Исключительно любить

Мы с Сарой испекли пирог с яблоками по рецепту её мамы. Запах ванили и свежей выпечки быстро разлетелся по дому. Красивая белая скатерть с узорами украсила старый деревянный стол. Подруга разлила чай в праздничный сервиз, и мы с предвкушением уселись ждать отца.

Дверь скрипнула. Мои глаза увидели его доброе лицо и курточку, слегка заметённую снегом. В руках он держал маленького рыжего котёнка. От неожиданности и восторга я подпрыгнула к нему и завизжала.

— Папа! Так вот о каком подарке ты говорил утром? — Сказала я. Они с Сарой с любовью наблюдали, как бережно малыш оказался у меня на руках.

— Это мальчик, надеюсь, он станет тебе верным другом... — Нежно произнёс отец, обнимая меня.

— Такой хорошенький... — Прошептала Сара, словно разделяя со мной эту радость.

Тепло и неподдельная душевность окутали меня этим коротким вечером.

Сара подарила мне книгу по экономике, хоть и считала её очень скучной. Но она, как никто другой, знала, что я мечтаю поступить в ВУЗ, на экономический факультет...

Сейчас же мне приходится учиться в колледже на менеджера, и я довольствуюсь тем, что имею. Не хочу напрягать отца лишними тратами — он и так едва справляется с домом.

Хотя, в такие моменты я особенно ценю каждый миг, проведённый с ним. Он научил меня радоваться жизни при любых обстоятельствах — и это, пожалуй, самый ценный навык, который я могла получить.

На следующий день, когда я приехала в колледж, вся радость снова испарилась с моего лица.

Мой одногруппник Джек встретил меня у порога аудитории — с этим невыносимым, раздражающим юмором, за который мне каждый раз хотелось вцепиться ему в горло.

— Райда, милашечка! Почему ты не пригласила меня на свой День Рождения? — Ухмылялся он. Я скривилась в ироничной гримасе, стараясь не показать раздражение.

— Что-то не припомню, чтобы мы уживались за одним столом. — С насмешкой съязвила я.

— Думаю, дело совсем не в этом... — Его друзья ухмылялись, наблюдая за тем, как он пытается вывести меня из себя. — Ты просто постеснялась звать меня... В свой «сарай». — Все засмеялись, а моя ладонь сжалась в кулак.

— Закрой свой вонючий рот! — Выкрикнула я без всякой церемонии. — Такие, как ты, не заслуживают места даже на грязном коврике!

Джек подошёл ближе и, шутя, тронул меня за плечо, вызывающе глядя в глаза.

— Ты в этом уверена?

Прозвенел звонок, и мы вынужденно зашли в кабинет. Он всё ещё следил за мной, а люди из его компании мысленно аплодировали «успеху».

Да, ему удалось меня разозлить. Но я уже знала: это ничего не значит.

Их издёвки были частью моих будней. Но эти попытки сломать меня, не уничтожали моего самоуважения. Такие ребята думают, что могут судить человека по тому, что видят. Только, видеть путь и пройти его — разные вещи...

Знания — вот что важно. Именно ради них я прихожу в колледж. В будущем я заработаю достаточно, чтобы наша с отцом семья не в чём не нуждалась. А эти придурки никогда не узнают, что такое настоящие достижения — добытые собственным трудом, усилиями и стойкостью. Всё, что они умеют — паразитировать на благословениях своих родителей.

«Спокойно, Райда. Однажды, всё изменится...» — вертелось в моей голове, в попытках снизить эмоциональный накал.

Когда пары закончились, я уже собиралась идти домой, но неожиданно снова столкнулась с Джеком. Он почему-то был нервным и злым. Его взгляд был обвиняющим.

Что это с ним?

— Это ты во всём виновата! Из-за тебя меня лишат стипендии! — Гневно прокричал одногруппник. — Какого чёрта ты настучала про нашу шутку? — Я выдохнула, пытаясь собраться с мыслями.

Их очередная попытка «посмеяться», вышла из под контроля. Сборище дегенератов натёрли мылом доску, чтобы мел по ней не писал и преподавателю пришлось долго смывать остатки этого веселья. Я помогла ей. И теперь все они думают, что это я рассказала ей о том, чья это была инициатива. Но это только их мнение...

Хоть в Джеке и нет ничего святого, я не собиралась портить ему жизнь. Это не в моих принципах...

— Послушай, я не знаю, кто и что рассказал Мисс Луис, но я к этому не причастна. А теперь, дай пройти! — Попытка обойти назойливого парня, не увенчалась успехом. Он перегородил мне путь.

— Нет уж, если меня лишили стипендии по твоей милости, то за тобой должок! — Джек отобрал рюкзак из моих рук и толкнул моё тело со всей силы. От неожиданности, я отлетела на пол.

В углу коридора было безлюдно. Возможности позвать на помощь не оказалось. Очевидно, что это был тупик...

Парень демонстративно вытрусил все мои вещи и взял в руки кошелёк, пытаясь достать оттуда деньги, которые я откладывала отцу на лечение.

Я быстро поднялась на ноги и стала забирать своё, но он только ударил меня в живот. Я почувствовала сильную боль, и в попытках успокоить её, приложила руку к месту удара. Глаза замерли, чтобы не дать волю чувствам.

— Джек, пожалуйста... Эти деньги очень важны. Я правда не виновата в том, что тебя лишили стипендии. — Произнесла, глядя ему в глаза, пытаясь разглядеть там хоть что-то человеческое.

— Меня это не волнует. Мне нужны деньги и я их получил. В чём проблема?

Его лицо вызывало во мне рвотный рефлекс. Этот безжалостный ублюдок пнул ногой мой рюкзак и скрылся с места происшествия.

Чувствуя себя униженной, я наклонилась, чтобы собрать вещи. Живот всё ещё болел от его удара...

Думаю, что он потратит всё на свои тусовки... Мне не нужно было носить эти деньги с собой. Какая я глупая... Теперь домой, мне придётся идти пешком. Ведь у меня нету средств, чтобы просто заплатить за проезд...

Ну почему люди бывают такими жестокими? И от чего сейчас, мне так больно...

Слеза просочилась из глаз и плавно потекла по щеке. Я отмахнула её рукой, чувствуя внутреннее напряжение и не способность противостоять эмоциям.

Мерзавец, придёт день и я заставлю его пожалеть о сделанном...

Заплаканная, я шла по пустой улице. Глаза буквально замерзали от слёз и время от времени, тёплая варежка касалась век. Шаги по хрустящему снегу — отдавались пустотой. Казалось, что хуже этот день стать, просто не может. Но я ошибалась.

Подходя ближе к дому, я увидела бездыханное тело отца. Сердце бешено заколотилось. Пожалуйста, только не это...

Он лежал во дворе. На холодной земле. Я почувствовала резкий животный страх...

— Папа! — Вырвалось из меня, и ноги сами понеслись к нему. Мужчина едва дышал...

— Райда... — Неразборчиво прошептал он, будучи наполовину в сознании.

Мне пришлось затащить отца в дом и вызвать скорую.

Надеюсь, что врачи успеют приехать, пока ему не стало ещё хуже...