3.
Когда девять лет назад появились первые траблы, матери в шутку пугали ими непослушных детей. Информация приходила скупо, торопливо обрастая все новыми слухами, в которые и верить было непривычно и не верить, -слишком самонадеянно. Поначалу, тех, кто встречал этих тварей, признавали душевнобольными, слишком невозможными были их сбивчивые описания. Огромные мураши -было самым скромным из того, что приходилось мне слышать. А в "Смерть с огненной косой, прикрытой черным полинялым плащом с капюшоном, под которым угадывалась ишь тьма", "каменные столпы извергающие жидкую огненную лаву", "двуглавых тиар замурованных в тело гигантских пауков" могла поверить не всякая психика. Слухи крепли и обрастали все новыми, пугая народы и заставляя объединяться против общего врага, раннее враждующие кланы.
Когда численность монстров резко возросла, и почти каждое селение, город столкнулось с нуждой обороняться, появилась необходимость решать проблему ускоренными темпами...
Я помню в общину вернулся Рей, мой брат. К тому времени, он уже успел получить знак Избранного. Глаза, цвет которых я уже стал забывать, были прикрыты "серпом права": позолоченным отражающим обручем. В будущем, его ждало служение нашим Богам.
С отцом, они надолго закрылись в комнате, приведя меня в смятение. Мне было шестнадцать и в целом, я уже имел право присутствовать при их беседе, где очевидно решались дела общины и семьи. Картина омрачалась тем, что я был единственным наследником нашего рода. Тот факт, что меня игнорировали, неприятно изумлял. Нервировало еще кое-что: я готов был простить брату все, что могло бы нас рассорить. Он так долго отсутствовал.
-Ты стал совсем взрослым, -начал он, найдя меня в конюшне, где я старательно чесал загривок своего любимца Атоя, пытаясь утихомирить недовольство. Пришлось отбросить щетку и уставиться в переносицу брата, отражение обруча слегка нервировало меня.
-Смущен? -улыбнулся он, -это нормально. Со временем мы привыкнем к друг другу.
Да, время, которое он провел вне дома, сделало нас чужими, а его приверженность к Высшим, нещадно ставила меня на тот уровень отношений, в которых я чувствовал себя неуютно. Он был всего на три года старше, но мне казалось, что на целую вечность..
-Я не привык к столь резкому запаху, -намекнул он на дух навоза и сена, -идем, пройдемся.
Мне хотелось о многом его расспросить. О том, каково это познавать истину под сводами священных аур, или о том, легко ли ему это давалось.. моему разуму все было интересно. Ведь нерожденные избранными никогда не имели возможности приоткрыть завесу тайных магических сил. Все было скрыто от любого настойчивого взгляда и я даже не представлял, через какое напряжение и трудности пришлось пройти брату.
Но разговор принял совсем другой оборот.
Округа утопала в запахе влажной от осенних дождей земли. Первые опавшие листья, шелестели под нашими ногами, воздух был свеж, витал легкий аромат ириса, плоды которого горели алым огнем на полуголых ветвях.
-Я понимаю, что ты зол, на то, что не присутствовал при нашем разговоре с отцом, но он стар и мне необходимо было решить некоторые вопросы, касающиеся нашего будущего.
-Довольно о моих чувствах,- вспыхнул я, отведя взгляд.
- Не будь таким самонадеянным, Дик. Тебе это, конечно к лицу, ты возмужал и стал более серьезным, но все же, сейчас именно то время, когда нужно прислушаться ко мне.
Я фыркнул. Недовольство мое прервал звук голоса, доносящегося со спины.
-Омний! Омний!* Посмотрите..,-я обернулся. Ко мне бежала Соля, дочка моей кормилицы и протянув грязную ладошку раскрыла ее. -Посмотрите, какая она большая, я нашла ее у ручья.
Я тупо уставился в огромную цветную улитку.
- Разве тебя не просили, не ходить одной к ручью? Смотри, ты вся вымокла, и руки ледяные..-мой голос был спокойным и сдержанным, несмотря на то, что я всегда считал себя вправе заботиться о ней.
-Я уже большая, и ничего не боюсь.
Она только теперь заметила рядом со мной спутника и удивленно уставилась в лицо Рея.
-А..эм..-смущенно выдавила она, не поняв, как себя вести, и вдруг скользнула ко мне за спину вцепившись в рукав куртки.
-Не стоит бояться. Это Рей, мой брат, помнишь, я рассказывал тебе о нем?
-Он...он страшный.
Брат отступил на пару шагов, слегка возмутившись поведением девочки.
-Улитка несомненно очень необычна. Но тебе стоит сейчас же согреться и обсохнуть. Беги в дом и посиди у огня.
-Ну, ты же придешь потом?
-Конечно, я скоро.
-Ладно. Я буду ждать тебя в большой комнате.
Соль сжала в ладони сюрприз и сверкая каблучками сапожек, бросилась по дороге к дому.
-Ты нравишься ей, -произнес Рей , как только она отбежала на то расстояние, когда не могла слышать нас.
-Она еще ребенок.
-Все дети, когда ни будь вырастают.
-Для меня это совсем не тайна, -я пнул мелкий камушек и проследил за его полетом.
-А раз так, почему ты поддерживаешь ее симпатию, зачем сблизился?
-Сейчас ее симпатия, условно всего лишь симпатия.
-Условно? В будущем эта условность перерастет в сильное чувство и зная твой характер, боюсь тебе придется нелегко.
Он очевидно имел ввиду то, что связать свою судьбу с обычной девушкой для меня, мага знатного рода, не представлялось возможным. Но в моих планах этого не было. Соль была всего лишь близким другом, маленьким утешением в водовороте моей жизни.
-Не бойся за меня Рей, я справлюсь, -меня задели его слова, неужели он думает что я настолько распутен и несерьезен. -Ты приехал на совсем?
-Я не смог бы присутствовать с семьей постоянно, и ты это знаешь, но случилась одна вещь, по причине которой, мы расстанемся с тобой не скоро. Ты слышал о Траблах?
-Немного.
-Наш мир катится в тьму, некоторые силы пытаются изжить нас. Появились чужеродные порталы, именно они извергают этих тварей.
-Я что то слышал об этом!- подтвердил я услышанное.
-Да, и совсем скоро бороться силами магии станет невозможно.
Я остановился.
-Как такое могло случиться? Все так плохо?
- И это еще не все, -важно шепнул брат, убрав руки за спину. -На нас вышли послы Зесов.
-Зесы? -мой взгляд потянулся в небо. Это было объяснимо. Несколько веков назад планета была атакована пришлыми, они появились из неоткуда, на больших железных башнях, и приносили массу неудобств, бесцеремонно воруя наши ресурсы. До тех пор, пока верховные силы не нашли возможность им противостоять, очертив воздушные границы разрушительным магическим щитом, который не давал возможность опуститься на Латус, кораблям добытчикам. Тогда долгое время они не давали о себе знать, лишь летучие корабли-башни кое-где молчаливо висели в относительной видимости, -но они некогда не вступали с нами в связь.
- Важнее то, что они предлагают свою помощь. И не смотря на то, что мы им не доверяем, помощь все же придется принять. Они умеют борются с таким вещами, у них в этом вековой опыт.
Он замолчал, давая мне все обдумать.
-Странно. И как это будет выглядеть?-я был в под впечатлением, и в голове крутилась масса вопросов.
-Если все пойдет по плану, ты увидишься с ними скоро.
-Я?
-Да, они не обладают магией, и в этом есть свои плюсы. Если мы примем их помощь, а к этому все идет, придется сотрудничать и бороться с тварями бок об бок.
Тогда я еще поверить не мог, что спустя год, нырну в то, о чем не приснилось бы в страшном сне. Что наш мир поделится на зоны со страшными названиями, что я буду жить не в доме предков, а в стальной башне, огромной словно город, висящей над моей родной планетой и вести образ жизни, в котором каждый бой, это всего лишь начало следующего боя.
__________________________________
*Омний - уважительное обращение к лицу высшего магического сословия, со стороны низших слоев общества. Аура Диквея, наследника ордена Лотоса, содержала основной элемент магии огня и обращение "омний"(свет, луч, огонек) тут вполне обосновано. -прим. автора.