глава 26
Арх Крамас рассказывал всем оставшимся о возможной опасности, которая сулила этим землям от красных драконов. Высказал предположение о неслучайных смертях родителей и о недавнем похищении Брисы. Народ понимал, что красным архам может надоесть действовать втихую, им ничего не мешает напасть всей своей огромной численностью и задавить грозовых, ничего при этом не теряя. Но возникал вопрос: почему они этого ещё не сделали? Боятся хранителя? Все может быть…
Бриса отвела меня в сторону от всех и начала аккуратно приводить в чувства.
– Спасибо, – отозвалась я, пока мне не отбили все лицо от пощёчин, – мне уже лучше.
– Ты уверена? – спросил подошедший Мурэн, – Что это было?
– Хранитель Даротан, – не стала скрывать я, – мне кажется, что ему нравится наблюдать за моими страданиями.
– Хранитель был в зале? – переспросила удивлённая арха.
– Да, – кивнула я в ответ, – стоял у кресла правящего и ухмылялся.
– Значит, мы все правильно сделали, – подключился к разговору Крамас, – в какой момент он появился?
– Когда я начала произносить клятву, – ответила, глядя на драконов, – это что-то значит?
– Могу сказать лишь то, что ты не просто так оказалась в наших землях, по-видимому, ты должна была принести эту клятву, вот хранитель и радовался, что всё идёт по его плану.
Крамас говорил, а я убеждалась в своих мыслях, ведь думала о том же. Но зачем ему нужна моя клятва? Зачем нужно было изначально бросать меня в этот жестокий мир? Не понимаю…
А если клятва была нужна, значит грозовым на самом деле угрожает опасность.
– Смею предположить, что не лишним будет и стены возвести по границе ваших земель, – сделав определенные выводы, произнесла я.
– Согласен, – кивнул Крамас, – если заботиться о безопасности наших земель, то со всей серьёзностью.
– Тара, – тихо и аккуратно обратилась ко мне Бриса, – ты, случайно, ничего больше не хочешь нам рассказать? Не подумай ничего дурного… просто, мне кажется, что ты знаешь больше, чем показываешь.
– А мне не кажется, – хмыкнул арх, – я в этом уверен. У меня будет другая просьба, – дракон вгляделся в меня внимательно, – наши маги уже не настолько сильны, как раньше и многого не знают. Их не обучают владеть силой, они до всего доходят сами, путем проб и ошибок. Знаешь ли ты что-то такое, что может помочь нам в защите?
По словам мужчины я поняла, что он пытается разобраться, из какого мира я к ним прибыла. Но просьба довольно дельная и в данной ситуации серьезная. Обдумав все хорошенько, я поняла, что не хочу видеть, как жестокие красные захватывают это прекрасное место, как убивают таких не похожих на других грозовых драконов, как забирают людей в рабство и пользуются магами. Тем более, я дала клятву верности, значит, буду защищать грозовой замок наравне с другими.
– Я могу поработать с вашими магами и попробовать сделать защитную стену. Нужно будет, чтобы они поделились на группы по стихийной силе, так будет проще. Но это не убережёт нас от нападения с воздуха. Вот если бы могли сделать защитный купол, как у лазурных.
– Точно! Купол! – воскликнул арх, – Нужно отправить к ним нашего посла.
– Послы не сработают, – выдохнула я, вспоминая, как отзывался о попрошайках Вибрак, – нужно Вам самим лететь и разговаривать лично. При этом, желательно, предложить что-то ценное взамен. Как я поняла, за купол отвечают артефакты, несколько штук ставятся по периметру и активируются одновременно.
– Так может с куполом и ограждающей стены не нужно? – спросила с интересом Бриса.
– Нужно, – развела я руками, – вы не сможете постоянно активировать и деактивировать артефакты, если кому-то нужно будет выйти за границу или встретить обоз… а так, мы сделаем стену, в ней расположим одни крепкие ворота, которые будут охраняться, а на самой стене уже расставим артефакты. Так воздушная граница всегда будет включена.
– А если нам нужно будет вылететь? – не поняла арха.
– Придется пройти через ворота и обратиться уже там, – предложила я, – над замком купол будет достаточно высоким, чтобы вы могли летать здесь, но в ворота придется входить людьми. В такой ситуации, чем-то приходится жертвовать.
– Это вовсе не жертва, – кивнул Крамас, – это необходимость ради безопасности. Уже после года, такой порядок станет обыденностью. Не стоит даже переживать. Бриса, – мужчина взял сестру за руку, – оставайся здесь, поможешь Таре с магами, а я полечу к лазурным.
– Возьмите Мурэна с собой, – предложила я.
– Зачем? – хором отозвались мужчины.
– Обратитесь к арху Амадаку, я у него жила. Он поручиться за вас перед лазурными, тогда они более благосклонно к Вам отнесутся.
– А при чем здесь водник? – дракон скептически обвел взглядом парня.
– Он часто был у нас в гостях, Барсак его помнит. Так они поймут, что я не в плену и со мной все хорошо.
– Что ж, логично и очень предусмотрительно.
– Арх Крамас, – рискнул Мурэн, – только можно я не в лапах полечу? А то в прошлый раз все тело болело.
– Я подумаю, – бросил арх, – а сейчас, все в столовую. Ужин уже готов. С магами поговорите после, а мы – спать. Вылетаем на рассвете, понял?
– Да, достопочтенный арх, – поклонился водник и подмигнул мне, выпрямившись.
С Мурэном мы уселись за тот же стол, что и в обед. К нам присоединился тот же мужчина и одна женщина, которая темная. На первый взгляд, людей в замке не убавилось, Но стоило присмотреться внимательней, в некоторых местах я замечала недостающих. Значит, большая часть ушедших была все же из деревни. Тем лучше.
Арх всем пожелал приятного аппетита и хорошего вечера. Объявил о необходимости магам собраться в малом зале, чтобы обсудить постройку защитной стены. И приступил к еде, тем самым, давая дозволения и всем остальным взяться за столовые приборы. Меня опять поразило количество мяса на столах, оно было таким же, как и у драконов. Они ничем не обделяли даже самых обычных людей, что вызывало глубокое уважение и почтение в моей душе.
Я подождала, пока ко мне подойдёт Бриса, вместе с девушкой мы направились в малый зал, чтобы обсудить планы и понять, смогут ли они воплотиться в жизни, ведь, если маги совсем слабые, стену мы не построим, я сама просто не справлюсь.
Зал был похож на танцевальный, кругом висели серебреные светильники, пышные сиреневые гардины закрывали большие окна, а стены были обиты потной тканью, которая отливала ночным небом.
На меня смотрело множество глаз, в них был виден интерес и настороженность. Но я решила не сдаваться и не бояться.
– Все вместе мы можем помочь грозовым землям избежать нападения оборотней и, возможно, обрести защиту от небесных атак.
– Возможно? – переспросили из толпы.
– Да, все будет зависеть от завтрашних переговоров, – не стала я скрывать информацию, которая и так дойдет до людей, я в этом не сомневалась.
Уже сейчас я понимала, что Крамас ничего не утаивает от своего народа, он искренен с ними, в ответ, люди преданы ему всем сердцем.
– Нам с вами предстоит сотворить большую защитную стену из земли и камней, по возможности, снабдить ее железными копьями.
– Но как мы это сделаем? – удивлённо и немного с испугом спросила молодая женщина.
– Я объясню, покажу и помогу, если понадобится. А сейчас, для того, чтобы я могла понять с чем имею дело, попрошу вас разбиться на группы по стихийным силам.
Через некоторое время толкотни и гула, в зале стояло четыре группы магов.
– Отлично, – похвалила я, чтобы поднять магам дух, – а теперь, в своей группе, встаньте по силе магии.
– А это как? – спросили где-то в стороне.
– Первым стоит самый сильный маг, а за ним те, кто слабее, в конце – самый слабый, – спокойно пояснила, – я скажу вам сразу, не стоит стесняться или врать, вы просто не сможете справиться с моим заданием, если введёте меня в заблуждение.
После этих слов, некоторые маги поменяли свои места. Я одобрительно усмехнулась.
– Итак, нас довольно много, поэтому все должно получиться. Для того, чтобы сделать такую стену, будут нужны все маги сразу, – начала пояснять все досконально, чтобы понял даже самый необученный ум, – магам земли нужно будет поднять почву и направить ее вверх, водники будут помогать более слабым земным, благодаря подземным водам. Чем слабее земной маг, тем сильнее должен быть водный, чтобы компенсировать ваши силы. Только не переусердствуйте, чтобы вместо земли к нам не пробились водные ключи. Итак, далее… Воздушные маги, у вас тоже очень ответственное задание: когда земля начнет подниматься, все рыхлости и мягкие места следует уплотнить камнями и металлом, их мы подготовим заранее, вам нужно будет лишь порывами ветра всю эту кучу направить в стену.
– А огневикам что делать? – вперёд вышел мужчина, который сидел с нами за одним столом.
– Мы будем высматривать торчащие металлические прутья, нагревать их и сгибать в нужном нам направлении, чтобы они могли принять на себя первый удар.
Мужчина удовлетворённо кивнул и встал обратно в строй.
– Это задание довольно трудное, но совместными усилиями мы обязательно справимся. А сейчас, отдохните хорошо, поспите, чтобы завтра поработать в полную силу.
Я видела понимание и согласие в глазах людей. Они видели, что им помогут, они знали, что тем самым защитят и своих детей, не только драконов.
Мысль, которая пронеслась в моей голове, заставила поежиться и облиться холодным потом. Но стоило признать ее эффективность. Предусмотрительность никогда не была лишней, пусть даже и не пригодиться, своей главной роли такие штыки не потеряют. Следовало найти арха Крамаса, только он мог дать необходимое мне разрешение, если, конечно, материал, который меня интересует, есть на этих землях.
– Бриса, как я могу найти арха Крамаса? – спросила тихо, чтобы слуги не услышали, не хотела досужих домыслов, все же я девушка приличная.
– Тара! – воскликнула драконница, – Он не оценит такое поведение, так ты сделаешь только хуже.
– Святой хранитель, арха, что у Вас в голове? – возмутилась я, – Мне поговорить нужно, я вспомнила один очень важный момент. Вас, кстати, я тоже попрошу присутствовать, чтобы другие не пришли к подобным пошлостям.
Девушка покраснела, но лукаво смотреть на меня не перестала. Вот же, сводня.
– Пойдем, его покои в другом крыле.
Драконница шла по каменным коридорам, шурша платьем, а я думала, как лучше все объяснить арху. Пока мне не хотелось раскрывать своих тайн, но вопросы возникнут и придется выкручиваться, а врать, точно не стоит.
Бриса постучала в массивную деревянную дверь, за которой тут же раздались шорохи. Я ожидала чего угодно: девиц, алкоголя… но никак не Мурэна.
– Ты? – опешила я и в душе у меня что-то оборвалось.
Опять… опять разочарование. Я только начала присматриваться, а тут...
– Арх Крамас, к Вам арха Бриса и Тариона, – обернувшись, бросил маг, – дорожный костюм я положил на кресло. Завтра с рассветом буду ждать в холле. Хорошей ночи, – и уже глядя на нас, – заходите, а я спать пошел, вставать рано, да и дорога не обещает быть комфортной. А все из-за тебя, – парень указал пальцем прямо мне в грудь.
Стоило признаться хотя бы себе, я заметно выдохнула и немного расслабилась. Чувствовалось, что опять тону непонятно в чем: симпатия, чувства или просто уважение… стоит углубиться в изучение какой-нибудь интересной темы, чтобы не отвлекаться.
Дракон сидел в глубоком кресле и листал большую книгу.
– Братец, а чем ты занимаешься? Мы, ненароком подумали, что ты шалишь с водником.
– Чего? – взревел арх, – Бриса, шутки у тебя дурацкие!
Дракон медленно перевел взгляд на меня, всмотреться в глаза, а потом поднял бровь и спросил:
– Вы что, серьезно так подумали? Ладно Тара, но ты… ещё сестра.
Я смутилась и принялась рассматривать свои руки.
– Чего пришли? Я спать собираюсь.
– Я вижу, – хмыкнула арха, рассматривая книгу, – читаешь об артефактах купола и защиты?
– Да, хочу знать, что просить.
Мысленно, я похвалила дракона, хорошее желание и рвение.
– Тара хотела с тобой поговорить, вот я ее и проводила, – пожала плечами драконница.
– О чем же? – искренне удивился мужчина, – Остались какие-то вопросы или может проблемы с магами?
– Нет, с этим все хорошо, – поспешила прервать поток догадок, – у меня появилась одна мысль, точнее идея. Вы мне лучше скажите, у вас на землях есть дамасская сталь?
Дракон нахмурился и начал ходить по комнате.
– Где-то я читал об этом…, – арх принялся переворачивать полки, в поисках нужной книги, – вот, дневник деда. В нем он рассказывал, как наткнулись на залежи дамасской стали в тех местах, где укрывались наши предки. Вот, нашел: «сталь с красивым рисунком вынесли и спрятали в сокровищнице». Значит, она будет в сокровищнице.
– А зачем тебе эта сталь? – теперь нахмурилась и Бриса.
– Очень сильно надеюсь, что она не пригодиться, но на всякий случай, для копий и штыков в земляной стене, нам лучше использовать именно дамаск.
– Об этом ты тоже пока не можешь нам рассказать? – хмыкнул дракон.
– Пока не могу, – покорно кивнула головой, понимая, что арх может и отказать.
– Хорошо, я распоряжусь, чтобы ее всю вынесли, а ты уже выберешь что пригодится.
– Спасибо, арх Крамас, – поклонилась и, дождавшись разрешения, вышла из комнаты дракона вместе с Брисой.
– Сколько же много у тебя тайн, – надулась драконница, – но так даже интересней. Я бы волновалась, если бы ты не давала клятвы, но сейчас, я спокойна. Ведь твои тайны не грозят моему народу, а это главное.
Ночь прошла быстро. Не успела закрыть глаза, как солнечный луч усердно пытался меня разбудить.
Умывшись и одевшись, вышла из комнаты и постучалась в покои драконницы. В ответ была лишь тишина.
– Тара, – позвала меня подходящая девушка, – арха Бриса уже в столовой, она провожала брата в путь. Вот, просила тебя разбудить.
– Спасибо, – улыбнулась я в ответ и пошагала вниз по ступенькам.
В столовой было шумно, все беседовали, а когда заметили меня, многие поздоровались. Присмотревшись, узнала в этих людях вчерашних магов.
Кивнув и улыбнувшись всем в зале, в том числе и драконам, уселась на привычное место. Мурэна не было, но рядом сидел все тот же мужчина огневик.
– Здравствуй, Тара, когда будем пробовать строить стену?
– Простите, я не знаю, как Вас зовут.
– Ох, и вправду, я же не представился. Мое имя Ульмас. Буду рад помочь тебе во всем.
Улыбка огневика мне показалась милой, но интерес в глазах, заставил взять себя в руки и никаким своим поведением или словом не ввести в заблуждение этого мужчину.
– Спасибо, – ответила благодарно, но строго, – после завтрака и начнем учиться.
Ульмас действительно помогал: собирал магов в одном месте, выстраивал кучками и прикрикивал, если кто начинал болтать. Сама бы я так не смогла, характер не тот, да и привычки нет.
– Водные и земные маги, встаньте рядышком. Воздушные, будьте внимательны, рядом с вами лежат уже отобранные острые прутья, их нужно будет переместить потоком прямо в землю, все понятно? Там мы уже с огненными пройдемся, выпрямим, и направим в правильную сторону, об этом не переживайте.
Мне дружно кивали, но я видела, что все переживают.
– Давайте попробуем на этом небольшом участке. Сильный маг земли и слабый водник, для поддержки.
Маги встали в указанном месте.
– Давайте, как я объясняла ранее, почувствуйте силу внутри, обратитесь к дару и дайте ей выход.
Мгновение и земляной пласт начал возвышаться дамбой.
– Воздушные! Прутья! – кричала я, чтобы меня все могли услышать.
Горсть, отложенной в сторону дамасской стали, полетела прямо в землю.
– Не волнуйтесь и не переусердствуйте, штыки не должны пролететь насквозь. Вы же не хотите проткнуть своих? Отлично! Земля – стой.