3
Выяснив адрес возможной свидетельницы убийства, детектив Стейт ввела координаты в свой навигатор и поехала по главной дороге ведущей на юг, до места жительства – некой Анны Беринг.
Солнце уже садится за горизонт, а рабочий день подходит к концу, но Флоренс не желает сдаваться.
Ей хочется поскорей разобраться с этим делом и вернуться в свой дом:
на тихую улицу, в северную часть, на другом конце города, где она живёт со своим единственным родственником, страшим братом.
После смерти родителей, Фергюсон единственный, кто остался у Флоренс.
Старший брат заботился о ней, пока она ещё училась в школе, денег едва хватало, так как Фергюсон перебивался от работы к работе, получал лишь гроши, которых как то хватало им на жизнь.
Минуя другие автомобили и слушая не слишком навязчивую мелодию какой-то композиции, Флоренс ехала вперёд, глядя лишь на дорогу.
В голове возникли мысли о брате, так неожиданно, что невольно, она даже нервно усмехнулась.
Фергюсон сейчас сидел дома, снова меняя одну работу на другую.
Любил посидеть по вечерам в баре, вместе со своим другом Роком, с которым сама Флоренс, состояла в интимных отношениях, почти со школьных годов.
Их жизнь, сейчас стала лучше, ранчо оставленное им родителями, стало приносить небольшие доходы.
Фергюсон начал заниматься разведением лошадей, но другой, постоянной работы у него нет.
И Флоренс не знает, что выйдет из этой затеи.
Снова возвращаясь мыслями к двум убийствам, произошедшим за последний месяц, Флоренс смотрит на мимо проносящийся город и он, больше не вызывает в ней чувство безопасности.
Кажется, словно его темные улочки прячут монстров.
Это место – Флоренс знала очень хорошо, но никогда не бывала в том районе, где жила эта Анна.
Девушка жила на окраине города, в почти заброшенном районе, имеющий неблагополучный статус, там жили неработающие, забытые всеми люди, у которых не было родственников, способных помочь им, или других средств к существованию.
Так сказать, низшие слои общества,
От полицейского участка – где работала сама Флоренс, до места назначения, путь занял около сорока минут.
Было уже темно, когда она доехала до места и остановила свой автомобиль возле небольшого, пятиэтажного дома.
Строение не вызывало доверия, так же, как и люди снующие туда-сюда в полумраке, казалось, что здание вот-вот развалится, а его жители, могут напасть: ограбить, или того и гляди, пустят пулю в лоб, а тело схоронят за кучей мусора.
Было чувство, что тут живут, лишь бандиты, да пьяницы.
Все ещё сидя внутри, внушающий чувство защищённости – салона автомобиля, Флоренс огляделась вокруг.
Рядом с нужным подъездом, под едва освещавшей улицу фонарным столбом, она заметила, как бегают – непонятно одетые подростки, словно беспризорные.
Они играли в какую-то игру, перекидывая из рук в руки дырявый, облезлый мяч, возле загаженного подъезда
Им, сейчас бы быть дома, ночь опускалась на город, но видимо, у детей не было должного присмотра. А возможно, и некому.
Все говорило о том, что здесь живут нуждающиеся люди, и возможно, они ни чем не поступятся, дабы купить еду или выпивку.
Здесь, обычный гражданин, мог замолчать навсегда!
Выйдя из своего автомобиля, Флоренс настроилась на то, что могло ожидать её за дверями данного дома.
Для своего спокойствия, она расстегнула нагрудную кобуру с табельным пистолетом и положив на рукоять левую ладонь, медленно подошла к невзрачному, не вызывающим спокойствия дому.
Миновав крыльцо, Флоренс попала в небольшой коридорчик, все ещё ведущий в дом, внутри оказалось совершено темно и ей пришлось посветить экраном телефона.
Она спешила наверх, в ту самую квартиру, где жила девушка.
Казалось, ей следует быстрее попасть на свет, иначе, с ней тоже могло случиться непоправимое.
Быстро поднявшись по ступеням, уже внутри здания, она открыла очередную дверь, которая вела в темный изрисованный подъезд и прошла дальше.
Она практически бежала, иногда пропуская ступени, словно кто-то гнался за ней.
Через несколько этажей, когда по её подсчётам казалось, что она на месте, Флоренс остановилась и выдохнув забившийся в легкие воздух, закрыла кобуру и убрала телефон в карман. А потом, постучала в нужную дверь.
Флоренс подождала, но никто не вышел.
Через несколько минут она постучала вновь, и когда, она уже собиралась покинуть этот ужасный подъезд – наводящий отвращение и ужас, дверь отворилась и взору показалась молодая девушка, не больше двадцати пяти лет.
Не высокая, с голубыми глазами, милое, немного детское лицо. А её влажные светлые волосы говорили о том, что скорее всего, до прихода Флоренс, девушка была в душе.
Она смотрела на неожиданную гостью с непониманием.
— Это вы стучали? — наконец, немного возмущённо, блондинка задала вопрос.
Да! Голос, вполне себе взрослой и уверенной женщины.
Как же, внешность – обманчива!
— Да! Вы... — Флоренс стала обыскивать свои карманы, в поисках листочка с адресом и именем данной девушки.
Почему-то, она запамятовала.
Через секунду, Флоренс наконец достала сложенный напополам лист бумаги и развернув его, прочитала имя.
— Вы Анна Беринг?
— Да, это я, чем могу вам помочь? —
Анна с подозрением посмотрела на Флоренс.
— Мне нужно проговорить с вами, — Флоренс поднялась на одну ступень выше и остановилась около входа в квартиру.
— Могу узнать о чем?
Видя, что нужно представиться Флоренс достала свой значок копа и показала его девушке.
— Я детектив Флоренс Стейт, из отдела по расследованию убийств.
Вмиг, Анна побледнела, но тут же, быстро пришла в себя.
— Эм... детектив?!
Но, что вы здесь делаете?
Флоренс не ожидала, что ей придётся говорить на лестничной площадке, потому, немного растерялась.
— Это... касается вашей работы.
Немного подумав, Анна решила пропустить гостью в дом.
— Хорошо, проходите! — она открыла дверь по шире, пропуская Флоренс внутрь.
Как только они оказались в квартире, Анна заперла за собой.
— Так о чём вы хотели поговорить? — блондинка прошла в небольшую комнату и облокотилась об рабочий стол кухни, внимательно взглянув на детектива.
— Эм... Даже не знаю, как сказать... — У Флоренс было мало опыта – общения со свидетелями такого рода.
Анна Беринг, возможно была не просто свидетелем, но и вступала в интимную связь с подозреваемым в убийстве.
А это значило, что ей придётся поковыряться в «грязном белье» девушки.
В таких случаях, Флоренс испытывала неуместную застенчивость, и потому стала мямлить, но потом, взяв себя в руки, решила задать интересующие её вопросы.
— Вы знаете, некого Генри Гейтса?
Лицо Анны в момент изменилось, оно стало бледного цвета, а глаза расширились, но все же, она сумела успокоиться.
— Д-да, это мой бывший начальник-к, — Анна нервно улыбнулась, а потом выдохнув воздух, посмотрела в глаза Флоренс. — Говорят его посадили за убийство жены.
Флоренс не собиралась сообщать ту информацию, которую успела выяснить с тех пор, как решила заняться этим делом.
Анна Беринг не должна знать, что Генри Гейтса не нашли и он находится в розыске.
— В каких отношениях вы были с ним? Рабочие, или нечто большее? — больше не боясь затрагивать личные темы, спросила она.
Задавая вопросы, так же, одновременно, Флоренс, ещё сканировала взглядом квартиру Анны.
Возможно, предполагаемый преступник пришёл к ней и мог спрятаться у неё, но...
Нет! Однокомнатная квартирка: небольшая кухня, прихожая и спальня, судя по размерам, взрослому мужчине – здесь негде спрятаться.
— Он... директор небольшой фирмы, где до недавнего времени, работала я. — Анна заметно разнервничалась, а её голубые глаза стали смотреть куда угодно, только не на Флоренс.
Вниз, на обветшалые стены.
Было удивительным, что такая девушка как Анна, живёт в таком месте.
Флоренс, даже подумывала спросить у неё о причинах, но тут же прогнала эти мысли.
Она на задании и это, не относится к её делу.
— Как бы вы охарактеризовали своего начальника? — Флоренс хотела проверить, как Анна отзовётся о человеке, которого подозревают в убийстве.
— Эм... может быть, кофе?! — неожиданно Анна предложила Флоренс кофе.
Флоренс задумалась на миг: — возможно это уловка, — но все же, кивнула.
Пока Анна будет занята приготовлением напитка, она расслабится и возможно выдаст то, что не сказала бы контролируя себя.
Блондинка занялась приготовлением кофе и подошла к видавшей виды – плите.
Включив конфорку, она поставила на огонь емкость с водой.
Видимо, у Анны не было кофеварки.
Пока девушка была занята, Флоренс, снова стала не спешно оглядывать комнату.
Старые зеленые обои, местами отклеились от стен.
Следы пребывания насекомых-вредителей.
Флоренс тряхнула головой, прогоняя неприятные мурашки и снова думая о деле, которое привело её сюда.
— Так вы скажете мне, каким начальником был мистер Генри Гейтс?
Анна стояла над плитой, повёрнутая к Флоренс спиной. Оттого, она не видела выражение лица девушки.
— Эм... Ну, он был не плохим... начальником. Никогда не кричал... на нас... не грубил.
Судя по заминке Анны, Флоренс поняла, девушка солгала.
— Это не говорит о нем, как о человеке. — Флоренс подошла к столу и села на неудобный стул. — Каким он был человеком?
Анна резко развернулась к ней, глядя на неё свирепыми глазами.
Некогда милое лицо стало немного красным, глаза горели огнем, а руки сжались в кулаки, складывалось такое впечатление, что сожми она их немного сильней, кости сломаются, а побелевшая кожа – лопнет и из них хлынет алая жидкость.
— Вы... Так говорите, словно Генри умер, а не сидит за решеткой! —
Флоренс поняла, она давит на правильные точки: Анна неравнодушна к подозреваемому, потому, может рассказать очень важные детали.
Думая, как разговорить её ещё больше, Флоренс попыталась вывести девушку из себя, ещё сильней.
— А когда вы занимались сексом, он грубил вам, причинял физический вред?
Флоренс знала из отчёта, что убитая была задушена. Об этом говорили характерные признаки: кровоподтеки на шее, шириной около 10-20 см и небольшие ссадины на плечах и голове жертвы.
Все это – Флоренс узнала, лишь из отчёта, но самого тела, она ещё не видела и ей следовало исправить данную оплошность.
Она хотела выяснить точно, было ли это случайным убийством, или преднамеренным убийством, но не из ревности, как передавали местными новости.
Флоренс нутром чуяла, здесь было что-то не так. Не все так просто, как кажется на первый взгляд.
— Что?! — глаза Анны расширились. — Да, как вы смеете?! — она подошла ближе, а Флоренс вскочила, та ткнула пальцем в её грудь.
У Флоренс сработал инстинкт и схватив Анну за руку, стала выворачивать её кисть, резко разворачивая девушку спиной к себе, толкнула немного вперёд и тесно придавала к стене.
— Мисс, вы забываетесь! — от резкого прилива адреналина, Флоренс тяжело задышала, потому слова звучали приглушено и тихо. — Я офицер при исполнении и вы не имеете право, прикасаться ко мне!
Анна застонала от боли в руке и попыталась вырваться.
— Пустите меня! Пустите!
— Если обещаете, больше не дёргаться и вести себя спокойно?
Анна кивнула.
Немного подумав, Флоренс наконец отпустила девушку и отошла от неё на пару шагов.
— Вы не имели право, задавать мне подобные вопросы! — Анна говорила немного возмущенно, нервно потирая своё повреждённое запястье, разворачиваясь лицом к детективу.
— Это личное.
Мы же, не на допросе находимся.
Флор вздохнула и вытащив из правого кармана телефон, словно намереваясь вызвать наряд, взглянула на Анну.
— Если хотите более официальной встречи? Могу устроить вам.
Анна подошла к плите и выключив закипевший кофе, снова повернулась к Флоренс.
— Детектив Ленсер, будет не против, выслушать ваши показания в отделе.
— Могу отвезти вас к нему, если не хотите отвечать на мои – безобидные вопросы.
Анна была возмущена, но не смела спорить.
— Д-детектив... Что вам от меня нужно? Почему вы задаёте подобные вопросы? — она нервничала, а её глаза забегали из стороны в сторону, руки стали дрыгаться, словно в судороге.
— Если вы непричастны к убийству, вам не о чем беспокоиться, я всего лишь веду дело, собираю улики.
Хочу убедиться в правильности поставленных мотивов.
Анна поражено смотрела на Флоренс, но молчала.
— Вы были одной из тех, с кем мистер Гейтс общался очень часто, возможно, не только по работе. —
Флоренс достала небольшую флешку, где были записаны разговоры Анны и Генри Гейтса, которую по чистой случайности захватила с собой.
Она не собиралась показывать его Анне, но сейчас, решила, что небольшой намек не повредит.
— На этом носителе есть ваш разговор с Генри, и судя по вашим переговорам, вы состояли с ним с тесных отношениях.
Так же я узнала, что вы собирались встретиться с ним, в день убийства его жены.
Анна наконец сдалась и медленно осела на рядом стоящий стул.
— Д-да... Мы были... любовниками. — признала она, немного успокоившись.
Но Флоренс казалось, что Анна чего-то не договаривает.
— Мисс Беринг, расскажите мне все, что вы знаете об убийстве миссис Марины Гейтс. — Флоренс села напротив блондинки, продолжая пристально смотреть в её глаза.
— Я лишь знаю, что... — Анна задумалась, словно осмысливая: говорить или нет? — это... в тот день, мы с Генри решили встретиться у него дома.
Марина отсутствовала по работе и должна была вернуться позже.
В общем, я приехала к ним в дом...
Понимаете, Генри был таким странным, говорил, что кто-то следит за ним, за его домом... — Услышав неожиданные, возможные детали убийства, Флоренс нахмурилась, продолжая слушать исповедь девушки, ставшей теперь и подозреваемой.
Уж слишком все было подозрительно и не хотело складываться в единую картину.
— В тот вечер, я поссорилась с Генри потому что он много выпил до моего прихода.
Я думала, все что он наговорил было бредом, пьяным гоном, на что он разозлился и выгнал меня.
А что было дальше я не знаю. — В подтверждение своих слов, Анна слегка пожала плечами и покачала головой.
Этот жест говорил, что девушка говорит правду. Или же, она хорошо изучила жесты и их значения.
Флоренс нужно проверить все свои догадки.
— А спустя день, я тоже почувствовала, словно кто-то следит за мной. Понимаете?
— Мисс Беринг, вас кто-нибудь допрашивал? — не обратив внимания на паранойю девушки, Флор задала интересующий её вопрос.
Как оказалось, что эта девушка не была заявлена, как свидетель?
Кто-то упустил важные детали, а может не придал им значения?!
Анна резко взглянула в глаза Флор.
— Нет!
Так и знала! — пронеслось в мыслях детектива.
Наверняка, посчитали, что тот злополучный бюстгальтер – принадлежит хозяйке дома и не стали приобщать его к делу.
— Сожалению, но ваши показания могут решить многое, потому, мне придётся забрать вас в участок, для дачи показаний, уже под присмотром других офицеров.
Ваши слова, должны быть записаны и заверены.
— Что?! — Анна резко вскочила. — Но я здесь не при чем!
Я никого не убивала! —
Глаза девушки наполнились ужасом, казалось, что они даже увлажнились.
И на миг, всего на какой-то миг, Флоренс, чуть не купилась и не пожалела её. Но тут же вспомнив, как могли вести себя подозреваемые, отогнала от себя ненужные эмоции.
— Анна, у нас в участке имеется улика против вас, вы только что подтвердили, что были в тот день в доме убитой, так же, вы подтвердили, что состояли с подозреваемым в сексуальных отношениях...
— Но... разве Генри подозреваемый?!
Я думала... его уже обвинили?!
Слова Анны, могли переместить её из возможных свидетелей, в подозреваемые.
Или...
Новые факты, что поведала Анна, совсем не вписывались, в уже выстроенную картину, отвергать их никак нельзя, Стейт это понимала. Про себя решила, что необходимо проверить почту Гейтса и возможно, в его районе ведется видеонаблюдение.
Так, можно выяснить, была ли слежка за подозреваемым.
Все больше и больше Флоренс запутывалась.
То, что для других, изначально казалось довольно лёгким делом, стало закручиваться в непонятный узел.