Под Маской
Ночь опустилась на город как тяжёлое одеяло. Весь район вокруг исследовательского центра «Гекса» казался мёртвым. Ни одного окна с огнём, ни единого автомобиля. Только тишина и ощущение, будто каждый метр этой улицы смотрит, слушает, ждет.
— Мы входим по двойной легенде, — прошептала Марта, поправляя очки и передавая Кристиану фальшивое удостоверение. — Ты — эксперт по кибербезопасности, они — твоя команда. Элис — пациент. Всё должно выглядеть естественно. Ни шагу в сторону.
— А если что-то пойдёт не так? — тихо спросила Элис.
— Тогда мы больше не выходим, — сказал Кристиан с хмурым лицом.
Они вошли через заднюю дверь. Сканер прошёл по лицу Элис, и на долю секунды лампочка мигнула красным. Все замерли. Но потом замок щёлкнул, и дверь с шипением открылась.
— Пропуск прошёл. Они ещё не обновили систему, — выдохнула Марта.
Внутри пахло стерильным воздухом и чем-то металлическим. Коридоры были пустыми, но камеры наблюдения моргали красными огоньками. Они шли, делая вид, что принадлежат этому месту, пока не добрались до лифта. Шестой уровень вниз.
— Ты уверена, что нас не распознают? — прошептал Габриэль, вжимаясь в стену.
— Уверена на 70 процентов, — спокойно ответила Марта. — А остальные 30 — это твоя реакция, если что-то пойдёт не так.
Двери лифта раскрылись. И сразу — шум.
На них вышли трое в чёрной форме. Лица под масками. В руках — парализаторы.
— Назовите цель визита, — прохрипел один из них.
— Экстренный протокол 17-Б, — отчеканила Марта. — Пациент нестабилен. Под контролем Совета.
Пауза. Один из охранников кивнул и указал вперёд.
— Проходите. Но не отклоняйтесь от маршрута.
Когда они пошли дальше, Элис поймала на себе взгляд. Из-за маски не было видно лица, но в этих глазах читалось: он узнал её.
И теперь игра менялась.
— Они знают, — прошептала она, когда лифт снова закрылся за их спинами.
Кристиан лишь сжал кулак.
— Тогда у нас осталось меньше времени, чем мы думали...
— Следующая дверь — лаборатория. За ней главный сервер, — Марта говорила быстро, почти не дыша. — Система самозащиты запускается при любом несанкционированном доступе. У нас будет две минуты, чтобы вытащить нужные данные и уйти. Не больше.
Кристиан кивнул. Он уже надел специальные перчатки, чтобы не оставить следов. Габриэль достал устройство с помехами, которое глушило камеры на несколько минут. Роберт прикрыл Элис, вжавшись в нишу у стены.
— Элис, не отходи от меня, — сказал он глухо. — Если всё сорвётся, мы уйдём вместе. Я найду тебя в любом аду, ты поняла?
Она взглянула ему в глаза и кивнула. Слова застряли у неё в горле. Потому что в ту же секунду дверь лаборатории раскрылась.
Внутри — белые стены, ряды капсул с жидкостью, блики света. Холод, не физический — душевный. Здесь не лечили. Здесь управляли.
— Вот она, — прошептала Марта, указывая на консоль. — Сервер «Эмилия». Код 6734-А. Только аккуратно, Кристиан. Он реагирует на стресс, словно живое существо.
Кристиан подошёл, подключил чип. Пальцы двигались быстро. На экране появлялись фрагменты файлов, досье, видео. Среди них — имя Элис. Фото. Отчёты.
— Они наблюдали за тобой с самого детства, — прошептал он. — Все эти совпадения… они не случайны.
— Что?.. — Элис отступила на шаг. — Это невозможно…
Но в этот момент прозвучал сигнал тревоги.
— Прекратили помехи! — рявкнул Габриэль. — Нас видят!
— 30 секунд! — Кристиан не останавливался. — Ещё немного!
Дверь в лабораторию с грохотом распахнулась. Вошли охранники. Стволы оружия навелись на них.
— Руки вверх! Немедленно!
— Элис! Ложись! — крикнул Роберт.
Всё произошло в одно мгновение. Габриэль бросил дымовую гранату, Кристиан выдёрнул чип, Роберт поднял щит. Вспышка. Крики. Выстрелы.
Сквозь дым Элис чувствовала только руки, схватившие её, и чей-то голос:
— Я с тобой. Держись!
Их путь к свободе начинался теперь — через страх, хаос и правду, которую уже невозможно будет спрятать.