Империя монстров.

Глава 19.

Выйдя на трибуну, что находилась в верхней точке главной площади, пара эльфов увидела, склонившихся пред ними лесных жителей общей численностью около пяти тысяч.

Многие из склонившихся плакали, некоторые шептали себе под нос что-то вроде молитвы, а оставшееся большинство, уткнувшись лицом в землю, боялись лишний раз пошевелиться.

Сен и Лейко, оглядевшись, увидели на площади пять статуй, каждая из которых была вырезана из цельного куска белого мрамора и в высоту достигала двадцати метров. Все статуи были буквально списаны с образа высших эльфов. Каждая деталь вплоть до украшений была с филигранной точностью вытесана в белом камне.

Так же у каждой статуи лежали многочисленные дары, начиная от свежесорванных цветов и заканчивая редкими фруктами. Было явственно видно, что подношения были свежими и приносились к статуям регулярно, а хорошо протоптанные тропинки возле каждой из них так же свидетельствовали о популярности данных объектов у местных жителей.

Все увиденное несколько сгладило гнев Сена и придало вес словам Люкаса.

— Похоже, они нас любят, — с лучезарной улыбкой сказала Лейко, теребя брата за рукав.

— Чего ты так радуешься? Подумаешь, новость – полукровки ее любят. Отпусти мой рукав!

— Не будь букой, брат, тебя ведь это тоже радует, — мелодичный звук голоса сестры, почему-то сейчас страшно бесил Сена.

— Хватит, мы на задании, успокойся.

Лейко ровным счетом никак не отреагировала на озлобленный голос брата, она прекрасно знала, что попала в точку и что тот просто бесится, пытаясь это скрыть.

Но, в одном он был прав, они на задании и ей нужно быть серьезней, она не хочет расстроить Владыку еще раз.

Девушка, отпустив рукав брата, убрала улыбку с лица и, встав рядом, сосредоточено посмотрела вперед.

Сен, подумав, что это его победа над сестрой, одна из очень немногих, не стал углубляться в причины сей смиренности Лейко, просто посчитав, что так и должны реагировать младшие, когда им делают замечание старшие.

«Начнем», — подумал он про себя.

— Поднимите свои головы и внемлите мне, лесные жители.

Несколько тысяч людей, одновременно приподняв головы, направили свой взор на говорящего.

— Я Сен Аорс, потомок изначального королевского рода, коий испокон веков правил эльфами. Я нынешний король и правитель эльфийской нации, ее бессменный руководитель. И сегодня я пришел к вам, дабы сказать следующее.

Все замерли в ожидании.

— Великая Объединенная Империя, частью которой мы являемся, спустя многие тысячи лет снова пришла в сей бренный мир, дабы безраздельно властвовать над ним. С этого момента и навечно пустыня смерти начиная от ее границ и до самого основания является территорией Объединенной империи, любое пересечение ее границ без соответствующего разрешения будет караться смертью. Непризнание или клевета на Великую Империю со стороны любого из государств будет считаться объявлением войны. Наш всемогущий господин щедр и милостив, он оставляет холмистые земли побережья живущим на них нациям и не будет стремится как-либо на них воздействовать. Но! Если кто-либо посмеет нарушить законы незыблемого правителя, то его и весь его род, будет ждать лишь гибель.

— Возрадуйтесь же смертные, тому, что соседствуете с безграничным Властелином, одно слово которого сотрясает мир! Я искренне надеюсь, что деяния ваши будут благоразумны, а поведение праведно. От имени нашего Владыки, я желаю вам всего самого наилучшего.

Не дождавшись хоть какой-либо реакции ошарашенной толпы, двое развернулись и пошли прочь.

***

Высоко в горах на безжизненном склоне стоял одинокий путник и любовался закатом.

Его темная мантия развивалась под порывами ветра, а глаза слепили последние лучи уходящего за горизонт солнца.

— Все течет, все меняется, даже некогда казавшиеся вечными звезды со временем меняют свой облик, гаснут и возрождаются вновь... Лишь я, вечен и неизменен.

Человек развернулся и опустив свой взор, увидел в низу огромный, некогда извергающийся вулкан, из жерла которого в данный момент проистекал невероятных размеров ураган, сплошь состоящий из сотен тысяч камней разной величины.

— Так это и есть тот самый голем-охранник, Леозард?

— Да... — донеслось откуда-то из небытия.

— Хмм, я ожидал чего-то более впечатляющего, но что есть то есть.

Инмир возвел свою ладонь в сторону бушующего урагана, в котором нет-нет да проскальзывали молнии, вызываемые периодическими столкновениями камней друг с другом.

Внезапно время будто бы остановилось, сотни тысяч камней, что только что крутились в ужасающем водовороте, застыли на месте, неспособные двинуться и на миллиметр.

Властелин жизни сжал свою ладонь и в тот же миг сотни тысяч камней, чей размер варьировался от величины придорожных валунов до десятиметровых глыб, со страшным грохотом превратились в пыль, медленно оседающую на скальную породу.

Тогда, Владыка сделал взмах рукой, и сильнейший порыв ветра буквально сдул гигантские клубы пыли вместе с облаками.

Стоя под чистым ночным небом, Инмир глубоко вздохнул:

— Звезды столь сладостно мерцают сегодня, маня своей красотой заблудших путников, мне даже перехотелось спускаться в низ... Но, работа не ждет, нужно проведать этих трудолюбивых каменных истуканов. Интересно, как они нас встретят.