Академия драконов. Чужая истинная

Джейк издал нервный смешок, а на лице Кая не дрогнул ни единый мускул. Потирая подбородок, он вглядывался в моё лицо, размышляя. Наконец, выпрямился и испустил долгий вздох.

— Те, кто призваны защищать тебя,
Джиа. Мы - твои стражи. Нас с младенчества натаскивали, готовили сражаться с тьмой и любой опасностью, которая может тебе угрожать.

— Так вы никакие не кузены мне, - срывающимся голосом размышляла вслух я. — А Ариэль - никакая не крёстная.

— Ну, почему? - нахмурился Джейк. — Она гувернантка твоей матери и действительно твоя крёстная.

— Но она не ваша мать, верно?

— Да уж, - хмыкнул Кай и посмотрел под ноги. — Наша мать осталась в Валенаре.
Урождённых драконов с ранних лет забирали из семей в королевскую академию. А нас ещё и двое у одной пары уродилось. Мать с отцом были счастливы до безумия, что их отпрыски удостоились такой чести.

— Так я родом из королевства ночи? Мой отец...

— Король, верно, - кивнул Кай. — Чёрный дракон Валенара.

— Неужели легенда правдива? - воскликнула Селеста и вскочила со скамьи.

Но под тяжёлым взглядом Кая вернулась на место и притихла.

— Отвечаю на вопрос Селесты, ведь он и тебя волнует, - посмотрел он на меня и невесело улыбнулся. — Да, в основном это правда.

— В основном? - переспросила, заикаясь, я и подалась вперёд, чтобы видеть его глаза. — Что это значит?

Джейк заёрзал на месте и закинул руку на спинку скамьи.

— А то, что король теней выторговал тебя для своего сына. Он полагал, что ваш брак укрепит дружбу и обеспечит мир между королевствами. Но твой отец считал подобные браки варварством и решил переиграть ситуацию. Никто в Валенаре не знал о твоём рождении. Вернее, король объявил о смерти младенца во время родов. Никому не сообщали, что это была девочка.

— Но король теней сразу понял, что его надурили, - продолжил Кай. — Едва мы покинули Валенар, как он напал на королевство и камня на камне не оставил.

— То есть, мои родители погибли? - у меня запершило в горле, и глаза заволокло слезами.

— Не уверен, но, скорее всего - да, - печально кивнул Кай. — Я сожалею, что ты вот так обо всём узнала, Джиа. Но мы дали слово молчать.

— Однако, если уже нет тех, кому мы его давали, - весело подхватил Джейк, — то и молчать нет смысла.

— Что случилось с Ариэль?

— За ней пришли прислужники короля теней. Хотели найти тебя через крёстную, - ответил Джейк. — Но она успела ускользнуть в Валенар.

Я нахмурилась.

— Так там кто-то ещё живёт?

Кай усмехнулся.

— Конечно! Твой брат восстановил королевство. Ну, почти.

Мой брат. Ну, ничего себе!

— И как его зовут? расскажите хоть немного, - прозрачным голосом взмолилась.

Ребята переглянулись.

— Его зовут Грэм и он старше тебя на десять лет. Народ его любит и однажды вы с ним встретитесь, обещаю.

— Почему вы раньше не рассказали?- шмыгнув носом, я склонила голову набок.

Они переглянулись.

— Да потому что хотели уберечь тебя, - понизив голос, вкрадчиво сказал Кай. — Мы понятия не имеем, как выглядит сын короля теней и где он сейчас.

— И не знаем, как далеко он зайдёт, чтобы разыскать тебя, - поддакнул Джейк. — Но, судя по обстоятельствам, он уже совсем близко.

— Я считаю, что он в академии, - холодным голосом проговорил Кай и поджал губы. — Отправляясь сюда с тобой, мы думали, что хотя бы здесь ты будешь в безопасности. Но ошиблись.

— Это всё из-за того портала? - догадалась я.

Кай коротко кивнул.

— Он чует тебя и идёт по следу. Фиона появилась в том лесу, потому что тебе нужна была защита. Считай, это своего рода "привет" от родителей. Пушистый талисман на удачу.

На миг я задумалась. Эти двое в курсе всех моих перемещениях. А, значит, следили беспрестанно. Выходит, они абсолютно всё обо мне знают?

— Так, постойте, - я тряхнула головой и подняла руки. — Выходит, вы постоянно рядом и неусыпно наблюдаете?

Они синхронно закивали с серьёзными физиономиями.

— И-и вы знаете, где и с кем я в тот или иной момент времени?

Джейк продолжил кивать, а Кай поджал губы и изогнул иронично бровь.

— Нет, не отвечайте, - краснея, я затрясла ладонями. — Я по вашим лицам всё уже поняла.

— А я нет, - протянула Селеста, по очереди глядя на парней.

— Тебе и не надо, - отмахнулся небрежно Джейк.

Она наморщила нос и демонстративно скрестила руки на груди.

— Я тоже за ней присматриваю, между прочим!

Парни с сомнением покосились на Селесту.

— Да благодаря тебе она и вляпывается вечно, - усмехнулся Джейк. — Тоже мне, защитница выискалась!

Не обращая внимания на их перепалку, я внимательно посмотрела на Кая и сощурила глаза. Он поджал губы и качнул обречённо головой, догадываясь, что я скажу.

И, все-таки, я произнесла это вслух:

— Мне нужно немного личного пространства.

— А если он тебя обидит? - спросил Кай.

— Не обидит, - уверила я.

— А о ком речь? - встряла Селеста, но ей никто не ответил.

— Я не могу подвергать тебя опасности, Джиа. Одной твоей уверенности в нём недостаточно. Всегда есть вероятность, что нападёт кто-то извне. К тому же, ты точно знаешь, кто его истинная?

Мгновение я смотрела на него, чувствуя, как моя воля и боевой настрой сдуваются. Ведь Кай был прав, я этого не знала. Он надавил на больное место и победил. Как всегда.
Опустив голову, я вздохнула. И в беседке повисла тишина. Но ненадолго.

— Так мне кто-нибудь ответит или нет? - всплеснула руками Селеста.