Коты-Воители: «По огненным следам» [ЗАМОРОЖЕНО]

Холодный камень обжигал подушечки лап Огнюшки, ветер яростно шевелил ее длинную шерсть. Кошечка с трудом открыла глаза, и те заслезились. Потоки ветра били прямо в морду рыже-белой, что было, скажем так, не очень-то приятно...

Шаг. Ещё шаг. Она подошла к краю скалы и посмотрела вниз. Из ее груди вырвался восторженный писк, ведь от такого зрелища дух у любого захватит - отсюда была видна вся территория племен! Впереди ее родной лесок с высокими деревьями, правее и сзади лежали пустоши, на которых расположились сразу два племени. А там, слева, были меловые горы и росли ели и сосны. И с каждой из них были связаны воспоминания. Одни приятные, другие... не очень...

Кошечка бросила взгляд на себя и почему-то возгордилась. Почти полностью рыжая с белой грудкой, брюшком и кончиками лап пушистая кошка с красивейшими жёлтыми глазами... Но даже не это для нее самое главное...

«Да я самая огромная в этом лесу!»

Эта мысль взбодрила ее, от чего она невольно замурлыкала. Не каждый день выйдет стоять на Скале Мира! От удовольствия кошечка даже зажмурилась и замурлыкала. И никакой страх высоты ее больше не волновал...

Сзади раздался звонкий звук удара о камень, словно кто-то там вскочил к ней на скалу. Дёрганная по жизни кошка чуть не подскочила от неожиданности. Краем глаза она увидела серые и черные пятна шерсти. Огнюшка обернулась и от изумления затаила дыхание.

На скале стояло три кота. Вернее два кота и кошка. И они были гораздо старше Огнюшки. Она знала их. Судьба посеяла ненависть между ней и ними.

Кошка была тёмно-серая, почти чёрная, с белой грудкой и животиком. «Почти как я, только у меня вместо серого - рыжий», - случайно проскользнула у Огнюшки мысль. Было видно, что эта "зверюга" была бы самой жуткой противницей в бою...

Кот, стоящий правее нее был чрезвычайно красив и грациозен. Его серебристая полосатая шерсть мерцала в свете луны, отливая оттенками синего и голубого. Он смотрел на нее прищурившись, с некой неприязнью, но не такой сильной как третий...

Он был пугающим. Его светло-серая, клокастая, невылизанная шерсть стояла дыбом, одного уха не хватало, а его пронзительные синие глаза тряслись. Короче говоря, у него был вид безумца. И если первые два выражали неприязнь, то в этом случае было нечто большее. Ненависть.

Он сделал шаг вперёд и Огнюшка увидела его кривые огромные когти, на которых все ещё виднелась кровь. Да и на шерсти у него виднелись пугающие бордовые пятна.

«Это его кровь или  врагов?»

Внезапно он безумно завизжал и сделал мощный прыжок в сторону напуганной кошки. Огнюшка громко вскрикнула и зажмурилась от ужаса. По ее коже пробежал мерзкий холодок, заставляя ее дрожать ещё сильнее...

***

- Ма-а-ма! - запищала она.

Чёрная королева Смородина вздрогнула и злобно посмотрела на визжащую малышку, которая только что проснулась от криков. Та со страхом посмотрела в зеленые глаза, что, казалось, пытались испепелить ее из-за гнева, переполняющего кошку. Но тут взгляд королевы смягчился, и она даже лизнула малютку в щёчку, словно в знак примирения. Прикосновения шершавого языка были не очень-то приятны, но кошечка уже смирилась с этим. Огнюшка с облегчением выдохнула и посмотрела на Смородину, осмелившись заговорить:

- А где мама?

- М-мм... - замычала кошка, словно вспоминая детали. - Кажется, она пошла к Винограднице за маковыми зёрнами. Она сегодня ночью так и не смогла уснуть.

- А Пузырёк где? - спросила малышка, заметив пустующее место брата.

- Он пошел за Смерчегривой, кажется. Хотя, наверное его сейчас Розолапка и Царапинка приемам учат. Иди-ка и ты погуляй.

Огнюшка кивнула и выбежала из детской. Солнце ослепительно ударило ей в глаза, и кошечка зажмурилась. Но это было лишь из-за непривычки, ведь в детской царил полумрак. Она так и стояла. Зажмурившись и наслаждаясь этой атмосферой. Свежий воздух щекотал ноздри, а тишина успокаивала ее...

- Эй, Огнюшка, иди сюда!

Кошечка открыла глаза и увидела своего брата. Рыжий с черными ушками Пузырёк бежал прямиком к ней. По его сверкающим от восторга глазам было видно, что ему до жути хотелось о чем-то рассказать или показать ей что-то. Тут Огнюшка обратила внимание на то, что было у него в пасти - зелёный моховой мячик.

Котик тут же запустил в нее им. Но кошечка не растерялась. Быстро встав на задние лапки, она очень ловко поймала игрушку в передние и опустилась обратно. Стоило кошечке это сделать, как она выпучила глаза. Это было для нее немалым достижением. Она по жизни была неуклюжей и неповоротливой, а тут - на тебе! - и с первого раза ловишь мяч. Да ещё и так ловко!

Тут из пещеры предводителя вышло несколько соплеменников. Впереди шествовал Львиная Звезда - предводитель племени. Золотистый кот бросил взгляд на Огнюшку и улыбнулся. Видимо, заметил ее "триумф". Та чуть не раздулась от гордости. Не каждый день сам предводитель замечает твои маленькие достижения, которые пусть и не приносят пользы, но согревают душу.

За золотистым котом шло ещё несколько котов - глашатай племени Снегирь, несколько воинов: Хмурый, Листогрив, Храбрый, Громохвост и Древесница; за ними шла маленькая Розолапка.

Коты были явно чем-то взволнованы - они перешептывались и бросали настороженные взгляды во все стороны. Только Хмурый шел с безразличным выражением морды, но шерсть, закрывающая часть глаз, делала его скорее угрюмым, чем бесчувственным. Огнюшке никогда не нравился этот кот. Он вечно бросал на нее злобные взгляды и постоянно язвил в ее сторону. Такая же была и его подруга. Древесница постоянно насмехалась над неуклюжестью Огнюшки и Пузырька.

Любопытство завладело малышкой. Она сделала знак хвостом своему брату и кинулась в высокую траву около кустов, что окружали лагерь. Судя по шуршанию позади, Пузырек бежал за ней. «Сейчас мы и узнаем, о чем вы там говорите!»

Но тут ее соплеменники стали выходить из лагеря. Огнюшка испугалась, она хотела услышать хоть обрывок разговора. И услышала. Хмурый почему-то остановился около выхода.

- Эй, братец, чего остановился? - послышался звонкий голос Снегиря, тут же появился и сам рыжий кот. - Ты задерживаешь патруль!

- Заткнись, - довольно грубо бросил тот, чем очень задел глашатая, но тот постарался не ронять достоинства.

- Хмурый, если мы сейчас же не выйдем, мы можем не поймать котов Лунной Ночи! Ты этого хочешь?

- Уверяю тебя, на территории нашего племени нет ничего плохого! - злобно улыбнулся кот. - Кроме одной мерзкой вещи, что пачкает кровь лесным котам.

- Хмурый!

- Подожди-ка... Что вы здесь делаете?!

«Он нас заметил?... Он нас заметил!»

Огнюшка сжалась в комочек и прижалась к брату, когда коричневый кот встал над ней. Глаза цвета остролиста яростно сверкали, от чего кошечка стала молиться племени Звёздного Мерцания о пощаде. Она очень боялась этого кота, что, несомненно, был заодно с Снегирем и Смерчегривой самым старшим воином племени.

Пузырек пискнул: «Бежим!» и выскользнул из травы, выбегая на середину лагеря. Огнюшка быстро последовала за ним, но не успела. Мощная лапа прижала ее к земле и не намерена была отпускать. «Мне конец!» Боль сковала ее, видимо, Хмурый оставил когти выпущенными. Огнюшка оглушительно завизжала.

Но тут перед ее глазами мелькнуло золотистое пятно и лапа, державшая ее, внезапно изчезла. Кошечка повернула голову и увидела Смерчегривую, шипевшую на воителя. Ее мать явно была в ярости. Впервые Огнюшка увидела Хмурого напуганным. Наверное он боялся свою сестру как огня.

На крики сбежались соплеменники, что обменивались изумленными взглядами. Пузырёк бросился к сестре и быстрее молнии подбежал к ней. Котик тут же прижался к ней и сочувствующие посмотрел на нее, но тут же его зрачки расширились и он воскликнул: «Огнюшка, у тебя кровь!»

Кошечка вздрогнула и посмотрела на свою шерсть. Вначале она ничего не увидела. Но тут ей в глаза бросились красные блестящие капельки, что были видны едва-едва из-за длинной шерсти. Смерчегривая словно забыла о Хмуром и подбежала к дочери. Золотистая кошка быстро обнюхала малышку и заботливо шепнула на ушко: «Пойдем к Винограднице».

Огнюшка неуверенно кивнула и поплелась за матерью, ощущая на себе множество взглядов. Чувство стыда охватило ее, она не понимала почему, но ей было до жути неловко. Кошечка обернулась и увидела множество разных выражений морды. Одни выражали сочувствие, другие безразличие, а Хмурый с Древесницей - злобу.

«Почему они меня так ненавидят?» - в который раз подумала Огнюшка и поняла, что опять не получит ответа...