Коты-Воители: «По огненным следам» [ЗАМОРОЖЕНО]

- Посвящение? Сейчас?!

Огнюшка смотрела на мать глазами полными изумления. Но тут же невероятная радость охватила кошечку. Ей казалось, что от счастья она сейчас отрастит крылья и начнет летать по небу.

Восторженно запищав, кошечка чуть не сбила с лап мать и побежала в сторону детской. Ее лапы, казалось, не касались земли, она словно парила... Да, насколько много это событие значило для нее.

Что-то рыжее толкнуло ее в бок, и она упала на землю, неловко замахав лапами в воздухе. Этим, казалось бы, пустяком ей в миг испортили настроение. Злобно засверкав глазами, кошечка посмотрела на "обидчика" и тут же смущённо опустила взгляд - это был Пузырёк. Рыжий котик, видимо, не ожидал падения сестры и, потупив взгляд, подошел к ней, чтобы помочь, но та уже вскочила на лапы.

- Коты племени Солнечного Света! Собрание! - прозвучал над поляной громкий, но немного хриплый голос Львиной Звёзды.

Могучий золотистый кот уже сидел на ветви дуба, с которой его все могли увидеть. Вот он какой предводитель: сильный, умный, красивый, холодный, но не лишенный самодовольства. Кот спокойно ждал, когда его племя соберётся под деревом.

Коты стали выходить. Листогрив и Малохвост отошли от кучи с дичью, патруль из Хмурого, Берёзки, Храброго и Желтоглаза вошёл в лагерь и стал быстрее усаживаться, Громохвост, Легколап и Древесница вышли из палатки воинов, Царапинка уже сбегал за Розолапкой, Смородина вышла из детской с маленькой Фисташечкой, Искроух и Сумрачное Небо шли из палатки старейшин, а Снегирь уже сидел на нижней ветке дерева.

«Моё племя такое большое!»

Огнюшка с братом и матерью стояли совсем неподалеку. Мать яростно вылизывала запутанную шерсть озорницы, чтобы привести ее хоть в какой-нибудь вид. Кошечке такое не нравилось, но перечить матери было бы гораздо хуже. Огнюшка не имела привычки спорить со старшими. То ли из-за воспитания, то ли из-за банального страха. Впрочем, Пузырёк был таким же. А вот Розолапка, покинувшая детскую всего лишь три луны назад, была не такой. Эта белая кошка с рыженькими кончиками лап была настоящей занозой в хвосте.

- А вы речь не забыли? - внезапно для Огнюшки спросила Смерчегривая.

Конечно она выучила, но когда на нее смотрело столько котов, пусть и знакомых ей с рождения, у нее подкашивались лапы и все начинало дрожать, а голос был невнятен и тих. По этой причине она и не хотела быть предводителем. В отличие от Пузырька. Уж тот-то настолько хотел этого, что уже начал придумывать планы. Только Огнюшке он их никогда не рассказывал.

- Пузырёк, ты первый! - торопила котят королева.

- Я, Пузырёк, котёнок племени Солнечного Света, достиг возраста пяти лун и готов стать оруженосцем. Я буду всегда и во всем слушаться наставника, даже если мне не будет это нравиться. Я буду постигать искусство охоты, боевые приемы и Племенной закон так, как это подобает настоящему воину!

- Теперь ты, Огнюшка. Ну быстрее, времени почти нет!

- Я, Огнюшка, кот-тёнок пл-лемени Солнеч-чного Св-в-вета, достигла возраста пят-т-ти лун и готова стать ученицей. Я буду всегда слушать наставника и выполнять его приказы, даже если мне они не нравятся. Я буду пост-т-тигать искусство охоты, боевые приемы и Племенной закон, как это подобает воину...

- Кто-то из вас намудрил, - усмехнулась кошка. - Ты, малышка, не волнуйся. Просто знай - у тебя все получится.

Огнюшка облегчённо кивнула. Мама не стала ругать ее. Уже хорошо. Совет ее, правда, ничуть не помогал, но тут уже дело было совсем не в золотистой кошке.

Львиная Звезда смотрел на своё племя радостно сверкая глазами. Наконец-то все были в сборе и можно было начинать. Огнюшка внимательно смотрела за каждым движением предводителя, следила за каждым словом, словно боялась, что подойдёт к дубу слишком рано или поздно. Полосатый гигант посмотрел на котят и, ободряюще кивнув им, начал громко говорить свою речь:

- Племя Солнечного Света! Сегодня у нас великое событие, что несёт с собой радость, новые открытия, но и без хлопот не обойтись, конечно. Сегодня всё немало изменится. Я это к чему? Да к тому, что в нашем племени сейчас появятся новые оруженосцы! Огнюшка, Пузырёк! Подойдите-ка сюда!

Огнюшка натянуто улыбнулось и пошла к огромному дереву вслед за братом. Она задрала голову, шла со всем достоинством, на которое вообще была способна. Львиная Звезда улыбнулся им и вновь обратился к племени, высматривая в толпе кого-то:

- Громохвост, Берёзка! Готовы ли вы взять себе учеников?

- Да! - оживлённо засверкал глазами черно-бурый воитель, но трехцветная кошка же замялась и опустила взгляд вниз.

- Львиная Звезда... - неуверенно, но всё-таки громко начала Берёзка, - Я... Я жду котят... От тебя...

Тут всё племя ахнуло и посмотрело на растерянную кошку. У нее и правда округлился животик, но никто не мог и подумать, что она стала подругой самого предводителя! Тот же смотрел на кошку с неменьшим удивлением, но в его глазах сверкало нескрываемое счастье и обожание. «Они точно любят друг друга» - заключила для себя Огнюшка.

Берёзка смущённо переводила взгляд с одного соплеменника на другого, но посмотрев на друга она улыбнулась и, выдохнув, присела на место, бросив только:

- Эх, а какой же я шанс упустила! Котятки-то способные!

Огнюшка замурлыкала. Берёзка и вправду была очень доброй. Почти как Смерчегривая, но ее глазах никогда не было такой же заботы. Вернее, раньше не было. Сейчас королева прямо-таки светилась от счастья, заботы и любви.

Но церемонию продолжать надо было. Львиная Звезда остановился взглядом на Снегире. Глашатай приподнял брови от удивления, но всё-таки кивнул. Предводитель крикнул одно слово: «Клятва!» Котята всё поняли. Огнюшка, вопреки своему страху, шагнула вперёд и начала. Она говорила твёрдо, не чувствуя никакого страха и волнения. Оно улетучилось, словно его и не было.

- Я, Огнюшка, котёнок племени Солнечного Света, достигла возраста пяти луни и готова стать оруженосцем. Я буду всегда и во всем слушаться наставника, даже если мне не будет это нравиться. Я буду постигать искусство охоты, боевые приемы и Племенной закон так, как это подобает настоящему воину!

Пузырёк даже рот открыл, удивившись твёрдости голоса своей сестры. Сглотнув, он повторил клятву и оба котёнка выжидающе посмотрели на Львиную Звезду. Тот сразу же кивнул и крикнул:

- Огнюшка! Тебя отныне все будут звать Огнелапкой! Твоим наставником будет Громохвост! Пузырёк, твоё новое имя - Водолап! Твоим наставником будет Снегирь!

- Огнелапка! Водолап! Огнелапка! Водолап! - кричало племя.

Огнелапке казалось, что этот крик слышен везде. В других племенах, на небесах, под землёй. Никогда кошечка не была так счастлива, как сегодня.

«Я - Огнелапка!»

Но тут в кустах позади котов что-то зашуршало. Огнелапка впилась взглядом в кустарник, ее сердце готово было выскочить из груди от страха, ведь ветерок донес до нее совершенно незнакомый, даже не лесной запах. Тут показалась голова... Лапы... Тело... Небольшая серо-белая кошка вылезла оттуда и безумно закричала:

- Отдайте мою дочку, Костегрызы!