

Казалось бы, ничего не изменилось. Но ведьма заметила, как немного поправился живот. Если бы она раньше надела бы мужские брюки, то они бы оттопырились, а сейчас бы вплотную прилегали. Она щупала себя, пока служанка разглаживала складки на розовом бархатном платье.

- Я красивая?

- Ну и вопрос конечно. Красивая. Уверена, герру Шульцу ты очень нравишься, раз он так настоял на присутствии деревенской в поместье. Давай оденем тебя и ты отправишься на ужин.

- На ужин? Вчера мне принесли еду в комнату.

- Герр Шульц настоял. Я же говорю, ты ему очень нравишься.

Астрид промолчала. Затем её начали одевать.

- Я сама могу.

- Можешь. Но ты живёшь в поместье Главы Священной Инквизиции. И пока ты тут живёшь, то являешься знатной дамой, какого бы происхождения ты ни была. А знатным дамам неприлично одеваться самим.

- Как скажете. Вам виднее.

Теперь на Астрид было розовое бархатное платье и собранные в золотую, украшенную жемчугом, сеточку. Рукава платья были узкими и расширялись к низу, а шлейф был уже не таким длинным. Узкий лиф сдавливал грудь, приподнимая её. Смотря на себя в зеркало, Астрид уже не думала, что грудь у неё слишком маленькая.

Закончили образ они нанесением макияжа. Яркие румяна так и присохли к щекам.

Когда Луц пришёл за Астрид, девушка была во всеоружии. Молодой человек начал рассматривать её, отмечая про себя  красоту ведьмы. Его тёмные волосы были собраны в аккуратный пучок. Когда Астрид подошла поближе, бледные щёки покрылись румянцем.

- Я готова.

- Пойдёмте за мной, фрау Шойнеман.

Они шли по тёмным, слабо освещённым коридорам, пока не вышли к массивным резным дверям.

После стука и ответа «Войдите», Луц открыл дверь и изящным жестом руки указал Астрид в столовую.

Когда девушка оказалась внутри, она остановилась. Высокий потолок, украшенный разноцветными фресками, длинный стол, на котором стояло множество аппетитных блюд. Всё это было в новинку для ведьмы. Астрид хотелось всё ощупать и потрогать. Всё это было необычно и опасно. Именно опасность так манила Астрид.

- Присаживайтесь, фрау Шойнеман.

Голос подал герр Шульц, отец Анселла. Этот мерзкий старческий голос она бы узнала из тысячи.

- Я хотел задать Вам пару вопросов.

- Отец...

- Помолчи, сын. Присаживайтесь и угощайтесь.

Астрид присела за отведённое ей место. Но к блюдам не прикоснулась. В них могла быть отрава.

- Я так понял, Вы изготавливаете снадобья для сна для моего сына? Похвально. Но меня смутило вот что. Вы когда-нибудь посещали церковную службу?

Вопрос застал девушку врасплох. Она тихонько сглотнула и тихим, немного дрожащим голосом ответила:

- Нет, герр Шульц. Я была поглощена работой.

- Обидно. Поэтому Вы так убежали, ничего и никому не объяснив?

- Колокольный звон... Бил по ушам. Не могла больше слушать его.

- Привыкайте, фрау Шойнеман. Вы будете ездить на службу каждое воскресенье и четверг.

Так ничего и не попробовав, Астрид вышла из столовой под такую же мерзкую ухмылку епископа.

Сегодня ведьма смешала смесь из лаванды и ромашки. Лёгкий цветочный аромат разнёсся по всему хранилищу. Она поставила чай на поднос и на этот раз дождалась Луца.

- Извини за моего отца, Астрид.

- Всё... Всё хорошо. Вот твой чай. Надеюсь он поможет.

- Я тоже. Не задержишься?

- Я немного устала. Хочется поскорее очутиться в кровати.

- Почему ты убежала? Ты... Ведьма? Поэтому не ходила в церковь?

- Нет. Я не вижу смысла туда ходить, когда Бога не существует.

- Замолчи! Замолкни! Как ты смеешь так говорить, грязная деревенская девка!- Анселл вскочил с кровати и занёс над девушкой кулак.

- Я не верю в Бога.

- Ты ведьма. Я в этом уверен.

- Нет.

- Вон. Пошла. Вон.

Астрид быстро ретировалась из комнаты злого Анселла. Ей было страшно. Любое его слово и она будет гореть на костре, как когда-то и её родители.

В голове девушки поселилась лишь одна мысль: бежать бежать бежать!