Зелье из листьев тьмы

Оказавшись за пределами болота, Тэд наконец позволил себе рухнуть на твёрдую землю. Не было сил даже сидеть, он никак не мог отдышаться.

— Почему… ты… спасла меня?.. — прерывисто, почти шёпотом спросил он.

Силвианн не ответила. Она стояла в метре от него и пыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Тишина превратилась в непонятный гул в ушах. Девушка начала говорить, но голос оказался очень сиплым, так что она откашлялась и сказала ещё раз:

— Я хоть и ведьма, но человечность во мне всё же есть.

Тэд медленно сел и взглянул на Силвианн. Она смотрела на него сверху вниз, на её лице не отражалось абсолютно ничего, кроме усталости, и то это было мало заметно. Никаких эмоций. Холодная, совсем как её руки. Холодная, но с такими красивыми огненными волосами, цвет которых был виден даже в полумраке…

— А ещё я хотела поинтересоваться, откуда ты меня знаешь. Если бы ты умер, было бы сложно это сделать.

После небольшой паузы Тэд нерешительно ответил:

— Я не… С чего ты взяла, что я тебя знаю?

— Ты назвал меня по имени… когда спрашивал про светлячков… хотя мы не представились друг другу… — Силвианн говорила медленно, ровным тоном, как будто давала время на осмысление каждой фразы.

— Я… — Тэд запаниковал. Он увидел, как ведьма раскрыла ладонь. Из ладони появились оранжевые искры. Ведьма направила эти искры на него. — Ладно, стой, я всё расскажу, я просто… Мы можем зайти в дом? У меня кровь…

Искры исчезли, Силвианн наклонила голову набок и продолжила рассматривать Тэда. Её эмоции по-прежнему было сложно (почти невозможно) угадать.

— Ты видишь дом? — спросила она. Тэд кивнул.

В его лице с узким подбородком и спадающими на лоб прядями волос было нечто неуловимое, что заставляло доверять Тэду. Что-то отдалённо напоминающее мудрый взгляд, в котором отражен многолетний опыт, и печальный, и хороший.

Силвианн продолжила:

— Странно. Ладно, разберёмся. Пошли. Думаю, если бы ты хотел убить меня, я бы уже утонула вместо тебя.

Небольшой одноэтажный домик, сделанный из серого камня, одиноко стоял на полянке. Крыша была круглой, как у гриба, но с острой вершиной. В маленьких тёмных окошках отражалась луна. Рядом росло сухое дерево без листьев. Его тонкие кривые ветки слегка покачивались. Девушка поднялась по трём каменным ступенькам, что-то прошептала и вставила маленький ключ в замочную скважину. От ключа шло какое-то слабое белое свечение. Силвианн переступила порог и жестом позвала Тэда за собой.

Внутри были голые каменные стены. Везде висели пучки сухих трав, цветов и грибов. На полках стояли разные баночки с непонятными жидкостями и порошками, а под потолком висел небольшой шар, который наполнял помещение тёплым светом. Пока Тэд рассматривал всё, что попадало в его поле зрения, Силвианн подошла к деревянному столу, взяла какой-то стеклянный бутылёк и выпила немного странной коричневой жидкости.

— Что это? — поинтересовался Тэд.

— Зелье. Восстанавливает силы для использования магии.

Она говорила это и внимательно осматривала полку над столом. Видимо не найдя там того, что хотела, ведьма стала обшаривать соседнюю полку, затем стол, а потом просто уставилась на многочисленные сосуды с зельями.

— Что ищешь?

— Мазь для заживления ран.

Тэд указал пальцем на краешек стола, где стояла круглая баночка с надписью «Целебная мазь». Силвианн тоже её заметила и взяла, сказав:

— Показывай порезы.

Тэд стянул грязную куртку и футболку и присел на диван. Мягкая прохлада скользнула по его спине, когда Силвианн магией очистила кожу от крови. Мурашки пробежали по всему телу, когда она ледяными руками осторожно нанесла мазь на царапины. Почти сразу те затянулись новой кожей, как будто на болоте ничего не случилось.

— Ого... Спасибо.

— Не за что, — отмахнулась Силвианн.

— Правда, сп...

— Кто ты? — резко перебила его девушка.

— Я… Тэд.

— Хорошо, — не дала ему продолжить Силвианн. — Ты человек? Обычный человек?

От её вопросов Тэд нахмурился, вид его стал немного растерянным. Ведьма сверлила его глазами, и через секунду он почувствовал, как что-то сковывает его движения. Пока что эта неведомая сила была слабой. Пока что.

— Если ты обычный человек, то откуда на тебе столько следов магии? Ты буквально пропитан ею, это можно ощутить за километр.

— За километр?..

— Неважно. Объясни мне всё.

— Ладно… Я нашёл тебя, потому что мне приснился сон. — На этих словах Силвианн закатила глаза и усилила невидимую хватку. Тэд заговорил быстрее: — Там была женщина… Она говорила… Камень магов, домик в лесу, ведьма…

— Твоя речь похожа на случайный набор слов.

Тэд почувствовал волну нетерпения, утомления и чего-то похожего на отчаяние.

— Я… Может, обсудим всё завтра? Ты, кажется, тоже устала. И извини, конечно, но я бы говорил более связно, если б ты не пыталась связать меня каким-то заклинанием.

— Я не могу спать в доме с незнакомцем, не зная, кто он, зачем пришёл и откуда на нём столько магии, — последовал резкий ответ.

Минуту, или около того, девушка молчала, глядя в окно. Вдруг сила, которая сдерживала движения Тэда, исчезла, Силвианн прикусила губу и наконец сказала:

— Спать будешь здесь, я наложу одно заклятие, если начнёшь делать что-то, что мне не понравится, я узнаю. Веди себя тихо, ничего не трогай.

— Но как ты…

— Замолчи.

Она ушла в другую комнату, даже не взглянув на Тэда, и захлопнула дверь. Тэд остался один. Пользуясь случаем, он решил всё осмотреть. Интересно, входило ли это в перечень «того, что ей не понравится». Он собрался обыскать все полки и стол, но услышал странные звуки со стороны входной двери. Внизу было отверстие, что-то вроде дверцы для кошек, только маленькое. В дом вошла лягушка. Её тело было обмотано тонкой веревочкой с камнем. Тэд аккуратно снял его и поднес поближе к глазам, чтобы рассмотреть.

Тем временем ночная гостья по-хозяйски, с самым важным видом, на какой только способна зелёная лягушка, поскакала к комнате Силвианн, но дверь была закрыта. Тогда она не растерялась, и громко, даже немного капризно сказала: «Ква-а». В узкой щели между полом и дверью сразу появился свет, и буквально через две секунды вышла сама Силвианн, в длинной бежевой ночной рубашке.

— Грэг! — радостно воскликнула она и взяла лягушку на руки. — Где же ты был, я так долго тебя искала!

На мгновение девушка отвлеклась от лягушки и посмотрела на Тэда.

— Ты ещё не лёг? Почему не повесил одежду сушиться рядом с камином? О, что это у тебя?

Она потянулась к кулону, который принесла лягушка, и Тэд неохотно отдал его и ответил:

— Грэг принёс. Вернее… Не знаю. Просто этим было обмотано его тело.

Силвианн отпустила лягушку, и та радостно поскакала в большой террариум, который стоял в спальне. Девушка долго рассматривала камень, нахмурившись, и в итоге произнесла:

— Это обсидиан, камень магов, и талисман, который защищает от всех болезней. Мне бабушка рассказывала. Интересно, кто заставил Грэга его принести...

— М-м, можно посмотреть?

— Нет, — отрезала Силвианн. — Мало ли какая сила может в нём скрываться. Сначала я проверю его.

Она пошла к столу, положила камень и направила на него обе руки. Из-под её тонких бледных пальцев заструилась полупрозрачная серая волна магии. Камень впитывал её и больше никак не реагировал. Силвианн опустила руки и угрюмо уставилась на обсидиан.

— Ну... что? — не выдержал Тэд.

— Не знаю, — тихим напряженным голосом ответила ведьма. — Если мои способности меня не подводят, то я точно почувствовала какой-то барьер.

— Это значит?..

— Камень может быть заколдован, но что-то мешает это обнаружить. Я пока оставлю его у себя, на всякий случай. — Она надела его на шею и спрятала под рубашкой.

— Это не опасно?

— Грэг ведь носил его, значит, нет.

На какое-то время они замолчали. Может быть, тишина длилась вечность, а может быть, всего две секунды. Этого Тэд так и не смог понять, он только стоял, покусывая нижнюю губу, совсем не замечая капли проступившей крови.

— Раз мы не спим… Не хочешь продолжить рассказ о том, кто ты такой? — спросила Силвианн, глядя на него. После возвращения лягушки она немного потеплела, голос стал мягче.

Тэд ответил не сразу и говорил медленно, вдумчиво подбирая слова:

— Ты знаешь женщину по имени Аделисия?

— Аделисия? Моя бабушка? — вспыхнула Силвианн.

— Э... да, именно она была в моём сне и говорила что-то про камень магов.

— Она умерла в прошлом году, — сообщила Силвианн таким тоном, будто это совсем её не волновало. — Что именно она сказала? И как выглядела, ты помнишь?

— Ну... — Тэд немного смутился от такого внимания, потому что успел привыкнуть к равнодушию и недоверию. — У неё были длинные чёрные волосы, собранные в тугой высокий хвост, фиолетовые глаза, и такого же цвета платье в пол.

— Бабушка... — одними губами произнесла Силвианн.

— Она сказала:
«Отыщи в лесу место,
Где юная ведьма
Живёт и хранит свои тайны.
Найди камень магов
И помни: его нужно спрятать.
Но будь осторожен,
Создания тьмы бродят рядом».
И этот голос... Такой загробный, чарующий…

Пару минут Силвианн молчала, пытаясь переварить эту информацию. Она сидела неподвижно, то и дело хмурилась и почти неслышно вздыхала. В итоге девушка сказала:

— Говорить загадками… это очень похоже на бабушку. Она связалась с тобой через сон, это объясняет следы магии на тебе и то, что ты можешь видеть мой дом.

— Почему это так важно? То, что я вижу твой дом.

— Все дома колдунов скрыты от глаз обычных людей. Для безопасности и тех, и других.

— Что значит «связалась со мной через сон»? Она же… умерла.

— После смерти ведьмы, если были достаточно могущественными, могут… как это сказать… остаться в этом мире ещё ненадолго. Ну, то есть они физически умирают, но душа ещё может контактировать с живыми. Это очень редкое явление. Но моя бабушка… она была самой сильной ведьмой. Наверное…

Силвианн замолчала и слегка встряхнула головой, отгоняя воспоминания, затем встала и направилась в свою комнату.

— А... стой. Как выключить эту штуку? — Тэд показал на светящийся шар, который висел под потолком.

— Ах... Да, — рассеянно отозвалась Силвианн. — Извини. Погасить свет, — сказала она шару, и их тут же окружила темнота. — Если нужен будет свет, скажи: «Включить».

Последнее слово она произнесла, обращаясь к Тэду и уже закрывая за собой дверь, но шар видимо принял это за команду «включить свет». Здесь снова стало светло.

— Погасить свет, — сказал Тэд.

Никакой реакции. Он повторил это еще раз десять, но упрямый шар всё светился и светился. Тэд вздохнул, снял джинсы и повесил одежду на стул, стоящий возле огромного старинного камина, словно сошедшего со страниц мистической книги. Ужасно хотелось спать, поэтому Тэд свалился на диван и зарылся в одеяло с головой, закрываясь от света.