Нулевой Эдэм

Прошла неделя. Мелисса устроилась на работу в небольшую клинику, но ее тянет к той ночи. Она хочет понять психологию гонщиков.

Та ночь на треке, голос в темноте, чувство контроля над хаосом — это было похоже на профессиональный вызов, от которого она не могла отказаться. Ей нужно было понять этот мир изнутри.

Подруга Лиза, та самая, что затащила её на гонки, лишь пожала плечами, когда Мелисса начала задавать вопросы. - Ты про «Отвергнутых»? Это не просто гонщики, это семья. Их логово - старый комплекс «Железный Лев». Туда чужим вход заказан. Прости, это все, что я знаю.

Именно это и нужно было Мелиссе. Чужой «вход».

Комплекс «Железный Лев» оказался именно таким, как она и представляла: приземистое бетонное здание на окраине города, исписанное граффити, с тусклым фонарём над ржавыми воротами. Изнутри доносился грохот тяжёлого рока и звон металла.

Мелисса поправила сумку на плече и уверенно толкнула дверь. Её встретил запах машинного масла, горячего кофе и мужского пота. Пространство было огромным ангаром, разделённым на зоны: в одной, стоял разобранный до каркаса двигатель, в другой — старый диван и бильярдный стол, в третьей — импровизированная кухня с закопчённым чайником.

На неё уставились с десяток пар глаз. Механики, такие же чумазые и независимые, как их лидер, прервали свои дела.

Кай замечает незнакомку. Сегодня он был без своей гоночной кожанки. Простая чёрная футболка обтягивала плечи, а на руках виднелись свежие ссадины и старые шрамы. Он выглядел как хищник, который только что вернулся с охоты.

Парень окинул её взглядом с головы до ног - от простых джинсов до собранных в хвост рыжих волос. В его тёмных глазах мелькнуло узнавание, смешанное с раздражением. Он подходит к ней с фирменной ухмылкой.

- Что забыла такая чистая девочка в нашей помойке? Ищешь приключений на свою... симпатичную голову?

- Я ищу одного человека. Он помог мне однажды. – спокойно, глядя прямо Каю в глаза, ответила девушка.

Кай прищуривается. Ее голос! Это тот самый голос из темноты, который вытащил его из панической атаки. Но перед ним стоит уверенная в себе женщина, а не испуганная спасительница. Он заинтригован.

В ангаре повисла тишина. Механики переглянулись. Кай усмехнулся, но в этой усмешке уже не было прежней агрессии. Только холодное любопытство.

Он сделал шаг ближе. Теперь их разделяло всего полметра пространства, пропахшего бензином.

- Пришла посмотреть на зверя в клетке? Или просто соскучилась по моему обществу? – иронично спросил парень.

- Я пришла предложить сделку, - Мелисса проигнорировала его сарказм.

Кай фыркнул. - Сделку? Со мной? Ты либо очень смелая, либо очень глупая.

- Я психолог. Специалист по поведенческим реакциям в стрессовых ситуациях.

Кай замер. На долю секунды маска циника сползла с его лица, обнажив что-то похожее на... интерес?

- И что ты можешь мне предложить? Таблетки от гениальности?

- Я могу научить тебя контролировать панические атаки без побега в тёмные углы, - сказала девушка, практически подойдя в плотную к парню, её голос стал тише, интимнее. Она знала, что говорит ему то, что он не хочет признавать вслух. - А ты дашь мне доступ к своему миру для исследования. Чисто научный интерес.

Кай долго смотрел на неё, словно взвешивая все «за» и «против». Затем он резко развернулся к своим механикам:

- Эй, народ! У нас тут штатный мозгоправ объявился! Кто первый хочет на кушетку?!

Раздался дружный хохот. Напряжение спало.

Кай снова повернулся к ней. Его взгляд был непроницаем.

- Хорошо, доктор Майерс. Поиграем в твою игру. Но учти... - он наклонился к самому её уху, так что она почувствовала запах машинного масла и чего-то неуловимо дорогого, мужского парфюма. - Если ты попытаешься меня «починить», я вышвырну тебя отсюда быстрее, чем ты скажешь «когнитивный диссонанс».

Он отстранился и протянул ей испачканную в масле руку. - Добро пожаловать в команду «Отвергнутых гениев».