4
Станция RX-5, по коридорам, которой мы шли, представляла собой удивительный, высоко техногенный, урбанизированный город и содержала в себе все его главные детали. Магазины, лазареты, кинотеатры, оранжереи и места развлечения, технические и бытовые помещения для многих десятков тысяч проживающих и служащих на станции.. Внутри перемещались на квадроциклах, малых электромобилях, а снаружи она представляла собой цилиндрическую башню,- огромный усеченный конус, от которого как щупальца отходили на несколько сотен метров галереи, которые в свою очередь заканчивались циклическими кольцами, опоясывающими основание самой башни. Кольца неторопливо двигались вокруг башни, с продолжительными остановками в заведомо определенных местах для перекрещивания шахт, воздухоотводов и вентиляции, для создания необходимого климата и выработки электричества. Вся эта тяжелая, похожая на скалу конструкция, весела на высоте 200 метров от уровня почвы. Таких станций над Латусом,-моей родной планетой, было примерно 20.
В коридорах и общем пространстве становилось людно. Оливия едва успевала за мной, но не из-за того, что я передвигался слишком быстро, а от того, что сама шла медленно. Иногда я специально останавливался, перекинуться парой фраз со знакомыми, чтобы девушка могла меня нагнать. Из динамиков постоянно что то комментировали, сенсорные экраны пестрили новостями. Ее не особо впечатляла грандиозность окружающего пространства, но с интересом разглядывала лица незнакомые ей.. Наверное, стоило предложить ей держаться более расковано, но не в моей привычке давать подчиненным праздные советы. В конце-концов скоро, она по-любому освоится.
У подхода к лифтовым шахтам нам пришлось остановиться. Я заметил Тома, в группе торопливо, но устало, шедших магов. Тела их были облачены в немыслимо воинственные одежды: тончайшие стальные нити пересекали прочный живой латекс, хромовые наплечники и наколенники, хорошо продуманной конструкции, сейчас не отражали окружающее пространство. Пыль, сажа и кое где засохшая кровь, скрывала не только блеск металла, но и их лица. Высокие сапоги, на толстой подошве, даже единственную хрупкую девушку в команде, превращали в мощного бойца. В руке у каждого уже снятые оптические шлемы, снабженные не только прибором ночного видения, но и метрической наводкой на цель. Команду преследовал слабый запах жженной серы и магния, словно побывать им пришлось в самом пекле. Я хорошо знал причину этого стойкого запаха, он преследовал меня даже по ночам. Первый из группы, темноволосый, со слегка оттопыренными ушами парень, вдруг резко тормознул и обернулся. Том. Я уже протягивал руку для приветствия, мы кратко обнялись.
-Нам нужно кое что обсудить, Дик,-обратился он ко мне.
-Сначала отдохни.
-Да, увидимся позже.
Друг тронулся вслед команде. Я проводил их задумчивым взглядом, вплотную подошел к лифтовой шахте и нажал кнопку. Почувствовал взгляд спутницы на своей щеке, сжал губы, сделал лицо бесстрастным. Не хотелось мне вопросов ни личного характера, ни абстрактных. Грудь все еще давило какое то неприятное предчувствие, и в ожидании кабины, я еще раз проанализировал предстоящую тренировку. Я, Торн, Лисица и она. Тьма!! Никак не получалось представить ее в бою.
Уже в лифте, в котором мы оказались абсолютно одни, она все таки осмелилась обратить на себя внимание.
-Дик, - обратилась девчонка ко мне.
Я повернулся и уперся ей в лицо парой голубых глаз, в которых, наверняка, не промелькнуло ничего, кроме раздражения. Некогда Я научился смотреть холодным, словно лед взглядом, от которого веяло безразличием.
В этот момент двери распахнулись и нам пришлось на некоторое время прервать так и не начавшийся диалог, по причине притискивания сквозь толпу ожидающих лифт.
Еще несколько шагов и я остановился. Стоило быть вежливым.
-Ты что то хотела?
Девушка замерла, в этот момент ее рука касалась воротника формы, слегка оттягивая его, словно он давил.
-Пообещай, что будешь честен со мной.
Внутри кольнуло, но лишь по одной причине: я совсем не ожидал услышать подобное. Отчасти, именно на честности строилось мое взаимоотношение с внешним миром.
-Объяснись,-я распахнул глаза, словно обнаружил непонятное моему разуму.
Девушка опустила голову и некоторое время разглядывала носки своей обуви.
-Я новичок в этом, здесь.., мне необходимо кому то доверять.
Если бы все так было легко! Я и сам часто сомневался могу ли доверять кому- то на все сто. Даже брату. Но естественно, не собирался сейчас взывать к ее разуму и читать длинные проповеди. Ей на самом деле будет легче, если она найдет кому довериться. Спокойней, даже если это всего лишь иллюзия. Осталось только разобраться, хочу ли я быть причиной ее мнимого спокойствия, той стеной на которую можно опереться или даже при случае, спрятаться. Естественно, она сейчас просила разрешение на большее, нежели честность: возможность прийти и просить помощи, не исключалась.
Жизнь научила меня не спешить с ответом и никогда не давать ложных обещаний.
-Давай решать проблемы, по мере их поступления, хорошо?- я сказал это слишком мягко, словно успокаивал ребенка и как только до меня это дошло, сразу же отразилось негодованием внутри. И я исправился.
-Если уж на то пошло, в настоящее время, все держится исключительно на твоей скорейшей адаптации и обучении.
Она заглянула мне в глаза и надолго задержала свой немигающий взгляд. Это больше походило на игру в гляделки. Мышцу левого плеча неприятно потянуло, что заставило вспомнить о сильфе и отвести взгляд. Да что же происходит? Беспокойство сильфа тревожило меня.
-Хорошо..,- нехотя согласилась спутница.
-Твои сомнения, это нормально, здесь же не светский раут, все таки военная база. Сейчас мы идем на интерактивную тренировку,- симуляцию боя. В нашей команде уже есть девушка, -твоя напарница в бою. Я познакомлю тебя с ней через пару минут, и еще с Торном. Он тоже в нашей команде. Идем.
Я снова двинулся, но вдруг остановился.
-И еще, Оливия, больше не называй меня по имени. Субординации еще никто не отменял. Для всех в команде я, капитан Кронг.
Ничего не было необычного в моих словах, но среагировала девушка на это замечание странно.
Отвела взгляд, куда то за плечо, и произнесла фразу, над которой стоило поразмыслить в свободное от службы время.
-Я сама решу.
Удивительно, но это прозвучало без тени наглости. Слегка высокомерно.
Как реагировать на эту философию, я не знал. Движением бровей высказал свое удивление, но более акцентировать внимание на смелых словах не стал.
Просто повернулся и поспешил далее, озабоченный тем, что в таком замешательстве за последний год, точно не был. Надо же, сколько "учтивости".
Когда она подоспела к стоянке, я уже оседлал один из квадроциклов и терпеливо ждал, пока попутчица займет свое место позади. Тренировочные ангары находились на одном из нижних уровней, на приличном расстоянии от лифтовых шахт. Оливия замешкалась, рассматривая то меня, то машину, стараясь не замечать моего недовольно косого взгляда. Мы опаздывали.
-Мне нужно сесть сюда? - она указала на единственное место за моей спиной.
-Я бы сказал, тебе нужно просто сесть. В самом деле, не на голову же!
Машина вздрогнула и слегка завибрировала под нами. Я вывернул со стоянки, по пандусу съехал уровнем ниже, на серпантин, и выжал скорость.