Та еще парочка
В самые темные времена Господь приводит в твою жизнь лучших людей.
Д.Грин, «Виноваты звезды»
Лика
«Вот же срамотень, ма-а-ать моя женщина! Как же тебя так занесло-то во все тяжкие? — заключила блондинка, выслушав до конца рассказ о моем семейном фиаско. — Ничего, держи хвост пистолетом! Мы тебе еще устроим оглушительное и звездное возвращение в соцсети. Не сейчас. Через пару месяцев. И тебе прям очень надо это существо на букву «г» после всего случившегося?»
Я стыдливо киваю, а тем временем Паулина доедает последний пряник на кухне у нашей новой экстравагантной соседки. Даже не думала, что сумею так разоткровенничаться с незнакомым человеком. Дома у Вики всё по-простому, но чисто и уютно: линолеум орехового цвета, имитирующий паркетную ёлочку, персиковые стены на кухне, мягкий коричневый уголок, столик на шесть мест с двумя деревянными табуретками, недорогие зеленые занавески в сеточку, фиалки в горшках, зелень укропа и петрушки в земляных лотках на подоконнике.
— Знаешь что? У меня созрел план в голове. Давай прям завтра рванем в качалку? Тут через дорогу как раз есть одна. Довольно бюджетная, кстати. Мой Глеб посидит с детьми. Не парься на счет этого, а то уже так и вижу, как нервно забегали глазищи, чокнутая мамашка. Мне тоже не помешает, — она прошлась ладонями по своим складкам от подмышек до талии.
— Ой, Вика, там же одни мужики. Я стесняюсь. Будут разглядывать нас, вот сто процентов, — я никогда ведь даже не заходила в тренажерный зал, хотя Тим постоянно ходил на тренировки.
— Вот же ворчучело, — Вика закатывает глаза. — Лично я не против поймать парочку мужских взглядов. — Лукаво выгибает бровь. — Ты, вообще, хочешь мужика рядом с собой? Или как? И надо срочно сжечь эту тряпку в горошек, которая сейчас на тебе, — она постоянно вторгается в моё пространство, то стукнет в плечо, то шлепнет по коленке, вот и сейчас оттянула ткань рубашки. Очень приятной к телу рубашки, между прочим. С которой не хочу расставаться. — Горошек для бабушек.
Вика с Глебом жили здесь на птичьих правах. Квартира принадлежала старшему брату Викиного мужа, чья взрослая дочь через пару лет должна вернуться из Питера с дипломом в эти самые двухкомнатные покои. На собственное жилье у ребят денег нет, как и на оплату аренды. Какая знакомая картина. Но соседка горстями раздаёт свой оптимизм окружающим, приправляя его колоритными словечками, к которым мне нужно время, чтобы привыкнуть.
Кажется, Бог услышал мою молитву.
***
Две недели спустя
Сегодня в тренажерном зале один «молодец» ушел в туалет, не выключив за собой беговую дорожку. Ни о чем не подозревая, встаю на неё в то время, как она на полном ходу. В голове происходит что-то странное — не успеваю сообразить, что случилось и растягиваюсь в самой комичной позе, по-прежнему пытаясь залезть обратно. Лёжа. В это самое время возвращается виновник «аварии». Акробатка, то есть я, со смущением смывается на велотренажер. Мне и смешно, и дико стыдно. Так ещё и Вика сегодня пропустила треню. Так что краснею одна. Почему в таких ситуациях тело действует вперед мозгов?
После часа телесных истязаний на всевозможных «аттракционах» в тренажерке выхожу из раздевалки, а один из многочисленных свидетелей сегодняшнего циркового номера поджидает меня на лавке у выхода. Широкоплечий, молоденький, робко осведомился о моей травме и предложил подвезти домой. Отказалась. Но приятно, что мир не без добрых людей. Или я ему приглянулась? Да ну, нет, старая для него.
— И чего ты, мать, задрейфила? Надо было ехать с красавчиком, — хитрющие серые глаза Вики так и блестят от жажды любовных приключений.
— Мне же только через дорогу нужно было перейти. И ради этого он бы меня повёз? А дальше что? Не собираюсь я общаться с мужчинами, пока мы ещё официально женаты.
***
За неделю до Рождества Христова
С самого детства этот праздник был особенным в нашей семье. Да и во взрослой самостоятельной жизни начинала приготовления к нему за месяц заранее. Настолько важное событие для человечества, что даже повлияло на летоисчисление.
Люди переменчивы, ненадежны. Одно из главных качеств, которое мне нравится в Боге — Он — не человек, на Него можно положиться. Оставил все почести, превосходство, неограниченность во времени и пространстве и обменял их временно на несовершенное тело, пришёл на землю в образе беспомощного младенца, доверился человеку и познакомил с Собой настолько близко, насколько только возможно.
Мы с Викой запланировали испечь пряники и печенье в качестве рождественских презентов. Их с Глебом финансовое положение не позволяло купить другие подарки многочисленным родственникам. Я решила поддержать инициативу подруги и составить ей компанию в пряничном челлендже.
Моя кухня превратилась в сказочную пекарню, в которой уже битый час трудились с обожженными руками и мокрыми раскрасневшимися от жара духовки лицами два эльфа — Лика и Вика.
Из динамика телефона звучали знакомые песни из рождественских фильмов. Воздух наполнился ароматами корицы, кардамона, мускатного ореха, имбирного порошка, меда и апельсиновой цедры. Стол, столешницу, подоконник заполонили доски, пергамент и подносы с вырезанными и готовыми к выпечке пряниками. Снеговички, звездочки, домики, елочки, варежки и носочки — каких только форм здесь не было. Мы купили по акции набор металлических вырубок для печения в супермаркете за сущие копейки. Прямоугольные, квадратные отверстия в стенках пряничных домиков перед выпечкой мы засыпали крошкой из битых разноцветных отечественных сосательных карамелек: красных «Барбарисок», желтых лимонных, зеленого «Дюшеса». Под действием высокой температуры они красиво расплывались и превращались в сладкие стеклянные оконца.
Вика на маленьком свободном островке возле раковины размешивала венчиком белоснежную белковую глазурь. Впереди была пара, тройка ночей для росписи готовых пряников и их сушки.
Помню один год из своего детства, когда у отца во время кризиса совсем не стало заказчиков. Он изредка приносил вечером маленькую шоколадку с жидкой начинкой, и мы делили ее на всех, но были при этом так счастливы. В тот же год родители купили нам сладкие рождественские подарки. На последние деньги.
У меня по-прежнему были сбережения, но Вика с высоким чувством собственного достоинства всегда отказывалась от помощи. Я бродила с коляской по торговому центру в поисках подарков родным. Одна. Настроение было препаршивым. Хотелось просто всё проспать. Рождество. Новый год. И желательно всю оставшуюся жизнь. Но у меня ведь дети, им нужен праздник.
Первый раз за все годы семейной жизни встречу Сочельник без Тима. Всегда волокла его в родительский дом в такой день и уговорами, и лакомыми обещаниями, поцелуями и скандалами. Но всё же, оказавшись там, он, как и я, расслаблялся при виде огня в камине, от неспешных разговоров вполголоса и умиротворяющих рождественских песен. Рождество всегда для меня было уютнее Нового года.
В этот раз всё будет иначе.
25 декабря 2013 года
Месяц, который продержалась молодцом с боевым настроем, сменился очередным беспомощным воем на полу. Лежала, подпевая Arctic Monkeys под их песню «I wanna be yours», хотя раньше сроду не слушала такую музыку. Её слова, как нельзя лучше передавали моё желание стать кем угодно для Тима, лишь бы чуточку нужной ему:
«I wanna be your vacuum cleaner
Я хочу быть для тебя пылесосом,
Breathing in your dust
Вдыхающим пыль вокруг тебя.
I wanna be your Ford Cortina
Я хочу быть твоим Фордом Кортина,
I won't ever rust
Я никогда не заржавею.
If you like your coffee hot
Если ты любишь горячий кофе,
Let me be your coffee pot
Позволь мне быть твоим кофейником.
You call the shots babe
Распоряжайся мной, малыш,
I just wanna be yours"
Я просто хочу быть твоей»
Дети спали. В темноте на ёлке мерцали золотые огоньки, дома до сих пор пахло пряниками, мандаринами, ароматическими ванильными свечами, а за окном шёл первый снег, напоминая снегопад той ночью в шале в объятиях Тима. Еще прошлой зимой я была такой беззаботной и любимой.
Бывает же так, что тебе плохо с человеком, но без него совсем невыносимо, жизнь прекращается, становится безвкусной, черно-белой и превращается в пустое существование и перелистывание календаря.
***
Понравился мужской аромат в магазине парфюмерии, но подарить его любимому мужчине теперь я не могла. И всё же купила на случай, если Тим вернётся на праздник. Его возвращение было самым желанным подарком для меня. Но реальность — не рождественское волшебное кино, где все чудесным образом находят друг друга или мирятся под бой курантов. Тим заскочил на пять минут вечером 31 декабря, не разуваясь сунул коробку с игрушкой Паулине и умчался. Духи его дождались, хотя Тим сначала и отказывался их принимать.
Выглядело глупо и унизительно, будто волочусь за ним и добиваюсь. Но пора было привыкать к этому новому чувству.
Месяц спустя
Вичка бросила тренировки, а вот я, кажется, подсела на них, появился азарт. Есть во мне такая черта, жутко раздражающая остальных, — трудно оставлять начатое на полпути. Мне нравится бросать вызов себе, испытывать, где же предел, одерживать победу над мыслями, которые говорят, что я не смогу.
В первый визит в тренажерный зал не поднялась ни разу на наклонной скамье. Пришлось, лежа на спине, сползать с неё вниз на пол. Позор и очередное шоу для мужчин.
Но я не сдалась и качала пресс на коврике на полу. Как зависимая, ходила в спортзал каждый день. И вот, спустя два месяца, случились мои первые пятнадцать раз на наклонной скамье, полные гордости. Аплодировала себе.
Удивительно, какую изумительную пустоту в мозгах создаёт ритмичный бег. Правда, длится это удовольствие пока всего пятнадцать минут, на большее дыхания и ног не хватает.
Администратор клуба волнуется, что прихожу сюда ежедневно и занимаюсь иногда даже по два часа, он считает, что я слишком сильно похудею. Кстати, он сделал новую фотографию для базы посетителей, сказал, что лицо изменилось, и новенький администратор может меня не узнать. Да и челку отрастила, оголив лоб.
***
— Слушай, Константиновна, вот я всё смотрела-смотрела сегодня на эту ... блин, ты же не любишь ругательства. Короче, нам надо срочно пойти на танцы. Раз ему нравятся такие бабы, стань лучшей из них.
— Вика, я ненавижу танцевать. Спасибо, что ты мне дала пинка и отправила в тренажерку, но танцы — нет уж, увольте. Никогда.
— Слушай, надо пробовать в жизни что-то новое. Не будь такой занудой. Ты должна шокировать своего мужика, создать ощущение, что он тебя не знает. А ты, мать, и загадка, и подсказка, и ответ. Скучно ему с тобой было, понимаешь? Он ведь тебе это открытым текстом сказал. Мы из тебя такую конфетку сделаем. Соглаша-айся. Гле-е-еб, нам с Ликой надо ещё несколько свободных часов в неделю, пупсик, — не дождавшись моего ответа, кричит Вика из кухни своему лысому мужу, который смотрит боевик в гостиной.
Удивительно, как быстро мы сошлись характерами с этой на первый взгляд чокнутой леди. Вика была человеком-торнадо, девочкой-факелом, эпатажной звездой и моим антиподом. Книг не читает, но вовсе не глупа, обладает житейской мудростью и чутьем. Несостоявшийся PR-щик, чьи навыки общения просятся наружу при одной лишь встрече глазами. Вика приехала в наш город семнадцатилетней девочкой. Одна. Поступила в университет. Перенесла все тяготы жизни в общаге, выживая от посылки до посылки, ежемесячно получая от матери-одиночки скромные денежные переводы. Во время учебы познакомилась с Глебом и так выдрессировала, что он обращается к супруге не иначе, как «Викулечка». Вот уже восемь лет брака.
Мы составляли сумасшедшую парочку «Вика и Лика», как Чип и Дейл, как Бри и Габби из «Отчаянных домохозяек», как Скарлетт О'Хара и Мелани Уилкс из «Унесенных ветром». Она, любительница платьев-мини, сочных, ярких цветов в одежде и маникюре, громко смеялась и удачно шутила, фонтанировала идеями на любую тему. Именно эта недостающая мне искорка жизнелюбия и была послана Богом в самый трудный момент. Соседка возила меня на своем стареньком красном Volkswagen Golf за продуктами в супермаркет и на рынок, иногда присматривала за Данилом и Паулиной, впервые привела меня в салон красоты на педикюр, мы вместе гуляли с колясками по округе. А Вика, познакомившись со мной, бросила курить.
— И только попробуй там затаиться, Константиновна, и покрыться медным тазом. А то ведь я и прийти к тебе могу.
Оставалось только надеяться, что Вика потеряет интерес к танцам так же быстро, как охладела к тренажёрному залу. Несмотря на скромный семейный бюджет, подруга всегда выкраивала деньги на себя и свои небольшие увлечения. В отличие от меня, которая экономила на себе ради детей и совместных отпусков. По её рассказам, за последние два года Вика занималась тайским боксом, плаванием, аквааэробикой, окончила курсы радиоведущих и ходила на массаж. Конечно, не всё это одновременно, но других таких увлекающихся женщин ещё не встречала в жизни.
***
Длинное двухэтажное здание старой постройки. Коридоры, коридоры. Да тут настоящий лабиринт какой-то с моргающими лампами и кое-где протертым линолеумом. Пол прогибался под ногами так, что казалось, если прыгнуть, он провалится. Наконец, та самая дверь. За ней зеркала от пола до потолка на всех стенах и старый паркет.
Да сколько же может быть в жизни совпадений? Преподаватель танцев — Наташа, HR-менеджер Департамента по работе с персоналом из компании, в которой я всё ещё числюсь в штате. Ведёт позднюю вечернюю группу для души, а не ради денег.
Она выдает нам с Викой малюсенькие оранжевые шорты из эластичной ткани и командует выходить в зал босиком. Затем подходит и завязывает наши майки под самой грудью. Что за танцы такие?
Увидев в зале металлические столбики от пола до потолка, я готова сбежать.
— Вика, мы что будем танцевать у шеста? Куда ты меня затащила? — шепчу я подруге, гневно расстреливая её глазами.
— Во-первых, это называется пилон, а не шест. А во-вторых, мы занимаемся не стриптизом, а красивыми спортивными танцами pole-dance, по которым проходят соревнования даже среди мужчин. Да и просто кому-то не помешает жирок разогнать, а уж это я тебе гарантирую, — отчитывает меня Наташа.
Мы сорок минут махали ногами с какими-то утяжелителями, цепляющимися на щиколотку с помощью липучек, приседали с гантелями и тянули мышцы, о существовании которых даже не догадывалась. И только потом Ната подпустила нас на пятнадцать минут к металлическим штуковинам, предварительно намазав руки специальной мазью, спортивной магнезией, чтобы не соскользнули.
Весь час занятий боялась, что вот-вот ворвутся бородатые дядьки с золотыми цепями на шее, отберут наши паспорта и увезут в неизвестном направлении.
— Лия, голое тело здесь не для соблазнения мужчин. Твоя кожа обеспечивает хорошую сцепку, фиксацию на пилоне и не даст упасть. Потому нужны открытые ноги, руки и бока. Будем учиться делать флажок. Это то, что вскоре станет тебе под силу. Но вначале я хочу посмотреть, как ты поднимешься вдоль пилона до самого потолка. Вперед. Лезь, как в школе по канату.
Никогда не умела лазать по канату, потому и на металлической палке повисла, как лапша, не сделав почти ничего. Да и как голыми ногами взбираться? Это больно, тонкая кожа трется о хромированную сталь.
Наташа, хлопнула меня по попе, пока я болталась на пилоне:
«Лия, ну что за холодец у тебя? — Её слова больно кольнули, ведь я постоянно занималась на тренажерах, приседала со штангой, но внешний вид всё равно был далек от совершенства. — Слезай. Покажу, как надо».
Хм-м, интересно, что будут думать коллеги, узнав, какими танцами я увлекаюсь. Наташа разболтает девчонкам из своего отдела, и слух с пятого этажа офиса доползёт до мужчин четвёртого этажа меньше чем за полдня.
В тот вечер мы с Викой ушли с жуткими синяками на самых интересных местах, будто не танцевали, а участвовали в боях без правил или не пойми, чем ещё занимались. Руки тряслись от непривычной нагрузки. Наташа обещала, что со временем тело станет реагировать иначе, мышцы окрепнут, и от хватки за пилон уже не будет оставаться кровоподтеков.
Вика даже сделала снимок на телефон так, что не было видно рук Наты, поддерживающих моё тело, пока я висела на железячке вверх ногами с распущенными волосами. Меня потом кое-как оттуда сняли, обложив всё вокруг мягкими матами, потому что мне казалось, что непременно грохнусь.
Вика подретушировала в каком-то приложении целлюлит, и мне понравилось то, что в итоге вышло на снимке. Да и отражение в зеркале говорит, что за это время всё-таки постройнела.
Не удержалась и отправила фото Тиму. Той же ночью. С нового номера телефона. Казалось, уж перед таким образом муж точно не устоит. Моя маскировка и глухое подполье продержались чуть больше двух месяцев. Финита ля комедия. Идеальный план сохранения сердечной обороны пошёл под откос.