Верните мой 2008

Джеки и Тони живут в счастливом браке и воспитывают годовалого сына Мерлина. В их семье царит гармония, а Морган стала близким другом Джеки. Однако однажды утром Джеки просыпается с ужасным известием: все версии Тони Старка из разных вселенных уничтожены Кангом Завоевателем.

Канг появляется в их доме и показывает Джеки Морган. Он стер всех потомков Тони Старка, кроме нее, и угрожает убить Морган, если Джеки попытается убить его. Канг заключает Джеки в ловушку, но она сбегает, оставив вместо себя доппельгангера.

Джеки потрясена и начинает искать Тони среди мертвых и в других вселенных, но везде находит лишь пустоту. Она понимает, что ей нужно найти способ спасти свою семью и остановить Канга.

Наконец, Джеки обнаруживает вселенную, где Тони Старк еще не стал Железным Человеком. Она решает отправиться туда, надеясь, что это поможет ей найти ответы и спасти последнюю выжившую версию Тони. Однако Джеки знает, что ей нельзя использовать магию, так как это разрушит чары в ее темнице и выдаст ее Кангу.

Джеки находит портал, который может перенести ее в прошлое другой вселенной. Она решает отправиться в Нью-Йорк 2008 года, где Тони Старк еще живет обычной жизнью, работает инженером в Stark Industries и встречается с разными девушками.

***

Я рухнула в бурлящий водоворот Нью-Йорка, неподготовленная, раздавленная горем, которое обжигало словно кислота. Дрожь сотрясала меня изнутри, а слезы безудержным потоком заливали лицо.

Я схватила клетчатую рубашку, забытую кем-то на скамейке, и завернулась в неё, словно в защитную броню. Моё тонкое чёрное платье еще хранило запахи моего дома, моего мужа и сына. Ещё не исчез аромат детского молока, а тепло маленьких ручек, казалось, обжигало кожу на указательном пальце. Земля под ногами покачнулась, и я осознала, что мой ребёнок, мой милый ребёнок, исчез.

Пробиваясь сквозь зыбкий портал, я спешила, боясь, что Канг засечет меня. Магия здесь – смертельный риск. Его острый ум мог отследить мои сигнатуры, понять мою цель – поиск оставшихся версий Тони – и безжалостно уничтожить их. Конечно, я могла бы открыть портал в далекое будущее и стереть Канга и все его воплощения с лица земли, но что бы это дало? Месть не вернет мне моего любимого. Я должна разгадать его секрет, найти ответ, почему в мире мертвых я не нашла душу Тони. Это какое-то дьявольское научное изобретение...как же Морган что там с ней...я верну их я спасу их всех и тогда... Канг пожалеет. пусть от меня ничего не останется и это будет последнее что я сделаю.

Но вот в чем вся трагедия: я ведьма, волшебница, но не физик, не ученый, не гений. И в этой спешке, в этом отчаянном бегстве у меня не было ни денег, ни плана, лишь бесполезный кусок пластика – современный айфон из 2029 года, чьи сигналы не ловили допотопные вышки 2008-го. Единственным прибежищем, единственной ниточкой, за которую я могла ухватиться, был Санктум Санкторум. Ирония судьбы, да, знаю, с супергероями такого не случается, но я забыла адрес.

Мой  любезный друг доктор Стрэндж еще не был Верховным магом. А в моем времени, когда мы общались, я приходила туда, используя совсем другие, магические координаты, а не какой-то там земной адрес. Теперь я стояла посреди Нью-Йорка, потерянная и беспомощная. Оставалось лишь смутное воспоминание о фасаде здания. Эти мысли – единственное, что помогало мне заглушить боль, воспоминания о том, как каких-то два часа назад я держала на руках сына, как меня любил самый прекрасный человек во Вселенной – Тони Старк. Слезы, словно пелена, застилали глаза, и я видела, как прохожие оборачиваются, сочувственно глядя на меня.

О, Тони, любовь моя, где сейчас наши дети... Как я хотела бы проснуться и понять, что все это – страшный сон. Я отчаянно пыталась воскресить в памяти его образ – сильный, умный, всегда находящий выход из любой, даже самой неразрешимой ситуации. Как часто я говорила ему, шутя и смеясь: «Ты же гений, придумай что-нибудь». Как же мне не хватает тебя, твоего совета, твоей поддержки. Как я могла не уберечь тебя от той страшной участи, от воздействия из будущего?! И чем же сейчас занимается версия Тони, которая еще не стала Железным человеком? Он все еще решает скучные бизнес-вопросы в «Старк Индастриз», торгуя смертью, продавая супероружие?

Я брела по улицам, как тень, преследуемая призраками прошлого.  Мой мир рухнул в одно мгновение, оставив лишь зияющую, невыносимую пустоту.

Остановившись у газетного киоска, я машинально разглядывала обложки журналов. Лицо Тони, молодое, еще не тронутое войной и трагедией, смотрело на меня с обложки Forbes. Он был жив. Здесь. И эта крошечная искорка давала мне надежду. Я должна найти его, должна уберечь. 

Собрав остатки сил, я вдохнула поглубже и попыталась отыскать в памяти адрес Санктум Санторум.

И, подчиняясь неведомому импульсу, я начала свой путь. В груди что-то больно кольнуло, нельзя допустить всплеска волшебства, я должна подавлять силу, иначе я рискую уничтожить этот мир и привести сюда Канга.

Как вдруг черная машина с непроницаемыми тонированными стеклами беспардонно остановилась, чуть не заехав на тротуар.

Из автомобиля вышли двое мужчин в строгих черных костюмах, на лицах которых не было ни тени эмоций. Один из них, с коротким ежиком темных волос, направился ко мне.

- Мисс, с вами всё в порядке? Вам нужна помощь? — спросил он, его голос был ровным и безжизненным. Я насторожилась. 

- Нет, спасибо, я просто немного заблудилась, — ответила я, стараясь говорить как можно более уверенно. Внутри меня всё похолодело. Я почувствовала, как магия начинает пульсировать, готовая вырваться наружу, но сдержалась. Сейчас нельзя.

Мужчина не отступал.

— Вы выглядите расстроенной. Может быть, мы могли бы вас подвезти? — его слова звучали как предложение, от которого невозможно отказаться.

Я сделала шаг назад, стараясь увеличить дистанцию между нами.

— Нет, спасибо, как бестактно с вашей стороны настаивать. Оставьте меня, не то я закричу.

Я почувствовала себя в ловушке. Без магии я как обычный человек. Нет, конечно, убить навсегда  меня нельзя из пистолета или чего-то ещё, но покалечить да... 

— Мисс, — мужчины шли ко мне, и я увидела, как похожий на них человек выворачивает из-за угла, намереваясь загнать меня в ловушку. Я вышла на дорогу, желая потоком машин отгородить себя от преследователей. Светофор мигал красным, визг тормозов, и чёрный кортеж из нескольких авто хаотично разбросало по авеню.

Мордоворот в черных очках высунулся с водительского сиденья и погрозил мне кулаком. Я растерялась, запустив руку в волосы, и преследователи настигали меня, как вдруг до боли знакомый голос, но такой теперь чужой и далекий, оглушил меня, заставил потерять всякое самообладание. Я обернулась. В полированной черной «Ауди», опустив стекло, сидел Тони. Как он мог здесь оказаться? 

Скорее всего, сила моих мыслей привела его сюда. Люди так уязвимы к магическому воздействию. Надеюсь, это бессознательное волшебство было слишком невесомым и нечитаемым для того, чтобы Канг меня отследил. Тони было сейчас лет тридцать, как и мне, хотя технически мне уже более двухсот лет. Он смотрел с явным интересом за разыгравшейся драмой. Некая девушка устроила аварийную ситуацию на дороге, и ее преследуют люди в черном.

В груди разлилось обжигающее тепло, смешанное с дикой болью. Он здесь, передо мной, живой, но такой далекий. Мой Тони... нет, он не мой. Сердце бешено заколотилось, слезы навернулись на глаза. Сейчас нельзя показывать слабость.

- Эй, красотка, тебе нужна помощь? - спросил он, в его голосе звучала та самая насмешливая самоуверенность, которую я так любила и ненавидела одновременно. Он не узнал меня, конечно, как он мог? Для него я всего лишь незнакомка, попавшая в неприятности. Но для меня он – вселенная, потерянная любовь, надежда на спасение.

Собравшись с духом, я выдавила из себя улыбку. 

-Если вас не затруднит, мне бы не помешала небольшая помощь, - ответила я, стараясь не выдать дрожь в голосе. Он приподнял бровь, но кивнул. 

- Садись в машину.

Только я оказалась на заднем сидении Тони дал по газам, и мы умчались прочь от преследователей, оставив их позади.

- Так мило с вашей стороны, очень благодарна, - я чуть было не попыталась пожать ему руку, но вовремя вспомнила, что он не прикасается к незнакомцам, и... Так же не удержавшись, я с надеждой посмотрела ему на грудь, но привычного синего огонька не было. Я улыбнулась, чтобы не дать слезам бежать из глаз, но напрасно.

В салоне "Ауди" пахло кожей и дорогим одеколоном, запахом, который я помнила наизусть, каждой молекулой. Тишина давила на меня, как тонны свинца. Я смотрела на Тони, на его профиль, на игру света на его щеке, и сердце разрывалось на части. Он жив, он рядом, но между нами – пропасть, целая вселенная, вырванная из моей жизни.

- Кто эти парни? - спросил он, нарушив молчание. Его голос был ровным, но в глазах мелькнуло любопытство. Я глубоко вздохнула, собираясь с силами. 

- Понятия не имею, - пробормотала я, отводя взгляд. Слезы все-таки прорвались, скатываясь по щекам. Я чувствовала себя такой маленькой и беспомощной, как никогда прежде.

Тони нахмурился, но ничего не сказал. Он лишь протянул мне платок, и этот жест, такой простой и человечный, окончательно сломил меня. Я закрыла лицо руками и заплакала, горько и безутешно, оплакивая свою потерянную любовь, свою разрушенную жизнь, свою надежду. Он просто ждал, не говоря ни слова, и в этой тишине я чувствовала его сочувствие, его необъяснимое понимание моей боли.

- Парень бросил, представляете, какая нелепость... - соврала я, чтобы как-то объясниться. - Спасибо, что помогли, раз уж вы начали, не отвезете меня в Гринвич, Гринвуд... Как же его? Грин-Вилладж! Есть же такое место?

- А что в Грин-Вилладж? - спросил он. 

Заставив себя не смотреть на него, я выглянула в окно.

- Нууу, там живет мой друг... - я снова улыбнулась, обретая власть над собой, но вместе с тем чувствуя себя невероятно глупо.

-Ладно, - сказал Тони, сворачивая на нужную улицу. - Доставлю в целости и сохранности. Только расскажи мне, что случилось на самом деле. Я не слепой, вижу, что дело не в парне.

Я почувствовала, как ком подкатывает к горлу. Как же трудно врать ему, глядя в его честные, ничего не подозревающие глаза!

- Правда, - прошептала я, сглатывая слезы. - все намного хуже, дело в любви...- я опустила глаза сцепив зубы.

Он молчал, но я чувствовала его взгляд, полный сомнения и беспокойства. 

— Не угостишь меня кофе и кренделем, пока мы едем?  — произнесла я с привычной иронией, пытаясь скрыть за весельем свою душевную боль. 

Тони хмыкнул, но уголки его губ дрогнули в улыбке.

- Кофе и крендель? Звучит как отличная сделка за рассказ о твоих проблемах с любовью и преследователями в черном. И да, Гринвич-Виллидж существует.

Он подмигнул, и я почувствовала, как щеки заливаются румянцем.

- Чудно, как продвигаются твои изобретения? Как жизнь миллиардерская?

- Ах, жизнь миллиардера? Скука смертная! Все эти яхты, вечеринки, гениальные изобретения... Ужасно, правда? Но, если серьезно, иногда хочется просто сбежать от всего этого, - сказал он, бросив мимолетный взгляд на меня. - Твоя очередь, что там у тебя стряслось? Уверен, что с моими связями и талантом мы сможем все уладить. Или, по крайней мере, найдем хорошего адвоката!

Я хихикнула, чувствуя, как напряжение немного отпускает.

- Ты и так помог, не стоит беспокоиться обо мне... Все будет хорошо, я все исправлю. Все будет .... отлично.

Он вдавил педаль газа, и «Ауди» рванула вперед, оставляя позади мои печали и сомнения... По крайней мере, на мгновение.

Мы ехали в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Я смотрела на город, на людей, и все казалось таким чужим, таким неправильным. Мой мир рухнул, а этот, новый, еще не стал моим. И единственное, что связывало меня с прошлым, сидело сейчас рядом, за рулем черной «Ауди», и смотрело на меня с сочувствием, не подозревая, что я оплакиваю не просто любовь, а целую вселенную. Когда мы подъехали к Грин-Вилладж, я почувствовала облегчение и одновременно – щемящую тоску. Мне хотелось остановить время, остаться с ним еще хоть немного. Я открыла дверь машины, но прежде, чем выйти, обернулась к нему.

- Знаешь, - вдруг сказал Тони, нарушив тишину, - У меня такое чувство, будто я знаю тебя всю жизнь. Будто мы уже встречались раньше, в каком-то другом месте, в другое время.

- Правда, хм, - мне так хотелось коснуться его хотя бы дружески, хотя бы просто сжать его руку, ощутить, что он живая плоть, что он не порождение моей собственной магии или фантазии. - Мне все так говорят... - Больно было даже дышать, я скрыла печаль, спрятала от него, и сказала искренне, вкладывая в эти слова всю свою благодарность и любовь. - Спасибо, что помог.

Он слегка улыбнулся, и эта улыбка пронзила мое сердце.

- Всегда рад помочь даме в беде, - ответил он, и в его голосе звучала та самая, знакомая мне до боли, ирония.

- Только больше так не делай, а то мало ли, вдруг они за дело за мной гоняться. Спасешь еще какую-нибудь злую ведьму, потом хлопот не оберешься... 

Я вышла с замиранием сердца, постучала в дверь Санктум Санкторум. И подскочила, ощутив присутствие кого-то за спиной.

- Тони! О Господи! Спасибо, что сопровождаешь, но я дальше сама, - как можно деликатнее проговорила я. Но интерес и упорство в его глазах, смешанные с иронией и наглостью, слишком знакомыми мне, говорили, что так просто я от него не отделаюсь.

- Просто хочу убедиться, что ты не попадешь в новую неприятность, и потом, ты не сказала, как тебя зовут.

Я открыла рот, как дверь открыла Древняя. Ее умиротворенное лицо с прищуром, который глядел через пространство, выразило едва заметное удивление.

- Здравствуйте, привет, - затараторила я, - я подруга Стивена Стрэнджа, вы его еще не знаете, но мне очень нужна ваша помощь.

Тони с веселым недоумением округлил глаза.

Древняя перевела взгляд с меня на Тони.

- А ему не нужна, у него и так все в порядке, Тони уже  уходит... - Я чувствовала, как моё лицо скоро сломается от натянутых улыбок.

Тони нахмурился, но спорить не стал. Он окинул взглядом Древнюю, ее странный наряд, мистический вид и, кажется, что-то уловил. Что-то, что ему показалось смутно знакомым, но ускользающим.

– Ладно, – сказал он,жизнерадостно. – Тогда до встречи, подруга Стивена Стрэнджа, которого никто не знает... И все-таки, как тебя зовут?

Я колебалась мгновение.

– Джеки, – ответила.

Тони кивнул, развернулся и направился к своей машине. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, и почувствовала, как слезы снова подступают к горлу. Древняя молча наблюдала за мной, и в ее глазах я увидела сочувствие и понимание. Она знала. Знала больше, чем я думала.

– Пойдем, дитя, – произнесла она тихо.

Я всё ей рассказала, мысленно благодаря за то, что она понимает мой сбивчивый рассказ, полный эмоций и постоянных порывов убить Канга. 

 Собравшись с духом, я начала рассказ, стараясь скрыть боль за внешним спокойствием. Емой  голос дрожал, когда она говорила о Канге, об уничтожении мультивселенной Старков, о своей бесконечной любви и последней надежде спасти Тони, который ещё не стал Железным Человеком.

Древняя слушала внимательно, её взгляд проникал в самую душу , но в нём было что-то успокаивающее. Когда я закончила, в комнате повисла тишина, наполненная тяжестью моих слов.

— Твоя ноша невыносима, дитя, — наконец произнесла Древняя, её голос был глубоким и резонирующим. — И путь, который ты выбрала, полон терний и опасностей. Но в тебе есть сила и решимость, которых хватит, чтобы пройти его. Я помогу тебе, чем смогу, но помни: даже с моей помощью исход непредсказуем.

— Я не знаю, что делать. Каков план? — спросила я, стараясь не плакать. — Души Старков исчезли, я искала их по всем безднам мироздания, и теперь я на грани отчаяния. Я не знаю, как быть. Укажи мне путь.

— Путь появляется под ногами идущего, дитя, — произнесла она.  -  Но помни: он может быть болезненным. И знай, даже если ты спасёшь его, ты не вернёшь то, что потеряла. Прошлое нельзя изменить.

***

Тони сел в автомобиль и, конечно же, подумал, что не оставит эту загадочную встречу без внимания. Он должен узнать больше о девушке, которая его заинтересовала. От предвкушения приключения его охватила дрожь.

— Джарвис, проверь информацию о моей новой знакомой. Пробей её по всем базам данных. Внедрись в уличные камеры видеонаблюдения и выясни, кто её преследовал. И... — его голос оборвался, когда он заметил чёрный стеклянный прямоугольник на сиденье рядом. Телефон выглядел так, будто его только что доставили из будущего. Или это был гаджет изобретателя?

Тони быстро провёл пальцем по сенсорному экрану, но устройство оказалось заблокировано паролем.

— Джарвис, взломай его, — приказал он.

Но прежде чем искусственный интеллект успел ответить, Тони заметил дату на экране — 20.06.2029. Он застыл, не веря своим глазам. 2029? Это было похоже на шутку, но что, если это правда?

— Джарвис, что показывает база данных? — спросил Тони, оторвавшись от телефона.

— Личность девушки не обнаружена ни в одной из государственных или частных баз данных, — ответил Джарвис. — Данные о преследователях я отобразил на бортовом компьютере.

Тони кивнул, чувствуя, как азарт учёного разгорается в нём. Он должен выяснить, что всё это значит. Кто такая Джеки? Почему она оказалась здесь, в 2008 году? И какую роль во всём этом играет он сам, Тони Старк? почему ее преследовали агенты Щита?

Решив, что время не ждёт, он резко нажал на педаль газа, направляя автомобиль к своей мастерской. Там, в тишине и безопасности, он сможет изучить телефон и данные о преследователях. Предвкушение грядущего приключения наполнило его, словно электрический разряд. Это будет самое интересное дело в его жизни.