17
Длинные тоненькие лапки с трудом несли маленькое тельце паучка, дрожали, подгибались под и так несущественным весом. Нутром я ощущала страх здешнего «сенокосца», слабость. Этот осторожный «хищник» появился в моей комнате пару дней назад и с тех пор я от скуки наблюдала за ним. Ведь Тэхён, проклятый темный, гад недобитый, подлая ящерица, бросил меня в одиночестве, аж целых три дня не появляется. Ашота исправно приносит еду, убирает в комнате, но помалкивает, а моего мужа все нет, как и любых событий или развлечений. Я даже потеряла гордость - спросила сегодня у нее, где моего мужа носит. Ответ был в общем-то ожидаемым: «Дан Тэхён отбыл по делам клана».
Три дня одиночества и ничегонеделания! Да я с ума сойду! Или уже...
Паучок добрался до стула, на котором я уселась, поджав ноги, и уныло пила чай с пирожком. Интересно, чем паучок здесь питается, ведь замок Черного клана находится высоко в горах, за стенами снег и холод, мух здесь в принципе нет? Бедняжечка, может он такой хилый и колченогий от голода? Отломив кусочек пирожка, я бросила его на пол рядом с паучком. Мой новоявленный питомец осторожно, дрожа каждой конечностью, шустро подобрался к угощению; я уже расплылась в довольной улыбке, ощущая себя добрейшей души светлой, буквально спасителем страждущих и великим благотворителем, как этот болезный шестилапый влип в неприятности. Буквально! Брюшком и лапами - в повидло. Судорожно дернулся несколько раз и затих.
- Небо, я убила его! - окончательно расстроилась я.
Глаза защипало: меня бросил суженый, спустя пару дней «общения», я умираю от скуки, теперь еще и питомца убила, причем самого неприхотливого и беззащитного. Заливаясь слезами, окончательно расстроившись, я завыла:
- Я ни на что не годна-а-а...
Паучок вдруг шевельнулся, привстал и отполз от плюшки, а я догадалась, что ему, бедняжке, просто сил не хватило, чтобы утащить неподъемную ношу. С облегчением кинула ему крошку поменьше, но и та оказалась непосильной. Тогда я поднесла к паучку руку и поделилась с ним живительной магией. Через секунду, прямо как в сказке, вместо твари дрожащей передо мной встал на сильные лапки суперпаук, гигант, в сравнении с прежним. Удивленно покрутившись на месте, он вскоре осознал изменения в собственном теле, а затем, проигнорировав крошку, рванул к первому кусочку и поволок в угол, где обосновался пару дней назад.
На душе у меня полегчало, вытерла мокрые от слез щеки салфеткой и только хотела встать, как надо мной прогремел суровый голос Тэхён:
- Что случилось?
От неожиданности я дернулась, покачнулась и начала заваливаться вместе со стулом назад. Но суженый меня поймал, вернул на место и озабоченно осмотрел. Ему явно не понравился мой заплаканный вид.
- И кто же тебя обидел? - его голос был тихим, почти мелодичным, если бы не прорывающееся шипение разозленной змеи.
А я от огромного облегчения, что паучок выжил, и на радостях, что суженый наконец вернулся, вмиг забыла о войне с ним и выпалила с улыбкой:
- Никто, сама виновата. Чуть не угробила своего сожителя повидлом...
- Сожителя? - полночные драконьи глаза нехорошо сощурились, серебристые брови сдвинулись к переносице, он даже с подозрением огляделся.
Ну хоть под кровать не заглянул и в гардеробную. Хихикнув, я ткнула пальцем в угол под потолком, где среди паутины заматеревший паучище уже устраивал свою добычу. Тэхён внимательно осмотрел «сожителя», затем вернул внимание мне, черты его лица расслабились, и он с неожиданно мягкой усмешкой признался:
- Надо же, я не видел в замке насекомых уже пару лет, а тут такой здоровый, но этого следовало ожидать, истинно светлые своей магией притягивают животных.
Я удивилась:
- У вас настолько тщательно следят за чистотой или давно не было светлых? Ведь я наверняка не первая здесь? - И снова увидев нечиНамомую маску на лице суженого, испугалась: - Или...
Не дожидаясь моих «или», Тэхён пояснил:
- У нашего клана обширные земли, ниже есть долина, наши светлые избранницы предпочитают жить там, а не в главном замке.
- А я? - у меня родилась надежда на...
- Посмотрю на твое поведение, - криво ухмыльнулся Тэхён, выводя из себя и моментально осушая мои щеки от слез, да еще вызывая нетипичное желание подраться.
Черты его лица больше не смягчает артефакт, не прячет за красивой маской, на меня смотрит полудракон, сверкает черными глазищами сам Мрак. Вполне возможно, что я «играю в войнушку» не с человеком в общепринятом смысле, а сутью темной магии? Поэтому и ждать чего-то привычного от Тэхён - логичных «человеческих» поступков, действий, «светлой» морали или чувств - бессмысленно. Тьма - антипод Света. Но почему же мне не страшно? Война скорее заводит, буквально толкает на совершенно безумные и дурацкие поступки. Это пугает и интригует одновременно, вызывает желание тщательнее разобраться в мотивах, чтобы не прозевать чего-то важного. Собственных чувств, к примеру.
Ладно, как говорит мой муж, жизнь покажет, а пока о насущном:
- Мне кажется или ты специально растягиваешь удовольствие знакомства со мной? - И едко заметила, поднимаясь со стула, чтобы не таращиться в область паха, взирающего на меня сверху вниз мужчины: - Или настолько не уверен в себе, что боишься меня и избегаешь?
- С чего ты взяла? - усмехнулся Тэхён.
- Всего через два дня семейной жизни мой почти молодой супруг скрылся с глаз на три дня. Есть от чего задуматься...
- Ого, ты скучала? Без меня? - вкрадчиво уточнил Тэхён в пику моему раздражению.
Отойти от стола, чтобы увеличить между нами расстояние и обрести большую уверенность, Тэхён мне не дал - встал так, что обойти невозможно. Подхватил мою левую ладошку, поднял к своему лицу и неторопливо, пристально следя за моей реакцией, поцеловал... Целовал каждый палец, каждую фалангу, обдавая жаром дыхания, вызывая смущение. Я размякла под натиском его чувственных, удивительно мягких и в то же время твердых губ, ощущая легкие уколы белоснежных клыков, которые, чуть впиваясь в кожу, усиливали мои ощущения, вызывали жар в теле и томление.
- Что вы делаете? - сипло и отчаянно выдавила я.
Черные, полыхающие мраком глаза будто заглядывали мне в душу, будили чувственность, тормошили спавшие ранее гормоны, вовлекали в водоворот страсти. Эти ощущения, предваряющие секс, я помню из прошлой жизни, их ни с чем не спутать. Моя дракошка зашевелилась, потянулась своей половинкой души к темному собрату, откликнулась на его зов и... добавила своих хотелок моему и так размякшему от желания телу.
И пока я пыталась обуздать собственные желания, Тэхён словно невзначай одел мне на палец огромный перстень, который тут же плотно обхватил целую фалангу и словно врос в кожу. Черный овал поблескивающего «оникса» сразу привлек внимание дракошки, она было встрепенулась, но знакомого восторженного рева «Камешки-и!!!» не последовало. Наоборот, дракошка, рассмотрев «драгоценность», обиженно, разочарованно фыркнула и, по моим ощущениям, повернулась задом к черному дракону. Прямо как Древний, чувствуется определенная манера поведения.
- Дорогая, чуть позже я искупаю тебя в водопаде камешков... - хрипло пообещал моей чешуйчатой половинке дракон Тэхён.
А я, присмотревшись внимательнее к перстню и ощутив темные эманации, возмущенно выпалила:
- Что за очередную гадость ты нацепил на меня?
Тэхён насмешливо хмыкнул:
- Повышаю свою уверенность и добавляю самокритичности.
- За мой счет? - рыкнула я, пытаясь избавиться от зачарованного перстня-артефакта.
- Успокойся! - осторожно сжал мой кулачек с кольцом в своей большой ладони Тэхён, предотвращая попытки избавиться от «подарочка». - Это защитный артефакт. Теперь кроме меня к тебе ни один мужчина с интимными намерениями прикоснуться не сможет.
- Так это чернодраконий пояс верности? - процедила я. Подумала и еще более желчно добавила: - Если женщина захочет, то ни один артефакт не защитит от нее мужчину.
Ухмылка на лице Тэхён стерлась, он смотрел спокойно, без злости, но с укоризной. Наконец он произнес:
- По-настоящему сильных светлых среди женщин не так уж и много, - заметив мой удивленный взгляд, сразу пояснил, - не знаю почему, но сильные дары в основном предпочитают не менее сильных носителей, а это мужчины. Сильных темных среди женщин вообще единицы. Как ты уже знаешь, получить потомство темные могут лишь в союзе со светлыми, главное, чтобы уровень дара хоть немного совпадал. Поэтому сильная светлая до старости будет лакомым кусочком для темных любых рас и уровня дара. В моей семье, да и в клане в целом, принято защищать своих суженых любым доступным способом. И такие вот артефакты создает каждый мужчина Черного клана. Артефакт выращивают на своей крови, поэтому и допустит он к твоему телу и соитию только меня, своего хозяина. Ты, конечно, можешь его снять, если приложишь больше усилий, но стоит ли? Я для тебя уже известное зло, к тому же - законная пара и суженый. И в любом случае не отпущу, не отдам никому, найду где бы ты не была. Но в будущем этот перстень может защитить тебя от надругательства, если случится беда и найдется тот безумец, который попробует забрать у меня женщину. Дженни, я просто прошу: не снимай его никогда, ни при каких обстоятельствах. И не считай его... как ты сказала... поясом верности? Думай о нем как о защите.
Я слушала его уверенный, тихий и такой мелодичный голос и проникалась волшебным тембром, заботой, пусть необычной и неоднозначной.
- Хорошо, будь по-твоему, - кашлянув, согласилась я. А потом смущенно шепнула: - Спасибо.
Тэхён продолжал держать мою руку в своей, разглядывая мое явно покрасневшее лицо, потом, моргнув, будто сбрасывая наваждение, вновь поцеловал только уже сомкнутый кулачок. А затем, мне показалось, с неохотой, отстранился и направился к дверям, на ходу предупреждая:
- Ужинать мы будем не одни. Хочу познакомить тебя со своими. Ашота зайдет за тобой чуть позже, чтобы проводить вниз. Еще, будь любезна одеться подобающим образом, а не в эти... девчоночьи наряды...
Тэхён окинул взглядом мое сине-золотое домашнее платьице насмешливым взглядом, причем специально провоцировал на взрыв эмоций. Видно, как выбрал изначально политику «дерганья кота за усы», чтобы привлечь мое внимание, так и следует ей, раз уж помогла, - суженая же не кидается в бездну. Гад! Ну ничего, я сейчас что-нибудь придумаю в ответ. Но тут новая мысль отвлекла от придумывания мести:
- Подожди-ка, дан Тэхён, ты мне совсем мозги заморочил. Где ты, говоришь, пропадал целых три дня? Если думаешь, что своими лекциями и подарками сможешь отвлечь меня от важных тем, - ошибаешься!
Глава Черного клана раздраженно дернул плечом, словно досадуя на себя за оплошность, взялся за ручку двери, но, бросив на меня короткий взгляд, все же признался:
- Твои родичи расширенным составом штурмуют замок и земли черных. Требуют выдать хранительницу Древнего. Пойти в открытую войной не имеют права, да и силенок не хватит, а вот мелко пакостить для них в самый раз. Приходится вразумлять...
- Мои? Штурмуют?! - восторженно и с любовью к синим и наверняка серым выдохнула я. А потом испугалась: - Ты никому случайно не навредил?
Тэхён мой восторг не разделил, наоборот зло процедил:
- Нет, но некоторым основательно проредил чешую.
Ну, чешую не страшно, она быстро отрастает. Я довольно улыбнулась:
- Вот что значит воровать девиц без выкупа и благословения родных!
- Хашер с Майдашем не идут на переговоры о размере выкупа. Хашер вообще, мне кажется, все ориентиры потерял: через Поднебесный Посад потребовал вернуть ему дочь, а твои братья подливают масла в огонь. Я потратил два дня на разбирательства в Посаде, но закон на моей стороне. Надеюсь, синие и серые умерят, наконец, свои амбиции и начнут вести разумный диалог о выкупе. По крайней мере, золотые и твой прапрадед Дамрис Золотой более лояльны и готовы обсудить со мной размер компенсации...
- Что? - опешила я от дедовой наглости. - Этот проныра даже четвертушки динара не заслужил! Никаких переговоров с ним и компенсаций тем более.
- Зато он оказался на моей стороне в Поднебесном Посаде и сэкономил мне тучу времени при разбирательстве, тем самым позволив скорее вернуться к моей суженой... - спокойно парировал Тэхён, но я быстро захлопнула рот, уловив ироничные нотки в его голосе.
Похоже, меня снова пытались спровоцировать на спор, действия или поступки, вывести из режима «спокойствие, только спокойствие».
- Зато тем, кому я действительно дорога, компенсаций не требуется. Все познается в сравнении, да, дан Тэхён? - мрачно усмехнулась я.
- Тут ты права, Золотко, - хмыкнул черный дракон, использовав любимое обращение моих родных. - Любимые - бесценны! Не забудь про ужин и выбери достойную одежду...
Возмутиться как следует мне не удалось, дверь закрылась, оставив меня кипеть в одиночестве. Пришлось выскочить на балкон со злобным ревом, чтобы вернуть себе гармонию и покой. Зато вернулась с холодной головой и четким планом мести за «девчачью» одежду. Хочешь взрослую, дорогой? Ты ее получишь!
Гардероб я перерыла с самым боевым настроем, а когда нашла подходящее платье и приложила его к себе перед зеркалом, мои медовые глаза загорелись триумфом. Золотое с синими звездочками платье выглядит вполне прилично, даже скромно, но, когда у воинствующей суженой в руках ножницы, а в голове шалят гормоны, образ можно превратить в откровенный вызов. Особенно если немного поменять фасон платья, ну, скажем, отпороть лишнее.
Совсем скоро, причем в буквальном смысле, я сияла, разглядывая свое отражение. Прическа - тщательно зачесанные в «шишку» на макушке волосы - открывает мягкие, красивые черты моего лица: яркие глаза, прямой нос и чувственные губы; сапфировые сережки-ниточки в ушах подчеркивают изящную шею. Очень выгодно в вырезе лодочкой смотрятся мои точеные приоткрытые плечи и ключицы. Дальше корсаж платья мягко облегает мой торс, от талии благородно поблескивающая, с множеством маленьких синих звездочек ткань спадает пышными складками. Никакой вычурности и помпезности - сама элегантность. Вид спереди что надо: шикарно, дорого, нарядно и... почти чопорно. Такой вырез лодочкой предпочитают снобы и скромницы из человеческой аристократии, высокородные замужние эльфийки, да многие добропорядочные женщины из тех, кто может себе позволить подобный наряд. И кто хочет выглядеть чувственно, но без вызова.
Затем я повернулась спиной и «зверски» ухмыльнулась, блеснув небольшими драконьими клыками. Хочется отомстить Тэхён, поразить его в самое сердце, поиграть на мужских слабостях, а вот моя дракошка почему-то чересчур воодушевилась. Эх, чувствует вторая половина моей печени, что причины у этой золотой энтузиастки совершенно другие. В результате, разглядывая свой тыл, я засомневалась: стоит ли мелкая месть такого риска? И все потому, что талию украшает симпатичный бант, а выше - почти полностью обнаженная спина, которую крест на крест пересекают две золотые полоски-бретельки, закрепленные несколькими парами петель и тем самым удерживающие верхнюю часть платья, не позволяя ткани сдвинуться. Собственно, бант и есть продолжение этих провокационных бретелек.
Осмотрев свои хрупкие лопатки над золотыми полосками, я попыталась определиться: так идти или все-таки переодеться, ведь время еще есть. Но тут в дверь постучали. Наверное, Ашота пришла, чтобы проводить меня, а Тэхён обычно без стука является. Повернувшись лицом к двери, я разрешила:
- Да, входите.
К моему невольному облегчению - уверенности и бесшабашности я еще не накопила - увидела свою горничную. Она шагнула в комнату как-то неуверенно, остановилась у порога и, явно нервничая, почесала зеленые чешуйки на виске, затем осторожно поинтересовалась:
- Дана Дженни, правду говорят, что вы хранительница Древнего?
Немного опешив от неожиданности, я ответила:
- Да, все верно.
И с облегчением выдохнула, а то мало ли что случилось.
Виверна вскинула на меня сияющий, радостный взгляд и выскочила за дверь. Через секунду она заносила в комнату большую корзину с яйцом и вела за руку драконицу с лиловыми волосами и глазами и тоже с «грузом». Посетительница оказалась слабеньким магом.
- А у нас вот... беда, - удрученно кивнули дамочки на небольшие яйца, скорлупа которых кое-где начала «проседать», смягчаться. Короче, начала сохнуть.
Забыв об ужине и платье, я быстро присела у корзин, да и Древний, почуяв проблему, тоже проснулся. Пришлось отдать много сил, уж больно нуждающиеся попались дети, даже дракончик совсем слабенький.
После подпитки будущие мамочки подвинули мне кресло, налили фруктового сока и, словно у себя дома, деловито переставили корзины к моей кровати. Я сразу воспротивилась:
- Нет-нет! Зачем мне чужие яйца в супружеской постели? Вы что, я тут мужа соблазняю, а вы мне детей под боком оставить решили? Лучше я в ясли ходить буду, как у себя в клане. А то спотыкаться по ночам о яйца и корзины...
Я невольно передернулась от воспоминаний, а предприимчивые дамочки счастливо защебетали:
- Ой, а вы правда нашими яслями займетесь?
- Можно всем сказать, что первая дана дала добро?
- Да, конечно, - пожала я плечами и решила воспользоваться ситуацией: - Даны, расскажите мне о дане Тэхён, хоть в двух словах.
- Он глава клана, - тоже пожала плечами Ашота.
Мысленно я выругалась, но растянув улыбку еще шире, попросила:
- А о нем самом что можно сказать? О его характере?
- В двух словах? - осторожно уточнила Ашота.
- Хотя бы, - старательно умильно сморщила я нос, что на моих родных действовало безотказно, вот и тут я надеялась на старую хитрость.
Зеленая виверна горничная и лиловая драконица пока-не-знаю-кто преданно смотрели на меня и явно пытались подобрать слова. Причем, я не ощущала в них страха, просто они не хотели наговорить лишнего. Потом более находчивая Ашота, вот не зря ее ко мне приставили, ответила:
- Он справедливый!
Поджав губы, я хмуро посмотрела на нее, и вот нечего сказать, просила же в двух словах - получи и распишись. Похоже, темные - это не тип магии, а суть; можно сказать, характер большинства проживающих в этом замке жителей. Даже если тьмы в них ни капельки нет. Придется переться на ужин в этом провокационном взрослом платье и узнавать достоинства и недостатки мужа опытным путем. Жизнь - труд.
- Благодарю вас, даны, обязательно порадую мужа щедрым описанием его достоинств жителями клана, - с иронией пообещала я.
- Ой, а я совсем забыла, что глава ждет вас в столовой, - вспомнила драконица.
Еще надеясь на более содержательный разговор, смерила собеседниц укоризненным взглядом, но обе молчали. Пришлось, гордо задрав подбородок, прошествовать на выход. А за спиной, к моему неожиданному удовольствию, вот не находила раньше за собой такой провокационной жилки, громко и восхищенно выдохнула виверна:
- Небо!..
- Глава точно «порадуется», даже без описаний его достоинств! - хихикнула драконица.
- Ведите, - махнула им рукой, предлагая указывать мне путь.
К лестнице мы шли с почти угрожающими ухмылками. Я - на встречу с мужем, дамочки - наверняка торопились позвать остальных на представление. Может все же переодеться?