1
— Джиа,неси ещё две чашки кофе! — командовала хозяйка кондитерской Минсу - женщина средних лет с копной медных волос, закрученных в "ракушку".
—Ты уснула что ли?
Вытирая руки о кружевной передник, я выглянула в зал. Перед стойкой выстроилась очередь за свежей выпечкой.
—Джиа?!
Ахнув, я бросилась к кухонному столу, где стоял кофейник. Наполнила четыре чашки бодрящим ароматным напитком и, схватив их, поспешила за стойку.
— Сегодня прекрасный день, - улыбаясь клиенту, молвила Минсу. Хозяйка кондитерской забрала у меня чашки и поставила их на серебристый поднос.
— Вы хотели сказать - тяжёлый? - вздохнула я и скользнула мимо Минсу в зал. Собрала грязную посуду со столиков и, сдув свесившиеся на глаза светлые пряди волос, понесла стопку обратно в кухню. Мимо с радостными криками пробежали трое мальчишек, едва не сбив меня с ног. — Эй, непоседы! Аккуратнее!
Стараясь не выронить посуду, я глядела вперёд, ориентируясь на дверь в кухню, когда на пути возникла мужская спина в роскошном тёмно-фиолетовом пиджаке, подчёркивающем крепкое мускулистое телосложение и широкие плечи. Я хотела уже его обойти, но он обернулся и вскользь глянул на меня полночно-синими глазами.
Обычно я не падка на красавчиков, но при виде этого у меня перехватило дыхание. Его короткие волосы цвета вороньего крыла оттеняли синеву потрясающих глаз, взгляд не оторвать. Идеально-правильные черты лица, немногим старше меня. Я и не припомню, чтобы в кондитерскую заглядывал кто-то настолько знатный, судя по сверкающим запонкам и перстне с гербом Академии Стихийной Магии.
Кажется, я рот открыла от восхищения и вид у меня был совершенно глупый - молодой мужчина вскинул бровь и усмехнулся.
Показалось, что даже хотел что-то сказать. Наверняка какую-нибудь колкость.
Но я не успела потупить взгляд или разозлиться. Мелкие проказники налетели неумолимым ураганом и выбили из рук стопку с посудой. Я начала падать вперёд - прямо на знатного красавчика. Мысленно уже приготовилась к звону осколков и визгу хозяйки, но незнакомец с волшебной быстротой поймал стопку тарелок и помог устоять мне. Я посмотрела на него, ошарашенно моргая.
— С-спасибо,- промямлила, не в силах отвести взгляд от прекрасного лица.
И почувствовала, что тону в его бездонных глазах. Чем дольше смотрела, тем быстрее падала в их мерцающую глубину. Пришлось тряхнуть головой и раз-другой моргнуть, чтобы отогнать наваждение.
— Джиа! -завопила Минсу, выглядывая меня поверх голов посетителей. — Ты где застряла? Мне нужна помощь!
Голос Минсу выбил из оцепенения. Красавчик так пристально смотрел на меня, будто хотел каждую ресничку пересчитать. Да, лиловый цвет моих глаз редкость для Тарвула, да и всего Королевства Вельмишер. Он свойственен более северным городам, ближе к Королевству Ночи. И сколько я здесь жила, почти с младенчества, прохожие всегда удивлялись и таращились на меня. Успела привыкнуть.
И отодвинулась, прижимая стопку тарелок к груди. Мужчина надменно хмыкнул и изогнул бровь, удерживая силой посуду. Я нахмурилась, не понимая его ухмылки.
— Да отпустите вы эти тарелки! Неужто не понимаете, я помочь пытаюсь, - от его голоса я покрылась мурашками - холодная сталь, скрытая бархатом.
Решит ещё, что я умом тронулась. Судя по выражению его лица, он с порога уже так подумал. Я разжала пальцы как раз в тот момент, когда он потянул на себя.
— Ой....
Посуда перевернулась, и по его роскошному пиджаку размазались остатки крема от пирожных. Я ахнула. Он опустил взгляд и стиснул челюсти.
— Сам виноват! - плюнула я дрогнувшим от страха голосом, но не растеряв дерзости.
Синеглазый медленно поднял на меня ледяной взор, и я сжалась изнутри. Сейчас что-то будет!
Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы Минсу не вылетела ураганом из-за стойки и не выхватила посуду у мужчины.
— Господин Ли,- залебезила хозяйка перед ним, едва завидев в лицо. — Прошу прощения за произошедшее, - и уничтожающе зыркнула на меня. — Джиа все исправит сейчас же. Верно, Джиа?
Я глянула на хозяйку, стиснув в руках фартук. Она серьёзно? Минсу придавила меня тяжёлым, не терпящим возражений взглядом. Поджав губы, я метнулась на кухню.
— Не стоит, - остановил он меня своим бесподобным голосом.
Я застыла, не успев открыть дверь и обернулась.
Минсу чуть горячка не хватила. Она схватила меня за руку и притянула к себе.
— Ты хоть понимаешь, кто перед тобой?- гневно шепнула на ухо.
— Нет, - честно призналась я и перевела взгляд на мужчину.
Он выглядел спокойным и отстранённым, нисколько не растерявшим важности и шарма в перепачканном кремом пиджаке.
— Не беспокойтесь, господин Ли. И умоляю вас простить нас! Моя работница обязана полностью возместить вам ущерб, и я прослежу за этим.
Я с неприкрытым возмущением глянула на Минсу. Ещё чего!
— Что ж, надеюсь. Хоть ничего из ряда вон не произошло, - голосом, от которого меня вновь окатило мурашками, произнес Ли и слегка поморщился. — Но пиджак мне нужен сегодня вечером.
И глянул на меня исподлобья гипнотически прекрасными, но холодными глазами. Мне даже показалось, что он ухмыльнулся. Я судорожно сглотнула слюну.
Минсу окликнул кто-то из клиентов. Повесив на лицо приветливую улыбку, она поспешила за стойку. Мы остались один на один.
— Принесите пиджак по этому адресу сегодня до конца дня,- он достал визитку из кармана треклятого пиджака и протянул мне.
Я взяла ее неуверенной рукой и мельком глянула. "Ли Минхо. Улица роз, дом один" - значилось на приятной на ощупь глянцевой бумажке аккуратным почерком.
— А если я не успею? - задала справедливый вопрос и подняла на него глаза.
Господин Ли небрежно пожал плечами и лукаво улыбнулся.
— Тогда ваш долг возрастет многократно, - бросил он и стал разворачиваться к выходу. — Утром я отбываю в Академию, поторопитесь.
В Академию? Он учится в Академии Стихийной Магии? Ах, как я хотела бы поступить туда.
Ли замер и глянул на меня через плечо.
Похоже, что-то прочёл по лицу. В его глазах мелькнул интерес, но лишь на миг.
Я вздохнула и поджала печально губы.
Конечно, у меня не было ни единого шанса пройти вступительный экзамен в Академию стихийной магии. К своим почти девятнадцати годам я так и не обрела магический дар. Ну, ни капельки! И учеба в Академии оставалась несбыточной мечтой.
— Хотите поступить? - вдруг спросил он.
Я подняла взгляд и робко произнесла:
— Да, очень.
— Тогда вам повезло. Если поторопитесь и не разочаруете меня, возможно, я замолвлю за вас словечко. Третий, заключительный этап отбора стартует через два дня. Можете попытать судьбу, только... не очень сильно, - и, надменно усмехнувшись, он подошёл к стойке. Расплатился с Минсу за коробочку фисташковых пирожных и покинул кондитерскую.
Когда поток клиентов схлынул, я спряталась в небольшой подсобке и расположилась на деревянном ящике в углу помещения. Достала из кармана платья тканевый кошелёк и прижала к груди. Весь год я копила деньги, откладывала каждую монетку. И что же?
Придётся выложить всё за пиджак господина Ли? На душе стало горько. Но иного выхода из положения я пока не видела. Расплачусь с Ли пиджаком и забуду о его существовании! Что делать с размером? Полагаю, этого знатного господина и его мерки знали во всех ателье города. Вот только... Мне нужно было не простое ателье - до вечера никакой мастер не успеет сшить такой изысканный пиджак.
Я должна отыскать модистку-мага!
Комментарии